向水英，土家族，1976年出生于湘西古丈縣?，F(xiàn)為中國美術(shù)家協(xié)會會員、湖南省美術(shù)家協(xié)會理事、湘西州美術(shù)家協(xié)會副主席兼秘書長，湘西州書畫工藝美術(shù)研究院專職畫家。中國畫作品多次在全國美術(shù)作品展覽中獲獎并被各級各類美術(shù)館及藏家收藏。

湘西，是一塊神奇的土地，不僅山川秀美、民風(fēng)淳樸，人文風(fēng)情也十分獨特，披著種種原始而神秘的面紗。

我是土生土長的湘西人，出生于古丈縣一個土家山寨。小時候，常常聽娘唱山歌。坐在背簍里，搖搖晃晃跟著娘去趕集，總會被集市上各種各樣的東西所吸引：有苗家阿婆的包頭帕子、繡花衣裳，土家姐姐的編織花帶、繡花荷包，還有亮閃閃的銀飾、精美的竹編藝術(shù)等等。偶爾也會吵著要娘買上一兩件?；丶液?，悄悄地在爹的寶貝書籍的空白處，用筆描繪著所見所聞。這讓作為教師的爹很糾結(jié)，對幼小的我罵也不是打也不成，索性給我買來幾本圖畫本讓我涂鴉。見我畫得還有幾分形似，爹常常給予獎勵，買來更多圖畫本、連環(huán)畫。娘也時常拿我的涂鴉 “作品”給寨子上的鄉(xiāng)親們看。在他們夸獎的話語里，我的興趣更加濃厚了。

興許是那會兒的涂鴉，讓我一直對我們土家苗寨的人文風(fēng)情有一種特殊的情感，總想用自己的繪畫語言將她們表現(xiàn)出來。在自己不斷學(xué)習(xí)繪畫、特別是學(xué)習(xí)工筆畫之后，我更是對土家、苗族女性產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的表現(xiàn)欲望。

湘西是土家族、苗族聚集地區(qū)，兩種民族女性既有相同之處，也有個性區(qū)別。苗族女性的服飾沒有衣領(lǐng)，繡著精美的花卉鳥蟲等吉祥之物，配上復(fù)雜的銀飾，顯得十分耀眼。而土家女性的服飾相對而言，要簡潔一些，衣服的袖口和領(lǐng)口鑲嵌著美麗的西蘭卡普。西蘭卡普是土家族一種特有的織錦，圖片提煉得十分抽象，但樸素大方。雖然在服飾上有區(qū)別，但她們在精美的服飾穿戴下，都有著純樸而略帶羞澀的眼神。勞作間、對歌中，那燦爛的笑容里散發(fā)出熱愛生活的美感足以打動每一個人。所以我很喜歡表現(xiàn)這種積極向上熱愛生活的唯美。

她們?nèi)崦赖姆椌€條、烏黑發(fā)亮的眼睛、微微偏厚的嘴唇以及較高的顴骨，面部棱角分明，給人一種實在而厚重之感。她們身上洋溢著濃郁的純樸與厚實，常常讓我感覺自己表達(dá)的畫面不夠深邃，難能傳遞出她們內(nèi)心激動而豐富的情緒。所以，每一次作畫前，我都要反復(fù)的觀察、細(xì)致的揣摩、靜靜的思考，然后才能深刻的表達(dá)。

為了表現(xiàn)湘西苗族人物的地域特點、不同形象的特征以及她們的內(nèi)在精神，我也會從寫實的藝術(shù)語言中加入夸張、裝飾的手法，筆墨中加入一些特殊技法，著重于“意”與“趣”的探究和體驗，將她們獨特的藝術(shù)形象在“工”與“寫”之間展現(xiàn)出來。

藝術(shù)家不僅靠雙手，更要靠雙腿，去深入現(xiàn)實。藝術(shù)家真的不能只待在家里，只有深入到廣闊的大自然中去，走到老百姓的生活中去，才會創(chuàng)作出有深度、有溫度的作品。在創(chuàng)作《踏春歸來香滿路》這幅作品中，我描繪了5個苗女蓮步輕搖、翩翩起舞，去趕場對歌的場面。她們姿態(tài)不同，神情各異，但穿戴都很漂亮，歡快的心情是一樣的。創(chuàng)作中，我對苗家服飾中精美的繡花及編織部分，用飽含激情的精致線條和艷麗的色彩表現(xiàn)，盡可能將銀飾畫得十分密集，隨著她們身姿的飄動，用以展現(xiàn)苗女的強(qiáng)烈愛美之心，以及恨不得把所有的繡花及銀飾都穿戴起來的愿望。而其余部分則以平涂方法表現(xiàn)，讓觀者能從畫面中聽到銀飾“叮叮叮沙沙沙……”的清脆悅耳之聲。

