文/劉巖

圣誕節(jié)是西方最重視的節(jié)日之一，而極為重視商業(yè)性的NBA也理所當(dāng)然地把最受關(guān)注的比賽安排在這一天舉行。除了上一賽季的總決賽對(duì)決重現(xiàn)之外，本賽季最有實(shí)力的碰撞也必不可少。但對(duì)于球員來說，圣誕大戰(zhàn)其實(shí)和普通的比賽沒什么區(qū)別，所以有些場(chǎng)次并不精彩，可在70余年的歷史中，圣誕大戰(zhàn)依然是球迷們最歡樂的時(shí)光。在盡情享受節(jié)日氛圍的同時(shí)看到自己支持的球隊(duì)取得勝利，恐怕沒有什么比這更令人高興的事情了。

上個(gè)賽季，歐文在圣誕大戰(zhàn)中幫助騎士絕殺勇士，本賽季，他和詹姆斯依然會(huì)出現(xiàn)在圣誕節(jié)的比賽中，但卻已經(jīng)各為其主了。

圣誕夜，復(fù)仇夜

從上世紀(jì)40年代開始，NBA開始在圣誕夜推出重量級(jí)比賽。到了1983年，NBA已經(jīng)把圣誕大戰(zhàn)做得星味十足，極具吸引力，CBS和ESPN也是在那一年首次直播了圣誕大戰(zhàn)，兩場(chǎng)比賽分別是籃網(wǎng)對(duì)尼克斯，以及湖人對(duì)開拓者。湖人隊(duì)更是從此成為圣誕大戰(zhàn)的?？?，杰森·特里曾經(jīng)說過“每年圣誕大戰(zhàn)都要記得去看湖人?！碑?dāng)然，轉(zhuǎn)播方如此重視這一場(chǎng)比賽，讓球員們也承受了不小的壓力，可特里卻認(rèn)為這是主場(chǎng)球隊(duì)享有的“特權(quán)”，他對(duì)自己參加的圣誕大戰(zhàn)記憶猶新，“家人全部來看我比賽，然后一起吃了圣誕大餐。我看了十多年的圣誕大戰(zhàn)，這次終于有機(jī)會(huì)參與了?！?/p>

NBA的經(jīng)營思路在當(dāng)時(shí)顯得相當(dāng)超前，在電視轉(zhuǎn)播盛行后，圣誕夜看NBA更是成了美國人一項(xiàng)傳統(tǒng)。它就和圣誕禮物、家庭聚餐一樣重要。T.J.福特說:“對(duì)美國人來說，這就是一項(xiàng)傳統(tǒng)賽事，圣誕節(jié)回到家，打開禮物，吃完大餐，每一家都會(huì)打開電視，看兩場(chǎng)精彩的比賽?！笨票纫舱f:“我愛圣誕大戰(zhàn)。有很多球迷都在期待圣誕大戰(zhàn)，它就像是一件禮物。我也曾經(jīng)是其中的一員，期待‘魔術(shù)師’和伯德、喬丹和尼克斯的精彩對(duì)決?！?/p>

至少就今天來看，NBA竭力打造的“圣誕品牌”戰(zhàn)略已經(jīng)卓有成效，除了球員們要犧牲與家人共享天倫的時(shí)光之外，聯(lián)盟、球迷、電視臺(tái)、廣告商，以及一切和籃球有關(guān)的周邊產(chǎn)業(yè)，都從中獲益匪淺。這也是為什么在2011年的勞資糾紛中，斯特恩宣稱“如果失去圣誕大戰(zhàn)，就有可能失去整個(gè)賽季”的原因。

我們都難以忘記，上賽季的圣誕大戰(zhàn)中，歐文用一記準(zhǔn)絕殺幫助騎士險(xiǎn)勝勇士的場(chǎng)面。本賽季，騎士和勇士依然會(huì)在圣誕大戰(zhàn)中碰面，但歐文卻已經(jīng)身披凱爾特人戰(zhàn)袍——他們的圣誕大戰(zhàn)對(duì)手是上賽季東部半決賽惜敗的奇才。由于奇才和騎士分別在東部半決賽和總決賽中輸給了對(duì)手，所以今年的圣誕大戰(zhàn)主題將會(huì)是“復(fù)仇”。

