從本期開始，本刊特邀曾任遼寧社會科學研究院副院長、沈陽故宮博物院院長，專門從事絲綢之路和國際關系史研究的武斌研究員撰寫系列文章，從歷史的高度、現(xiàn)實的維度、國際的深度，全面權威解讀絲綢之路的產(chǎn)生、發(fā)展、影響，以及現(xiàn)實意義。

壹? ? ?絲綢之路是走向遠方的路

2013年，習近平主席提出建設“新絲綢之路經(jīng)濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”的戰(zhàn)略構想，強調要打造互利共贏的“利益共同體”和共同發(fā)展繁榮的“命運共同體”。2017年5月14日，習近平在“一帶一路”國際合作高峰論壇開幕式上發(fā)表主旨演講，深刻闡釋了絲綢之路精神的豐富內涵，全面描繪了建設和平、繁榮、開放、創(chuàng)新、文明的“一帶一路”的美好前景。在國家提出“一帶一路”倡議后，“絲綢之路”就成為人們密切關注的話題，成為人們多方面研究和闡述的對象。

那么，絲綢之路是一條什么路呢？

我們居住的土地，是一片廣袤的歐亞大陸。這片大陸，縱橫數(shù)萬里，高山峻嶺，大漠荒原，大江大河，冰蓋雪山，將最初的人類活動分割成一個一個獨立的區(qū)域。我們的先民，最初的人類祖先，點燃火種，敲打石器，在不同的自然環(huán)境中繁衍生息，分別創(chuàng)造了屬于自己種族的生存方式，也迎來了最初的人類文明的曙光。

最初的先民是彼此隔絕的。各個民族都是在屬于自己的環(huán)境中生存和發(fā)展，他們也是在屬于自己的環(huán)境中創(chuàng)造了文化。然而，他們也并不是沒有一點的交往，他們都有著互通聲息的渴望。于是，相鄰的部族之間，接著又是在比較遙遠的部族之間，開始有了物質產(chǎn)品的交換，有了早期的商貿(mào)往來，還有了戰(zhàn)爭與掠奪，征服與交聘。無論是哪種形式，人們都開始走出自己的故園，走向遠方。對許多人來說，遠方永遠是一個巨大的誘惑。

不同民族、不同社會之間的文化交流，首先的前提就是交通。交通是人類生活的基本前提之一，也是文化交流得以實現(xiàn)的最根本的條件。交通狀況決定和制約了文化交流的規(guī)模和程度;反過來，文化交流繁榮與否，也對交通狀況起著促進或滯礙的作用。有了路，有了交通，就有了物質和文化方面的交流，就有了相互之間的你來我往，相互的認識和了解，就有了文化上的傳播和接受，形成世界文化交流的大圖景。

于是，生活在歐亞大陸的各民族，都在不斷地突破各種物質的和技術的障礙，為開拓歐亞大陸的各條交通路線做出不懈的努力。為此，人們不斷發(fā)明和改進交通工具，探索交通路線。甚至可以說，交通工具的發(fā)明和改進是人類主要的并且是對于文明發(fā)展具有重大影響的技術創(chuàng)新之一。經(jīng)過千百年，在歐亞大陸上的各個獨立的區(qū)域之間，在各個國家和民族之間，從東往西，自西徂東，從陸地到海洋，穿過大漠荒原，跨越大江大河，踏過驚濤駭浪，走出了一條一條的路，形成了遍布各地的交通網(wǎng)絡，形成了縱橫大陸的大通道。這個大通道，這個交通網(wǎng)絡，我們今天稱之為“絲綢之路”。

貳? ? ? ?“絲綢之路”最初? 是指漢朝通向羅馬的路

“絲綢之路”這個名稱最早是普魯士輿地學和地質學家李?；舴姨岢鰜淼?。李希霍芬繼承了17世紀和18世紀歐洲大探險時代的傳統(tǒng)，從1868年到1872年，先后對中國進行了7次考察，走遍了大半個中國。回國之后，他出版了5卷并帶有附圖的《中國——親身旅行的成果和以之為根據(jù)的研究》。這部巨著是他多年在中國考察研究成果的結晶，對當時及以后的國際地學界都有很重要的影響。就是在這部著作中，李希霍芬把中亞地理與東西文明交流聯(lián)系起來，把“從公元前114年到公元127年間，中國與河中地區(qū)以及中國與印度之間，以絲綢貿(mào)易為媒介的這條西域交通路線”，稱為“Seidenstrassen”，亦即英文的“Silk Road”，漢文譯名就是“絲綢之路”。