在《閣》系列作品中，衣裙大部分用撞水撞墨的技法，著重突出銀飾的厚重繁密之美。

在湘西，趕集是一種特別的風(fēng)俗，一般每三五天一集。湘西的年輕人趕集并不是為了去交易農(nóng)副產(chǎn)品，而是利用趕集這個機(jī)會去會情人，去對歌，傾訴感情，進(jìn)行擇偶。也就是去談戀愛，湘西俗稱趕“邊邊場”。這和其他地方趕場是不一樣的。特別是男女青年們，必須穿最美的衣裳，戴最美的頭飾，準(zhǔn)備最好聽的山歌，以展示他們最美麗的一面，給對方留下最好的印象?？梢哉f，趕集可以見證湘西男女老少的大美人生。

我從小就特別喜歡趕集。不是為了看熱鬧，而是為了去欣賞美，發(fā)現(xiàn)美。一次趕集路上，見一群人在路邊的小溪旁歇氣乘涼。阿姐可能穿高跟鞋走得太累了，脫下鞋子來休息。她身著苗族盛裝，手撐太陽傘，坐在小溪的石頭上。山路上山花朵朵，不知是被山花吸引，還是被阿姐服飾上的繡花吸引，蝴蝶翩翩，在周邊飛舞盤旋。靈感一下來了，便有了《弄花香滿衣》這幅畫。整個畫面用一種淡淡的藍(lán)色調(diào)子，表現(xiàn)當(dāng)時山間的美麗寂靜、通透和清新。

我出生在茶鄉(xiāng)，小時候家里有很大一片茶園。采茶自然也是我的拿手好戲。每到早春時節(jié)，滿山遍野嫩綠的茶園里，采茶姑娘們忙個不停，她們各色服飾與帽子點綴在煙霧迷蒙的暖綠色山坡中，猶如仙女下凡一般，十分美麗，極具神韻?！睹玎l(xiāng)春來早》便是我在山上采茶時捕捉到的一個采茶女與閨蜜說悄悄話的情景。畫面中兩個姑娘似乎在討論昨天“邊邊場”上遇到的帥氣阿哥，臉上洋溢著幸福的笑容。在繪畫中，有時候一些細(xì)節(jié)能體現(xiàn)作品是否來源于生活，因為每次采茶時，手指會被茶桿上的塵埃染黑，所以在畫面中我特意把這個細(xì)節(jié)刻畫了出來，或許這樣的手指會顯得不夠白嫩，卻展示了勞動者勤勞的美。

在我的創(chuàng)作中，并不局限于表現(xiàn)苗族、土家族女性，也會利用別的人物和題材來豐富自己的表現(xiàn)內(nèi)容和手法。例如軍事題材《百合花》。記得我小時候總愛爬到阿姐的閣樓上偷偷翻看阿姐的藏寶箱，那里面有一些連環(huán)畫和雜志。其中有一本《大眾電影》雜志里的劇照，特別吸引我。我依稀記得里面有斯琴高娃演的藏族電影，里面做祭祀的藏族人頭上戴的大頭面具，很好玩。潘虹演的《杜十娘》，手中捧著百寶箱，特別美，雖然那時也不懂她為什么會舍得把那么漂亮的箱子沉入水里。記憶最深的要數(shù)《百合花》中女戰(zhàn)士拿著野菊花與小戰(zhàn)士過河的場景。那年看到“鐵的新四軍紅色記憶經(jīng)典美術(shù)作品展”征稿啟示，便一下子產(chǎn)生創(chuàng)作一幅以這個故事為主題作品的沖動。起初我想刻畫那段過河的情景，或者故事里新娘子的花棉被，但設(shè)計了好幾個小稿，都不如意。那天我在燈下畫畫，可愛的女兒玩著我的手機(jī)不經(jīng)意拍了我。從這張照片中受到啟發(fā)：何不表現(xiàn)作家在燈下寫作的情景，豈不更有深度呢？畫面中我特意在窗臺上放上一瓶潔白的百合花，而畫面的下部分則虛化一些，這樣更能表現(xiàn)出夜晚的感覺。再用仿宋體在右上角寫上《百合花》這個故事的開頭部分，將觀眾的思緒引入到那個年代的感人故事里。

