冷奎亨
根據(jù)《專(zhuān)利代理?xiàng)l例》的規(guī)定,我國(guó)專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)的組織形式分為對(duì)外承擔(dān)有限責(zé)任的有限公司、對(duì)外承擔(dān)無(wú)限責(zé)任的合伙制代理所和有專(zhuān)利代理資質(zhì)的律師事務(wù)所。根據(jù)與以上組織形式分別對(duì)應(yīng)的法律規(guī)定可知,專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)如果因違反合同約定或因侵權(quán)對(duì)客戶(hù)或他人造成經(jīng)濟(jì)損失,對(duì)有限公司來(lái)說(shuō)只要股東出資到位且沒(méi)有抽逃出資或惡意轉(zhuǎn)移公司財(cái)產(chǎn)等法定情形,以公司的全部資產(chǎn)為限對(duì)外承擔(dān)責(zé)任,公司無(wú)力賠償可以依法破產(chǎn);但對(duì)合伙制代理機(jī)構(gòu)和律師事務(wù)所來(lái)說(shuō),如果因違反合同約定或侵權(quán)對(duì)客戶(hù)或他人造成經(jīng)濟(jì)損失需要對(duì)外承擔(dān)無(wú)限責(zé)任,即先由代理所或律師事務(wù)所賠償,不足以賠償?shù)牟糠謩t由全體合伙人承擔(dān)連帶責(zé)任對(duì)外賠償。自從國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局修改的《專(zhuān)利代理管理辦法》(國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局令第70號(hào))將設(shè)立專(zhuān)利代理資質(zhì)的條件放寬,并于2015年5月1日實(shí)施后,全國(guó)專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)數(shù)量大幅增長(zhǎng),截至2017年12月31日,全國(guó)共有具有資質(zhì)的專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)1 824家,其中合伙制的專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)和有資質(zhì)律師事務(wù)所占總數(shù)的67%,有限責(zé)任制的專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)占31%。現(xiàn)實(shí)中全國(guó)還有數(shù)不清的不具有專(zhuān)利代理資質(zhì)的機(jī)構(gòu)或者自然人(業(yè)界稱(chēng)“黑代理”)在實(shí)際從事專(zhuān)利代理工作,這些黑代理成本相對(duì)低廉,一般情況下報(bào)價(jià)較低,結(jié)果造成專(zhuān)利代理業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)慘烈,確實(shí)影響到一部分專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)的生存。部分專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)為了生存不得不采取精簡(jiǎn)人員、降低薪酬等措施,這些措施雖然降低了經(jīng)營(yíng)成本,但隨之而來(lái)的執(zhí)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)卻放大了很多倍,特別是對(duì)于承擔(dān)無(wú)限責(zé)任的合伙制代理所和律師事務(wù)所可能帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)災(zāi)難;甚至還有個(gè)別代理機(jī)構(gòu)的相關(guān)人員為了爭(zhēng)攬業(yè)務(wù)挺而挺險(xiǎn),不惜行賄相關(guān)政府機(jī)關(guān)領(lǐng)導(dǎo)或企事業(yè)單位相關(guān)負(fù)責(zé)人,最終構(gòu)成刑事犯罪而鋃鐺入獄。
