藍染是我國一種古老的印染工藝，它的原材料提取自一類叫“藍草”的植物，有木藍、馬藍、蓼藍、菘藍等。這些植物的莖葉不易長久保存，匠人們通常需要將植物原料制成泥狀的靛藍以便取用。用于染色時，取用酒糟發(fā)酵，發(fā)酵過程中產(chǎn)生的氫氣、二氧化碳可以將靛藍還原成靛白，用靛白染成的白布經(jīng)空氣氧化最終由綠色轉(zhuǎn)為藍色。傳統(tǒng)染藝的智慧在于人們?nèi)〔挠谧匀?，將自然的給予用在親膚之物上，而人們本身最終也將歸于自然，這是一件多么美好的事啊！

藍靛是唯一通過氧化還原染色的染材，這種發(fā)酵還原技術(shù)在我國春秋戰(zhàn)國時期已開始使用，至今仍在沿用。古法靛藍具有防蟲、除臭、殺菌的功效，甚至可以隔絕紫外線的侵襲，具有耐久性，而冬暖夏涼的特性還會給人們帶來絕佳的舒適感。輕紗幔帳，那無邊無際的藍讓人心如水一般嫻靜，而藍染正如歲月漂洗后的顏色，有一種寧靜的生活味道。

荀子在《勸學》中提及：“青取之于藍，而青于藍?！避髯幽慷萌窘硰木G色藍草中染出比綠色還要艷麗的青色，感到相當不可思議，因此發(fā)出了這樣的喟嘆之言。我國自古以來使用的最普遍的染料就是藍靛，而藍染則是華夏民族廣泛應用的一種染布方式。從商周到秦漢，染藍技術(shù)已相當成熟，于是藍色大量運用于人們的日常生活中，成為平民百姓的代表色。從藍草中萃取出的藍色艷麗而穩(wěn)重，呈現(xiàn)出溫潤典雅、耐人尋味的手染質(zhì)感，并對大自然、人體健康無害，非常環(huán)保。

藍染有諸多技法和工藝，其中尤為常用的有型染、纈染、扎染等。型染是將雕刻好的鏤空型紙敷在待染的棉布上，再將糯米或米糠制成防染糊，用篦子附著于型紙上，揭取型紙后便會留下糊狀的紋樣。纈染是更為古老的技術(shù)，可細分為灰纈、絞纈、蠟纈、夾纈四類。而扎染則是我國民間傳統(tǒng)的手工染色工藝，其獨特的藝術(shù)效果是機械印染工藝難以達到的，其中云南大理白族扎染技藝和四川自貢扎染技藝先后被文化部列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，大理周城璞真綜藝染坊還被文化部列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)生產(chǎn)性保護示范基地。

夾纈工藝

夾纈就是用雕鏤有紋飾的木版即型版夾住織物在染液中浸染。我國在唐代時已流行夾纈，只不過當時還沒有棉布，夾纈是在絲織物上進行的。彩色夾纈流行時，浙江和四川都是夾纈的重要生產(chǎn)地，白居易的詩句“成都新夾纈，梁漢碎胭脂”說的就是成都的夾纈。

明代時，棉花種植在江南普及，棉織業(yè)發(fā)展迅速，印染業(yè)成為當時重要的手工業(yè)。彩色夾纈在棉織物上不合宜，因為棉布比絲織物的吸水性大得多，而紅色、黃色染料的價格不菲，成本太高，所以逐漸被印染成本低的青藍大布所取代。

藍夾纈型版的紋樣以人物為主，主要是當時流行于民間的永昆（昆曲流派之一）戲文故事中的角色，反映出流行地域的人文審美特色，這一點在其他藍染織物藝術(shù)中是沒有的。

目前，夾纈工藝已瀕于失傳，而我國歷史上彩色夾纈的輝煌早已被國際相關(guān)領(lǐng)域所認可，因此當浙南藍夾纈工藝被眾所周知后立刻引起了國內(nèi)外的關(guān)注，特別是其獨特的型版設計制作為物質(zhì)文化史、科技史及工藝史提供了新的寶貴內(nèi)容。

