1889年12月17日，在波瀾壯闊的中國(guó)近代歷史上，是一個(gè)普普通通的日子。一艘名叫“粵秀”的輪船，停靠在武昌司門口，一位身形矮小的清廷封疆大吏，踏上了武漢的土地。

武漢.漢江南岸的這片區(qū)域.錒結(jié)構(gòu)和玻璃幕墻搭建起來的現(xiàn)代化建筑，與旁邊高聳的煙囪和廢棄的廠房，形成鮮明的新舊對(duì)比。120多年前，清末—位總督的到來，推動(dòng)了武漢和湖北在中國(guó)近現(xiàn)代歷史上的第一次“中部崛起”。

重工業(yè)不能忘記張之洞

光緒十五年，1889年12月17日，在波瀾壯闊的中國(guó)近代歷史上，是一個(gè)普普通通的日子?！颐小盎浶恪钡妮喆?，停靠在武昌司門口，一位身形矮小的清廷封疆大吏，踏上了武漢的土地。他的到來，將為這座江城帶來前所未有的巨變，也將把這塊在當(dāng)時(shí)中國(guó)版圖上并不顯眼的土地，推到變革時(shí)代的“潮頭”，推上駛?cè)虢拿鞯摹?夾車”。一個(gè)多月前，已經(jīng)52歲的兩廣總督張之洞，交卸完兩廣督篆與廣州撫篆，登上“粵秀”輪，由廣州北上，途經(jīng)上海，再沿長(zhǎng)江溯水而上.抵達(dá)長(zhǎng)江邊上的武昌。他將在那里，就任湖廣總督，總管湖南湖北的軍民政務(wù)。

這是晚清朝廷為修建盧漢鐵路的一次調(diào)任從北京到漢口的這條鐵路設(shè)想，計(jì)劃修建當(dāng)時(shí)中國(guó)最長(zhǎng)的干線。此前，紫禁城內(nèi)爆發(fā)了一場(chǎng)持續(xù)十年的鐵路之爭(zhēng)。1880年，時(shí)任直隸總督劉銘傳從用兵、商務(wù)、礦物、漕運(yùn)需要上書朝廷，主張以北京為中心修筑鐵路網(wǎng)，卻遭到頑固派以生事、擾民、奪利三弊的駁斥。8年后，直隸總督兼北洋大臣李鴻章提出由天津向北京修津通（通州）鐵路，又引起一場(chǎng)辯論頑固派認(rèn)為此線一修，將有損海防、盡失險(xiǎn)要、百利不能償此一害，遂擱置。冷眼旁觀的張之洞，于1 889年抓住時(shí)機(jī)，上書清廷，提出在中國(guó)腹地修建一條鐵路，“開路之利，首在利民。利民以出土貨（國(guó)貨）、銷土貨為大端；利國(guó)以通漕、調(diào)兵為大端?！边@一方案巧妙避開了頑固派指責(zé)的要處，獲得朝廷支持。

在他的計(jì)劃中，朝廷每年撥款200萬兩白銀，同時(shí)再建成漢陽鐵廠，為鐵路提供鋼材。就在這位新任湖廣總督躊躇滿志之時(shí)，在滿清的發(fā)源地東北.俄國(guó)的西伯利亞鐵路正加緊修建，向中國(guó)邊陲延伸。為抵制俄國(guó)勢(shì)力滲入.清廷決定暫緩修建盧漢鐵路.先修關(guān)東鐵路。直到1898年.盧漢鐵路才得以動(dòng)工修建。十九世紀(jì)中葉以后，李鴻章滿懷驚恐地感慨，古老的中國(guó)歷經(jīng)著“數(shù)千年未有之變局”，億萬中國(guó)人面對(duì)“數(shù)千年來未有之強(qiáng)敵”。初任兩廣總督之時(shí)，張之洞就急于參與到謀求自強(qiáng)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中.向英國(guó)訂購兩座日產(chǎn)生鐵100噸的高爐.以及煉鋼爐、軋鋼等備類機(jī)器設(shè)備。

之后，張之洞要求把這些機(jī)器設(shè)備運(yùn)到湖北，并在長(zhǎng)江和漢江交匯處的漢陽一側(cè)，龜山以北.選址建設(shè)漢陽鐵廠。1890年，漢陽鐵廠開工，1 894年投產(chǎn)，成為中國(guó)歷史上第一家近代鋼鐵企業(yè)，有著“亞洲雄廠”之稱，比日本第一家近代鋼鐵聯(lián)合企業(yè)八幡制鐵所早7年，日本派八前來考察，甚至驚呼“東方睡獅醒了”。

“東方芝加哥”直追滬上

1904年，張之洞為解除漢口水患.決定修筑后胡長(zhǎng)堤。這位總督登上湖中搭建的一個(gè)高臺(tái)，拿起望遠(yuǎn)鏡觀察四周，指定了幾個(gè)點(diǎn)。這條長(zhǎng)堤以今天的堤角為起點(diǎn)，向西北越過岱家山，轉(zhuǎn)一個(gè)90度的大彎，折向西南直到今天漢江邊上的舵落口。1906年歷時(shí)兩年，費(fèi)銀80萬兩，這條頂高6米、堤頂寬8米、全長(zhǎng)2376千米的長(zhǎng)堤，修建完工。