專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)及其工作人員在工作中可能因?yàn)檫`約行為、侵權(quán)行為或違法行為承擔(dān)的法律責(zé)任形式可能有民事責(zé)任、行政責(zé)任、刑事責(zé)任三種。民事責(zé)任主要是返還財(cái)產(chǎn)、恢復(fù)原狀、繼續(xù)履行、賠償損失、支付違約金、消除影響、賠禮道歉等責(zé)任;行政責(zé)任主要是接受警告、罰款和沒(méi)收違法所得等行政處罰;刑事責(zé)任是可以從單處罰金直到剝奪一個(gè)人自由乃至生命的一種最嚴(yán)厲的責(zé)任。筆者作為一家成立11年的律師所負(fù)責(zé)人,根據(jù)多年來(lái)的工作經(jīng)驗(yàn),結(jié)合本所經(jīng)辦的案例和中國(guó)裁判文書(shū)網(wǎng)公開(kāi)的案例,按三種責(zé)任的類(lèi)型分別講述一下專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)在日常經(jīng)營(yíng)過(guò)程中可能遇到的風(fēng)險(xiǎn)。
只要是經(jīng)營(yíng)實(shí)體,在營(yíng)業(yè)過(guò)程中就不可避免地與不同客戶(hù)進(jìn)行商業(yè)往來(lái),客戶(hù)都希望得到完美的產(chǎn)品或服務(wù),但現(xiàn)實(shí)中任何一經(jīng)營(yíng)實(shí)體不可能做到讓每一客戶(hù)都滿意。專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)作為提供知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)的經(jīng)營(yíng)實(shí)體,因服務(wù)本身的標(biāo)準(zhǔn)不像產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)可以量化,特別是因?qū)@麩o(wú)效、訴訟事務(wù)本身所固有的巨大風(fēng)險(xiǎn),不可能全部滿足客戶(hù)的愿望,這就不可避免地帶來(lái)一些客戶(hù)的抱怨甚至爭(zhēng)議或糾紛,這些代理機(jī)構(gòu)與客戶(hù)之間的糾紛都是因?yàn)殡p方履行專(zhuān)利代理合同(包括書(shū)面合同和非書(shū)面合同)而引起的,法律上稱(chēng)之為專(zhuān)利代理合同糾紛。另外還有一種糾紛,例如代理機(jī)構(gòu)意外泄露他人的商業(yè)秘密而引起的糾紛,這類(lèi)糾紛稱(chēng)為侵權(quán)糾紛。因合同糾紛或侵權(quán)糾紛而承擔(dān)的責(zé)任,稱(chēng)之為民事責(zé)任。筆者經(jīng)梳理發(fā)現(xiàn)代理機(jī)構(gòu)主要有以下幾種違約現(xiàn)象,并將各類(lèi)違約現(xiàn)象分別對(duì)應(yīng)的民事責(zé)任做如下分析。
有的代理機(jī)構(gòu)根本不履行合同義務(wù)或者以惡意不退還代理費(fèi)用為目的或者因自身法律基本知識(shí)欠缺認(rèn)為不會(huì)被追究責(zé)任,因這種業(yè)務(wù)而引起的索賠風(fēng)險(xiǎn)是代理機(jī)構(gòu)明知的,收人錢(qián)財(cái)替人辦事是人人皆知的道理,嚴(yán)格意義上講不應(yīng)該稱(chēng)之為風(fēng)險(xiǎn)。目前這種訴訟案例基本上多發(fā)生在客戶(hù)與承擔(dān)有限責(zé)任的代理公司之間,客戶(hù)與對(duì)外承擔(dān)無(wú)限責(zé)任的有代理資質(zhì)的律師事務(wù)所和專(zhuān)利事務(wù)所可能因無(wú)限責(zé)任的原因而幾乎不會(huì)發(fā)生這種訴訟。
1.代理公司股東通過(guò)股權(quán)轉(zhuǎn)讓或申請(qǐng)公司注銷(xiāo)等方式逃避債務(wù)而被索賠
在重慶市第五中級(jí)人民法院(2014)渝五中法民初字第00651號(hào)一案中,作為代理公司的被告,其原法定代表人(也是股東)在與客戶(hù)的交涉中居然以公司股權(quán)已轉(zhuǎn)讓為由不履行專(zhuān)利代理合同義務(wù)且拒絕返還客戶(hù)支付的代理費(fèi),這個(gè)案子結(jié)果當(dāng)然是判決返還代理費(fèi)。該案中判決代理公司返還代理費(fèi)后,代理公司可以依據(jù)股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同和該案判決向原股東索賠。
在鄭州市中級(jí)人民法院(2017)豫01民初584號(hào)案中,代理公司在解散清算前未將公司解散清算事宜書(shū)面通知客戶(hù),導(dǎo)致客戶(hù)未及時(shí)申報(bào)債權(quán)而未獲清償;在代理公司申請(qǐng)注銷(xiāo)后,客戶(hù)將該代理公司的兩股東起訴至法院要求返還專(zhuān)利代理費(fèi)并承擔(dān)律師費(fèi)。法院判決代理公司的股東應(yīng)對(duì)客戶(hù)未及時(shí)申報(bào)債權(quán)而造成的損失承擔(dān)責(zé)任,支持了客戶(hù)返還專(zhuān)利代理費(fèi)及部分律師費(fèi)用的請(qǐng)求。該案反映了該兩股東根本不了解公司注銷(xiāo)的法律意義,認(rèn)為只要公司注銷(xiāo)就可以不承擔(dān)原公司債務(wù)。
