1982年從菲利普艾斯特學(xué)院畢業(yè)之后,丹·布朗進(jìn)入阿默斯特大學(xué),成為古老的塞尤斯倫兄弟會(huì)的一員,他打壁球,參加艾摩斯特合唱團(tuán),向小說(shuō)家艾倫·陸契克(Alan Lelchuk)學(xué)寫作。
丹·布朗1986年拿到西班牙語(yǔ)和英文雙學(xué)位之后,涉足音樂界,創(chuàng)作合成音效,自制一卷叫《動(dòng)物合音》(SynthAnimals)的兒童卡帶。他那時(shí)自己開了一家名叫“鬼混”(Dalliance)的錄音公司,在1990年針對(duì)成人市場(chǎng)自資發(fā)行一張叫《Perspective》的音樂CD。1991年,搬到好萊塢追求創(chuàng)作歌手和鋼琴家的人生大夢(mèng)。
丹·布朗在洛杉磯進(jìn)入國(guó)家作曲學(xué)院參與不少活動(dòng)。也是在這時(shí)候,他遇到大他12歲的布萊絲·紐頓,學(xué)院的藝術(shù)創(chuàng)作系(Artist Development)主任。她不尋常地接下丹·布朗栽培計(jì)劃,寫新聞稿,舉動(dòng)活動(dòng),并將他介紹給有力人士,1993年,丹·布朗出了一張同名專輯。她和丹·布朗感情上也進(jìn)展神速,雖然直到1993年為止,朋友都還不知道他們?cè)诮煌?,不過(guò)當(dāng)?shù)ぁげ祭驶氐叫潞辈枷闹?,而布萊絲夫唱婦隨時(shí),大家就明白了。他們?cè)?997年結(jié)成夫妻。
幫助丹·布朗的歌唱事業(yè)外,布萊絲最大的影響莫過(guò)于寫作,她對(duì)丹·布朗的作品助益良多。他們?cè)霉P名合寫過(guò)幽默小品,推測(cè)她應(yīng)該也在其它作品里占有重要的角色。在《騙局》的鳴謝頁(yè)上,丹·布朗感謝“布萊絲·布朗,感謝她不辭辛勞為我研究背景、提供寫作靈感”。
丹·布朗和布萊絲在1993年搬回家鄉(xiāng)新罕布夏州,到他的母校菲利普艾斯特學(xué)院擔(dān)任英文老師,并在林肯阿克曼小學(xué)一所只有8個(gè)年級(jí)250名學(xué)生的小學(xué)校)教高年級(jí)學(xué)生西班牙文。
1994年,丹·布朗發(fā)行一張名為《天使與魔鬼》(Angels & Demons)的音樂CD,美術(shù)設(shè)計(jì)就是后來(lái)為同名小說(shuō)設(shè)計(jì)雙元式圖標(biāo)的約翰·蘭登唱片封面上,同樣也有致妻子的感謝辭,“送給我孜孜不倦的合力撰稿者、合作制片人、副技師、其他重要的人,還有心理治療師?!?/p>
也是同一年,他到大溪地度假時(shí),讀完席尼·薛爾頓的《末日追殺》他認(rèn)為自己可以寫得比他好。于是他開始起草撰寫《數(shù)字城堡》,一邊跟妻子用筆名丹妮兒·布朗(Danielle Brown)合寫幽默小品《187種該躲開的男人:給情場(chǎng)失意女的指南》(187 Men to Avoid: A Guide for the Romantically Frustrated Woman),作者介紹寫著,“丹妮兒·布朗現(xiàn)住新英格蘭,教書寫書躲男人?!敝鳈?quán)頁(yè)還是列著丹·布朗的名字。
1996年,丹·布朗辭去教職全心投入寫作。1998年出版《數(shù)字城堡》,布萊絲為這部小說(shuō)作足了行銷,她撰寫新聞稿、為丹·布朗敲定談話節(jié)目以及記者訪談。幾個(gè)月后,丹·布朗和妻子又發(fā)表了另一本幽默小品《The Bald Book》,這部小品的作者正式屬名為布萊絲,不過(guò)出版商說(shuō)主要的撰寫人還是丹·布朗。
丹·布朗的前三部小說(shuō)成績(jī)平平,每部小說(shuō)的初版大約只有萬(wàn)本,但是到了第四部小說(shuō)《達(dá)芬奇密碼》,一躍而成暢銷作家中的黑馬,這部小說(shuō)2003年一出版隨即登上紐約時(shí)報(bào)暢銷書排行榜第一名,現(xiàn)在已是有史以來(lái)最暢銷的小說(shuō)之一。到2006年全球銷暢量已累積達(dá)6050萬(wàn)本,丹·布朗前幾部小說(shuō)也跟著大賣。他的四部小說(shuō)2004年同時(shí)進(jìn)入紐約時(shí)報(bào)暢銷書排行榜。2005年,他被《時(shí)代》雜志列入年度百大最有影響力的人,《福布斯》雜志將丹·布朗評(píng)選為2005年百大名流第12名,估計(jì)他年收入達(dá)7600萬(wàn)美元,《時(shí)代》雜志估計(jì)他光是《達(dá)芬奇密碼》就有2500萬(wàn)美元的進(jìn)帳。
在2004年10月,丹·布朗和家人捐款220萬(wàn)美元給菲利普艾斯特學(xué)院,祝賀父親獲得總統(tǒng)榮譽(yù)獎(jiǎng),設(shè)立“查理·布朗科技基金”,用于“提供電腦和高科技設(shè)備給貧困的學(xué)生”。丹·布朗對(duì)密碼學(xué)、密鑰和密碼興趣濃厚,一直都是他故事里的主題,評(píng)論家常對(duì)書里的密碼學(xué)行話和科技用語(yǔ)進(jìn)行探究,他的小說(shuō)已經(jīng)被翻譯超過(guò)40種語(yǔ)言。
2006年,哥倫比亞電影公司推出由丹·布朗同名小說(shuō)改編的電影《達(dá)芬奇密碼》,朗·霍華擔(dān)任導(dǎo)演,湯姆·漢克斯飾演主角羅伯特·蘭登,奧黛麗·塔圖飾演索菲·納芙,伊恩·麥克萊恩爵士飾演利·提賓。這部電影被認(rèn)為是2006年最令人期待的影片,5月17日在戛納電影節(jié)首映,評(píng)語(yǔ)卻是一片唱衰。
丹·布朗列名為電影《達(dá)芬奇密碼》的執(zhí)行制片,為電影設(shè)計(jì)了不同的密碼。丹·布朗自編自奏的歌曲《Piano》也收錄在電影原聲帶里面。