李宗儒

一地兩主

清朝同治年間，寶應(yīng)縣有個(gè)姓張的縣令，特別愛喝酒，他平時(shí)兜里揣把白錫酒壺，走哪喝到哪，連在公堂審案，也不忘掏出酒壺來(lái)喝上一口，把一個(gè)人喝得整天暈乎乎的，人稱醉老爺。

這天，有對(duì)同胞兄弟來(lái)縣衙打官司。這兩兄弟哥叫阿木，弟叫阿林，都已娶妻成家，分開單過，本來(lái)處得挺和睦，但前不久老父因病去世，留下了五畝地，為了分這五畝地，兄弟倆各持一理，互不相讓，連族長(zhǎng)也斷不了他們的家務(wù)事，于是到縣衙請(qǐng)醉老爺明斷。

醉老爺持酒升堂，衙役們吼完堂威，醉老爺瞧瞧哥倆，問：“父親遺下的田地，你們兩人平分就是，為何又起紛爭(zhēng)?”阿木說：“我爹兩年前就私下把地許給我了，有字據(jù)在此?！卑⒘旨泵φf：“我也有爹寫的字據(jù)，那地他早許給我了。”說著，兩人都呈上了字據(jù)，醉老爺接過細(xì)看，兩張字據(jù)字跡相同，都無(wú)涂改，全都真實(shí)有效。

醉老爺喝了口酒，說：“這么看來(lái)，定是當(dāng)年你們的爹怕你們不盡孝，這才一地暗許二主。由此看來(lái)，你們的爹是個(gè)老滑頭，為老不尊，致使你們兄弟不和。三班衙役聽命，馬上前去刨墳劈棺，把那個(gè)老東西鞭尸二十，警示世人?！?/p>

兄弟倆聽老爺這么判，驚愕不已，急得磕頭如搗蒜，說：“大老爺開恩，萬(wàn)萬(wàn)使不得。如果我們打官司打得讓爹受如此懲罰，我們哪還有臉面活在世上?”

醉老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“那好，你們倆既然有這等孝心，那就替你們的爹受罰吧!”隨后，擲下令牌，喝道：“將阿木、阿林打入兄弟牢，替他們的爹蹲十天大獄!”

兄弟同牢

啥叫“兄弟牢”?阿木阿林一頭霧水，等進(jìn)了牢房這才知道，所謂的“兄弟牢”，就像個(gè)糧食囤，圓筒尖頂，沒門沒窗，離地兩人多高才有個(gè)方口。兄弟倆正看著發(fā)愣，獄卒吆喝著叫他們坐上吊筐，從方口處將他們吊到下面。

這牢里黑咕隆咚的，臭氣熏天，簡(jiǎn)直跟被活埋了一般。兄弟倆為爭(zhēng)地而來(lái)，結(jié)果卻給弄進(jìn)這活棺材!兩個(gè)人越想越氣，心里的怒火不住地往上沖，不由地就動(dòng)起了手。但在這里打架，沒人看，更沒人勸，打著打著，兩個(gè)人都累得氣喘吁吁，不覺便停了下來(lái)，背對(duì)背地斗氣。

這時(shí)，上面有人喊開飯了，兄弟倆忙叫把飯吊下來(lái)，話音未落，方口處探出個(gè)獄卒的腦袋，罵道：“想得倒美!大爺伺候不著你們。要吃就上來(lái)，不吃拉倒!”這牢里沒梯沒凳的，兩人多高的方口，誰(shuí)能上得去?這不成心不叫人吃飯嗎?兄弟倆又喊又叫帶哀求，獄卒卻不理睬，等了一陣就拎起飯桶走了。

等到下午開飯時(shí)，獄卒仍是只空喊，并不往下吊飯，兄弟倆磕頭作揖也沒用，鐘點(diǎn)一到，獄卒又把飯拎走了。牢里一天就開兩頓飯，下午飯沒吃成，就得再餓一夜。

餓了一天一夜，兩個(gè)人前胸都貼上了后背，再?zèng)]心思斗氣鬧勁，開始答言說話，商量怎么才能吃上牢里的飯。其實(shí)，辦法不僅有，還挺簡(jiǎn)單，要想夠到那口子，只有人托起人，疊個(gè)羅漢，可誰(shuí)在下面當(dāng)“梯子”呢?阿木說：“誰(shuí)讓我是哥呢?我來(lái)吧l”

好不容易挨到開飯時(shí)間，阿林踩著阿木的肩膀終于摸到了飯桶，正要往下拎，獄卒卻喝住他，罵道：“不懂規(guī)矩啊?這里只許吃，不許往下拿!”阿林無(wú)奈，就狼吞虎咽地吃了起來(lái)，吃著吃著，突然腳底一空，猛地摔了下來(lái)。原來(lái)，下面的阿木不干了。

等到下午開飯時(shí)，剛才挨了摔的阿林主動(dòng)讓阿木上去。阿木挺高興，可沒吃上幾口，也是腳下一空，猛地摔了下來(lái)。阿林得意地說：“讓你也嘗嘗挨摔的滋味!”誰(shuí)上誰(shuí)受摔，誰(shuí)也不敢再上，兄弟倆只好接著餓肚皮。

