云無心

小麥是當今世界的三大主糧之一。大約在一萬年前，近東地區(qū)的人們把野草馴化成了糧食，此后小麥逐漸擴散到世界各地。但對于它們的改良進展緩慢，產(chǎn)量也不高。

到了19世紀，科學家們逐漸認識到氮肥對小麥產(chǎn)量的重要作用——施以充足的肥料，就能得到更多的糧食。不過人們也很快發(fā)現(xiàn)。當肥料充足使得麥粒又多又大的時候。麥稈就難以承受麥粒的重量而發(fā)生倒伏。此外，在不同的地區(qū)，小麥會遭受不同的病害，一旦中招也就會損失慘重。

改良小麥品種，讓它們能夠抗倒伏、抗痛害、高產(chǎn)，就成了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中需要解決的迫切問題。

在19世紀后期，日本培育出了矮桿小麥品種。不管施多少肥料，接多少麥粒，這個品種都不會倒伏。到了20世紀初，這些矮桿品種與美洲品種雜交，產(chǎn)生了歷史上著名的“農(nóng)林10號”。這個只有60厘米高的品種（普通小麥是90厘米高），麥稈短小粗壯，只要肥料充足，就會有很高的產(chǎn)量。但是，這個品種抗病性比較差，也就往往需要跟各地抗病的品種雜交，來適應當?shù)氐姆N植。

通過雜交技術(shù)改良小麥品種最成功的是美國人諾曼·博洛格。1942年他拿到博士學位，在美國工作了兩年后，拒絕了高薪挽留，跑到墨西哥負責小麥品種改良的項目。在此之前，墨西哥小麥遭受了嚴重的“稈銹病”，農(nóng)民已經(jīng)對小麥失去信心。

博洛格的工作卓有成效。在幾年之中，他培育出了數(shù)以百計的雜交小麥品種，挑出高產(chǎn)和抗病的品種，產(chǎn)量比當?shù)氐膫鹘y(tǒng)品種提高了20%以上。

博洛格對雜交技術(shù)的最大貢獻是采用了“穿梭育種”，就是夏天在墨西哥的高原地區(qū)種植一代，冬天在平原低地在種植下一代，這樣一年就可以培育兩代，相當于育種速度成倍增加。

事實證明博洛格的方法是成功的，而且還有出乎人們意料的好處。因為夏季的日照時間長，冬天的日常時間短，通過這種“穿梭育種”培育出來的品種，需要適應長光照也需要適應短光照。結(jié)果就是對于光照時間沒有要求。這就使得得到的品種適應性更強，能夠在更多的地方種植。

雖然農(nóng)林10號已經(jīng)出現(xiàn)很多年，但那個時代的信息傳播實在不發(fā)達，以至于直到1952年博洛格才聽說這個品種。隨后，他獲得了一些種子，與自己開發(fā)的品種進一步雜交。農(nóng)林10號的引入大大推動了他的育種工作，在隨后的幾年中他培育出了抗倒伏、抗病、高產(chǎn)、對日照不敏感的優(yōu)良品種。

1962年。他的新品種開始種植，1963年廣泛推廣。這種優(yōu)良品種的廣泛種植使得墨西哥的小麥產(chǎn)量比博洛格剛?cè)ツ鞲绲臅r候增加了6倍，不僅不需要進口，反而能夠出口了。

新的小麥品種在墨西哥大獲成功。博洛格認為應該推廣到世界其他地方，尤其是印度和巴基斯坦。1963年，他應邀造訪印度，帶去了他的小麥種子。

從1965年到1970年的短短幾年間，印度小麥的總產(chǎn)量增加了近一倍。此后，印度糧食實現(xiàn)了自給自足，在1980年代甚至一度有余糧出口。

20世紀世界人口經(jīng)歷了爆炸式的增長，馬爾薩斯曾經(jīng)預言人類對糧食的需求將超過能夠種出的糧食。饑荒不可避免。在優(yōu)良的糧食品種與充足的肥料支撐下。世界糧食產(chǎn)量的增長超過了需求的增長，馬爾薩斯的預言沒有成為現(xiàn)實。這一段歷史，被稱為“綠色革命”。

在這場革命中，博洛格居功至偉，被稱為“綠色革命之父”，在1970年被授予了諾貝爾獎。作為一位農(nóng)藝學家，他的工作在科學上算不上杰出的開創(chuàng)性貢獻，但是他工作的結(jié)果，卻“為饑餓的世界提供面包”，而這是世界和平的基石——所以，他獲得的，是諾貝爾和平獎。