金鐘

年輕父親的煩惱

從專業(yè)層面來評價，出生于1984年的程序員彭守業(yè)，是位厲害的先生。他畢業(yè)于中國人工智能領(lǐng)域內(nèi)最頂尖的院系之一，能寫出簡潔優(yōu)美的代碼，念書時發(fā)漂亮的paper，在百度工作期間一直是優(yōu)秀員工。他還對現(xiàn)代數(shù)學(xué)感興趣，甚至自學(xué)過相對論與黎曼幾何。

他看起來安靜，穿著樸素，語速極快，卻還是因為跟不上思維速度而有些咬字，這都是優(yōu)秀程序員的特質(zhì)。

但31歲那年，彭先生遇到了生命中從未謀面的難題——身為父親的煩惱。兩歲的女兒和他不親近，朋友的女兒見到爸爸抱別的孩子，會吃醋，但她不。更讓他心憂的是，她很小就抱著iPad不肯撒手，還學(xué)會了用方言罵人，“她會模仿大人，總會有那么一兩句?！?/p>

和很多在北京打拼的年輕夫妻一樣，孩子是猝不及防到來的。生下她時，他們還沒買房，工作又忙，只好把她放在老家讓老人照顧。女兒在江西長到兩歲，他錯過了她叫的第一聲“爸爸”，錯過了她站起來的第一個瞬間。等到她回北京時，教育問題已經(jīng)刻不容緩了。

但無奈的是，就算女兒到了北京，彭守業(yè)也還是沒時間與她相處。他那時已經(jīng)是百度某技術(shù)部門的核心leader之一了，一加班就到兩三點，等他到家女兒早已熟睡?！芭e個例子，女兒上了學(xué)前班要做作業(yè)，放學(xué)之后爸媽不在，老師也不在，爺爺奶奶也幫不上，真的很無奈?！?/p>

一直用代碼邏輯來解決問題的他，面對一個柔軟生命時，顯得笨拙與束手無策。

忙里偷閑時，他想要加倍補償她。媽媽不給吃的糖，他愿意放縱女兒。女兒特別愛笑，笑起來眉眼彎彎，聲音爽脆，他幸福之余，又覺得虧欠。2015年，他又有了兒子，因為無法陪伴產(chǎn)生的虧欠，又多了一份。

那時他的職業(yè)領(lǐng)域也在發(fā)生翻天覆地的變化。人工智能的大潮開始涌動。2016年春天，人工智能機器人AlphaGo和圍棋世界冠軍、職業(yè)九段棋手李世石在韓國首爾比賽，前者以4比1的總比分獲勝。這場比賽不僅關(guān)乎圍棋，還關(guān)乎全體人類對科技、對未來、對自我認知的拆毀與重塑。更是一種宣告—人工智能時代真的到來了。

對于這個從2006年起就在研究人工智能的年輕人來說，機會也來了。他決定從百度辭職，掙脫大公司的束縛去創(chuàng)業(yè)，從自身的體驗出發(fā)，做一個能陪伴孩子的陪伴型機器人。

夙愿

這個時機他已等待10年。

2004年，彭守業(yè)從山東大學(xué)物理系轉(zhuǎn)入計算機系，立刻被它深深吸引。“計算機語言實際上有一套邏輯在里面。當(dāng)你開始寫代碼，你就理解到它的微妙之處了。內(nèi)存怎么控制，邏輯怎么走，怎么把它寫得優(yōu)美，怎么用很短的代碼，別人用100行，你可能10行就可以了。”那時他整天泡在山大的圖書館里，就琢磨這些問題。

兩年后，他考入中科院自動化所讀研。全球最大的文摘數(shù)據(jù)庫SCOPUS的榜單顯示，中科院自動化所，是中國在人工智能領(lǐng)域發(fā)表論文最多的獨立機構(gòu)。彭守業(yè)當(dāng)時研究的是語音識別，這是人工智能領(lǐng)域的一個分支。

那時人工智能并不熱門。人們對它的認知，更多來自斯皮爾伯格的電影《人工智能》。當(dāng)時產(chǎn)業(yè)與技術(shù)的結(jié)合也還不緊密。北京一家人工智能企業(yè)的CEO曾對《人物》回憶，他那時在港科大研究AI，實驗室建在山上，沒有窗戶也沒信號，他關(guān)在里面過得不知白天黑夜，又將信將疑，覺得自己在做一個永遠做不出來的東西。

但彭守業(yè)篤定不已。研究生三年他勤勤懇懇，畢業(yè)時很多同門師兄弟都改了行，他沒有。他先去了外企，又去了阿里巴巴、百度，一直在里面做與語音識別相關(guān)的工作。