李希霍芬的學生，著名探險家斯文·赫定在20世紀30年代出版的《絲綢之路》一書中寫道：“‘絲綢之路這一名稱不是在中國文獻中首先使用的。這個很能說明問題的名稱，最早可能是由男爵李?；舴医淌谔岢龅?。他在一部關于中國的名著中使用了‘絲綢之路——Silk Road——這個名詞，并進行了論證;在一張地圖上還提到了‘海上絲綢之路。”

李?；舴姨岢龅摹敖z綢之路”是一個具有深遠學術影響的概念，從此開啟了一扇了解世界與中國關系史、了解中外文化交流史的大門。斯文·赫定說“絲綢之路”是個“很能說明問題的名稱”，充分肯定了這個概念重要的學術意義和文化價值。通過這個概念，籠罩在迷霧中的數(shù)千年繁紛復雜的中外文化交往和交流關系，一下子就有了一條清晰的線索。不僅如此，幾千年的中國文化史和世界文化史，也有了一條貫穿始終的主線。因此，有的西方學者說，絲綢之路的歷史就是“半部世界史”，就是通過歐亞大陸的大交通、文化大交流講述的世界文化史。法國漢學家布爾努瓦說：“‘絲綢之路是一種形象口號，一種包羅萬象的詩一般的名稱，具有浪漫色彩，它成了一個若明若暗的詞。正如人們對我們的古典繪畫所說的那樣：一束光茫照亮了繪畫本想突出的意義，從而在明暗交界處暴露出了畫面的其他因素?！?/p>

那么，為什么要用“絲綢”來命名貫穿歐亞大陸的大通道呢？這當然與絲綢有十分密切的關系。桑蠶絲綢是中國文化的一項最偉大的發(fā)明，是中華文明的特征之一。絲綢也是中國最早的、持續(xù)時間最長的、分布地區(qū)最廣的大宗出口貨物。經(jīng)“絲綢之路”運往中亞和西亞乃至歐洲的中華物產(chǎn)在很長一段時間里以絲綢為主，西方世界最初也是通過傳到那里的絲綢而知道中國、認識中國的。絲綢經(jīng)久持續(xù)不斷地傳播到世界各地，被人們稱之為“東方絢麗的朝霞”。它以其美輪美奐的色彩和風情萬種的姿韻，征服了全世界各個民族，成為全人類都喜愛的織物和藝術佳品。在世界人民的心目中，“絲綢”是最有代表性的中國文化符號。“絲綢之路”概念抓住了“絲綢”這個古代東西貿(mào)易的核心，絲綢之路首先指的就是東西方的貿(mào)易之路。

李?；舴业热颂岢龅摹敖z綢之路”，所指的是公元前后從中國長安經(jīng)過河西走廊、穿過天山腳下進入到中亞、西亞，然后再通向地中海地區(qū)的交通道路。也就是漢朝通向羅馬帝國的交通路線。19世紀末20世紀初，一些西方的探險家到中國西北邊疆進行考察探險，他們在這里發(fā)現(xiàn)和找到了古代中國與西方交往的許多遺址和遺物，用實物證實和說明了“絲綢之路”的存在和綿延發(fā)展。這些考察家們在自己的著作中介紹情況時，廣泛地使用了“絲綢之路”這個名稱，把古代東西方貿(mào)易所達到的地區(qū)，都包括在絲綢之路的范圍之內。于是，“絲綢之路”就成為從中國出發(fā)，橫貫亞洲，進而連接非洲、歐洲這條陸路通道的總稱。

叁? ? ?絲綢之路是一片交通路線網(wǎng)

后來，人們擴大了“絲綢之路”的概念，除了通常所說的通往西域的絲綢之路的路線之外，還包括約于公元前5世紀形成的聯(lián)系歐亞大陸的北邊的草原之路，即“草原絲綢之路”;包括漢代形成、在唐宋時期發(fā)揮巨大作用的南邊的海上交通路線，稱為“海上絲綢之路”。還有的學者把東亞的海上交通路線稱之為“東方海上絲綢之路”，或“東北亞絲綢之路”;把從四川、云南經(jīng)緬甸通往印度的陸上交通成為“西南絲綢之路”。

