張睿
北京東三環(huán),呼家樓地鐵站出口往東走,在一幢綠色玻璃的寫(xiě)字樓旁邊挨著一個(gè)不太起眼的白色“小房子”。來(lái)往的行人大概很難想到,里面是一個(gè)“農(nóng)場(chǎng)”—不需要土壤和光照,芝麻菜、生菜、菠菜等綠葉蔬菜以每周50公斤的產(chǎn)量速度,在這個(gè)30平方米的空間里生長(zhǎng)。
“農(nóng)業(yè)通常意味著巨大的規(guī)模、巨大的土地和機(jī)器,因此嘗試把規(guī)模變小,非常具有挑戰(zhàn)性。”Stuart Oda對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說(shuō)。他是Alesca Life的創(chuàng)始人,也是這個(gè)集裝箱農(nóng)場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)者。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),Alseca Life做的事情是構(gòu)建一個(gè)微型城市農(nóng)業(yè)系統(tǒng)。利用標(biāo)準(zhǔn)化的集裝箱農(nóng)場(chǎng)在城市空地種植蔬菜,由此減少因遠(yuǎn)距離運(yùn)輸所消耗的能源。
2013年,Oda和他的兩個(gè)好友Kazuho Komoda、Young Ha在北京創(chuàng)辦了農(nóng)業(yè)技術(shù)公司Alesca Life,目前該公司已經(jīng)獲得了天使投資和一輪未公布的A輪投資。
“選擇集裝箱有很多好處。”O(jiān)da對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說(shuō),“堅(jiān)固耐用、尺寸標(biāo)準(zhǔn)、方便移動(dòng),而且全球各地有超過(guò)1000萬(wàn)個(gè)閑置集裝箱?!監(jiān)da認(rèn)為,建造適合城市的安全食物供應(yīng)方式是很重要的,尤其是對(duì)于北京這樣人口眾多、資源緊張的城市。在此之前,一些創(chuàng)業(yè)公司也嘗試過(guò)屋頂溫室農(nóng)場(chǎng),但這種方式會(huì)增加用于加熱、制冷和通風(fēng)的電力成本,很難做到大規(guī)模推廣。
與傳統(tǒng)室外種植方式相比,Alesca Life集裝箱種植不需要土壤、機(jī)械,只需要5%的水、1%的占地和30%的電耗,以及很少的人工。在一個(gè)滿足植物生長(zhǎng)的40英尺(11.8×2.13×2.18米)集裝箱內(nèi),他們搭建了凈化水,模擬太陽(yáng)光波長(zhǎng)的LED照明,含氮、磷、鉀等養(yǎng)分的營(yíng)養(yǎng)液,還有調(diào)節(jié)室溫的空調(diào)和新風(fēng)系統(tǒng)。更重要的是,集裝箱種植的蔬菜完全不使用農(nóng)藥和除草劑。
蔬菜在集裝箱農(nóng)場(chǎng)中的生長(zhǎng)發(fā)育通常分為三個(gè)階段:在浸泡了營(yíng)養(yǎng)液的海綿中發(fā)芽,放入條形水槽中繼續(xù)培養(yǎng),最后移植至一個(gè)個(gè)圓孔中扎根長(zhǎng)大。為了避免在發(fā)育過(guò)程中受氣候、蟲(chóng)害、病變的影響,精確、可控的生長(zhǎng)環(huán)境顯得至關(guān)重要,這將使蔬菜的安全性和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值得到提高,同時(shí)也會(huì)提高生產(chǎn)效率。
Alseca Life的整套系統(tǒng)能夠在無(wú)人的狀態(tài)下自動(dòng)運(yùn)作。經(jīng)營(yíng)者通過(guò)手機(jī)App管理農(nóng)場(chǎng)的溫度、濕度、光照,監(jiān)控每株蔬菜的生長(zhǎng)情況。如果出現(xiàn)異常,經(jīng)營(yíng)者會(huì)收到提醒。在聯(lián)合創(chuàng)始人Komoda的介紹中,從種子到成株,Alseca Life合格率能達(dá)到99.9%,一年可以收獲蔬菜26次,相比之下,傳統(tǒng)的農(nóng)場(chǎng)一年通常收獲4到6次。