2.代理公司偽造客戶(hù)簽名將專(zhuān)利申請(qǐng)權(quán)轉(zhuǎn)讓他人
在浙江省高級(jí)人民法院(2017)浙民終294號(hào)案中,代理公司幫助客戶(hù)代為申請(qǐng)專(zhuān)利,結(jié)果在收到授予發(fā)明專(zhuān)利權(quán)通知書(shū)和辦理登記手續(xù)通知書(shū)后惡意偽造客戶(hù)的簽名將專(zhuān)利申請(qǐng)權(quán)轉(zhuǎn)讓給他人,客戶(hù)知道后將代理公司訴至法院,法院最終判決專(zhuān)利權(quán)屬于客戶(hù)所有并對(duì)客戶(hù)進(jìn)行賠償。
在廣西南寧市中級(jí)人民法院(2015)南市民三初字第733號(hào)案中,代理公司在代理客戶(hù)進(jìn)行發(fā)明專(zhuān)利的答復(fù)審查合同中,承諾百分百授權(quán)并且收到首付款后6個(gè)月內(nèi),拿到合法授權(quán)通知書(shū),結(jié)果代理公司未能全面履行義務(wù)拒不退款而被法院判決退還款項(xiàng)。在山東省濰坊市中級(jí)人法院(2015)濰商終字第847號(hào)案中因代理公司無(wú)法完成與客戶(hù)簽訂的《高新技術(shù)企業(yè)復(fù)審服務(wù)合同》《專(zhuān)利服務(wù)合同》《專(zhuān)利通服務(wù)合同》的約定,也不能證明其實(shí)際履行了任何一份合同的任何義務(wù),被判返還全部款項(xiàng)。
部分代理機(jī)構(gòu)惡性競(jìng)爭(zhēng)等原因?qū)е麓頇C(jī)構(gòu)因無(wú)法向職工提供有競(jìng)爭(zhēng)力的薪酬或者提供足夠的個(gè)人發(fā)展空間等原因造成職工流動(dòng)性大,特別是流程管理人員、高級(jí)管理人員、業(yè)務(wù)人員的頻繁更換導(dǎo)致業(yè)務(wù)交接不到位等部管理問(wèn)題給客戶(hù)造成損失而被法院判決承擔(dān)賠償責(zé)任。
1.代理公司因辦理專(zhuān)利權(quán)權(quán)利恢復(fù)失敗而對(duì)客戶(hù)的賠償
有的代理機(jī)構(gòu)為了業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)的需要,對(duì)于接受委托代繳年費(fèi)、著錄項(xiàng)目變更等簡(jiǎn)單的程序性專(zhuān)利事務(wù)對(duì)客戶(hù)免費(fèi),并想當(dāng)然地認(rèn)為只要免費(fèi)為客戶(hù)辦理業(yè)務(wù)即使造成損失也無(wú)需賠償。其實(shí)根據(jù)《合同法》的相關(guān)規(guī)定,無(wú)償?shù)奈泻贤蚴芡腥说墓室饣蛘咧卮筮^(guò)失給委托人造成損失的,委托人可以要求賠償損失。在浙江省高級(jí)人民法院(2016)浙民終750號(hào)案中,代理公司免費(fèi)為客戶(hù)代理繳納年費(fèi),客戶(hù)因代理公司的重大過(guò)失導(dǎo)致無(wú)法恢復(fù)專(zhuān)利權(quán)向法院起訴主張經(jīng)濟(jì)損失696.83萬(wàn)元;該案最后打到二審法院,二審法院最終綜合考慮涉案委托合同的性質(zhì)、代理公司的過(guò)錯(cuò)程度、涉案專(zhuān)利為發(fā)明專(zhuān)利且無(wú)法恢復(fù)、涉案發(fā)明專(zhuān)利的價(jià)值、客戶(hù)為研發(fā)及實(shí)施涉案專(zhuān)利所投入成本等因素,認(rèn)為一審法院判決代理公司賠償客戶(hù)經(jīng)濟(jì)損失35萬(wàn)元并無(wú)不當(dāng)。另外還在福建泉州市中級(jí)人民法院(2017)閩05民初339號(hào)案中,泉州一家有著20多年歷史的代理機(jī)構(gòu),為客戶(hù)代繳年費(fèi)僅僅收取了100元的代理費(fèi),因未足額繳納年費(fèi)造成客戶(hù)無(wú)法恢復(fù)專(zhuān)利權(quán)??蛻?hù)將代理公司起訴至法院,要求代理公司賠償因?qū)@麢?quán)失效的直接經(jīng)濟(jì)損失200萬(wàn)元,最終一審法院判決賠償客戶(hù)損失40萬(wàn)元。
2.代理公司因業(yè)務(wù)管理混亂未履行代理合同而被索賠
江蘇省高級(jí)人民法院在(2014)蘇知民終字第00276號(hào)一案中,因代理機(jī)構(gòu)管理原因,經(jīng)辦人將本應(yīng)由單位收取的代理費(fèi)自行收取,代理機(jī)構(gòu)無(wú)法從財(cái)務(wù)上監(jiān)管代理事務(wù);結(jié)果因經(jīng)辦人離職,代理機(jī)構(gòu)對(duì)客戶(hù)交給當(dāng)時(shí)經(jīng)辦人的專(zhuān)利服務(wù)費(fèi)不認(rèn)可。后被客戶(hù)起訴至法院,法院最終認(rèn)定代理機(jī)構(gòu)長(zhǎng)時(shí)間不履行合同義務(wù),并且符合《合同法》第94條第(二)項(xiàng)規(guī)定的“以自己的行為表明不履行主要債務(wù)”的情形,確認(rèn)雙方當(dāng)事人之間簽訂的合同應(yīng)予解除。故法院二審判決解除合同,退還服務(wù)費(fèi)。
