林寬雨
因?yàn)橐粓?chǎng)“環(huán)球之旅”,一位叫前澤友作的人占據(jù)了各大新聞的頭條。按說(shuō)進(jìn)行過(guò)環(huán)球之旅的人也不少,為什么偏偏是這一位受到了各大媒體的青睞呢?因?yàn)樗?dāng)過(guò)樂(lè)隊(duì)鼓手?因?yàn)樗浅晒Φ纳倘耍慷疾皇?,真正的原因是他?zhǔn)備環(huán)游的并不是我們熟悉的地球,而是那個(gè)夜晚才會(huì)出現(xiàn)在我們頭頂上的月球。
又一個(gè)“世界第一”
2018年9月18日上午,美國(guó)太空探索技術(shù)公司(Space X)首席執(zhí)行官馬斯克以視頻直播的形式向各大新聞媒體揭開了他在幾天前埋下的懸念一一日本最大時(shí)尚在線網(wǎng)站Zozotown創(chuàng)始人、43歲的前澤友作將成為首位享受私人繞月之旅的乘客。
在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的等待后,月球終于要迎來(lái)宇航員之外的普通人的探望了。相信如果月亮也有情感,知道這個(gè)消息后一定也是很興奮的。當(dāng)然,聽到馬斯克公布這條消息的人們要比月亮更興奮,因?yàn)檫@次旅行的圓滿完成必將成為普通人太空旅行道路上的一個(gè)重要里程碑,它會(huì)讓普通人切身感受到,原來(lái)月球也并非遙不可及。以后當(dāng)我們?cè)傺鐾^頂?shù)拿髟聲r(shí),或許也可以想象一下跟它相遇的場(chǎng)景。
“重任在肩”的BFR火箭
這次準(zhǔn)備裁著前澤友作等人前往月球的是Space X公司的BFR火箭,它的全稱是“Big Falcon Rocket”。雖然名字是火箭,但實(shí)際上,這個(gè)航天器是由火箭和飛船兩部分組成的。根據(jù)馬斯克的介紹,這個(gè)航天器會(huì)是一個(gè)“大塊頭”,火箭加上飛船的總長(zhǎng)度將達(dá)到118米。飛船加上尾翼的長(zhǎng)度也將達(dá)到55米,內(nèi)部空間達(dá)1000立方米,已經(jīng)可以和空間站媲美了。據(jù)說(shuō),這個(gè)航天器可將超過(guò)100噸的載重運(yùn)送至近地軌道,并可以循環(huán)使用。
除了塊頭大,為了讓這個(gè)航天器可以在環(huán)境惡劣的太空中“生活”一段時(shí)間,在它的建造中將會(huì)用到大量的碳纖維復(fù)合材料,這種材料具有耐高溫、耐腐蝕、高強(qiáng)度等優(yōu)點(diǎn),在航空航天領(lǐng)域有著廣泛的應(yīng)用。比如,波音公司的787客機(jī)上就采用了大量的碳纖維復(fù)合材料。不過(guò),在選用這種材料建造太空飛船的時(shí)候也會(huì)遇到一些難題。比如,材料中的環(huán)氧樹脂在室溫下會(huì)慢慢固化,Space X的工作人員必須在材料固化、無(wú)法使用前完成飛船主體部分的修建工作。所以,對(duì)于馬斯克來(lái)講,在實(shí)現(xiàn)普通人月球旅行的創(chuàng)舉中還有很多工作要做。
為何不在月球上散散步
看到這里,大家可能會(huì)想到一個(gè)問(wèn)題,在這次特殊的環(huán)球之旅中,為什么不干脆登陸月球表面呢?如果讓馬斯克回答這個(gè)問(wèn)題,他的答案可能是“我還做不到”。其實(shí),早在阿波羅計(jì)劃初期,美國(guó)國(guó)家航空航天局就曾考慮過(guò)讓整個(gè)指揮艙降落在月球上。但他們很快意識(shí)到,指揮艙著陸后,如果還能再次進(jìn)入太空并返回地球,那么它的體積必須非常龐大,這顯然是不切實(shí)際的。在這樣的大背景下,一種用于月球行走的超輕型的月球登陸器誕生了。而SpaceX沒(méi)有研制屬于自己的月球登陸器,或許是出于高昂的研制經(jīng)費(fèi)和針對(duì)于普通人的月球登陸器的建造難度大的考慮吧。
商業(yè)版的“星球大戰(zhàn)”
其實(shí),打起太空主意的不止馬斯克一人。早在幾年前,理查德.布蘭森旗下的維珍銀河公司就推出了價(jià)值25萬(wàn)美元的太空旅行機(jī)票,現(xiàn)在已經(jīng)有很多“準(zhǔn)宇航員”等待著實(shí)現(xiàn)自己的太空夢(mèng)。比如,可以跟Space X平分秋色的、亞馬遜CEO杰夫.貝索斯旗下Blue Origin公司,也預(yù)計(jì)于2019年開始出售太空旅行乘客票。
可以預(yù)見的是,以前澤友作的太空之旅為開端,未來(lái)一定會(huì)有更多的普通人有機(jī)會(huì)接近月亮,而這一新興領(lǐng)域所帶來(lái)的巨大商機(jī)也必然會(huì)吸引到更多的商人?;蛟S,在馬斯克的這次太空旅行計(jì)劃之后,一場(chǎng)大規(guī)模的商業(yè)版的“星球大戰(zhàn)”就會(huì)緩緩拉開序幕。