雖然人類對移民火星的可行性尚在探索，美國航空航天局（NASA）早就未雨綢繆地操心起了居住問題。

自2014年起，NASA分階段地舉辦了太空居所3D打印挑戰(zhàn)賽，邀請參賽者用3D技術(shù)展示人類在火星上生活的樣子。這些參賽者設計的3D打印住宅必須能經(jīng)受火星極端環(huán)境的考驗，擁有適宜的供暖系統(tǒng)及壓力系統(tǒng)。

NASA的首席科學家Jim Green表示，到火星旅行的第一人很可能已經(jīng)存在于地球，而人類也絕對會在未來到達火星。然而，人類登陸火星最大的阻礙就是如何建造維持生命的整體基礎(chǔ)設施?；鹦巧嫌捎谔栞椛鋸娏?，溫度變化大，氣壓小，地質(zhì)條件不穩(wěn)定，因此對建筑也提出了特殊的要求，參賽隊伍需要在克服這些問題的前提下做出設計。

現(xiàn)在這項挑戰(zhàn)賽已經(jīng)進入了第三階段。7月，NASA與伊利諾伊州布拉德雷大學合作，從來自全球的18支參賽隊伍中選出了入圍決賽的前5名。獲得第一名的Zopherus將火星住宅設計成了一個類似蜘蛛的吊艙，艙內(nèi)設有宿舍、實驗室，及可供娛樂、運動、做飯、社交的公共活動空間。為了減輕運輸壓力，團隊打算就地取材，以火星上的冰、氧化鈣和巖石，混制一種高強度的混凝土材料。第二名的AI SpaceFactory團隊在查閱了大量的資料后選擇圓柱體作為基本結(jié)構(gòu)，內(nèi)部采用多層設計以避免空間狹小的問題。第三名的KahnYates團隊想到了用流線型結(jié)構(gòu)來應對火星上的沙塵暴，建筑表面的鏤空也可以更好地采光。

接下來，已經(jīng)入圍決賽的5支隊伍還需在2019年春季前打印出大小為各自方案1/3的住宅模型，角逐最終的200萬美元大獎。