張晶
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一切的開始都發(fā)端于2008年的金融危機(jī)。2009年,自從一個(gè)叫中本聰?shù)纳衩貍€(gè)人或組織創(chuàng)造了比特幣以來,技術(shù)界著迷,執(zhí)法者頭痛。比特幣的設(shè)計(jì)意圖是既提供一種數(shù)字貨幣,又提供一種新的轉(zhuǎn)移和保存資金的方式。
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2013年12月,美國(guó)銀行發(fā)布關(guān)于比特幣的研究報(bào)告,成為第一家發(fā)布此類研究的華爾街銀行。它指出,比特幣可能成為“電子商務(wù)和轉(zhuǎn)賬交易的一個(gè)重要參與者”。
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比特幣挖礦的用電量,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了全球所有電動(dòng)汽車的用電量。每年比特幣挖礦會(huì)消耗17.2太瓦時(shí),這差不多是160萬個(gè)美國(guó)家庭的用電總量。中國(guó)生產(chǎn)了每年2/3的比特幣產(chǎn)量,大部分來自內(nèi)蒙古、云南、四川等電力便宜的地方。
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因?yàn)楣?yīng)量有限,比特幣不斷升值。最開始的計(jì)算機(jī)程序規(guī)定,比特幣的總數(shù)不會(huì)超過2100萬枚。
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很長(zhǎng)時(shí)間以來,比特幣成為小范圍內(nèi)的交易工具,灣區(qū)20Mission這樣的群居空間甚至允許創(chuàng)業(yè)者用比特幣支付房租。
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比特幣誕生以來一直動(dòng)蕩不安。2014年3月,比特幣交易平臺(tái)MT.GOX的崩潰預(yù)示著監(jiān)管已是眾望所歸,動(dòng)搖了眾多早期投資者的信心。
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如果想更好地理解比特幣和貨幣之間的本質(zhì)關(guān)系,Nathaniel Popper在《數(shù)字黃金》(Digital Gold)當(dāng)中的說法可做參考?!敖疱X和信仰的關(guān)系,將制造和保護(hù)貨幣的人轉(zhuǎn)變?yōu)闇?zhǔn)宗教化的存在。金錢(money)這個(gè)詞也來自羅馬神Juno Moneta,硬幣在他的神廟中被鑄造出來。”
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比特幣初步證明了區(qū)塊鏈的可行,以太坊進(jìn)一步開發(fā)了它的潛力。其創(chuàng)始人Vitalik Buterin是一名俄羅斯出生的20多歲的程序員。他開創(chuàng)的以太坊目標(biāo)是為所有人解決所有事:以太坊可以用來創(chuàng)建代表任何資產(chǎn)的數(shù)字加密貨幣。
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比特幣的價(jià)格在2016年英國(guó)脫歐公投之后出現(xiàn)了飛躍。
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直到2017年,比特幣才迎來了拐點(diǎn),進(jìn)入了主流投資客的視野。截至2017年11月,美國(guó)最大的比特幣交易所Coinbase簽約了1200萬名用戶,超過了擁有46年歷史的經(jīng)紀(jì)商Charles Schwab的客戶數(shù)量。幾周內(nèi),Coinbase成為Apple Store下載量最大的應(yīng)用。
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2017年12月,“長(zhǎng)島冰茶公司”(Long Island Iced Tea Corp)宣布更名為“長(zhǎng)區(qū)塊鏈公司”(Long Blockchain Corp)后,其股價(jià)飆漲約289%。
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2018年1月,有129年歷史的柯達(dá)宣布要發(fā)起區(qū)塊鏈業(yè)務(wù),股價(jià)大漲約40%??逻_(dá)在膠片時(shí)代曾是一家美國(guó)企業(yè)巨頭,但難以適應(yīng)數(shù)碼攝影時(shí)代。
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2017年,比特幣幾乎飆升了15倍,以太坊、萊特幣等規(guī)模較小的數(shù)字貨幣至少上漲了60倍。和這撥行情相伴的不乏將其稱為泡沫的悲觀人士。
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越來越多的商業(yè)領(lǐng)袖認(rèn)為存在“比特幣泡沫”。2017年12月,耶魯大學(xué)首席執(zhí)行官領(lǐng)導(dǎo)力研究中心對(duì)87個(gè)公司領(lǐng)導(dǎo)者就一系列政治和經(jīng)濟(jì)話題做了一項(xiàng)調(diào)查。結(jié)果顯示,沒有什么比厭惡比特幣更一致的了。除了一致認(rèn)為存在泡沫,91%的人還認(rèn)為交易所不知道如何管理這些比特幣。
