這是最古老的地質(zhì)景觀之一——凍脹丘，它們正在北極圈內(nèi)的凍原上緩慢地爆發(fā)。成千上萬年間，它們都像士兵一樣矗立著，作為北冰洋周圍陸地上的景點、地標(biāo)和一種特殊的生態(tài)系統(tǒng)。

凍脹丘是一種凍土地貌，主要分布在地下水豐富的地帶。每當(dāng)寒涼季節(jié)，土中的水體結(jié)冰，造成體積膨脹，地面隆起。而凍土造成的壓力驅(qū)動未結(jié)冰的液態(tài)水向中間冰體富集，于是，凍脹丘下面結(jié)更多的冰，冰體越來越大，凍脹丘越來越高，凍脹丘饅頭狀的表面積不斷增加。

每當(dāng)夏季來臨，氣溫升高，冰體部分融化，凍脹丘會適當(dāng)?shù)乜s小。凍脹丘是否逐年長大，取決于每年的平均溫度。如果氣溫不斷變暖，則凍脹丘逐漸縮小，最終完全垮塌，形成圓湖，或者留下大石塊在周圍、小石塊與砂子在中間的同心圓構(gòu)造。如果氣溫不斷變冷，則凍脹丘逐漸長大長高。有些小的凍脹丘，冬天出現(xiàn)，夏天消失。