說到復(fù)仇，今年圣誕大戰(zhàn)的西部對(duì)決中也有一對(duì)老對(duì)手，那就是火箭和雷霆。在上個(gè)賽季的季后賽中，火箭戰(zhàn)勝了雷霆，本賽季兩隊(duì)的實(shí)力都得到了補(bǔ)強(qiáng)，但常規(guī)賽的境遇卻是冰火兩重天。火箭在得到保羅之后延續(xù)了上個(gè)賽季的強(qiáng)勢(shì)，他們高居西部榜首。而雷霆的化學(xué)反應(yīng)則遲遲未能發(fā)生，一直在季后賽生死線外徘徊，“三巨頭”間或多或少地存在球權(quán)分配的問題，卡梅羅·安東尼更是隱晦地表達(dá)了對(duì)威斯布魯克的不滿之情，能否在圣誕節(jié)之際完成調(diào)整，解決問題，將會(huì)影響到他們?cè)诮鼛讉€(gè)賽季的發(fā)展方向，對(duì)他們來說，這是一場(chǎng)不容有失的比賽。

在圣誕大戰(zhàn)中，超級(jí)巨星和人氣最旺的球隊(duì)總是備受矚目的焦點(diǎn)。因此，我們就不難理解為什么在保羅到來之前，快船上一次參加圣誕大戰(zhàn)還是1992年，而雄鹿上次在圣誕節(jié)比賽還要追溯到1977年——他們是遠(yuǎn)離圣誕大戰(zhàn)時(shí)間最長(zhǎng)的一支球隊(duì)——而黃蜂和灰熊更是從沒有在圣誕大戰(zhàn)中亮相。

從聯(lián)盟對(duì)圣誕大戰(zhàn)的安排中，我們能看出他們對(duì)某一支球隊(duì)的期待值。比如森林狼隊(duì)，他們連續(xù)兩年出現(xiàn)在圣誕大戰(zhàn)的名單中，可2016年卻是這支球隊(duì)的圣誕首秀，這要?dú)w功于年輕力量的發(fā)展，也代表了聯(lián)盟對(duì)他們的認(rèn)可。

比爾·拉塞爾保持著圣誕大戰(zhàn)的籃板球紀(jì)錄。

作為全美最大都市的球隊(duì)，看約尼克斯早就見證了NBA歷史上的第一場(chǎng)揭幕戰(zhàn)和第一次圣誕大戰(zhàn)。1946年11月1日，NBA歷史上的首場(chǎng)比賽在尼克斯和多倫多愛斯基摩人之間進(jìn)行，尼克斯68-66兩分險(xiǎn)勝。一年之后的12月25日，他們又在老麥迪遜廣場(chǎng)花園89-75擊敗了普羅維登蒸汽機(jī)。在此之后，尼克斯成為了圣誕大戰(zhàn)出鏡率最高的球隊(duì)，他們參加了45次圣誕大戰(zhàn)，并保持著圣誕節(jié)贏球和輸球場(chǎng)次的紀(jì)錄，而且為球迷們奉獻(xiàn)了不少經(jīng)典的場(chǎng)面，比如伯納德·金在1984年圣誕節(jié)創(chuàng)造的單場(chǎng)60分。

優(yōu)秀的表演者

其實(shí)，在這些萬眾矚目的日子頻繁出現(xiàn)也是什么好事，一步登天的背后，也很可能被釘在恥辱柱上。每個(gè)人都記得邁克爾·喬丹1992年的圣誕節(jié)在尼克斯頭上轟下42分、8個(gè)籃板、5次助攻、3次搶斷，并帶走了勝利，卻忘記了六年之前，看約以86-85險(xiǎn)勝第一次帶隊(duì)出現(xiàn)在圣誕大戰(zhàn)的喬丹，親給他八次圣誕大戰(zhàn)中唯一的一場(chǎng)失敗。這就如同2001年10月31日開賽的那天，很多人都記得奇才對(duì)尼克斯的比賽是喬丹的第二次復(fù)出，卻忽略了尼克斯89-86勝利的比賽結(jié)果。

驕傲的看約人是揭幕戰(zhàn)和圣誕節(jié)最悲催的主人公。1961年10月19日，賽季最終場(chǎng)均砍下50.4分的張伯倫在活塞身上剁下56分，創(chuàng)造了聯(lián)盟歷史揭幕戰(zhàn)的個(gè)人得分紀(jì)錄。等等，這里有看約什么事？好吧，其實(shí)那場(chǎng)比賽并沒在費(fèi)城或底特律舉行，而是被鬼使神差地安排到了看約的老麥迪遜花園廣場(chǎng)。從那天之后，看約就成了張伯倫的福地，1961年圣誕節(jié)，他在武士與尼克斯的比賽中得到59分、22個(gè)籃板，是圣誕大戰(zhàn)歷史上的第二高分。那場(chǎng)比賽歷經(jīng)兩個(gè)加時(shí)，最終取勝的是看約人，兩隊(duì)共得到271分，這是圣誕大戰(zhàn)65年歷史上的最高得分。雖然拿到了高分，但是在圣誕夜輸?shù)袅吮荣?，張伯倫的心情可想而知，這也為他后來的爆發(fā)埋下伏筆。69天后，這位曠世中鋒在同一塊場(chǎng)地上，拿下了令世人震驚的單場(chǎng)100分。

