[意]佩妮喹恩史密斯著+陸辛耘譯

一 看不見(jiàn)字的請(qǐng)?zhí)?/p>

黎明還沒(méi)有到來(lái)，一望無(wú)際的冰雪王國(guó)正沉睡在黑夜中。此刻，阿爾甘蒂達(dá)城堡的荒涼的走廊里，一個(gè)戴著風(fēng)帽的黑衣人正無(wú)聲地穿行。她不時(shí)把身體緊貼在冰墻上，側(cè)耳聆聽(tīng)。隨后，她用一只手輕輕推開(kāi)一扇木門(mén)，鉆了進(jìn)去。這是一間到處擺滿書(shū)籍的房間。

“哈爾多先生?！鄙衩厝说吐暯械?。

在古老的油燈底下，哈爾多的臉龐現(xiàn)出了輪廓。他是阿爾甘蒂達(dá)城堡的圖書(shū)管理員。

“貝里林德伯爵夫人，讓您久等了?！惫柖噙呎f(shuō)邊把手里的小瓶子移到了燈光下。瓶子的標(biāo)簽上寫(xiě)著：?？怂?/p>

“這個(gè)墨水就是我們需要的嗎？”伯爵夫人問(wèn)道，“信上的內(nèi)容只會(huì)在收件人眼前出現(xiàn)？”

“下真萬(wàn)確！其他人絕不會(huì)看到內(nèi)容。”

“如果是這樣，那么已經(jīng)萬(wàn)事俱備！”

“就差把這件事告訴妮維斯公主了……”

“一切都會(huì)順利的！我們也沒(méi)有別的辦法了。妮維斯是時(shí)候找一位王子了?！?/p>

“夫人，我會(huì)幫您準(zhǔn)備好請(qǐng)?zhí)?，明天就讓狼侍衛(wèi)交給海豹信使?！?/p>

“非常好，哈爾多！”

老婦人重新戴上風(fēng)帽，離開(kāi)了圖書(shū)館。哈爾多獨(dú)自一人留在了圖書(shū)館。

很快，清晨的第一縷陽(yáng)光透過(guò)寬敞的窗戶，喚醒了沉睡中的城堡。這是陽(yáng)光明媚的一天，嚴(yán)酷的寒冬終于過(guò)去，城堡里的居民不南心情舒暢。

此刻，在三樓的大廚房里，廚師姐妹阿爾拉和埃爾拉正吵得不可開(kāi)交。

“我跟你說(shuō)，必須是蘋(píng)果蛋糕！”

“不！必須是香梨蛋糕，否則……”

“那如果先做一個(gè)蘋(píng)果蛋糕，再做一個(gè)香梨蛋糕呢？”一個(gè)聲音突然在她們身后響起。

“妮維斯公主！早上好！”兩人同時(shí)向公主問(wèn)好。

這天早上，妮維斯顯得格外美麗，看起來(lái)像極了一株含苞待放的花朵。她正準(zhǔn)備帶著忠誠(chéng)的白狼古納爾一同去“生命之樹(shù)”，那是一棵具有強(qiáng)大魔力的神奇樹(shù)木。它生長(zhǎng)在一座秘密花園里，只有妮維斯宮廷里的少數(shù)親信知道它的存在。

這時(shí)，走廊上傳來(lái)了一陣腳步聲，一頭白狼出現(xiàn)在了門(mén)口，只見(jiàn)它一身皮毛濃密又整齊，它是王國(guó)里最大的匹狼，也是公主的衛(wèi)隊(duì)首領(lǐng)。沒(méi)錯(cuò)，它就是古納爾。

“古納爾！我們趕快/I1發(fā)吧！”妮維斯對(duì)白狼微笑著說(shuō)道。隨后，妮維斯緊貼著古納爾濃密的皮毛，騎在它背上飛馳起來(lái)。

冰雪王國(guó)到處是平原，北面和東面環(huán)繞著低矮的群山。古納爾奔跑得飛快，每躍出一步，腳下就揚(yáng)起一陣冰粒。幾個(gè)小時(shí)后，古納爾在一道冰縫前停下了腳步。妮維斯從它背上一躍而起，鉆進(jìn)了那道裂縫，很快找到了一條狹窄的通道。他們向前走了十幾步，狹窄的縫隙霍然變成了一個(gè)開(kāi)闊的巖洞。綠色的爬山虎仿佛掛毯一般覆蓋在巖壁上，五顏六色的小花點(diǎn)綴著這條毯子。在他們腳下，青翠柔軟的小草鋪成了厚厚的草地。這就是“冬口花園”一一“生命之樹(shù)”的守護(hù)者。神奇的“生命之樹(shù)”獨(dú)自生長(zhǎng)在巖洞的正中央，高大挺拔。神奇的是，樹(shù)上不只長(zhǎng)著一種果實(shí)，所有種類的水果都能在樹(shù)上找到。