長(zhǎng)堤修成后，堤內(nèi)變成了良田，漢口面積擴(kuò)大20倍，民間為紀(jì)念張之洞，稱之為“張公堤”。因地處“九省通衢”，明清時(shí)期的湖北漢口鎮(zhèn)，就因繁榮的商貿(mào)，與河南朱仙鎮(zhèn)、廣東佛山饋和江西景德鎮(zhèn)并稱全國(guó)四大名鎮(zhèn)。19世紀(jì)50年代末，漢口這片熱鬧的土地，迎來了命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。1858年，在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，英、法、俄、美四國(guó)強(qiáng)迫清政府簽訂《天津條約》，要求開放南京、漢口等十處沿海沿江通商口岸。1861年，漢口正式開埠通商，漢口英租界也同時(shí)劃定。此后幾十年，“外國(guó)商品如水銀瀉地般滲入武漢三鎮(zhèn)，小至針釘、火柴，大至機(jī)器、輪船，都是洋貨的天下?！?/p>

就任湖廣總督后的張之洞，很陜意識(shí)到發(fā)展民族工商業(yè)的重要性，“日后中國(guó)豈能以兵存，仍是以商存耳?！背伺d辦官營(yíng)實(shí)業(yè)外.他實(shí)施一系列獎(jiǎng)勵(lì)政策，推動(dòng)民營(yíng)工商業(yè)的振興，期望商人“破除舊習(xí)，具有世界眼光發(fā)揮商戰(zhàn)之能力，挽回利權(quán)”。從1 895年至1913年，武漢地區(qū)有廠礦28家，僅次于上海的83家，多于天津的17家、廣州的16家；同樣居全國(guó)第二的還有資本總額，僅次于上海多于廣州、天津。彼時(shí)的武漢，有著“駕乎津門，直追滬上”的趨勢(shì)。

1898年，張之洞在漢口成立商務(wù)會(huì)昕，陳列各地的名產(chǎn)、土特產(chǎn)，招徠中外商人參觀訂貨.實(shí)質(zhì)上相當(dāng)于早期的博覽交易會(huì)。1906年.漢口進(jìn)出口貿(mào)易占全國(guó)貿(mào)易額的12.04%.幾乎接近上海的水平。清末日本駐漢口總領(lǐng)事水野幸吉當(dāng)年寫道：“與武昌、漢陽鼎立之漢口者，貿(mào)易年額1 3億萬兩，夙超天津，近凌廣東，今也位于清國(guó)要港之二，將進(jìn)而摩上海之壘，使觀察者艷稱為東方之芝加哥（美國(guó)第二大都會(huì)）?！?/p>

四方求學(xué)者聞風(fēng)麇集

武漢大學(xué)側(cè)船山路的一角.一小片水杉樹圍成的空地上，立著張之洞端坐桌前的半身銅像.這位總督左手握奏折，右手執(zhí)毛筆。這道要求創(chuàng)建自強(qiáng)學(xué)堂的奏折一側(cè)刻有年輕的光緒皇帝“該衙門知道”的御批。當(dāng)西方國(guó)家通過科學(xué)知識(shí)富國(guó)強(qiáng)兵之際.中國(guó)傳統(tǒng)的書院教育還僅教授四書五經(jīng)之類的儒家經(jīng)典。在鄂初辦洋務(wù)過程中，張之洞深感湖北實(shí)業(yè)、外語人才匱乏，也意識(shí)到必須進(jìn)行教育改革，學(xué)習(xí)近代科學(xué)，于是啟動(dòng)了傳統(tǒng)書院改制和中西結(jié)合的近代學(xué)堂教育。1893年，得到朝廷批準(zhǔn)后，自強(qiáng)學(xué)堂設(shè)于武昌城內(nèi)鐵政局旁，初設(shè)方言、格致、算學(xué)、商務(wù)四門每門計(jì)劃招收20人。三年后僅留方言一門，開課語種為英、法、德、俄、日.每科學(xué)員30名。學(xué)員5年畢業(yè)后，必須以所學(xué)外語才能為國(guó)效力，如借端“改習(xí)卑下之業(yè)，甚或不自愛惜，受洋行雇充翻譯”，必須繳還所有學(xué)費(fèi)。

1902年，自強(qiáng)學(xué)堂遷至武昌東廠口，改名為方言學(xué)堂，以培養(yǎng)外交人才為目標(biāo)，開設(shè)歷史、地理、公法、交涉等課程，分習(xí)英、法、德、俄、日語種。1913年，以原方言學(xué)堂的校舍、圖書、師資為基礎(chǔ)，改建成國(guó)立武昌高等師范學(xué)校.設(shè)英語、博物、數(shù)學(xué)物理、歷史地理等四部.此后經(jīng)過百年的發(fā)展演變，成為今天的武漢大學(xué)。張之洞與武漢博物館內(nèi).一張張大學(xué)校門照片投影在白色的墻面上.置身其中仿佛穿越了百年歷史的時(shí)空隧道.回到了武漢近代教育的起源，武漢理工大學(xué)（原湖北工藝學(xué)堂）、華中農(nóng)業(yè)大學(xué)（原湖北農(nóng)務(wù)學(xué)堂）、武漢科技大學(xué)（原湖北工藝學(xué)堂）、湖北經(jīng)濟(jì)學(xué)院（原湖北商業(yè)中學(xué)堂）……督鄂期間，張之洞創(chuàng)辦了—套從幼兒、小學(xué)、中學(xué)到高等教育系統(tǒng)完備的新學(xué)制體系，把外語、科學(xué)、法制等西方知識(shí)引入課堂.并大量派遣學(xué)生出國(guó)游學(xué)。

歷史學(xué)家皮明庥曾在著作中，對(duì)武漢在近代歷史中的教育地位作了詳細(xì)比較。在近代前，湖北傳統(tǒng)教育的發(fā)展在全國(guó)處于中游水平，不僅落后于沿海的江浙地區(qū)，也不及內(nèi)地的安徽、江西等省份。1 9世紀(jì)90年代，湖北的第一批新式學(xué)堂出現(xiàn)，卻比京師同文館、上海廣方言館、廣州同文館、福州船政學(xué)堂等晚了約30年。