在奧尼爾離開湖人、加盟熱火后的第一次圣誕大戰(zhàn)中，科比本來看到了勝利的希望，結(jié)果卻被“毛頭小子”韋德攪了局。

輸贏不論、榮辱不問，至少以上這些球隊(duì)和個(gè)人沒辜負(fù)聯(lián)盟“創(chuàng)造更大市場(chǎng)”的期許，甚至還超額完成了任務(wù)，揭幕戰(zhàn)和圣誕大戰(zhàn)成就了他們，而正是他們令這些比賽被人銘記。

2009年，詹姆斯率領(lǐng)騎士隊(duì)在圣誕大戰(zhàn)中與湖人相遇。當(dāng)時(shí)這場(chǎng)比賽被看作是總決賽的預(yù)演，無論聯(lián)盟、球迷還是他們代言的品牌都想看到“23 VS 24”的好戲在圣誕大戰(zhàn)提前上演。但比賽場(chǎng)面并沒有如人們預(yù)期那樣精彩，騎士隊(duì)以102-87的比分輕松取勝。莫·威廉姆斯成為了球隊(duì)的得分王，詹姆斯也拿到了26分和9次助攻，雖然科比得到了35分、10個(gè)籃板、8次助攻的好成績(jī)，但其他球員表現(xiàn)不佳。這樣的結(jié)果讓球迷們更加期待兩支球隊(duì)在總決賽中相遇，可惜騎士隊(duì)卻爽約了——他們?cè)跂|部決賽中不敵霍華德領(lǐng)軍的魔術(shù)隊(duì)，最終湖人成功奪冠，“23 VS 24”的巔峰對(duì)決也沒能在總決賽中上演。

但只要有詹姆斯在，圣誕大戰(zhàn)從來都不缺乏收視率。2015年，騎士隊(duì)在圣誕節(jié)和勇士隊(duì)相遇，當(dāng)時(shí)的“水花兄弟”聯(lián)手擊敗詹姆斯，也成了人們熱烈討論的話題之一。

在NBA賽事委員會(huì)眼中，“恩怨”是圣誕大戰(zhàn)永恒的主題，尤其是那些當(dāng)家球星離開原來的球隊(duì)之后，他們面對(duì)老東家的比賽有許多都被安排在圣誕節(jié)進(jìn)行。2004年奧尼爾含忿離開湖人后，聯(lián)盟馬上把熱火和湖人的比賽定為圣誕大戰(zhàn)。在比賽開始之前，奧尼爾就對(duì)公眾表示自己“要給科比一點(diǎn)教訓(xùn)”，結(jié)果在比賽開始后，科比的第一次進(jìn)攻就被奧尼爾扇了一個(gè)大帽，隨后“鯊魚”又用一記暴扣點(diǎn)燃了全場(chǎng)的激情。被激怒的科比在三分線外頻頻發(fā)炮，硬是將比賽拖進(jìn)了加時(shí)。在加時(shí)賽中，雖然奧尼爾6犯離場(chǎng)，但韋德卻成了熱火取勝的關(guān)鍵點(diǎn)，他們最終以104-102驚險(xiǎn)取勝，為這場(chǎng)萬眾矚目的圣誕大戰(zhàn)增添了光彩。那場(chǎng)比賽輸球之后，科比的球隊(duì)連續(xù)兩年再次與熱火在圣誕節(jié)相遇，結(jié)果湖人一場(chǎng)未勝，給科比的圣誕大戰(zhàn)歷史蒙上了一層陰影。

2003年，姚明第一次參加圣誕大戰(zhàn)，火箭隊(duì)面對(duì)湖人，最大的看點(diǎn)就是他和奧尼爾的對(duì)決。上半場(chǎng)兩人都砍下了16分，雖然得分平分秋色，但姚明在經(jīng)驗(yàn)方面肯定差著一大截。雖然如此，火箭隊(duì)還是以99-87戰(zhàn)勝湖人，為姚明的圣誕大戰(zhàn)留下了美好的紀(jì)錄。