“早上好，公主！”巖洞深處的角落里響起了一個(gè)低沉的聲音。那是海爾吉，冰雪王圍的宮廷岡丁。所有人都堅(jiān)信，是海爾吉親自將“生命之樹(shù)”帶到這個(gè)山洞并在這里種下了它。

妮維斯和古納爾一邊采摘花岡里的花朵、品嘗“生命之樹(shù)”結(jié)出的果實(shí)，一邊想象，當(dāng)整個(gè)城堡看到這些鮮花和果實(shí)時(shí)，會(huì)是怎樣的欣喜。

與此同時(shí)，緊張忙碌的氣氛正彌漫在城堡的每一個(gè)角落。沒(méi)錯(cuò)！因?yàn)椴舴蛉艘呀?jīng)通知所有傭人，四天后將有一場(chǎng)盛大的宴會(huì)在城堡舉行。伯爵夫人究竟在謀劃著什么呢？

這會(huì)兒，她正在大客廳里焦慮地踱步，自從智慧之王和王后失蹤以后，她就擔(dān)起監(jiān)護(hù)人一職，負(fù)責(zé)照顧年輕的妮維斯公主。有時(shí)候，這個(gè)角色真的太不容易擔(dān)當(dāng)了。

宮廷管家?jiàn)W拉威爾早已忙得不可開(kāi)交。多年來(lái)，他始終把一切都安排得井井有條。廚師姐妹已經(jīng)打聽(tīng)到了消息：原來(lái)，要為妮維斯準(zhǔn)備汀婚典禮！

廚房里蘋(píng)果香梨蛋糕出爐了，從“十一號(hào)”兩眼放光的樣子來(lái)看，它一定非?？煽?。對(duì)了，“十一號(hào)”是只企鵝，是阿爾甘蒂達(dá)城堡里最貪吃的企鵝侍從。

恰恰就在這一刻，撲通一聲巨響傳來(lái)，把廚師姐妹嚇得跳了起來(lái)。沒(méi)等她們同過(guò)神，幾雙猛烈拍打的翅膀就朝她們撲了過(guò)來(lái)。六只紅色的烏鴉瞬間侵入了廚房，整個(gè)廚房亂成了一岡。

“十一號(hào)”左搖有晃地蹦了出來(lái)，試圖找人幫忙。而它沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，一只烏鴉悄悄跟在它身后，隨即消失在走廊里。

不會(huì)說(shuō)話的“十一號(hào)”來(lái)到伯爵夫人面前，努力模仿烏鴉飛行的樣子，想以最快的速度告訴她：廚師姐妹正遭遇一群烏鴉的攻擊！

伯爵夫人琢磨了片刻，突然明白了?！翱ㄌm戈?duì)?！是他那些該死的烏鴉！”她一邊喊著，一邊跑了起來(lái)。

而阿爾甘蒂達(dá)城堡的廚房里，經(jīng)過(guò)一番激戰(zhàn)，廚師姐妹終于用掃把抓住了其中一只烏鴉。正當(dāng)她們以為控制了局面的時(shí)候，又一只怪物出現(xiàn)在了敞開(kāi)的窗口。

那是卡蘭戈?duì)枺菥S斯最害怕的敵人。自從被妮維斯的父親智慧之王趕出了廣袤圍，他就發(fā)誓要將冰雪王國(guó)占為己有，報(bào)仇雪恨。他一副半人半妖的樣子，長(zhǎng)著一對(duì)尖尖的大耳朵，還有一張巨型嘴，里頭擠滿了爛牙。他既不高，也不壯，卻相當(dāng)靈敏，此刻，他正俯視著屋內(nèi)。

