李晨

一、從巖壁洞穴到網(wǎng)絡(luò)空間：虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的歷史溯源

人類記錄和傳播虛擬現(xiàn)實(shí)的歷史可追溯到舊石器時(shí)代。在法國(guó)韋澤爾峽谷巖洞中發(fā)現(xiàn)的迄今為止最早的壁畫已有兩萬(wàn)多年的歷史。當(dāng)時(shí)的尚塞拉德人將粉末顏料與油脂調(diào)配后，使用骨管吹噴到巖面上記錄日常狩獵和舞蹈場(chǎng)景，可以稱得上是人類最早的虛擬現(xiàn)實(shí)作品。在這一時(shí)期，人類通過(guò)與自身的感官生理構(gòu)造，如視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)等感知一切，而早期自然洞穴的巖石壁畫“大多是對(duì)原始的、真實(shí)的物理世界的直接呈現(xiàn)”。[1]進(jìn)入孕育工業(yè)革命的19世紀(jì)后，人類通過(guò)媒介建構(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)的手段得到了極大提升。照相機(jī)以及電話、電報(bào)等放大人的感官的媒介技術(shù)的發(fā)明與普及，讓人類進(jìn)一步擺脫了身體的禁錮與束縛，將人的感官延伸并擴(kuò)展至遠(yuǎn)方。值得一提的是，當(dāng)時(shí)在美國(guó)出現(xiàn)了一種類似于今天VR頭盔的“立體視鏡”，通過(guò)觀看鏡中立體圖片，便能迅速?gòu)难矍碍h(huán)境切換到遙遠(yuǎn)的地方，比如進(jìn)入古老的遺跡中。正如美國(guó)作家?jiàn)W利佛·霍爾姆斯在1859年所描述的那般神奇，“立體眼鏡”將“人的感官經(jīng)歷到一種夢(mèng)幻般的狂喜，在這種狂喜中，我們似乎扔掉了身體，駛離岸邊而進(jìn)入到一個(gè)接一個(gè)奇妙的場(chǎng)景中，像脫離了肉體的靈魂”。[2]

如今我們提到的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)可以說(shuō)是一個(gè)新的老話題。新在哪？新在它是依托互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的成熟而發(fā)展起來(lái)的媒介產(chǎn)物。20世紀(jì)80年代，被譽(yù)為“虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)之父”的美國(guó)科學(xué)家杰倫·拉尼爾在總結(jié)前人研究成果的基礎(chǔ)上，提出了“虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)”的概念，只不過(guò)那時(shí)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)尚未發(fā)展完善，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的缺陷并沒(méi)有得到很好的解決，因此這項(xiàng)技術(shù)在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)僅停留在實(shí)驗(yàn)室階段。隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的日趨成熟，大量科學(xué)家投入虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的研發(fā)中，并越來(lái)越多地將其應(yīng)用到教育、醫(yī)療、媒體等領(lǐng)域中?！疤摂M現(xiàn)實(shí)技術(shù)是一種可以創(chuàng)建和體驗(yàn)虛擬世界的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)……通過(guò)頭盔顯示器、數(shù)據(jù)手套等輔助傳感設(shè)備，提供用戶一個(gè)觀測(cè)與該虛擬世界交互的三維界面?！盵3]“虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的目標(biāo)是利用集成高性能的計(jì)算機(jī)軟硬件及各類先進(jìn)的傳感器，去創(chuàng)建一個(gè)使參與者處于一個(gè)具有身臨其境的沉浸感、完善的交互作用能力以及能幫助和啟發(fā)構(gòu)思的仿真環(huán)境?！盵4]與19世紀(jì)的虛擬現(xiàn)實(shí)有所不同，如今虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)已不單單是人類某個(gè)器官的延伸，它幾乎轉(zhuǎn)移到了整個(gè)人身上，打破了時(shí)空的限制，給人一種身臨其境之感。有趣的是，“虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)所營(yíng)造出來(lái)的浸潤(rùn)式體驗(yàn)是不能通過(guò)手持?jǐn)z影攝像設(shè)備去記錄的，你必須親自在場(chǎng)，才能獲得那種前所未有的奇妙體驗(yàn)”[5]。

二、消失的邊界：虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)帶給人的感官體驗(yàn)

虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的發(fā)展給人類自身及其生活帶來(lái)全新的改變。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)與人身體的邊界正在逐漸模糊甚至走向消失。當(dāng)人沉浸在虛擬空間時(shí)，人的視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、嗅覺(jué)和味覺(jué)等真實(shí)感官系統(tǒng)與虛擬的幻象之間的界限是模糊的，有時(shí)兩者將合而為一。于是，人類在安裝上虛擬現(xiàn)實(shí)這副強(qiáng)大的“義肢”后，逐漸成為感官的超人。由此，“一個(gè)裝載著人格信息化身為主體”[6]的嶄新形象出現(xiàn)在人類視野。

（一）視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)表現(xiàn)技術(shù)

人類對(duì)客觀事物的感知信息大部分來(lái)自于視覺(jué)，“聽(tīng)覺(jué)是人類僅次于視覺(jué)的第二大感知來(lái)源”[7]。在人的感官構(gòu)造中，只有視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)這兩大系統(tǒng)需要依靠中介物進(jìn)行感知，即光波和聲波。換句話說(shuō)，人能觀看到大千世界的奇妙狀態(tài)，主要是因?yàn)槿私柚梢?jiàn)光發(fā)生光化學(xué)反應(yīng)，由此產(chǎn)生“明亮”的效應(yīng)；同理，人通過(guò)聲波震動(dòng)使耳膜震動(dòng)，從而傳入神經(jīng)系統(tǒng)來(lái)感知聲音。而需要中介物傳遞的感官系統(tǒng)更容易被外界事物模擬，這也就是為什么在目前虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品中，以視聽(tīng)系統(tǒng)為主的感官體驗(yàn)占據(jù)了很大一部分市場(chǎng)，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)中的真實(shí)感和沉浸感也大多依靠人這兩大系統(tǒng)完成。例如，將虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)應(yīng)用于傳媒行業(yè)而逐漸興起的VR新聞或?qū)⒔o新聞界帶來(lái)一場(chǎng)革命性的變革。VR新聞是一種主要依托于虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的新聞報(bào)道方式，它將新聞信息以三維立體圖形的形式呈現(xiàn)在受眾面前，并輔助一定的現(xiàn)場(chǎng)聲音或背景音樂(lè)，通過(guò)多種傳感設(shè)備使受眾沉浸在其中。這種360度的全景視角所產(chǎn)生的強(qiáng)烈包圍感，給人一種置身于新聞現(xiàn)場(chǎng)的幻象與錯(cuò)覺(jué)。

（二）觸覺(jué)表現(xiàn)技術(shù)

毫無(wú)疑問(wèn)，視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)提供給人的都是非接觸性的感知信息，而“提供虛擬對(duì)象的接觸性感知信息則能夠更直接地增強(qiáng)用戶的真實(shí)感、沉浸感，擴(kuò)大VR的應(yīng)用領(lǐng)域”。[8]作為與物體接觸時(shí)所產(chǎn)生的感知，觸覺(jué)需要借助壓力或溫度等外部條件進(jìn)行激活，觸覺(jué)系統(tǒng)的目的就是要使用戶在與虛擬對(duì)象進(jìn)行接觸性交互時(shí)能夠獲得逼真的觸覺(jué)感受。在虛擬現(xiàn)實(shí)空間中，觸覺(jué)體驗(yàn)的產(chǎn)品正在逐步開(kāi)發(fā)中。前不久，日本某公司開(kāi)發(fā)了一款名為EXOS的支持觸覺(jué)反饋的VR手套，其采用力反饋來(lái)實(shí)現(xiàn)沉浸式環(huán)境內(nèi)的物理感知，對(duì)用戶的動(dòng)作提供反作用力，讓人真實(shí)地感受到虛擬物體。EXOS手套由電機(jī)組合模擬用戶觸碰到虛擬對(duì)象的感覺(jué)。例如，當(dāng)擠壓虛擬球形物體以產(chǎn)生觸摸錯(cuò)覺(jué)時(shí)，馬達(dá)可在拇指和手指之間產(chǎn)生阻力。根據(jù)該廠商介紹，當(dāng)用戶觸摸不同的虛擬對(duì)象，并做出抓取、推拉等動(dòng)作時(shí)，EXOS觸覺(jué)反饋手套則通過(guò)內(nèi)置的組合馬達(dá)產(chǎn)生阻力，從而為用戶帶來(lái)逼真的VR觸覺(jué)反饋。[9]科學(xué)家對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在觸覺(jué)領(lǐng)域的研究與介入，將更好地引領(lǐng)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)朝著完備的方向發(fā)展，因?yàn)槿绷艘曈X(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、嗅覺(jué)、味覺(jué)五個(gè)感知中的任何一項(xiàng)，都談不上真正意義的虛擬現(xiàn)實(shí)。