這樣看來，貫穿歐亞大陸、綿延數(shù)千公里的古代絲綢之路，就不只是“一條”商貿(mào)道路，而是一張連接歐亞大陸政治、經(jīng)濟、文化的交流“網(wǎng)絡”。中國歷史學家耿升指出：“絲綢之路實際上是一片交通路線網(wǎng)，從陸路到海洋、從戈壁瀚海到綠洲，途經(jīng)無數(shù)城邦、商品集散地、古代社會的大帝國，來往于這條道路的有士兵與海員、商隊與僧侶、朝圣者與游客、學者與技藝家、奴婢和使節(jié)、得勝之師和敗軍之將。這一幅幅歷史畫卷便形成了意義模糊的絲綢之路。”

東西交通的道路是古代人很早就開辟了的，并且是歐亞大陸各族人民共同努力開發(fā)的成果。在古代中國人向西方探索開拓交通道路的同時，在中國文化努力走出去的同時，西方人也在努力尋找走向東方的路。比如古代波斯的“王家大道”，成為貫穿西亞的“高速公路”;再例如古希臘時代的亞歷山大大帝東征，幾乎就開到了中國的大門口。而在地中海沿岸出發(fā)的商船，古羅馬時代已經(jīng)有了通往東方的航線。絲綢之路本身就是東西方文化交流的結晶，就是一個世界文明發(fā)展的最重要的成果。

正是通過各條“絲綢之路”，通過這個巨大的交通網(wǎng)絡，自東徂西，數(shù)千年來，在曠日持久的綿延歲月里，歐亞大陸兩端的居民開始有了接觸和往來，大陸上的各民族、各種文化展開了大交流、大匯通、大融合。有了這樣的大交流、大匯通、大融合，也就有了東西方文明的大發(fā)展，有了世界文化的融合和共同的繁榮。

肆? ? ? ? 大航海時代對? ? ? ? ? ?絲綢之路的延伸

絲綢之路是古代東方和西方從兩端互相走近而開辟的。期間山高路遠，艱難險阻，都擋不住人們走向遠方的雄心和勇氣。而到了16世紀以后，隨著大航海時代的來臨，歐亞大陸的東西兩端有了直接的海上航線，歐洲和中國有了直接的接觸。

大航?；顒釉谝欢ㄒ饬x上說，就是古代世界人們對世界交通探索的繼續(xù);大航海時代開辟的航路，就是絲綢之路在全球范圍內的延伸和拓展。從此，西方人和東方人直接的面對面了，歐洲各國的商船航行在廣袤的大海上，舟帆相繼，絡繹不絕，把精美的和豐饒的中國瓷器、漆器和許許多多的工藝品以及茶葉等等，大批量地運往歐洲，在歐洲大地上引起一陣陣文化激動，掀起了持續(xù)一二百年的“中國風”，對于近代歐洲文化的發(fā)展，起到了直接或間接地激發(fā)作用。

不僅如此，大帆船還在太平洋上開辟了直通的航線，把中國商品運往遙遠的美洲大陸，也把“中國風”吹到了那里。有的西方學者說，近代的世界貿(mào)易實際上是以中國商品為中心的，而這個時代的跨文化世界貿(mào)易的實現(xiàn)，正是因為大航海時代開辟的航路，把古老的絲綢之路延伸到更遠的地方。

因此，我們可以說，大航海時代開辟的航路，就是絲綢之路在全球范圍內的延伸和拓展。這是一個具有本質意義的延伸和拓展。從此，正如馬克思和恩格斯在《共產(chǎn)黨宣言》中指出：“美洲的發(fā)現(xiàn)、繞過非洲的航行，給新興的資產(chǎn)階級開辟了新的活動場所。東印度和中國的市場、美洲的殖民化、對殖民地的貿(mào)易、交換手段和一般商品的增加，使商業(yè)、航海業(yè)和工業(yè)空前高漲，因而使正在崩潰的封建社會內部的革命因素迅速發(fā)展?！比祟惖纳鐣虼税l(fā)生了本質的變革，人類的歷史因此進入到一個嶄新的階段。