一切為了利益

NBA是美國四大職業(yè)體育聯(lián)盟中唯一會(huì)在圣誕節(jié)安排比賽的，這是他們對(duì)于市場(chǎng)營銷的獨(dú)到之處——為了吸引觀眾，球員們必須犧牲與家人團(tuán)聚的時(shí)光。尤為“倒霉”的是尼克斯和湖人的球員，他們是聯(lián)盟中參加圣誕大戰(zhàn)次數(shù)最多的球隊(duì)(尼克斯51次，湖人43次)，但這也從側(cè)面反映了聯(lián)盟對(duì)這兩支球隊(duì)的重視程度。

我們必須承認(rèn)，再怎么厲害的球星和球隊(duì)，看時(shí)間長(zhǎng)了也會(huì)有審美疲勞。但20年里16次在圣誕節(jié)看到科比，你厭倦過嗎？當(dāng)然沒有！這要?dú)w功于NBA那些殫精竭慮的策劃師們，沒有什么比在揭幕戰(zhàn)和圣誕大戰(zhàn)安排宿敵對(duì)決更讓人興奮了，NBA更是將“無恩仇無以成江湖”的原則運(yùn)用到了極致。湖人和凱爾特人長(zhǎng)達(dá)70年恩怨的球隊(duì)巨幅恩仇史，兩名天才新秀成為一生之?dāng)车慕夷粦?zhàn)，解決季后賽中結(jié)下的梁子、拳腳相加口水之爭(zhēng)所引發(fā)的暴動(dòng)、當(dāng)紅球星爭(zhēng)奪人氣和市場(chǎng)的公開擂臺(tái)……這些劇本都編寫得無比精妙，所有的一切都是為了吸引眼球，也難怪美國記者甚至將NBA的賽程設(shè)計(jì)師為“真正的Play maker”。宿敵見面，分外眼紅，對(duì)抗的激烈程度可想而知。因而，對(duì)于追求興奮點(diǎn)和收視率的揭幕戰(zhàn)而言，宿敵絕對(duì)是一大題材，尤其是前一季的季后賽中結(jié)下的宿敵就更有話題，彼此雙方也更容易激起火花。

圣誕大戰(zhàn)同樣不缺少這樣的戲份。作為上世紀(jì)90年代聯(lián)盟霸主，當(dāng)年的公牛隊(duì)自然是每年必請(qǐng)的VIP，重要的是對(duì)于配角的挑選。公牛與尼克斯、熱火之間的恩怨世人皆知，1991-92賽季的東部半決賽被公認(rèn)為公牛六次奪冠征程上遇到的最大考驗(yàn)，喬丹在尼克斯隊(duì)不厭其煩的死纏爛打中幾乎失去冷靜，雙方一直戰(zhàn)到第七場(chǎng)公牛才涉險(xiǎn)過關(guān)。有這樣一輪驚世駭俗的系列賽作為鋪墊，新賽季再安排兩隊(duì)“出演”圣誕大戲，上座率、收視率以及電視轉(zhuǎn)播費(fèi)自然不愁。

2009年，是科比和詹姆斯最有希望在總決賽中相遇的一年，可惜他們?cè)谑フQ大戰(zhàn)中演繹的故事卻沒有機(jī)會(huì)在總決賽的舞臺(tái)上繼續(xù)。

雖然在2003年圣誕大戰(zhàn)中依然顯得有些稚嫩，但當(dāng)時(shí)的姚明已經(jīng)顯現(xiàn)出與奧尼爾分庭抗禮的氣勢(shì)了。

而熱火有幸同公牛隊(duì)聯(lián)袂主演1997年的圣誕大戲，同樣也要?dú)w功于1996-1997賽季東部決賽的蕩氣回腸，加上1992、1996年季后賽的兩筆舊帳，熱火在公牛隊(duì)面前已是三度折戟，這樣的炒作機(jī)會(huì)，精于計(jì)算的NBA哪會(huì)放過。

喬丹退役后，圣誕大戰(zhàn)理所當(dāng)然地變成了湖人隊(duì)的后院Party。作為新世紀(jì)第一支獲得三連冠的王朝球隊(duì)，奧尼爾和科比也是每年圣誕夜不可缺少的座上嘉賓，而他們的對(duì)手從開拓者到76人，再到國王，無一不是聯(lián)盟從雙方前一賽季結(jié)下的深仇大恨考慮，精心挑選的最佳舞伴。唯一特殊的是火箭隊(duì)，姚明甚至沒有和奧尼爾在季后賽里碰頭，就大搖大擺地登上了圣誕大戰(zhàn)的禮堂。由此可見，姚明的魅力非比尋常，為了他和奧尼爾之間所謂的中鋒之爭(zhēng)，NBA不惜為火箭隊(duì)發(fā)放外卡。

畢竟，誰也不愿意錯(cuò)過這個(gè)絕佳的營銷機(jī)會(huì)。