易升

選舉的聲音是什么樣的？在非洲的岡比亞，聽起來是“叮咚”的一聲。

雖然已經(jīng)是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，這個(gè)國家仍沿用著西非地區(qū)傳統(tǒng)的投票道具——玻璃彈珠。選舉現(xiàn)場也不會(huì)出現(xiàn)國際標(biāo)準(zhǔn)的投票箱，而是擺著幾個(gè)刷了彩漆的投票鐵桶。

? ? 投票過程結(jié)束后。彈珠們被傾倒進(jìn)有固定孔數(shù)的托盤。由大選工作人員人工進(jìn)行票數(shù)計(jì)算

但這個(gè)聲音很快就要在這片大陸上絕跡了。今年4、5月份，岡比亞包括首府在內(nèi)的兩個(gè)主要城市將舉行市長和市議會(huì)選舉，當(dāng)?shù)剡x民會(huì)通過民主投票選出新一任的政府官員。而這也將是西非國家最后一次采用彈珠投票的方式進(jìn)行選舉。

“叮叮咚咚”的大選

雖然看起來原始，“彈珠投票”的整套流程卻十分嚴(yán)密。

投票站是一個(gè)封閉的空間，參選的每一方候選人都會(huì)有一個(gè)獨(dú)立的鐵質(zhì)鼓桶作為投票箱。上面刷著用于識(shí)別不同派系的顏色，貼著候選人照片，和各個(gè)黨派的標(biāo)志。

選舉日當(dāng)天，選民們?cè)隍?yàn)證完身份后會(huì)領(lǐng)到代表選票的一顆玻璃彈珠，隨后進(jìn)入投票站進(jìn)行匿名投票。當(dāng)被選定的候選人桶中被投入彈珠時(shí)，彈珠會(huì)從頂端的狹小管道滑落，擊打桶內(nèi)裝置的鈴鐺，聲音清楚地傳遞給一簾之隔的投票監(jiān)督人員，表明投票成功。

此時(shí)，監(jiān)督人員要負(fù)責(zé)仔細(xì)聆聽是否有出現(xiàn)多于一次的掉落聲，防止有人舞弊重復(fù)投票。而為了防止彈珠在鐵桶中滾動(dòng)彈跳產(chǎn)生干擾，密封鐵桶前，大選工作人員還會(huì)鋪一層沙子或鋸末在其底部，作為緩沖。

有趣的是，由于這聲“叮咚”的鈴響和自行車的車鈴聲過于相似，所以在選舉日當(dāng)天所有自行車都要繞道而行，遠(yuǎn)離投票站。

投票結(jié)束后，彈珠從桶中被傾倒而出，放入特殊的托盤計(jì)算選票。彈珠必須完全通過鼓頂部的管道，中途卡住的會(huì)被視為無效的選票。這是一個(gè)簡單的系統(tǒng)。因?yàn)槊總€(gè)托盤上的孔數(shù)都是確定的，200個(gè)或是500個(gè)，這可以讓計(jì)票官員迅速確定每個(gè)鐵桶內(nèi)投出的票數(shù)。完成投票的選民們，手指也會(huì)被蘸上不可迅速洗除的墨水，以保證票數(shù)的公正。

岡比亞首席選舉官Kawsu Ceesay向BBC解釋，這套系統(tǒng)在二十世紀(jì)六十年代初就引入了。它的主要優(yōu)點(diǎn)是簡單，而且成本低廉，岡比亞選民非常熟悉，即便是不識(shí)文字的人，或是視力不濟(jì)的老人們都可以輕松駕馭。對(duì)于文盲率居高不下而教育資源又有限的岡比亞，具有獨(dú)特的適用性——而且還很難舞弊：在2012年的大選中，整個(gè)岡比亞只有2張無效票，還是因?yàn)橥镀闭邲]有搞清楚狀況，把彈珠放在了鐵皮桶的頂上。

將前總統(tǒng)拉下水

2016年底岡比亞總統(tǒng)大選時(shí)，1994年政變上臺(tái)的時(shí)任總統(tǒng)葉海亞·賈梅在連續(xù)執(zhí)政22年后，尋求第5次連任。代表他的鐵桶被刷成了深綠色，照片上他穿著白色長袍，《每日電訊報(bào)》認(rèn)為，這展現(xiàn)了他精心編織的神秘形象。

此前，賈梅已經(jīng)感受到了前所未有的反對(duì)壓力，并采取了鎮(zhèn)壓抗議游行、封鎖互聯(lián)網(wǎng)和國際電話等行動(dòng)。西非國家經(jīng)濟(jì)共同體就曾發(fā)出警告稱，在武裝恐嚇的壓力下，大選的公平性應(yīng)受到質(zhì)疑。出人意料的是，最終，并沒有什么政治經(jīng)驗(yàn)的地產(chǎn)商阿達(dá)馬·巴羅高票擊敗賈梅成功當(dāng)選。

當(dāng)年的選舉委員會(huì)主席稱，是這套匿名投票系統(tǒng)保證了絕對(duì)的民主和公正?！叭齻€(gè)總統(tǒng)候選人的桶都被互相連接在了一起，人們甚至無法在中途把它們抱起來看看哪一個(gè)更重?！?/p>

賈梅隨后發(fā)表全國電視講話承認(rèn)敗選時(shí)，也稱贊此次選舉是“全世界最透明的選舉”。

但這種方式并非沒有受到任何挑戰(zhàn)。

民意調(diào)查主席穆斯塔法·卡拉洛爾就曾在接受采訪時(shí)，呼吁選民不要篡改投票桶上候選人的照片和標(biāo)志，誤導(dǎo)其后的投票者?！八麄円矐?yīng)該停止使用口香糖把桶的投票口堵住?！?/p>

而對(duì)于像岡比亞這樣貧窮的國家，民主的代價(jià)來得也更為實(shí)際。他們很多時(shí)候沒有能力獨(dú)自擔(dān)負(fù)舉行大選的成本，必須要接受其他國家的經(jīng)濟(jì)援助。從2006年開始，全國的選舉就都在重復(fù)使用同一批彈珠。雖然政府不愿意透露倉庫里究竟有多少彈珠，它們又來源于何處，但可知的是，中國臺(tái)灣地區(qū)在2002年時(shí)曾為了鼓勵(lì)岡比亞民主選舉，向其捐贈(zèng)150萬顆彈珠。

2017年4月，選舉委員會(huì)主席Alieu Momar Njai開始在公開場合將彈珠系統(tǒng)描述為巨大的管理噩夢。

“我們不能繼續(xù)這個(gè)選票系統(tǒng)。隨著治理體制的變化，越來越多的岡比亞人現(xiàn)在參與了政治，這意味著在每次選舉中，我們都必須制作大量的桶?！苯衲甑倪x舉中，預(yù)計(jì)約有90萬選民將在全國1422個(gè)投票站投票。

而賈梅落選后，更為寬松的政治環(huán)境也使許多獨(dú)立候選人開始冒頭，這意味著每出現(xiàn)一名新人，選舉委員會(huì)就需要尋找用一個(gè)不同的顏色來為投票桶上色，顏色的選擇很快就面臨枯竭。

今年，Njai表示政府經(jīng)民意調(diào)查之后決定，此后岡比亞將根據(jù)國際標(biāo)準(zhǔn)改用選票投票制。上百萬顆透明彈珠，在完成自己重大的政治使命之后，也許終于要回歸自己最質(zhì)樸的功能，變回孩子們手中的玩具。