3.代理公司因流程管理混亂未履行代理合同而被索賠
幾乎所有的專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)也同時(shí)從事商標(biāo)申請(qǐng)等相關(guān)業(yè)務(wù),客戶(hù)的專(zhuān)利、商標(biāo)一旦被駁回,代理機(jī)構(gòu)均應(yīng)及時(shí)通知客戶(hù),否則會(huì)因客戶(hù)無(wú)法申請(qǐng)復(fù)審程序而被判決賠償。
在(2015)豫法知民終字第44號(hào)案中,河南省高級(jí)人民法院經(jīng)審判后認(rèn)為:代理機(jī)構(gòu)不能舉證證明其收到商標(biāo)駁回通知書(shū)后,及時(shí)通知并將駁回通知書(shū)交付客戶(hù),致客戶(hù)無(wú)法申請(qǐng)復(fù)審程序,喪失了商標(biāo)權(quán)獲得救濟(jì)的可能,代理機(jī)構(gòu)的行為構(gòu)成違約,應(yīng)退客戶(hù)繳納的商標(biāo)代理費(fèi),同時(shí)承擔(dān)因此造成的寶匯公司的損失;法院也考慮到因該案所涉委托事項(xiàng)商標(biāo)注冊(cè)存在即使各方全面履行合同也最終不被批準(zhǔn)注冊(cè)的風(fēng)險(xiǎn),在未成功注冊(cè)前客戶(hù)廣泛使用該商標(biāo)及因此產(chǎn)生的損失是其正常的經(jīng)營(yíng)損失,與代理機(jī)構(gòu)的違約行為沒(méi)有必然的因果關(guān)系;雖然代理合同中約定“賠償總額不超過(guò)本次委托合同邦信河南分公司收取的代理費(fèi)金額”,因雙方所簽合同約定的格式違約損失條款無(wú)效,相當(dāng)于雙方未約定違約責(zé)任條款。故二審法院認(rèn)為一審法院酌定代理機(jī)構(gòu)賠償客戶(hù)經(jīng)濟(jì)損失3萬(wàn)元并無(wú)不當(dāng)。
部分代理機(jī)構(gòu)在經(jīng)營(yíng)過(guò)程中或因辦理專(zhuān)利代理注冊(cè)證的需要或因其他原因,違反行政法規(guī)或國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的相關(guān)規(guī)章或?qū)@砣藚f(xié)會(huì)的規(guī)定,利用或幫助他人辦理專(zhuān)利代理人執(zhí)業(yè)證,除了仍應(yīng)全面履行掛靠合同外,還可能產(chǎn)生行政違法或行業(yè)違規(guī)。在天津市第二中級(jí)人民法院(2015)二中保民終字第104號(hào)案中,代理機(jī)構(gòu)為了取得專(zhuān)利代理注冊(cè)證,與張××簽訂合作協(xié)議,由張××作為代理機(jī)構(gòu)名義上的法人代表和股東,專(zhuān)利代理人執(zhí)業(yè)證掛靠在代理機(jī)構(gòu);后張××與專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)產(chǎn)生糾紛,最后經(jīng)法院二審認(rèn)定上述合作協(xié)議違反了市場(chǎng)的準(zhǔn)入條件,并不違反效力性強(qiáng)制規(guī)定,合同有效。該民事案件公開(kāi)后,雖然張××與專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)之間的合作協(xié)議有效,但畢竟違反市場(chǎng)準(zhǔn)入條件也會(huì)受到專(zhuān)利行政主管部門(mén)和專(zhuān)利代理人協(xié)會(huì)的處罰。
按照《專(zhuān)利法》及《專(zhuān)利代理?xiàng)l例》的規(guī)定,我國(guó)對(duì)專(zhuān)利代理業(yè)務(wù)實(shí)行資格準(zhǔn)入制度,即專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)和專(zhuān)利代理人必須取得國(guó)家規(guī)定的代理資質(zhì)和從業(yè)資格。未取得資質(zhì)與客戶(hù)簽訂的代理合同無(wú)效,其法律后果自然是雙方均不能依據(jù)合同向?qū)Ψ街鲝堖`約責(zé)任,返還收取客戶(hù)的代理費(fèi)用;若造成損失,因雙方均有過(guò)錯(cuò)而各自承擔(dān)一定比例的責(zé)任。
1.絕大部分法院認(rèn)為只要在一審辯論終結(jié)前未取得專(zhuān)利代理資質(zhì),則與客戶(hù)簽訂的代理合同無(wú)效