（三）嗅覺(jué)與味覺(jué)表現(xiàn)技術(shù)

嗅覺(jué)是人的重要感知，輕微的氣味甚至能夠影響人們的心情、行為以及決策。越來(lái)越多的學(xué)者將虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)中的嗅覺(jué)研究提上日程。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)中的嗅覺(jué)感知是讓用戶在模擬的環(huán)境中聞到真實(shí)的氣味。早在2004年日本奈良的大學(xué)教授千原國(guó)宏領(lǐng)導(dǎo)的研究小組就曾開(kāi)發(fā)了一款嗅覺(jué)模擬器，只要用戶佩戴好裝備，在虛擬空間中點(diǎn)擊想要聞的水果味，裝置便會(huì)在鼻尖處放出水果的香味。虛擬嗅覺(jué)技術(shù)的發(fā)展可以極大地增強(qiáng)虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)的感知性和構(gòu)想性。將其應(yīng)用于軍事領(lǐng)域，如果借助虛擬嗅覺(jué)技術(shù)模擬戰(zhàn)爭(zhēng)中的硝煙以及血腥等氣味，增強(qiáng)現(xiàn)場(chǎng)感，便可節(jié)約一定的人力、物力和財(cái)力。由于味覺(jué)與化學(xué)物質(zhì)、觸覺(jué)和聲音等多方面因素有關(guān)，很難表現(xiàn)出逼真的味覺(jué)體驗(yàn)。因此，在已有虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)中，仍以視聽(tīng)體驗(yàn)為主，很少有以味覺(jué)為主的表現(xiàn)技術(shù)，它們被稱為“虛擬現(xiàn)實(shí)的最后戰(zhàn)線”。[10]

三、“無(wú)肉身的人”：虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)是否越來(lái)越接近人的感官？

在麥克盧漢看來(lái)，所有媒介都是人的延伸。鐵路等交通工具的發(fā)明使得人的身體獲得了空間上的極大延伸，電子媒介技術(shù)的進(jìn)步使得人類中樞神經(jīng)系統(tǒng)得到廣泛延伸。借助麥克盧漢理論，我認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的發(fā)展不僅僅是一種感官上的延伸，更是人意識(shí)上的延伸，然而這種延伸終究打破了人類生理結(jié)構(gòu)的平衡，挑戰(zhàn)了人身體的實(shí)存，以心理上的滿足感代替真實(shí)的客觀存在。這樣的虛幻技術(shù)究竟會(huì)帶給人類怎樣的影響？是拉近了技術(shù)與人身體之間的距離嗎？我想引用《麥克盧漢與虛擬實(shí)在》一書中某一章節(jié)的標(biāo)題作為闡釋，那就是“無(wú)肉身的人和分離的身份”。

作為一個(gè)真真切切存在的人，對(duì)大千世界的奇妙感知能力是任何冷冰冰的技術(shù)無(wú)法取代的。正如黑勒斯所主張的，“很明顯到了20世紀(jì)末，我們?nèi)孕鑿?qiáng)調(diào)眾所周知的一點(diǎn)：我們都是肉身”[11]。這句話在當(dāng)時(shí)的用意是對(duì)抗那些將新技術(shù)與人軀體過(guò)分融為一體的言論。我認(rèn)為這句話在針對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的問(wèn)題上依然適用。縱然虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)讓人的軀干打破時(shí)空的界限，讓人的視野得到無(wú)限擴(kuò)展，但由此帶來(lái)人的異化現(xiàn)象不容忽視，而異化帶來(lái)的后果之一便是人體感官靈敏度的逐漸衰退。這是因?yàn)槿祟惖纳窠?jīng)元廣泛分布于大腦的各個(gè)區(qū)域，“如果兩個(gè)神經(jīng)元被同時(shí)激活，他們之間的聯(lián)系就會(huì)加強(qiáng)；反之就會(huì)減弱”[12]，而虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)切斷了大腦皮層之間的溝通與協(xié)作，因此人體感覺(jué)器官之間的聯(lián)系就會(huì)逐步減弱?！疤摂M技術(shù)會(huì)惡化這種危險(xiǎn)的無(wú)肉身化或非軀體化，各種程度的心理崩潰是新技術(shù)和永無(wú)止境的信息帶來(lái)的根絕和泛濫的結(jié)果?！睆倪@個(gè)層面來(lái)講，我認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)并非越來(lái)越接近人的感官。