看到卡蘭戈?duì)?，廚房里的鴉群瞬間發(fā)出了激動(dòng)的呱呱聲。

“今天就到此為止吧。”他用尖銳刺耳的聲音向?yàn)貘f們發(fā)出了命令。

突然，一只烏鴉停到了他的肩膀上一一它嘴里似乎叼著什么白色的東西。卡蘭戈?duì)柊l(fā)出了奸笑。

這時(shí)，伯爵夫人沖進(jìn)了廚房，跟在她身后的是管家?jiàn)W拉威爾。距離他們不遠(yuǎn)的地方，還有兩頭狼和企鵝“十一號(hào)”。

一見(jiàn)形勢(shì)不妙，卡蘭戈?duì)柫⒖逃昧σ惶瑸貘f們用爪子抓住他的衣服，將他拖出窗外，飛了起來(lái)。頃刻間，他消失在了陽(yáng)光里。屋里的人們看著這一切，驚愕不已。endprint

此時(shí)，妮維斯和古納爾終于踏上了同程，到達(dá)城堡時(shí)，她大聲說(shuō)出了那座古老吊橋的名字——基蘭姆。吊橋自動(dòng)放下，落在了護(hù)城河上。雖然妮維斯的父親已經(jīng)取締了魔法，可似乎還剩下最后這么一點(diǎn)，殘留在了城堡里。

進(jìn)入內(nèi)院后，她一個(gè)人也沒(méi)遇見(jiàn)。她只聽(tīng)到有聲音從廚房傳來(lái)。一定有什么地方出了問(wèn)題！她爬上了樓梯，古納爾先是跟著她，接著便沖到了前面，保護(hù)起自己的主人。

趕到廚房的時(shí)候，妮維斯已是上氣不接下氣。眼前的景象簡(jiǎn)直比她預(yù)想的還要糟糕。這時(shí)，古納爾湊到兩頭狼身邊，在它們身上嗅了嗅。它立刻明白了是怎么同事。

“是卡蘭戈?duì)柛傻?！”伯爵夫人解釋道?/p>

“不可能！那個(gè)怪物怎么會(huì)潛入城堡呢？”妮維斯驚得日瞪U呆。

廚師姐妹開(kāi)始嚷嚷起剛才發(fā)生的事，這時(shí)，伯爵夫人打斷了她們，轉(zhuǎn)向妮維斯說(shuō)道：“親愛(ài)的，跟我來(lái)。我要跟你談點(diǎn)事?！?/p>

妮維斯一路跟在伯爵夫人的身后，走向圖書(shū)館塔樓。

“卡蘭戈?duì)柕降紫胱鍪裁矗俊彼龁?wèn)。

“他想讓我們害怕，自從你父親和老魔君之間的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)、他所居住的那片森林遭到毀滅，他就把余生都用在了報(bào)仇上?！?/p>

不知不覺(jué)中，她們已經(jīng)來(lái)到了塔樓。伯爵夫人急切地走了進(jìn)去。

“那您要跟我說(shuō)的事，和卡蘭戈?duì)栍嘘P(guān)嗎？”妮維斯緊跟在她身后問(wèn)道。

“不是，或者說(shuō)，不全是……”

她們?cè)跁?shū)架的影子里看見(jiàn)了圖書(shū)管理員哈爾多：他正沉浸在閱讀中。兩人向哈爾多簡(jiǎn)要敘述了剛剛發(fā)生的事。隨后，伯爵夫人又神秘兮兮地補(bǔ)充道：“當(dāng)然，我們過(guò)來(lái)其實(shí)是為了那件事……”

妮維斯沉默不語(yǔ)。她有一種不妙的預(yù)感，心情也莫名沉葷起來(lái)。

只見(jiàn)哈爾多拿出一個(gè)盒子，伯爵夫人打開(kāi)了它：里頭是一些折過(guò)的卡片，上面一片空白。

“妮維斯，這是一些特殊的請(qǐng)?zhí)?，”伯爵夫人開(kāi)口說(shuō)道，“它們用一種特殊墨水書(shū)寫(xiě)而成，只有當(dāng)請(qǐng)?zhí)凰偷绞占耸掷飼r(shí)，上面的字才會(huì)娘現(xiàn)?！?/p>

伯爵夫人的語(yǔ)氣越來(lái)越鄭重：“請(qǐng)?zhí)氖占硕际亲钣⒂?、最杰出的王子。他們將受邀前?lái)認(rèn)識(shí)你——掌管冰雪王國(guó)的公主，智慧之王的繼承人……他們想向你求婚?！?/p>