例如廣東佛山禪城區(qū)人民法院的(2017)粵0604民初15773號(hào)案判決代理合同無(wú)效,收取的代理費(fèi)予以返還。從目前的司法實(shí)踐來(lái)看,法院基本是嚴(yán)格按照規(guī)定,只要在法庭辯論終結(jié)前未能取得專(zhuān)利代理資質(zhì),基本判決黑代理與客戶(hù)之間的專(zhuān)利代理合同無(wú)效。
客戶(hù)如果委托黑代理從事專(zhuān)利代理業(yè)務(wù),一旦黑代理處理業(yè)務(wù)產(chǎn)生過(guò)失或過(guò)錯(cuò)造成損失,則客戶(hù)因?yàn)檫x擇黑代理本身就存在一定的過(guò)錯(cuò),故法院會(huì)判決客戶(hù)承擔(dān)一部分的損失。例如廣東省深圳市中級(jí)人民法院在(2013)深中法商終字第1086號(hào)案中認(rèn)定:代理公司未經(jīng)專(zhuān)利主管部門(mén)的批準(zhǔn),在不具有專(zhuān)利代理資質(zhì)的情況下,其與客戶(hù)達(dá)成的代理繳納專(zhuān)利年費(fèi)及滯納金的協(xié)議應(yīng)確認(rèn)為無(wú)效,不具有法律約束力。造成合同無(wú)效以及因未足額向知識(shí)產(chǎn)權(quán)局繳納專(zhuān)利年費(fèi)及滯納金,導(dǎo)致客戶(hù)的專(zhuān)利權(quán)被終止,代理公司存在主要過(guò)錯(cuò),應(yīng)承擔(dān)主要過(guò)錯(cuò)責(zé)任;客戶(hù)應(yīng)當(dāng)知道代理公司不具有專(zhuān)利代理資質(zhì),仍委托代為繳納專(zhuān)利年費(fèi)及滯納金,也有一定的過(guò)錯(cuò),應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。
2.以合法形式掩蓋非法目的的專(zhuān)利代理合同無(wú)效
近幾年,全國(guó)各地為了鼓勵(lì)科技創(chuàng)新,紛紛出臺(tái)了相關(guān)政策支持專(zhuān)利申請(qǐng);由于金錢(qián)的誘惑,客戶(hù)與部分專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)合謀騙取政府補(bǔ)貼的報(bào)道屢見(jiàn)不鮮,這類(lèi)以合法形式掩蓋非法目的的合同也無(wú)效。
深圳市中級(jí)人民法院審理的(2014)深中法知民初字第426號(hào)案:客戶(hù)為了積分入戶(hù),代理公司為了獲取經(jīng)濟(jì)利益;代理公司組織他人撰寫(xiě)專(zhuān)利申請(qǐng)文件并以客戶(hù)名義向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局申請(qǐng)專(zhuān)利,該專(zhuān)利代理行為實(shí)為以申請(qǐng)專(zhuān)利權(quán)為名私自牟利的行為。代理公司與客戶(hù)之間存在惡意串通,主觀上均有過(guò)錯(cuò),客觀上破壞了我國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)制度的健康有序運(yùn)行,擾亂了專(zhuān)利申請(qǐng)秩序,損害了國(guó)家利益。雙方在此基礎(chǔ)上簽訂的《專(zhuān)利申請(qǐng)代理服務(wù)協(xié)議書(shū)》,因損害國(guó)家利益而應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為無(wú)效合同。因雙方均有過(guò)錯(cuò),應(yīng)當(dāng)各自承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。
廣東省東莞市中級(jí)人民法院(2013)東中法知民終字第149號(hào)案中查明:代理公司在其網(wǎng)站上使用的宣傳文稿除了與另一公司企業(yè)名稱(chēng)不同外,內(nèi)容和排版基本相同,且代理公司使用了另一公司的電話號(hào)碼和員工名稱(chēng)作為其聯(lián)系方式,會(huì)誤導(dǎo)相關(guān)公眾以為代理公司與另一公司有關(guān)聯(lián),此行為屬于虛假宣傳行為,構(gòu)成不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為;代理公司將不是其代理的業(yè)務(wù)作為其代理的業(yè)務(wù)進(jìn)行宣傳的行為屬于虛假宣傳行為,構(gòu)成不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為。對(duì)于這種不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為,除了法院判決民事賠償外,當(dāng)?shù)氐氖袌?chǎng)監(jiān)督管理部門(mén)也會(huì)根據(jù)法院查明的事實(shí)對(duì)代理公司進(jìn)行行政處罰。
