明德雷特·洛德
鮑比·斯科特被綁架,三天后來了信,收信人為“R·斯科特親啟”。信封上蓋著紐約的郵戳。
“可能是綁架者寄來的。”美國聯(lián)邦調(diào)查局負(fù)責(zé)本案的埃文斯說。他小心翼翼地打開信封,用鑷子取出兩頁紙,在桌上展開。兩頁紙都是用鉛筆寫的,一頁是印刷體,一頁是鮑比的筆跡。
第一頁紙寫的是:“若是還想見到你的孩子,就準(zhǔn)備好十萬美元的小額紙幣?!?/p>
鮑比的信是:“親愛的爸爸:他們說我應(yīng)該給您寫封平安信,來證明我沒有死。為了證明真是我寫的信,我就給您描寫一下小鳥吧。我看見一只鳥在啄一棵樹,這只鳥除了頭和脖子是白色的,全身都是黑色,小鳥的頭部后面有一點(diǎn)兒紅色斑點(diǎn)。還有一只鳥,是一種麻雀,只有它在鳴叫,鳥的頂部是灰色的,從上到下都有黑色條紋,尾巴非常短。我扔了一根樹枝,鳥就向南飛去,我敢說它一口氣能飛十英里。這里還有一只藍(lán)色知更鳥,發(fā)出咯咯響的噪音。好吧,希望很快見到您。愛您的鮑比?!?/p>
埃文斯看看桌上擺放的男孩的照片,男孩身體很強(qiáng)壯。“這個(gè)孩子非常熱愛大自然吧?我檢查一下信上的指紋,說不定能得到一點(diǎn)線索?!?/p>
斯科特點(diǎn)點(diǎn)頭。“是呀,他向來愛好研究鳥類??墒牵闱?,這封信里有一些錯(cuò)誤,我抄一份行嗎?”他抄寫完信,拿起帽子向外走,“我去圖書館一會(huì)兒,馬上回來。”
斯科特兩個(gè)小時(shí)后回來了。然而,埃文斯沒有從信上得到任何線索,沒有指紋,什么都找不到。
斯科特拿著手中所做的標(biāo)記,說:“看這里,埃文斯。我有種預(yù)感——我兒子還活著。我要坐飛機(jī)去加州,馬上就去!”
“去加州?可郵戳是紐約的呀?!卑N乃购芤苫螅澳懔私馐裁次也恢赖臇|西吧?究竟是什么意思?”
“還不敢肯定。你盡管相信我好了,要是你不想跟我去,我就自己去?!?/p>
當(dāng)他們?cè)诩又莸氖グ桶屠邢嘛w機(jī)時(shí),一隊(duì)警務(wù)人員在等著他們。斯科特告訴警員:“我要找的地方大概距離這里以北約十英里遠(yuǎn),那里是長(zhǎng)著高大松樹的地帶,附近不是有一條溪流就是有一個(gè)小湖。我從沒有見過那個(gè)地方,但是我十分肯定就在那里?!?/p>
一個(gè)警員說:“你說得不錯(cuò),真有那么一個(gè)地方,幾年前我曾經(jīng)在那個(gè)方向搜索過?!?/p>
他們毫不費(fèi)事地就找到了那里。隱藏的地點(diǎn)只能有一處,那是一間幾年都沒人使用過的舊木屋。警察從三面包圍上去,沒開一槍就捉住了措手不及的守衛(wèi)。
斯科特一把把鮑比抱在懷里,鮑比說:“我就知道你會(huì)來,爸爸。我知道你能找到這里。”
埃文斯抱怨道:“我一直被蒙在鼓里,現(xiàn)在說說整個(gè)經(jīng)過吧。我猜是你兒子的信指引你找到他的,可到底是怎么回事呢?”
斯科特笑著拍拍鮑比的肩頭,朝埃文斯笑笑,說:“沒什么神秘之處,那封信讓人覺得像是以前從未見過鳥的人寫的,但是鮑比已經(jīng)研究了幾年的鳥類,他熟悉所有的鳥。起初我不明白為什么他假裝什么也不懂,實(shí)際上寫得非常聰明?!?/p>
“嗨,見鬼?!滨U比說,“咱們走吧?!?/p>
斯科特接著說:“我在圖書館查到鮑比信里寫的鳥,就發(fā)現(xiàn)了答案。他說的白頭啄木鳥分布在太平洋沿岸的松林地區(qū),他描述的鳴叫的麻雀叫作‘圣巴巴拉麻雀,只有一種藍(lán)色知更鳥叫起來咯咯響,叫作魚狗,總是離淡水不遠(yuǎn)。”
“真是,這下我全明白了。”埃文斯說,“但是離圣巴巴拉市約十英里,這是怎么回事?”
斯科特笑著說:“那都是我猜出來的。鮑比信上說那只麻雀一口氣向南飛十英里。我知道麻雀只作短途飛行,從一棵樹上飛到另一棵樹上。等我開始明白鮑比在巧妙地告訴我們他在什么地方時(shí),就把這一切綜合在一起了。”