人的欲望和感官是無(wú)限貪婪的，因此馬爾庫(kù)塞認(rèn)為，“當(dāng)代發(fā)達(dá)技術(shù)在創(chuàng)造了發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明的同時(shí)也產(chǎn)生了技術(shù)的異化，它使人變成了單向度的人——喪失了對(duì)社會(huì)、對(duì)自我的批判能力”。在這里想借馬爾庫(kù)塞的觀點(diǎn)談一下虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)給人帶來(lái)的異化問(wèn)題?！爱惢币辉~最早是在宗教神學(xué)范圍內(nèi)使用，后來(lái)盧梭在他的學(xué)說(shuō)中提出了異化的概念，他揭示了人與社會(huì)、人與自然之間異化的內(nèi)涵。進(jìn)入技術(shù)革命飛速發(fā)展的現(xiàn)代，“異化”一詞更大程度上指的是人成為技術(shù)的附庸，從而背叛了人的本性。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)所產(chǎn)生的虛擬異化指的是人沉浸在虛擬環(huán)境中忘卻了記憶，忘卻了自身的客觀存在。也就是說(shuō)，“機(jī)器設(shè)備有了扭曲人類自身的機(jī)會(huì)，讓人們與內(nèi)心世界失去聯(lián)系，人體成了這些裝備移植的‘肉’”[13]，存在虛擬異化的傾向，成為“他者”。

由以上觀點(diǎn)繼續(xù)推理不難發(fā)現(xiàn)，技術(shù)發(fā)展帶來(lái)的異化問(wèn)題是不可控制的。這里依舊引用法蘭克福學(xué)派馬爾庫(kù)塞的理論進(jìn)行論述。人類通過(guò)自身智慧建立起來(lái)的機(jī)器和技術(shù)產(chǎn)物卻成為了人的主人，控制和支配著人體的感官及行動(dòng)，進(jìn)而凌駕于人類之上，引人深思。馬爾庫(kù)塞認(rèn)為，在以技術(shù)為控制工具的社會(huì)里，人們被物化了，失去了自主權(quán)，人自身的價(jià)值和功能被掩埋。寫到這里我想到了赫胥黎所著《美麗新世界》一書中所描繪的：在未來(lái)世界里，科技和物質(zhì)高度發(fā)達(dá)，人們過(guò)著統(tǒng)一且標(biāo)準(zhǔn)化的生活，享受著衣食無(wú)憂的日子。然而在機(jī)器文明時(shí)代并沒(méi)有感官、情感、思想可言，人性在機(jī)器的碾磨下灰飛煙滅。人們生活在物質(zhì)豐富，精神空虛的社會(huì)里，可悲的是，生活在其中的人們渾然不知其中的危害。從虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的角度來(lái)講，如果一個(gè)人一直沉浸在虛擬世界中尋求精神滿足，便會(huì)對(duì)這種虛假的空間產(chǎn)生依賴，進(jìn)而對(duì)真實(shí)存在的世界產(chǎn)生抵觸心理。從悲觀且更為極端的角度試想，如果赫胥黎筆下麻木的機(jī)器社會(huì)應(yīng)用于高度發(fā)達(dá)的虛擬現(xiàn)實(shí)空間，這將是一幅怎樣可悲可恨的景象呢？人類喪失主體意識(shí)，不再能支配自己，還何談虛擬現(xiàn)實(shí)與人體感官距離遠(yuǎn)近之說(shuō)呢？因此，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)所帶來(lái)的負(fù)面影響不可忽視。

四、結(jié)語(yǔ)