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摩根大通CEO杰米·戴蒙在2017年年底直言不諱地說,“比特幣是騙局,比郁金香熱還糟?!?/b>
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NBA達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)老板Mark Cuban則說,“如果你想賠錢就去玩比特幣?!?/p>
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CNBC主播Jim Cramer說,“比特幣就如同游戲《大富翁》里的資產(chǎn)。”(形容投資它像賭博一樣。)
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演說家Tony Robbins認(rèn)為,“投資比特幣就和去拉斯維加斯一樣?!?/p>
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末日博士魯里埃爾·魯比尼等比特幣懷疑論者也曾指出,比特幣是史上最大的資產(chǎn)泡沫之一,且已顯現(xiàn)出貶值的跡象。
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諾貝爾獎(jiǎng)得主經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特·席勒專門就比特幣撰寫了一本書,警告說,“這基本上就是互聯(lián)網(wǎng)泡沫或房市泡沫的再現(xiàn)。”他正在醞釀出版第四版《非理性繁榮》(Irrational Exuberance),并在其中收錄加密貨幣狂熱。
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很多人借比特幣成為億萬富翁。曾起訴哈佛大學(xué)校友、Facebook首席執(zhí)行官扎克伯格偷竊其業(yè)務(wù)方案的克萊沃斯兄弟,在比特幣中找到了有利可圖的第二個(gè)機(jī)會(huì)。數(shù)年前,他們把與Facebook和解得來的6500萬美元投入了比特幣。
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2017年12月,在美國(guó)推出比特幣期貨后,比特幣的幣值一度漲至近2萬美元,此后便一路暴跌,幣值被攔腰砍掉一半以上。
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2018年1月,巴菲特也表示,他不是加密貨幣的粉絲,而且很確信它們價(jià)值飛漲只是短暫現(xiàn)象。“總體來說,在加密貨幣方面,我?guī)缀蹩梢钥隙?,它們不?huì)有好下場(chǎng)。至于它們什么時(shí)候崩盤,或如何崩盤我不知道。但我知道一點(diǎn):如果有機(jī)會(huì)買每一種加密貨幣的五年看跌期權(quán),我很樂意去做,但我絕對(duì)不會(huì)在這類貨幣上投入一分錢?!?
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數(shù)字加密貨幣新聞網(wǎng)站Bitcoin.com對(duì)2017年的ICO(首次代幣發(fā)行)項(xiàng)目的調(diào)查顯示,在TokenData公司追蹤的902個(gè)ICO項(xiàng)目中,有142個(gè)在融資前就失敗了,還有276個(gè)項(xiàng)目融資后也宣告失敗。
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現(xiàn)在,幾乎每個(gè)你能想到的創(chuàng)業(yè)形式都涉及代幣:去中心化云存儲(chǔ)(FileCoin、 Storj)、數(shù)字廣告(Basic Attention Token、adToken)、拉斯維加斯的一家紳士俱樂部(Legends Room)、大麻(Potcoin)、諷刺作品(PonzICO),甚至有牙醫(yī)虛擬幣(DentaCoin)。
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資本更不想缺席這樣的熱潮。紅杉、安德森-霍洛維茨、聯(lián)合廣場(chǎng)投資等著名風(fēng)投向加密貨幣對(duì)沖基金投了數(shù)百萬美元。
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風(fēng)投資本公司Placeholder聯(lián)合創(chuàng)始人、新比特幣投資者指南《Cryptoassets》合著者Chris Burniske說,“確實(shí)有人將投資比特幣作為一種防災(zāi)避害的手段,就像人們購(gòu)買黃金一樣。”
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一些人認(rèn)為,隨著更多企業(yè)版本的代幣出現(xiàn),區(qū)塊鏈的含義被曲解了。位于紐約的一家靠區(qū)塊鏈起家的金融公司聯(lián)盟R3 CEV現(xiàn)在就不再提區(qū)塊鏈了,改稱自己為“分布式記賬技術(shù)”公司。不管叫什么,越來越多的企業(yè)加入進(jìn)來。
