因少子化和老齡化日益嚴重，日本的勞動力長期不足。目前，日本的勞動力人口約為6600萬人。而據估計，到2040年日本15歲到64歲的適齡勞動人口將比2018年減少約1500萬人。

面對日益加劇的勞動力短缺問題，日本政府終于打算吸引“外來務工者”了。

據《金融時報》報道，日本內閣于6月15日通過決議，計劃在未來7年中允許多達50萬外籍勞工進入日本，以緩解日本國內越來越嚴重的勞動力短缺問題。這項決議提到，日本政府將支持在5個勞動力短缺的領域設立一項新的“指定技能”勞工居留權，這5個領域分別是農業(yè)、社會護理業(yè)、建筑業(yè)、酒店業(yè)和造船業(yè)。

此前，雖然日本的勞動力已十分短缺，日本政府長期以來一直禁止從事“單純性勞動”的外國人入境。在需要引入外籍勞動力時，通常會用“學生簽證”以及“勞動技能實習生”簽證作為“遮掩”。根據目前現(xiàn)行的“技能實習生”制度，申請者最長在日本工作5年后必須離境。

此次政策新動向的意義在于日本終于正式承認其日益依賴外籍勞工來克服勞動力短缺的問題。根據新政策，外來勞工獲得新工作許可有兩條途徑，一是完成為期5年的技能研修培訓項目（TITP）；二是通過日語技能考試，理論上達到比較低階的N4水平就可以。

不過，日本首相安倍晉三堅稱，新措施“并不是一項移民政策”，外籍勞工在日本的居留時間將不得超過5年，也不得把家人帶入日本。

截至2017年10月底，日本的外國勞動者約為127萬人，約占勞動力整體的1/50，在亞洲范圍偏少。“50萬是根本不夠的，那些不了解現(xiàn)實的人士制定了這個數字。”自民黨外國勞工問題特別委員會主席木村義雄接受《日本時報》采訪時表示。兩年前，他就提出要引入90萬勞動力的主張。在過去幾年，日本社會比較抵觸海外勞工引入計劃，認為這會對獨特的日本文化造成沖擊。但這一次，反對聲變少了?！敖洕蝿莶煌??！边^去一直反對接納外籍勞工的自民黨議員櫻田義孝這樣說道。