上面重點(diǎn)講述了代理機(jī)構(gòu)因種種自身的原因可能遇到的風(fēng)險(xiǎn),現(xiàn)實(shí)中作為代理機(jī)構(gòu)遇到更多的是客戶(hù)的種種違約行為,只是大部分代理機(jī)構(gòu)放棄追究違約責(zé)任而已。我們欣喜地看到部分代理機(jī)構(gòu)能依法向客戶(hù)主張權(quán)利了。在江西省高級(jí)人民法院審理的(2016)贛民終448號(hào)案中,客戶(hù)與代理公司就專(zhuān)利申請(qǐng)事務(wù)簽訂了一份《知識(shí)產(chǎn)權(quán)事務(wù)委托合同》,其中第5條第5款約定,在委托合同有效期間內(nèi),客戶(hù)關(guān)于申請(qǐng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)項(xiàng)目只能由代理公司代理申請(qǐng),不得與其他代理機(jī)構(gòu)存續(xù)代理申請(qǐng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)項(xiàng)目的合作關(guān)系,否則甲方需向乙方支付違約金叁萬(wàn)元人民幣。根據(jù)查明事實(shí),代理公司在合同期內(nèi)積極為客戶(hù)的有關(guān)壓磚機(jī)、卸磚機(jī)設(shè)計(jì)專(zhuān)利申報(bào)方案,履行了合同義務(wù),客戶(hù)未經(jīng)代理公司同意在合同期內(nèi)通過(guò)南昌××專(zhuān)利事務(wù)所申請(qǐng)了4個(gè)實(shí)用新型專(zhuān)利且不能提供證據(jù)證明代理公司怠于或不能從事上述代理申請(qǐng)事務(wù),違反了雙方合同第5條第5款的約定,構(gòu)成違約,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)的違約責(zé)任,賠償其給代理公司造成的損失,包括合同履行后可以獲得的利益。
行政責(zé)任是因?yàn)橹黧w違反行政管理方面的法律法規(guī)但未構(gòu)成犯罪而應(yīng)承擔(dān)的法律責(zé)任。我國(guó)行政管理方面的法律法規(guī)非常龐雜,專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)及從業(yè)人員接觸的行政法律法規(guī)也是海量,因違法而可能承擔(dān)的行政責(zé)任也是五花八門(mén)。例如可能因?yàn)檗k公室的消防設(shè)施不符合要求而被消防主管部門(mén)處罰,可能因?yàn)檗k公電腦使用盜版軟件而被文化執(zhí)法部門(mén)給予行政處罰,可能因?yàn)閱挝卉?chē)輛的道路交通違法行為而被交警部門(mén)處罰等等。本部分主要從代理業(yè)務(wù)中較普遍性的典型違反行政法規(guī)而又容易被忽略的案例來(lái)解說(shuō)代理機(jī)構(gòu)及從業(yè)人員可能承擔(dān)的行政責(zé)任。
《反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法》對(duì)不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為的認(rèn)定比以前更加明確且不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的范圍擴(kuò)大,特別是對(duì)作引人誤解的虛假宣傳明確界定為不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為,市場(chǎng)監(jiān)督檢查部門(mén)可以進(jìn)行行政處罰。如前文所述,專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)之間競(jìng)爭(zhēng)激烈。但有的代理機(jī)構(gòu)不是靠加強(qiáng)內(nèi)部管理,在提升服務(wù)水平上下功夫,反而靠虛假宣傳甚至在投標(biāo)文件中弄虛作假,牟取不正當(dāng)利益,這會(huì)帶來(lái)被行政機(jī)關(guān)處罰的風(fēng)險(xiǎn)。