蠟纈工藝

蠟纈的歷史比較悠久，其工藝原理是用蠟密封住織物纖維，不使染液浸入而形成花紋。據(jù)調(diào)查，最早的密封物是楓香樹的樹汁，即楓香蠟。描畫、扎結(jié)、印染的手工工藝決定了蠟纈工藝不可能成為印染手工業(yè)的主流生產(chǎn)形式，不能批量生產(chǎn)也就不能滿足不斷擴大的市場需求，因而蠟纈成為了社會性平民常用服料的生產(chǎn)手段。

早期的蠟染也使用型版，宋代文獻中記載西南少數(shù)民族的蠟染是用鏤刻有花紋的薄木版壓住坯布，把熔化的蠟液倒入花紋中，凝固后拆版浸染便會形成花紋。再后來人們開始用竹刀或蠟刀描畫，因此有了手繪造型的特點，人們也可以借助形象符號來表達某種特定的生活意義。

西南少數(shù)民族地區(qū)普遍流行的制靛工藝都是采用沉淀法待靛藍漸沉底后過濾出的靛泥，苗族、布依族、瑤族、壯族還習慣在藍染工藝過程中加入牛血和某種樹汁，這樣染出的藍色極深，深至發(fā)黑的層次，然后再用木棰捶打布面，使其平整而泛出紅光，稱為“亮布”。

扎染工藝

扎染工藝分為扎結(jié)和染色兩部分，是通過紗、線、繩等工具，對織物進行扎、縫、縛、綴、夾等多種形式組合后進行染色，其目的是對織物扎結(jié)部分起到防染作用，使被扎結(jié)部分保持原色，而未被扎結(jié)部分均勻受染，從而形成深淺不均、層次豐富的色暈和皺印。扎染既可以染出帶有規(guī)則紋樣的普通扎染織物，也可以染出表現(xiàn)具象圖案的復雜構(gòu)圖以及多種絢麗色彩的精美工藝品，既精致古樸又新穎別致，扎染工藝以藍白兩色的對比營造出古樸的意蘊，給人以青花瓷般的淡雅和祥和之感。

四川自貢扎染源于清代，以雋秀、清新、淳樸、富有民間特色而蜚聲國內(nèi)外。扎染大師張宇仲和扎染工作者們在發(fā)掘整理民族藝術(shù)遺產(chǎn)的基礎(chǔ)上，吸收了國畫、裝飾畫、油畫及現(xiàn)代畫派的手法，形成了古樸、典雅、粗獷、動中求靜、抽象與具體巧妙結(jié)合的自貢扎染特色。1993年，日本國樂染會的出原修子在參觀了自貢扎染廠后，評價道：“自貢扎染技術(shù)體現(xiàn)了中國當代扎染藝術(shù)的較高水平。”

云南大理民族扎染采用民間圖案，通過對傳統(tǒng)扎染工藝的進一步渲染和藝術(shù)加工，使之成為藝術(shù)化、抽象化和實用化融為一體的工藝品，其工藝由手工針縫扎，用植物染料反復染制而成，產(chǎn)品不僅色彩鮮艷、永不褪色，而且對皮膚有消炎保健的作用，克服了現(xiàn)代化學染料對人體健康的副作用。傳統(tǒng)染料以板藍根、藍靛為主，與化學染料相比，其色澤自然，褪變較慢，不傷布料，經(jīng)久耐用，穿著舒適，不會對人體皮膚產(chǎn)生不良刺激。在回歸自然、提倡環(huán)保的今天，扎染布料被廣泛用于制作衣褲、被子、枕巾等與人體肌膚相親的用品，得到越來越多人的青睞。

扎染布也是白族特有的工藝產(chǎn)品，在大理城鄉(xiāng)隨處可見它的蹤影。扎染不僅代表著一種傳統(tǒng)，而且已成為一種時尚。扎染樸素自然，藍底白花清雅唯美，毫不張揚，符合人們的情致，貼近人們的生活，充滿人性色彩，是由勞動人民勤勞質(zhì)樸、誠實善良和樂觀開朗、熱情好客等美好品格和情趣融合而成的，扎染在人們心目中已成為了特殊的文化象征和民族傳統(tǒng)藝術(shù)的標徽。

藍是飄浮著的不經(jīng)意的情緒，亦是海天相間舞動的氣韻，還是源于自然恩賜的生活隱語。“終朝采藍”，染出能夠“悠悠我心”的“青青子衿”，經(jīng)千百年的傳唱，此番情事也像植物染出來的藍一樣動人而雋永。