妮維斯再也聽(tīng)不下去了。她的思緒已經(jīng)飛走，飛到了古納爾的背上，飛到了她心愛(ài)的“生命之樹(shù)”。在那里，她可以無(wú)拘無(wú)束，做真正的妮維斯，而不是一名公主，一個(gè)王國(guó)的管理人，或是某位王子的未婚妻，而只是妮維斯。

“你愿意聽(tīng)姨媽的話嗎？”

“一直以來(lái)，我都在按照您的意思做?！?/p>

“以后也還會(huì)嗎？”

“如果您要求，我還會(huì)……”

為了盡快離開(kāi)那座塔樓，妮維斯不得不撒謊。她覺(jué)得灰心又難過(guò)，有一種被冒犯和被欺騙的感覺(jué)。

古納爾還在城墻邊搜索卡蘭戈?duì)柫粝碌暮圹E，這時(shí)它看到大管家?jiàn)W拉威爾正從城堡外面返回。原來(lái)，在和妮維斯談完話后，伯爵夫人便命令?yuàn)W拉威爾前往港U，將請(qǐng)?zhí)唤o海豹信使。不過(guò)，事情的進(jìn)展似乎并不順利。原來(lái)，獅鬃水母把“海上走廊”攪得天翻地覆，海豹根本無(wú)法游過(guò)大海。

不過(guò)，對(duì)有些人來(lái)說(shuō)，這可并不是個(gè)糟糕的消息。

妮維斯十歲的表妹希娜正和往常一樣，進(jìn)行著她的“偽裝行動(dòng)”，這樣她就能三番五次地偷聽(tīng)和告密，雖然，這并不是她應(yīng)該做的。一聽(tīng)劍請(qǐng)?zhí)麤](méi)能送出，她就立刻來(lái)劍了公主的房前。

此時(shí)，妮維斯正倒在床上，愣愣地發(fā)呆。希娜跳了進(jìn)來(lái)，告訴了她水母的事情，妮維斯聽(tīng)后松了口氣，真想把自己重重地摔在床上。

“妮維斯，聽(tīng)說(shuō)，一旦有王子來(lái)到這里，你就得跟他離開(kāi)……”

“不，我不會(huì)去任何地方。也根本不會(huì)有什么王子來(lái)到這里。”

反正我希望不會(huì)……妮維斯一邊想著，一邊卻隱隱感到了一陣不安。

二 來(lái)自洛姆的赫伯特王子

第二天，一切忙碌似乎都停了下來(lái)。

有人——比如貝里林德伯爵夫人——正等待獅鬃水母從“海上走廊”消失，這樣請(qǐng)?zhí)拍馨从?jì)劃送出，還有人——比如妮維斯——?jiǎng)t希望它們不要離開(kāi)。

妮維斯從哈爾多那里要來(lái)了一本插咖書(shū)，她邊看著書(shū)里的圖畫(huà)，邊向表妹希娜和塔麗雅講述那些遙遠(yuǎn)王國(guó)的故事，塔麗雅是希娜六歲的妹妹，一個(gè)滿臉雀斑的機(jī)靈女孩。此刻已是晚上，兩個(gè)小女孩正沉浸在妮維斯的童話中。

這時(shí)，有人敲響了妮維斯的房門(mén)。原來(lái)是管家?jiàn)W拉威爾，伯爵夫人來(lái)請(qǐng)妮維斯去中央大廳。

妮維斯嘆了口氣。她有點(diǎn)不想去，可是，她無(wú)法拒絕。她來(lái)到了大廳門(mén)前。姨媽正在那里等她。

然而，姨媽并不是一個(gè)人。她身邊站著一個(gè)又高又壯的男人，一頭栗色的短發(fā)，一副寬闊的肩膀。

“親愛(ài)的，快過(guò)來(lái)！”姨媽看見(jiàn)她站在門(mén)u，立刻說(shuō)道，“來(lái)吧！我要向你介紹一個(gè)人：來(lái)自洛姆的赫伯特王子?！?/p>

妮維斯一動(dòng)不動(dòng)，呆呆地站在門(mén)邊，仿佛手表上那根不愿再移動(dòng)的指針。過(guò)了許久，她才邁出僵硬的步子，走向那個(gè)突然出現(xiàn)的陌生王子。

