要說四合院是老北京的圖騰的話，那鴿哨就是四合院的圖騰。解讀鴿哨的淵源，得從養(yǎng)鴿談起。

老北京的三教九流當(dāng)中，都有養(yǎng)鴿和玩哨的嗜好，因?yàn)轼澴有郧闇仨?、聰明，信鴿耐吃苦、耐飛遠(yuǎn)途、走趟子規(guī)矩，所以就有了賽鴿。有的鴿子長(zhǎng)相漂亮，站有站相、飛有飛相，羽毛顏色正，又分出了觀賞鴿。由于鴿子群居，便成為胡同平房院的常見物兒，深受養(yǎng)鴿者的喜愛。鴿子飛盤過程之美，是難以言喻的。據(jù)養(yǎng)鴿人自述，每逢秋高氣爽，手端清茶一杯，仰望天空，幾盤鴿子從窩里爭(zhēng)相飛向空中，或低或高，羽翼摩擦空氣的嘩嘩聲與鴿哨聲的美妙合音響徹耳邊，心里那個(gè)美就甭提了。

此為養(yǎng)鴿，何謂鴿哨？

“凡放鴿之時(shí)，必以竹哨綴于尾上，謂之壺蘆，又謂之哨子。壺蘆有大小之分，哨子有三聯(lián)、五聯(lián)、十三星、十一眼、雙筒、截口、眾星捧月之別。盤旋之際，響徹云霄，五音皆備，真可以悅性陶情?！保╗清]富察敦崇《燕京歲時(shí)記》）

“北京鴿哨，早就有專業(yè)的生產(chǎn)者。入清以后，制作精良，音響絕妙，聲名烜赫，被尊為一代宗師的，首推生于嘉慶初年署名‘惠字的制哨家。‘惠字以下，公認(rèn)堪稱名家的又有署名‘永‘鳴‘興‘永（小永）‘祥‘文‘鴻等七人，共得八家。至于一般制者，人數(shù)尚多。”（王世襄《京華憶往》）

現(xiàn)如今，北京鴿哨制作名家，“老四家”除了“永”字，別家的傳承是指望不上了。北京“永”字鴿哨流傳至今，每一代都有它的特點(diǎn)和代表作。永字鴿哨不但品種多，做工和技藝也屬上等，而且以眼多、崽多、材料獨(dú)特、耐戴為上。加之，永字鴿哨的聲音偏高、偏亮，更得鴿主的喜愛。鴿哨或大，或小，或精巧，或粗獷，純手工制作的“永”字鴿哨最后竟成了工藝品和收藏的上品。

北京鴿哨門派眾多，每一門派都有自己獨(dú)特的風(fēng)范，這與每一門派的門風(fēng)、門規(guī)的傳承是密不可分的。門風(fēng)、門規(guī)是門派的臉面。門規(guī)嚴(yán)不嚴(yán)、門風(fēng)正不正，是門派能不能延續(xù)下去的保證。藝隨人走，人要是不正，藝也無法傳承下去。