在中國(guó)市場(chǎng),Alseca Life的客戶集中在高端酒店和餐廳,比如新國(guó)貿(mào)飯店、Colibri輕食餐廳等。他們更在意食材的新鮮度,為此Alseca Life開(kāi)發(fā)了體積更小的立柜式農(nóng)場(chǎng),種植營(yíng)養(yǎng)更加豐富、保質(zhì)期更短的芽苗菜,這樣可以將集裝箱農(nóng)場(chǎng)中即將成熟的蔬菜送至客戶的立柜式農(nóng)場(chǎng)。
Alseca Life還接到了來(lái)自迪拜的集裝箱農(nóng)場(chǎng)訂單,水資源匱乏、蔬菜價(jià)格昂貴的中東地區(qū)也是他們重要的市場(chǎng)之一。按照Oda的設(shè)想,Alesca Life集裝箱農(nóng)場(chǎng)的靈活性、低能耗使其不僅可以被放置在城市花園、停車(chē)場(chǎng),還可以放置在難民營(yíng)和棚戶區(qū),解決食物短缺問(wèn)題。
但現(xiàn)階段,集裝箱蔬菜價(jià)格高昂,暫時(shí)無(wú)法走進(jìn)普通居民的廚房。與超市里的有機(jī)蔬菜相比,Alesca Life的蔬菜大概貴40%至50%。Komoda認(rèn)為20%至30%的價(jià)格上漲或許是可以接受的,這要求他們持續(xù)開(kāi)發(fā)技術(shù)降低成本。
Oda和他的創(chuàng)業(yè)伙伴都明白農(nóng)業(yè)是一項(xiàng)需要長(zhǎng)期投入、克服多重困難的事業(yè)。2013年,將第一個(gè)集裝箱放在北京郊區(qū)順義的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)時(shí),他們沒(méi)有任何與農(nóng)業(yè)相關(guān)的經(jīng)驗(yàn)。
日裔美國(guó)人Oda來(lái)自投資銀行業(yè)、從加州大學(xué)畢業(yè)后,他在美國(guó)美林銀行以及日本美林銀行工作,他服務(wù)過(guò)12個(gè)行業(yè)超過(guò)60家公司,但是沒(méi)有一家與農(nóng)業(yè)相關(guān)。后來(lái),他加入戴爾負(fù)責(zé)新興市場(chǎng)策略研究,因此來(lái)到北京。“我們研究很多國(guó)家,中國(guó)、印度、泰國(guó)、墨西哥,這些國(guó)家面臨很多挑戰(zhàn),其中一些都與食物相關(guān)—怎么生產(chǎn)食物,怎么消費(fèi)食物?!監(jiān)da說(shuō)。
以中國(guó)為例,在Oda看來(lái),人口正在向城市流動(dòng),這也意味著城市中的人將變得更加富有?!爱?dāng)他們變得富有,生活方式也將隨之變化,他們將更關(guān)注食品安全、空氣和環(huán)境,更關(guān)心下一代的教育?!?/p>
Oda找來(lái)了他的朋友,有1/2中國(guó)血統(tǒng)的日本人Komoda,和韓裔美國(guó)人Young Ha。Komoda的中國(guó)親戚為他們提供了場(chǎng)地。在最初的種植試驗(yàn)中,三人從天津港買(mǎi)來(lái)集裝箱研究無(wú)土水培技術(shù),這是一種以色列在1960年代采用的水培技術(shù),只要滿足植物生長(zhǎng)必需的光照、營(yíng)養(yǎng)、二氧化碳、水,沒(méi)有土壤并不影響植物生長(zhǎng)。
團(tuán)隊(duì)還設(shè)計(jì)了一套種植系統(tǒng),但更大的挑戰(zhàn)在于怎樣將整套系統(tǒng)數(shù)據(jù)化、精確化,以實(shí)現(xiàn)最高效率和產(chǎn)量?!叭绻阋鲆粋€(gè)App,很容易能保持專(zhuān)注,但我們還要同時(shí)設(shè)計(jì)監(jiān)管、終端系統(tǒng)和硬件系統(tǒng)。這件事非常困難,但同樣令人興奮?!監(jiān)da說(shuō)。
Alseca Life的試驗(yàn)經(jīng)歷過(guò)很多次失敗,這些失敗非常花費(fèi)時(shí)間,調(diào)整一個(gè)參數(shù)往往得等一個(gè)月才能看見(jiàn)結(jié)果。有時(shí)候僅僅因?yàn)橥k姡幸磺卸嫉弥匦聛?lái)過(guò)。