又餓了兩天，兩人實(shí)在受不了，就商量說，再這么下去，非得餓死不可，倒不如輪換著你上我下，我上你下，抓緊時(shí)間倒換，都能吃個(gè)半飽肚。于是，兄弟倆相互保證，不論誰(shuí)在上面吃，下面當(dāng)梯子的保證不摔人。這樣，到開飯時(shí)，兩個(gè)人都能吃上飯了。

這樣配合著吃飯，兄弟倆總算明白了，兄弟之間，斗則兩傷，和則雙全。

轉(zhuǎn)眼十天期滿，兄弟倆再次上堂，阿木說：“老爺，這官司我們不打了，我和弟弟商量好，那塊地我們兩家均分，再不爭(zhēng)執(zhí)了?！?/p>

醉老爺一聲冷笑，說：“官司打到現(xiàn)在，你們想不打就不打了嗎?不行!現(xiàn)在，老爺我命你們馬上回家，各自把自己的媳婦給休了!”

坐完大獄不算，還得休媳婦?這是哪家的章法嘛!兄弟倆在堂下叩頭如搗蒜，都說自己夫妻恩愛，分舍不開，請(qǐng)求老爺收回成命，好個(gè)醉老爺，根本不予理睬，大袖一揮，退到后堂喝酒去了。

阿木兄弟倆愁眉苦臉回到家，傳了醉老爺要他們休妻的話，兩家的媳婦先是一愣，隨后便悟出了門道，原來(lái)，兄弟相爭(zhēng)，在背后煽風(fēng)點(diǎn)火的是他們的媳婦，老大媳婦說：“醉老爺并不是真的要你們休妻，而是擔(dān)心兄弟和好了，妯娌還要在背后搗亂，再起爭(zhēng)執(zhí)。我們保證不爭(zhēng)就是了?！崩隙眿D也對(duì)丈夫說：“真把家都拆了，不是啥都撈不著了?那還爭(zhēng)個(gè)啥?我以后不爭(zhēng)就是!”于是，兄弟倆趕緊帶著媳婦來(lái)到縣衙，兩個(gè)家四口人當(dāng)堂簽上字，畫了押，保證永不爭(zhēng)地。

醉老爺美美地灌了一大口酒，看了兄弟倆簽字畫押的契約文書，點(diǎn)點(diǎn)頭，卻并不松口，又問：“聽說，你們各有一個(gè)兒子，是嗎?”兄弟倆一聽，又嚇了一跳，阿木戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“大老爺明察，我們的確都有一個(gè)兒子，我家的十歲，弟弟蒙的八歲?！弊砝蠣斦f：“本老爺可以收回讓你們休妻的成命，但你們得把兒子交出來(lái)，老爺我做個(gè)人情，把他們送給本縣的丐幫，讓他們當(dāng)乞丐去!”兄弟倆聽得心里直叫苦，阿林問：“老爺，這是為何?”醉老爺說：“你們兄弟不爭(zhēng)了，媳婦不爭(zhēng)了，可保不住兒子們將來(lái)不爭(zhēng)呀?把他們舍給丐幫，以乞討為生，沒有田產(chǎn)之累，你們兩家從此就再也不會(huì)有紛爭(zhēng)了?！?/p>

酒醉心明

兩對(duì)夫妻嚇灰了臉，一起跪下求饒，說，一定好好管教兒子，如果兩家再打官司，甘愿再受重罰。兩家人四張嘴，夫唱妻合，兄說弟隨，異口同聲，賭咒發(fā)誓，保證世代和好。醉老爺聽得一臉的不耐煩，說：“你們既不想妻離，也不愿子散，這官司我就沒辦法判了!”

老大媳婦心眼靈光，馬上說：“老爺，我家不要那塊地了，只要兒子!”老二媳婦馬上跟著附和：“我家也只要兒子，不要那地!”阿木也說：“那塊地是禍害，不如捐給寺廟。”阿林跟著說；“捐給官府也行?！?/p>

“啪!”醉老爺一拍驚堂木，指著兄弟倆罵道：“你們這兩個(gè)不肖子，祖上辛苦掙來(lái)的田地，怎能隨意捐出?這樣做對(duì)得起你們的先人么?”

兄弟倆齊聲說：“地是用來(lái)傳家養(yǎng)命的，如果兒子都沒有了，哪還有家?活著還有什么意思?我們寧肯捐地，也不愿舍兒子!”

醉老爺嘆了口氣，說：“好吧，那就把兒子給你們留下，那塊地由我來(lái)發(fā)落?！彼娜寺犃?，連忙叩頭謝恩。

醉老爺又掏出酒壺，美美地喝了一大口，說：“我看這地也別分了，還是留給你們老爹吧!”

兄弟倆哭笑不得：“老爺啊，我們的爹已經(jīng)死了，還要地嗎?”

醉老爺說，“你們的爹死了，他不要被祭祀呀?那塊地我就判為你們兩家世代祭祀之田，兩家共同耕種，耕種所得，用于四時(shí)八節(jié)祭祀祖先，永世不得紛爭(zhēng)?！?/p>

兄弟倆終于明白，醉老爺酒醉心明，那塊田地這樣一判，不僅兩家人重歸于好，以后吐世代代的親情，也因共同耕種這地而維系著，再也不會(huì)分開了……

于是，兄弟倆伏在堂下，給醉老爺重重地叩了三個(gè)響頭。