筆者曾于2018年4月份參加了一家國(guó)有企業(yè)的專(zhuān)利代理業(yè)務(wù)的招標(biāo),在中標(biāo)的專(zhuān)利代理公司中,其中有一家對(duì)其工作人員的介紹為“專(zhuān)利訴訟經(jīng)經(jīng)驗(yàn)豐富的律師”。根據(jù)《律師法》的規(guī)定,律師只能在律師事務(wù)所執(zhí)業(yè)而不可能執(zhí)業(yè)于一家專(zhuān)利代理公司,屬于明顯的虛假宣傳。另一案例是2015年上半年,原山東某某律師事務(wù)所因注銷(xiāo)而不再具有專(zhuān)利代理資質(zhì),該律師所個(gè)別從事專(zhuān)利代理的工作人員辭職后與個(gè)別從青島××知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理事務(wù)所辭職的工作人員成立了青島某某××知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司,該代理公司對(duì)外宣稱(chēng)是“由青島××知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理事務(wù)所和某某律師事務(wù)所知識(shí)產(chǎn)權(quán)事務(wù)中心合并設(shè)立而成,擁有專(zhuān)利代理人、商標(biāo)代理人、律師……”。然而經(jīng)查詢(xún)?cè)摯砉镜墓ど痰怯洐n案,其股東是5個(gè)自然人,與律師事務(wù)所和青島××知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理事務(wù)所無(wú)任何法律關(guān)系。該代理公司這一宣傳行為構(gòu)成《反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)》第9條規(guī)定的引人誤解的虛假宣傳,根據(jù)該法第24條規(guī)定:監(jiān)督檢查部門(mén)應(yīng)當(dāng)責(zé)令停止違法行為,消除影響,可以根據(jù)情節(jié)處以1萬(wàn)元以上20萬(wàn)元以下的罰款。
近幾年隨著國(guó)家對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)宣傳力度的加大,部分代理公司加快了在全國(guó)設(shè)立分支機(jī)構(gòu)以便更有效的占領(lǐng)市場(chǎng)。其中有的代理公司異地設(shè)立分支機(jī)構(gòu)時(shí)居然不知道需向工商管理部門(mén)依法辦理注冊(cè)登記,被工商行政管理部門(mén)按照《無(wú)照經(jīng)營(yíng)查處取締辦法》第14條的規(guī)定進(jìn)行處罰;如果工商行政管理部門(mén)同時(shí)按照第15條規(guī)定對(duì)提供經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所的第三方也進(jìn)行處罰,則兩種處罰的后果最終都會(huì)由代理公司承擔(dān)。
有的代理公司基本法律知識(shí)欠缺不知道其廣告行為也會(huì)構(gòu)成違反,例如北京市工商行政管理局于2018年2月23日對(duì)北京××××國(guó)際知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司作出了責(zé)令停止發(fā)布違法廣告并罰款200 000元的行政處罰(京工商處字(2018)第6號(hào))。
專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)及工作人員在工作中主要涉及的刑事犯罪包括可能因騙取他人財(cái)物而構(gòu)成詐騙罪、可能為了獲取業(yè)務(wù)而行賄構(gòu)成行賄罪、可能因故意或重大過(guò)失泄露委托人的商業(yè)秘密而構(gòu)成侵犯商業(yè)秘密罪、相關(guān)工作人員可能因?yàn)榍终急締挝回?cái)產(chǎn)構(gòu)成職務(wù)侵占罪等等。正因?yàn)檫`反刑法被追究刑事責(zé)任的嚴(yán)厲,所以刑法的最基本原則是罪刑法定原則,即法無(wú)明文不為罪,法無(wú)明文不處罰。作為專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)的從業(yè)人員,普遍受過(guò)高等教育,對(duì)于其行為能否違反刑法、是否構(gòu)成犯罪有著明確的預(yù)判,完全可以自主的采取依法經(jīng)營(yíng)、合法競(jìng)爭(zhēng)的手段,從而避免為了謀取不正當(dāng)利益違反刑法規(guī)定而構(gòu)成犯罪的行為。代理機(jī)構(gòu)經(jīng)營(yíng)困難難以為繼可以考慮改變經(jīng)營(yíng)策略、與其他機(jī)構(gòu)合并甚至申請(qǐng)法院破產(chǎn)的方式來(lái)解決,從業(yè)人員認(rèn)為薪酬較低可以應(yīng)聘到其他代理機(jī)構(gòu)或者改變工作態(tài)度等等方式解決,為了一點(diǎn)兒經(jīng)濟(jì)利益而犯罪實(shí)在得不償失。以下兩案例的當(dāng)事人均是為了謀取經(jīng)濟(jì)利益而構(gòu)成犯罪,被法院責(zé)令退還了已獲得的經(jīng)濟(jì)利益又額外承擔(dān)罰金,最終輸?shù)袅巳松瑢?shí)在令人扼腕嘆息!