來(lái)自洛姆的赫伯特是受邀參加宴會(huì)的十二位王子之一。他的出現(xiàn)幾乎算是個(gè)意外。他手里握著的是一張折疊過(guò)的請(qǐng)?zhí)?。他將它遞給了伯爵夫人。為什么王子會(huì)收到請(qǐng)?zhí)?？他又是怎么收到的呢？伯爵夫人心里納悶著，這些問(wèn)題必須盡快弄清。

不過(guò)，讓伯爵夫人高興的是，這會(huì)兒，兩個(gè)年輕人終于相互注視起來(lái)，赫伯特發(fā)現(xiàn)自己根本無(wú)法抗拒公主冰冷的目光。妮維斯卻在王子身上感覺(jué)到了某種捉摸不透，甚至令她害怕的東西。盡管他魅力四射，妮維斯還是謹(jǐn)慎地與他保持著一段距離。而且她確定，姨媽也沒(méi)指望她遇到第一個(gè)求婚者就立刻做出決定。再說(shuō)，第二天早上他肯定就會(huì)離開(kāi)這里。

大廳一角，古納爾正靜靜注視著眼前的一切。它并不喜歡自己看到的這些。那個(gè)王子是怎么收到請(qǐng)?zhí)?？又是怎么放下吊橋進(jìn)入城堡的呢？

這天夜里，妮維斯的夢(mèng)境比平口里更加緊張。她夢(mèng)見(jiàn)父親在深夜和她說(shuō)話，她猛然驚醒，并且清楚地感到，有人正在監(jiān)視自己。endprint

而在客房里，赫伯特王子還坐在床上，一只藍(lán)色的甲殼蟲(chóng)剛剛飛到他攤開(kāi)的手心。他緊緊盯著這只甲蟲(chóng)，仿佛是要與它交談。

在他上方兩層樓的地方，伯爵夫人正不停冒汗：她夢(mèng)見(jiàn)自己的外甥女終于得到了幸福，她找到了那個(gè)與她相伴的王子。而他會(huì)是赫伯特王子嗎？

這會(huì)兒，只有一個(gè)神秘的影子還在城堡里逡巡。那個(gè)影子在黑暗中移動(dòng)，一刻不停。是古納爾。陌生王子的到來(lái)，讓它變得極度不安，于是決定尋求哈爾多的幫助。

而此時(shí)，這位圖書(shū)管理員已經(jīng)開(kāi)始了調(diào)查。

“親愛(ài)的古納爾，在這個(gè)盒子里明明裝了十二份請(qǐng)?zhí)?，是我親自寫(xiě)的。現(xiàn)在就只有十一份了……”

是的，請(qǐng)?zhí)倭艘粡垼簛?lái)自洛姆的赫伯特王子的那封不見(jiàn)了。那位王子并沒(méi)有說(shuō)謊，他真的帶著請(qǐng)?zhí)？墒?，城堡里根本沒(méi)有人能夠把請(qǐng)?zhí)偷剿掷铩?/p>

臨睡前，哈爾多向白狼保證，一定會(huì)把這件事告訴伯爵夫人。

漫長(zhǎng)又奇怪的一晚終于過(guò)去?？墒堑搅说诙?，一場(chǎng)大雪降臨在城堡上空，前一天的明媚陽(yáng)光全然不見(jiàn)。

哈爾多注視著窗外的漫天飛雪。他沉思了片刻，開(kāi)始尋找王國(guó)的氣候信息記錄年表，根據(jù)記載，上一次在初春時(shí)節(jié)降臨這樣的暴風(fēng)雪，還是好幾個(gè)世紀(jì)以前的事了。他的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)，在很久以前，曾有一些沙漠巫師能夠控制天上的烏云?？墒牵詮闹腔壑跞【喠怂心Х?，就再?zèng)]有人提起過(guò)類似的魔法了。在沒(méi)有集齊全部證據(jù)以前，他決定對(duì)所有人隱瞞此事，因?yàn)?，他不想制造無(wú)端的恐慌。

妮維斯公主醒來(lái)后拉開(kāi)窗簾時(shí)，她同樣不敢相信自己的眼睛。竟然下雪了！整個(gè)城堡里，除了貪玩的塔麗雅，似乎還有一個(gè)人樂(lè)于見(jiàn)到這種反常的天氣。這個(gè)人就是—赫伯特王子。

“琥珀大廳”里，伯爵夫人已經(jīng)為大家準(zhǔn)備好了豐盛的早餐，赫伯特注視著面前的這桌美味佳肴，立刻意識(shí)到：自己的到來(lái)很受歡迎，而且多虧了這場(chǎng)暴風(fēng)雪，他一定還能在這里待上很久。