2016年創(chuàng)業(yè)時，他作為核心成員參與制作的第一個產(chǎn)品是一款陪伴型智能音箱。那款音箱可以給孩子講睡前故事，可以唱兒歌，還可以做知識型問答。比如世界上最高的山峰是什么，全球有幾個大洲。

就在那時，教育機構(gòu)學(xué)而思網(wǎng)校找到他，希望他可以在網(wǎng)校做一個真正的“AI老師”系統(tǒng)。當(dāng)時別的機會也在找他。他想了半年，決定加入前者。“我當(dāng)時思考了很久，覺得真的值得做。因為孩子愿意和AI玩，愿意學(xué)習(xí)，對他們來說是天然的事情?！?/p>

這來自他對自己兒女的觀察。他女兒喜歡對著智能遙控挑動畫片，只要說出《豬豬俠》、《小豬佩奇》等片名，電視就會自動跳轉(zhuǎn)、播放。他兒子則喜歡和智能機器人說話。這一代小孩早已習(xí)慣與機器的互動，對他們來說，這是天然的、司空見慣的。

于是在2017年夏天，彭守業(yè)開始從無到有搭建學(xué)而思網(wǎng)校AI老師的系統(tǒng)。一位公司員工說，最初的每一行代碼，他都親自檢查過。

如今一年過去，這個系統(tǒng)已經(jīng)初具規(guī)模，也已經(jīng)有數(shù)萬孩子受惠于它。目前，AI老師不僅能對孩子英文發(fā)音進行智能測評，能幫孩子背古詩、朗誦課文、改作業(yè)，甚至連作文都可以批改。

在AI老師分擔(dān)工作之后，輔導(dǎo)老師也擁有了更多時間，他們能將更多精力用于教育的本質(zhì)問題，即對孩子們思維、能力、審美、品格的教育。

而身為家長，彭守業(yè)認為AI老師更重要的意義是，解決這個時代的普遍性問題——有多少忙碌的家長，就有多少需要陪伴的孩子。家長和老師的陪伴永遠受時間限制，而AI老師，隨時都在。

孩子的秘密

這一年，彭守業(yè)明白了許多孩子的秘密。

比如他們是地球上最需要贊揚的小生物。AI老師有個功能叫語音測評，孩子讀英文單詞，系統(tǒng)會判定一個分數(shù)?！坝幸欢挝覀兎謹?shù)調(diào)得很嚴，高分非常難。有一天放松了，有個孩子得了7個100分，家長說孩子能興奮兩周。”彭守業(yè)說，“你想都想不到，他們會反復(fù)地讀一個句子10遍，直到讀到高分?！?/p>

于是，他們在更多功能里增加了贊揚機制，比如多人角色扮演環(huán)節(jié)，也許是來自新疆的大灰狼扮演者，和來自上海的小紅帽扮演者、來自美國的外婆扮演者同場競技。結(jié)束后，系統(tǒng)會自動評判朗誦分數(shù)，孩子們會獲得點贊。點贊越多，他們的積極性一定是越高的。

拋開工作的身份，彭守業(yè)如今也是一個5歲女孩兒和3歲男孩兒的父親了。他不再像原來那樣笨拙，為人父母是畢生的功課，但他已經(jīng)慢慢習(xí)得了一些。

學(xué)會贊揚就是他學(xué)會的第一課：“比如我女兒喜歡畫畫，從專業(yè)角度我女兒肯定不是最好的。但是我就想，我沒有必要要求她是個美術(shù)家。就按她的意思畫，我就覺得很有創(chuàng)意?！?/p>

隨著孩子們長大，他們開始領(lǐng)會感情，也開始懂得表達和回饋，父女、父子之間甜蜜的瞬間也在逐漸累積。5歲的女兒如今十分依賴彭守業(yè)，理論上來說她已經(jīng)完全不需要大人抱，但是她還是經(jīng)常向彭守業(yè)索抱。

再比如某天，彭守業(yè)用方言跟妻子說第二天要出差，結(jié)果第二天一大早，3歲的兒子就守在了門口，不讓他離開。他講起這些事，表情是滿足與甜蜜。

他常會和同事王凱夫聊起成為父親后的一些感觸。王凱夫的孩子如今一歲半，他同樣做了十多年人工智能，但覺得自己成為父親之后，看待這份工作的角度已經(jīng)變了—在原來，更多是產(chǎn)品提一個需求，他們只負責(zé)完成?，F(xiàn)在他們更希望這個東西真正能有作用，有價值。

彭守業(yè)相信，這個AI系統(tǒng)能給孩子提供一些他身為父親無法提供的東西。“一是信心感，家長不管怎么教，都永遠是俯視的，你認為他是你的孩子，而外部的鼓勵能給他不同的感覺。二是陪伴，有這么一個虛擬老師和他一塊學(xué)習(xí)、成長，他內(nèi)心的豐富程度，他看待世界的角度，也一定是不一樣的。”