還有西方學者指出：“地理大發(fā)現(xiàn)是人類歷史上一場‘空間的革命，溝通東、西半球，聯(lián)系新、舊大陸，古代有關大地成球形的猜想得到了證實，中世紀狹小的世界觀有了擴展，人類不僅發(fā)現(xiàn)了其賴以生存的地球，也更加認識了自己。”“15-17世紀的歐洲海外擴張，首先意味著這場巨大的空間革命。”

伍? ?絲綢之路是文明對話之路

不僅如此，“絲綢之路”遠遠超越了“路”的地理學范疇，而是文化和文明的概念。正如聯(lián)合國科教文組織下的定義那樣：“絲綢之路是對話之路?！边@是東西方文明的對話，是歐亞大陸各個民族文化的對話，是人類的對話。絲綢之路的文化意義的基本點就是中國文明與地中海文明之間的各種文化的大交匯與大交流。中國學者季羨林認為，絲綢之路“實際上是在極其漫長的歷史時期內東西方文化交流的大動脈，對沿路各國、對我們中國，在政治、經(jīng)濟、文學、藝術、宗教、哲學等等方面的影響，既深且廣。倘若沒有這樣一條路，這些國家今天發(fā)展的情況究竟如何，我們簡直無法想象”。

“絲綢之路”是整個歐亞大陸上的文化交流之路，是東方與西方各民族的相遇、相識、溝通與交流之路。

“絲綢之路”在世界文化史上具有特別重要的地位和意義。從地中海岸到中國海岸這一古典地帶，有許多古代民族，無數(shù)古代邦國，集結為幾個古代大帝國?！敖z綢之路”像一條金色的絲帶，橫亙在古老的歐亞大陸，把這幾大文明古國連接起來，把東方與西方連接起來。“絲綢之路”是中西文化交流的友誼之路，是中西文明的橋梁，是連接地球上各民族和各大陸的最重要的紐帶。

在這漫漫長路上，在幾千年的悠久歲月之中，民間商旅、官方使臣、虔誠的僧侶、勇敢的探險家和旅行家，以及征戰(zhàn)的軍隊和遷徙的移民，相望于道，不絕于途。絲綢、瓷器等等豐饒的中華物產(chǎn)，經(jīng)由這條國際貿(mào)易的大通道輸往沿途各國，中國的生產(chǎn)技術、科學知識也陸續(xù)傳往西方世界，關于中國的種種游記、見聞乃至傳聞，不時向西方傳達著遙遠東方帝國的文化信息。而西方的物產(chǎn)和技術，科學知識和發(fā)明創(chuàng)造，以及關于西方文化的傳聞信息，也沿著這條大道，源源不斷地傳播到中國，給中華文化的發(fā)展，不斷地補充、豐富和新鮮的刺激。絲綢之路是古代中華文化與外來文化相互交流、激蕩和相互影響的主要源泉之一，對于中華文化的豐富和發(fā)展，對于世界文明的豐富和發(fā)展，都具有十分重大的意義。

總之，經(jīng)過“絲綢之路”，在各民族之間，從物質的生產(chǎn)、生活，到精神的禮俗習尚，不斷相互交流，相互補充，共同進步發(fā)展，歷千百年之盛衰興替，蔚成古典世界文化歷史之燦爛輝煌。有外國學者指出，絲綢之路是“人類歷史上最具變革力的超級高速公路”，“這條路不僅傳播了貨物，還傳播了思想、技術、圖案”?！敖z綢之路之所以改變了歷史，很大程度上是因為在絲路穿行的人們把他們各自的文化像其帶往遠方的異國香料種子一樣沿路撒播”?！敖z路在很大程度上并非一條商業(yè)道路，卻有很重要的歷史意義。這條路網(wǎng)是全球最著名的東西方宗教、藝術、語言和新技術交流的大動脈”。

18世紀工業(yè)革命以后，開始把整個世界都聯(lián)系起來，促使今天的世界進入到全球化時代。全球化時代的實質意義在于人類文明的共享，在于每個民族都能很快地吸收世界文明的最先進的成果。而文明的共享，正是“絲綢之路”本身所提供的文化理想。所以，絲綢之路不僅是一個古代的文化交流之“路”，而且也存在于我們今天的生活中，就是我們今天生活的文化背景。