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一些企業(yè)參與其中不僅關(guān)乎利益,也想解決商業(yè)上的挑戰(zhàn)。為了更有效地追蹤食品產(chǎn)地,想想看,幾分鐘內(nèi)就能找出一個(gè)有病毒的芒果的發(fā)源地—沃爾瑪已經(jīng)與IBM合作,獲得Linux基金會(huì)旗下的Hyperledger集團(tuán)授權(quán),嘗試搭建Hyperledger Fabric結(jié)構(gòu),其間沃爾瑪與IBM會(huì)聯(lián)合研發(fā)區(qū)塊鏈。每經(jīng)過一個(gè)環(huán)節(jié),從農(nóng)場(chǎng)到代理商到經(jīng)銷商再到商店,產(chǎn)品的狀態(tài)都會(huì)相應(yīng)變化并及時(shí)記錄。
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航運(yùn)巨頭馬士基開始測(cè)試使用區(qū)塊鏈追蹤航程,同時(shí)加強(qiáng)與海關(guān)部門的協(xié)作。法國(guó)飛機(jī)制造商空中客車希望用區(qū)塊鏈更好地監(jiān)控組裝飛機(jī)所需的各種復(fù)雜零件。醫(yī)患交易平臺(tái)Pokitdok和區(qū)塊鏈技術(shù)公司Gem合作改進(jìn)電子病歷管理。
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應(yīng)用最深入的還是金融領(lǐng)域。匯豐銀行、ING、U.S. Bank還有其他8家銀行2017年開始利用R3的Corda ledger,正是為了監(jiān)控貿(mào)易資金制作的應(yīng)用程序原型。資產(chǎn)管理公司Northern Trust利用Hyperledger Fabric結(jié)構(gòu)記錄私募股權(quán)交易。Ripple創(chuàng)造了與環(huán)球同業(yè)銀行金融電訊協(xié)會(huì)(SWIFT)銀行間轉(zhuǎn)賬服務(wù)競(jìng)爭(zhēng)的系統(tǒng)。
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2018年2月,金融券商“應(yīng)用羅賓漢”宣布提供零成本比特幣交易服務(wù)后,很快有100多萬人注冊(cè)了“搶先體驗(yàn)”功能。
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2018年,Symbiont、Vanguard和專門提供證券市場(chǎng)數(shù)據(jù)的美國(guó)證券價(jià)格研究中心合作用區(qū)塊鏈來分發(fā)有關(guān)指數(shù)組成的實(shí)時(shí)信息,例如標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn),更新這項(xiàng)投資信息的勞動(dòng)密集程度高得驚人,區(qū)塊鏈可能從根本上改善更新過程的準(zhǔn)確性和效率。
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2018年2月,媒體公司Salon開始要求使用廣告屏蔽軟件的讀者利用富余的計(jì)算力“挖礦”,不過挖的并非比特幣,而是一種叫門羅幣的數(shù)字加密貨幣。用戶在Salon官網(wǎng)上訪問多久,挖礦就會(huì)持續(xù)多久。
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談到區(qū)塊鏈時(shí),人們最常引用的就是1970年代的TCP/IP協(xié)議,該網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的出現(xiàn)令電腦間實(shí)現(xiàn)了互相通話、傳輸數(shù)據(jù)和信 息。
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金融分析公司Meraglim首席戰(zhàn)略專家Jim Rickards說,“我對(duì)區(qū)塊鏈的未來充滿了信心,但是我把比特幣看作是穴居人,它已經(jīng)進(jìn)入了進(jìn)化的死胡同?!?/b>
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不過,那些至少持有比特幣長(zhǎng)達(dá)3年的人,又稱HODLers(源于在線論壇對(duì)“hold”的錯(cuò)誤拼寫),基本上仍持有比特幣。數(shù)字統(tǒng)計(jì)公司Chainalysis研究顯示,這些人的比特幣僅占2017年進(jìn)入加密貨幣交易所比特幣總量的4%。
38#
億萬富翁、前對(duì)沖基金經(jīng)理Mike Novogratz指出, “加密貨幣這個(gè)泡沫即使達(dá)10萬億美元也算不上瘋狂,而這將超過目前市值的20倍?!?/b>他還表示,作為對(duì)比,在不計(jì)算通脹的情況下,納斯達(dá)克股市市值在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅之前達(dá)到了6萬億美元。
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對(duì)于Coin Center的執(zhí)行主管Jerry Brito來說,比特幣的未來不僅在于無限回報(bào),還因?yàn)樗吹脚畠簩⒃谝粋€(gè)更美好的世界中成長(zhǎng)的希望。他說,“在這個(gè)世界上,人們可以保證資金的安全,并能與任何人交易?!?/p>
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而2018年2月,一再改變世界的伊隆·馬斯克在Twitter上說,“我就0.25個(gè)比特幣,還不知丟哪去了?!?/b>