《戰(zhàn)地玫瑰》這幅作品中表現(xiàn)了三個有代表性的女八路。原來想取材一個宏大一點的題材，但我缺少那樣的生活，幾個構(gòu)思都不滿意。后來還是覺得畫小題材，畫自己熟悉的東西。最后，通過衛(wèi)生員、文藝兵、記者這三個女八路軍的不同側(cè)面來展示，并通過小小的道具來烘托畫面，加以人物的動態(tài)，來描繪戰(zhàn)爭年代巾幗不讓須眉的三種類型女八路軍的頑強(qiáng)之美。畫面色彩盡量用藍(lán)灰調(diào)子來體現(xiàn)戰(zhàn)爭年代的艱苦樸素，而中間的野花則象征著勝利的希望。

多年的教育教學(xué)工作讓我對孩子有一種發(fā)自內(nèi)心的愛。也因為這種愛而創(chuàng)作了一系列關(guān)于兒童題材例如：《啟航》《搖啊搖，搖到嘎婆橋》《誰家黛帕乖》等作品。鄉(xiāng)村里的孩子大多是留守兒童，他們雖然遠(yuǎn)離父母，但他們也有歡樂，也有夢想?！秵⒑健繁憩F(xiàn)的就是兩個留守兒童折紙飛機(jī)放飛的情景。他們放飛的是希望，興許是想和父母團(tuán)聚，興許是想努力學(xué)習(xí)，長大有出息了，不再讓父母背井離鄉(xiāng)辛苦打工……

有一次帶女兒坐搖搖車時，她天真的問我：“媽媽，你小時候喜歡坐搖搖車嗎？”我回答說：“媽媽小時候還沒有搖搖車呢?！薄澳悄阈r候玩些什么?。俊庇谑歉哕E、毽子、鐵環(huán)、秋千、草編等小時候玩過的東西一下子涌現(xiàn)出來，讓我回到童年時代?！稉u啊搖，搖到嘎婆橋》中以女兒小時候坐在時尚的推車?yán)?、手拿糖葫蘆卻又想要前面的草編螞蚱為題材。整個畫面以灰紫藍(lán)色為主調(diào)，表現(xiàn)孩子對媽媽小時候玩具的好奇之心。作品中孩子炯炯有神的大眼睛和紅潤的膚色，展示孩子的健康成長和對玩具、對未來的美好憧憬。土家族的帽子與冰糖葫蘆的朱砂紅相呼應(yīng)，給畫面增添一種活潑的氣氛。在表現(xiàn)土家族服飾中帽子精美的繡花圖案時，我用飽含激情的精致線條和艷麗的色彩展示出來，盡可能將銀飾畫得十分突出密集，展現(xiàn)出土家族婦女的勤勞智慧、心靈性巧。這幅畫其實是我童年的一個寫照。當(dāng)然，不止我，我們湘西鄉(xiāng)村的絕大多數(shù)小孩，他們的記憶里可能都有外婆和背簍。

在近期的創(chuàng)作中，我著重于苗族人物內(nèi)在個性的表現(xiàn)，盡可能在色彩上做減法。通過人物的體貌特征用帶裝飾趣味的銀飾來表現(xiàn)苗族人物的原生態(tài)高貴之美。我常常也穿上漂亮的苗服，戴上精美的銀飾走村竄寨，去感受苗族生活，捕捉苗族人物心靈深處的純潔與樸實。

我愛湘西，這個生我養(yǎng)我的地方。愛她的山山水水、村村寨寨和勤勞純樸的鄉(xiāng)親們。是湘西這個神奇的搖籃，給予了我創(chuàng)作的靈感和源泉。通過塑造一系列湘西人物，充實豐富了我的生活;我也從不斷的繪畫中，找到了感覺和自信。與其說我畫的是湘西人物，不如說我在畫自己，畫我內(nèi)心深處對湘西濃濃的愛戀。