隨著人機(jī)交互等新技術(shù)以及計(jì)算機(jī)硬件設(shè)施的完備，人類所感知的真實(shí)世界和虛擬世界的界限越來(lái)越模糊。Paul Milgram和Fumio Kishino創(chuàng)造了“混合現(xiàn)實(shí)”（Mixed Reality）這一術(shù)語(yǔ)來(lái)描述真實(shí)世界與虛擬世界之間的區(qū)域。[14]從歷史發(fā)展角度來(lái)看，人類為了彌補(bǔ)自身身體的局限性，打破時(shí)空的局限性，以便最大限度地感知世界，不斷創(chuàng)造新的媒介技術(shù)，擴(kuò)展自身視野，這正是人類追求文明、進(jìn)步的表現(xiàn)。然而技術(shù)的發(fā)明終究逃不過(guò)人類道德及生理習(xí)慣的底線。虛擬現(xiàn)實(shí)這項(xiàng)順應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)而逐漸興起的嶄新媒介，因其打破了人類感官的平衡而備受學(xué)者的爭(zhēng)議和矚目。過(guò)分沉浸在虛擬空間中的人有可能喪失其主體性，人類在虛擬空間中能享受到上帝般的優(yōu)厚待遇，在客觀世界得不到的事物便能在虛擬世界中得到滿足，于是人開(kāi)始變得無(wú)限貪婪，并渴望在虛擬空間中得到精神上的慰藉，人類不再遵守客觀世界的制約與規(guī)則，而這一切一旦被打破，便很難回到最初狀態(tài)。

技術(shù)與人類或人性之間始終是一對(duì)相互作用的矛盾體，正如柏拉圖所言，“最高層的思考是將所有事物視為一個(gè)完整體系中的組成部分的領(lǐng)悟”[15]。人類與這些新技術(shù)之間不該處于分離狀態(tài)，而是相互影響、不可分割的整體。從目前發(fā)展來(lái)看，人類在其中依然占據(jù)著主導(dǎo)地位。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)可以創(chuàng)造客觀世界所不可能的東西，但只是實(shí)現(xiàn)物理上的不可能，而非邏輯上的不可能。建立在計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)和數(shù)字化技術(shù)之上的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)無(wú)法超越數(shù)字邏輯的制約。即便虛擬空間已經(jīng)將真實(shí)世界模擬到以假亂真的地步，但沒(méi)有任何一項(xiàng)手段可以復(fù)制出現(xiàn)實(shí)世界的所有細(xì)節(jié)。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)給人類提供一種悲觀的可能，則更能加強(qiáng)人類對(duì)于現(xiàn)實(shí)空間的理解。人類進(jìn)入虛擬現(xiàn)實(shí)空間能走多遠(yuǎn)而依然保持本真不變？有待時(shí)間的檢驗(yàn)。

注釋：

[1] [14] 周逵．虛擬現(xiàn)實(shí)的媒介建構(gòu):一種媒介技術(shù)史的視角[J]．現(xiàn)代傳播，2013（35）．

[2]彼得斯．交流的無(wú)奈[M]．何道寬,譯．北京：華夏出版社，2003：134．

[3]黃婕．VR新聞傳播:讀圖時(shí)代的媒介延伸[J]．科技傳播，2016（8）：174．

[4]汪成為．靈境（虛擬現(xiàn)實(shí)）是建立人機(jī)和諧仿真系統(tǒng)的關(guān)鍵技術(shù)[J]．系統(tǒng)仿真學(xué)報(bào)，1995（4）：17．

[5]鄧建國(guó)．時(shí)空征服和感知重組——虛擬現(xiàn)實(shí)新聞的技術(shù)源起及倫理風(fēng)險(xiǎn)[J]．新聞?dòng)浾撸?016（5）：46．

[6]劉昊君．人的感官生理結(jié)構(gòu)與虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的循環(huán)影響關(guān)系[J]．新媒體與社會(huì)，2016（16）：132．

[7][8][10]趙沁平．虛擬現(xiàn)實(shí)綜述[J]．中國(guó)科學(xué)，2009（1）．

[9]羅錦莉．日本廠商推出觸覺(jué)反饋VR手套，佩戴可感受真實(shí)觸覺(jué)[J]．金融科技時(shí)代，2017（3）：86．

[11]N．Katherine Hayles, Imersed in Technology:Art and Virtual Environments． Mary Anne Moser with Douglas MacLeod,Cambridge,Mass．And London:MIT Press,1993:3．

[12] [15] 索爾所，麥克林．認(rèn)知心理學(xué)[M]．上海：上海人民出版社，2007．

[13]海姆．從界面到網(wǎng)絡(luò)空間：虛擬實(shí)在的形而上學(xué)[M]．金吾倫，劉鋼,譯．上海：上?？萍冀逃霭嫔?，2000：73．