大家享用著早餐，假裝沒(méi)有看見(jiàn)從窗戶和冰墻外透進(jìn)來(lái)的白光。

“水果很美味，”王子品嘗著多汁的白桃，“不過(guò)我并沒(méi)有在阿爾甘蒂達(dá)城堡里看見(jiàn)過(guò)果樹(shù)。是阿爾甘蒂達(dá)產(chǎn)的嗎？”

“是的。”公主并不愿意多回答一個(gè)字。

“事實(shí)上，自從最后一片枯林被燒焦之后，整座冰雪王罔就幾乎沒(méi)有樹(shù)木了。只有一個(gè)例外：‘生命之樹(shù)?！辈舴蛉私又f(shuō)道。

“‘生命之樹(shù)可以結(jié)出世上任何一種果實(shí)?！彼愌盘煺娴亟械?。

妮維斯狠狠瞪了她一眼。她可不愿意讓一個(gè)陌生人知曉此事。

“也許晚些時(shí)候，妮維斯可以陪您去參觀那棵樹(shù)?！辈舴蛉死^續(xù)說(shuō)道。

這頓時(shí)讓妮維斯火冒三丈?！吧畼?shù)”是屬于她的！只有極少人能夠知道它的存在。她完全不想聽(tīng)從姨媽的吩咐，“可是姨媽，現(xiàn)在雪下得這么大，我不認(rèn)為這是個(gè)好主意?！?/p>

“那么赫伯特王子，在風(fēng)雪沒(méi)有停止之前，就請(qǐng)留在阿爾甘蒂達(dá)城堡吧?！辈舴蛉艘庾R(shí)到自己忘記了這場(chǎng)不合時(shí)宜的暴風(fēng)雪。

“這是我的榮幸。謝謝您！”赫伯特看著大家，眼中似乎閃爍了一下。

妮維斯只能無(wú)奈地接受姨媽的決定，接下來(lái)的時(shí)間，她需要帶領(lǐng)王子參觀，向他講述有關(guān)冰雪王國(guó)的故事和傳統(tǒng)。她告訴王子，自己的父親智慧之王推翻了老魔君的統(tǒng)治，并將廣袤圍分成了五個(gè)小國(guó)家。冰雪王國(guó)是其中的一個(gè)。

王子似乎對(duì)城堡的冰墻格外有興趣。

“它們?nèi)∽酝鯂?guó)里的冰川，并且注定只能留在這里，否則就會(huì)立即融化?！蹦菥S斯解釋道，她將一只手扶在墻上，“當(dāng)您觸碰它的時(shí)候，只會(huì)感到輕微的寒意，可它的結(jié)實(shí)程度卻可以和玻璃媲美?！?/p>

他們繼續(xù)走在沒(méi)有盡頭的走廊里。妮維斯不時(shí)回答著赫伯特的問(wèn)題，不知不覺(jué)中，幾個(gè)小時(shí)過(guò)去了，他們已經(jīng)參觀了許多地方。在兩人的問(wèn)答中，妮維斯驚訝地察覺(jué)到了王子的睿智和機(jī)敏。有時(shí)，她甚至還會(huì)覺(jué)得自己對(duì)他產(chǎn)生了那么一絲好感。

“要獨(dú)自管理這片荒地，對(duì)您來(lái)說(shuō)一定很艱難，”赫伯特突然說(shuō)道，“但是我理解您，因?yàn)槲乙彩チ烁改??！?/p>

妮維斯頓時(shí)停下了腳步。從來(lái)沒(méi)有人向她提過(guò)自己的父母，甚至連姨媽也總是同避這個(gè)話題，“其實(shí)，并不是我一個(gè)人在管理。還有我姨媽，還有奧拉威爾……對(duì)了，還有古納爾?！?/p>

最后，妮維斯帶著王子走進(jìn)了一條伸向圖書(shū)館塔樓的通道。一進(jìn)入圖書(shū)館，赫伯特就被眼前的一幕驚得日瞪U呆，自言自語(yǔ)地問(wèn)道，“妮維斯，就算我們把自己關(guān)在這里一輩子，也不可能讀完哪怕是其中的一小部分！”

