日本隊(duì)首次參加國際比賽是在1917年5月9日的第三屆遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會（今“亞運(yùn)會”的前身）上，對戰(zhàn)北洋政府時(shí)期的中國隊(duì)。在東京芝浦的一塊填埋地上，中國隊(duì)以5比0的傲人戰(zhàn)績大獲全勝，自此開啟了日本隊(duì)長達(dá)67年“逢中不勝”的歷史。日本隊(duì)的厄運(yùn)沒有就此打住，在翌日對戰(zhàn)菲律賓的比賽中，日本隊(duì)以2比15大比分慘敗，至今沒能打破“最慘記錄”。

遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會起源于1913年，菲律賓、中國和日本是主要參加國，后來印度、越南和印尼也曾參加過，截至1934年共舉辦10屆，其中三次在上海舉行。中日在決賽中相遇7次，日本隊(duì)6敗1平。雖然成績不盡人意，參加遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會這一國際賽事卻大大激發(fā)了日本國民對足球的興趣。1921年，日本足球協(xié)會前身——大日本蹴球協(xié)會成立，標(biāo)志著日本足球正式走向大眾，迎來黎明期。

1964年，奧運(yùn)圣火首次來到日本。日本足協(xié)認(rèn)為，本土作戰(zhàn)勢必要取得好成績。為此提前4年聘請德國教練德特馬·克拉默執(zhí)教日本國家隊(duì)，進(jìn)行強(qiáng)化訓(xùn)練?？死c日本隊(duì)員同吃同住，最終帶領(lǐng)日本隊(duì)在東京奧運(yùn)會上打敗奪冠熱門阿根廷隊(duì)，昂首挺進(jìn)八強(qiáng)。除了國家隊(duì)的工作以外，克拉默平時(shí)還去日本的其他地區(qū)和學(xué)校指導(dǎo)教練員，為日本足球的現(xiàn)代化立下汗馬功勞，被譽(yù)為“日本足球之父”。

其中，克拉默提出設(shè)立職業(yè)聯(lián)賽的建議在日本足壇具有劃時(shí)代的意義。當(dāng)時(shí)日本國內(nèi)大多都是業(yè)余球隊(duì)，沒有高規(guī)格的聯(lián)賽，球員水平難以提高。第二年，日本職業(yè)足球聯(lián)賽的前身——日本全國聯(lián)賽創(chuàng)立，這為1968年日本隊(duì)在墨西哥城奧運(yùn)會上奪得銅牌夯實(shí)基礎(chǔ)。

上世紀(jì)70至80年代，日本隊(duì)開始活躍在國際賽事中，可成績并不突出。然而，1984年的一場比賽卻深深烙印在中日兩國球迷的腦海中。那一年，由曾雪麟執(zhí)教的中國隊(duì)受邀參加日本麒麟杯邀請賽，結(jié)果日本1比0擊敗中國隊(duì)，比賽本身并未引發(fā)高度關(guān)注，卻終結(jié)了日本67年“逢中必?cái)　钡陌档瓪v史。

（摘自《新民晚報(bào)》7.15）