1.私刻申請(qǐng)人當(dāng)?shù)刂R(shí)產(chǎn)權(quán)局印章騙取國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局減緩的申請(qǐng)費(fèi)而構(gòu)成詐騙罪(北京市海淀區(qū)人民法院(2015)海刑初字第77號(hào))
國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局在審查一份發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)時(shí)發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)費(fèi)用減緩證明上地方知識(shí)產(chǎn)權(quán)局印章可能是偽造的,且申請(qǐng)人的3份專(zhuān)利申請(qǐng)均由北京××××知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司重慶分公司代理,而申請(qǐng)人在申請(qǐng)專(zhuān)利時(shí)沒(méi)有提出費(fèi)用減緩申請(qǐng),于是向公安機(jī)關(guān)報(bào)案。后經(jīng)法院審理查明:北京××××知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司重慶分公司涉嫌在不具備開(kāi)展專(zhuān)利代理資質(zhì)的情況下非法開(kāi)展專(zhuān)利代理業(yè)務(wù),該公司業(yè)務(wù)員與對(duì)方談妥后會(huì)簽代理合同但不提費(fèi)用減緩的事;后偽造費(fèi)用減緩證明騙取減緩費(fèi)。法院認(rèn)為,李某通過(guò)偽造地方知識(shí)產(chǎn)權(quán)局費(fèi)用減緩證明的方式,向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局騙取減緩費(fèi)用,其行為已構(gòu)成詐騙罪。法院最終以詐騙罪,判處李某有期徒刑3年,并處罰金人民幣5萬(wàn)元,責(zé)令李某退賠12萬(wàn)余元發(fā)還國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局。
2.因?yàn)橄嚓P(guān)政府官員犯受賄罪而牽扯出的專(zhuān)利代理人季某的行賄罪(江蘇省鎮(zhèn)江市中級(jí)人民法院(2016)蘇11刑終89號(hào))
法院在該案中認(rèn)定:2013年春節(jié)至2015年春節(jié)期間,被告人施某利用分管揚(yáng)中市企業(yè)專(zhuān)利申報(bào)工作、專(zhuān)利市場(chǎng)的規(guī)范與管理等職務(wù)之便,先后3次收受上?!痢林R(shí)產(chǎn)權(quán)代理事務(wù)所專(zhuān)利代理人季某給予的現(xiàn)金,共計(jì)人民幣38 000元。上述刑事判決書(shū)認(rèn)定的事實(shí)已成鐵證,季某為了獲取業(yè)務(wù),不惜鋌而走險(xiǎn)向國(guó)家工作人員行賄,根據(jù)刑法的相關(guān)規(guī)定,季某先后三次行賄且數(shù)額達(dá)38 000元已構(gòu)成行賄罪,根據(jù)《刑法》第390條規(guī)定將會(huì)被判處5年以下有期徒刑,專(zhuān)利代理資格證和執(zhí)業(yè)證均會(huì)因這一故意犯罪被注銷(xiāo),只是截至發(fā)稿日,筆者尚未查詢(xún)到相應(yīng)的刑事判決。
前面講述了專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)在執(zhí)業(yè)過(guò)程中的種種風(fēng)險(xiǎn),經(jīng)筆者統(tǒng)計(jì)本文中列舉的案例發(fā)現(xiàn)其中的35%是由分公司引起的,這足以證明代理公司對(duì)分公司缺少有效管理,這些案件均把代理公司和分公司作為共同被告訴至法院,造成代理公司商譽(yù)和經(jīng)濟(jì)上受損;另從代理機(jī)構(gòu)的組織形式上分析,有85%案件是由承擔(dān)有限責(zé)任的代理公司引起的,這反映了承擔(dān)無(wú)限責(zé)任的代理所和有資質(zhì)的律師所對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的把控能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)普通代理公司。
作為朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)的專(zhuān)利代理行業(yè)在政府的強(qiáng)力支持下正在迅猛發(fā)展,專(zhuān)利代理機(jī)構(gòu)作為其中重要一環(huán),應(yīng)把注意力放在提升內(nèi)部管理水平、提高服務(wù)質(zhì)量、準(zhǔn)確把控風(fēng)險(xiǎn)上,唯此方能長(zhǎng)遠(yuǎn)穩(wěn)定發(fā)展!