“沒(méi)準(zhǔn)哈爾多就已經(jīng)全部念完了?！?/p>

“這我就不相信了，公主。人生太短，根本做不完我們想做的事?！?/p>

“說(shuō)的也是，赫伯特。”

這是妮維斯第一次直呼他的名字。而他也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。

這天夜里，妮維斯夢(mèng)見(jiàn)“生命之樹(shù)”完全枯萎了，她在夢(mèng)中苦苦掙扎著。第二天早晨，大雪似乎已經(jīng)停止，可天空依舊陰沉。一夜的噩夢(mèng)讓妮維斯筋疲力盡。“生命之樹(shù)”那形容枯槁的樹(shù)根已經(jīng)深深地刻在她腦海里，揮之不去。

看著雪停了，妮維斯知道今天要陪赫伯特參觀“生命之樹(shù)”了，雖然這是她最不愿意做的事情。

赫伯特早已在城堡的人u整裝待發(fā)。他一邊來(lái)回踱步，一邊注視這里的每一處細(xì)節(jié)，仿佛是在偵查周?chē)沫h(huán)境。

當(dāng)聽(tīng)到從樓梯上傳來(lái)腳步聲時(shí)，他才停了下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身去?？伤矍罢局膮s是大白狼古納爾。古納爾直視著王子，微微張開(kāi)嘴，露出了尖利的牙齒。

就在這時(shí)，妮維斯從樓梯上走了下來(lái)。她面無(wú)表情，不過(guò)已經(jīng)做好了出發(fā)的準(zhǔn)備。

就這樣，考察小隊(duì)離開(kāi)了城堡的庭院。古納爾走在最前面，妮維斯和赫伯特跟在它身后幾步遠(yuǎn)的地方。隊(duì)伍的末端是另一頭白狼，只見(jiàn)一道又長(zhǎng)又深的疤痕橫穿它的臉龐。

走過(guò)吊橋后，妮維斯遞給了王子一塊手帕?！罢?qǐng)您務(wù)必蒙上眼睛?！彼忉尩?，“對(duì)冰雪王國(guó)來(lái)說(shuō)，它是棵圣樹(shù)，因?yàn)樗俏覀儍H有的植物。”隨后，她又教王子學(xué)會(huì)如何騎上另一頭白狼。雖然王子表現(xiàn)出了不情愿，但他仍照著妮維斯的指示蒙上了眼睛。

他們出發(fā)了，兩頭狼跑得飛快。古納爾帶著妮維斯在前，另一頭狼馱著王子跟在后頭。幾個(gè)小時(shí)之后，他們終于抵達(dá)了目的地。

當(dāng)赫伯特王子揭開(kāi)蒙住眼目青的布條，站在“生命之樹(shù)”面前時(shí)，他不南驚嘆：“太神奇了！究竟是誰(shuí)創(chuàng)造了這一切？”

“是我們的園丁，海爾吉?！蹦菥S斯問(wèn)答。

這一網(wǎng)，生性孤僻的海爾吉并未出現(xiàn)，他正待在某塊石頭后看著他們。

隨之，妮維斯向古納爾做了個(gè)手勢(shì)，準(zhǔn)備開(kāi)始采摘水果。

“摘些水果帶回城堡，大家一定會(huì)很高興的?！彼龑?duì)赫伯特解釋道。

“請(qǐng)?jiān)试S我?guī)湍话选！蓖踝由斐鍪郑瑸樗铝俗罡咛幍奶O(píng)果。

古納爾看著眼前的一幕，越發(fā)不安。它可以通過(guò)氣味辨別人的性格。然而，赫伯特的身上似乎完全沒(méi)有氣味。

妮維斯看著裝滿水果的籃子，還想再摘兩顆櫻桃?？伤龥](méi)有抓牢，櫻桃順勢(shì)鉆進(jìn)了她衣服的袖子里。她揮舞起袖子，把兩顆小果子甩到了地上。

赫伯特見(jiàn)狀，立刻撿了起來(lái)。他一邊將它們放到妮維斯的手心，一邊追尋著她的日光。王子仿佛被催眠了一般，盯著她的眼睛一動(dòng)不動(dòng)。

“我無(wú)法用任何語(yǔ)言來(lái)形容您的美麗?！焙詹剌p輕撫過(guò)她的手。

公主的臉頰上泛起一片紅暈。她不知道該怎樣回應(yīng)。她只覺(jué)得皮膚發(fā)燙，仿佛觸到了火焰。

（未完待續(xù)}endprint