【美】克里斯托弗·霍爾特/著

衛(wèi)昱 姜貽嫻/譯

馬克斯

拉布拉多犬，個(gè)性勇敢而執(zhí)著，是伙伴們的領(lǐng)袖。

洛基

達(dá)克斯獵犬（臘腸犬），機(jī)智但有些膽小，深愛(ài)伙伴。

居里夫人

拉布拉多犬，馬克斯的好朋友，身上暗藏著揭開(kāi)人類消失謎團(tuán)的線索。

吉絲

約克夏犬，溫柔善良，喜歡幫助別人。

道爾夫

狼群的頭目，鼻子旁有三道疤痕，是馬克斯的死對(duì)頭。

十九

“你們要去哪兒？”丹迪克勞咆哮道，“你們打算把我的狗帶去哪里？”

“呵，你的狗？”洛基站在馬克斯身邊，邊喘氣邊反駁道， “我可不是你的附屬品，丹迪克勞！”

“是丹迪——”丹迪克勞剛要糾正洛基的說(shuō)法，立刻感覺(jué)到不對(duì)，愣了一下，接著說(shuō)，“好吧，這都不重要了。只要踏入圣域一步，就一輩子都是我們這個(gè)新社會(huì)的成員了?！?/p>

“哇哦，你瞧！”聽(tīng)到這里，吉絲叫了出來(lái)，不停地?fù)u頭， “這可有些奇怪了，你們不覺(jué)得嗎？我可不記得自己答應(yīng)過(guò)這個(gè)要求。而且，據(jù)我所知，我也確實(shí)見(jiàn)過(guò)一些狗離開(kāi)?！?/p>

“奇怪？”丹迪克勞吐了一口口水，沒(méi)理會(huì)吉絲，上前一步，走到了馬克斯面前，“我們被人類拋棄了，是我站了出來(lái)，保護(hù)了大家的安全！是我！而我對(duì)你們唯一的要求就是不要離開(kāi)我，和我一起保障圣域的正常運(yùn)轉(zhuǎn)！”

“在我看來(lái)，你收留我們就是為了那輛小貨車?！瘪R克斯說(shuō)， “你要是強(qiáng)迫我們留下來(lái)，只會(huì)給圣域帶來(lái)麻煩?！?/p>

“我從不強(qiáng)迫別人做任何事情！”丹迪克勞怒吼著，并一度抬起了前腿，“你們應(yīng)該謙卑地對(duì)我俯首稱臣，感謝我給你們提供溫暖的地方睡覺(jué)，給你們狗糧填飽肚子，給你們水解渴！”

“無(wú)意冒犯，”洛基插嘴道，“但沒(méi)有你，我們一樣能過(guò)得很好。而且，我看，是我們幫助了你才對(duì)吧。”

丹迪克勞沒(méi)理洛基。他放下前腿，口吐白沫，咆哮著說(shuō)：“如果我讓你們走，其他人也會(huì)鬧著要走的，就像上次一樣。我不能接受！絕對(duì)不能！”

“離開(kāi)你？像夫人那樣嗎？”馬克斯挑釁道。

“噢，誰(shuí)在乎那只老狗呢！”丹迪克勞叫嚷著，“她也許是跟他走了，但換誰(shuí)都會(huì)那樣做的吧！”

丹迪克勞邊說(shuō)邊搖著頭：“我到現(xiàn)在都無(wú)法相信，他竟然離開(kāi)了我，好像他自己一個(gè)人能做得更好一樣。他只能讓圣域越變?cè)叫?。如果有更多的狗離開(kāi)，我們將無(wú)法自我保護(hù)，并最終淪為其他野獸和那些穿著松松垮垮的白色衣服的人的獵物?！?/p>

“‘他是誰(shuí)？”馬克斯問(wèn)道，“你在說(shuō)些什么？”

丹迪克勞恐嚇?biāo)频纳锨耙徊剑骸艾F(xiàn)在要走的人是你們，他是誰(shuí)已經(jīng)不重要了。最糟糕的是，如果我就這樣放你們走了，你們會(huì)把那些野獸和人類引到我們這里來(lái)。你們會(huì)在我們最脆弱的時(shí)候泄露我們的真實(shí)姓名，從而使我們對(duì)敵人的命令毫無(wú)反抗的能力！”

“你簡(jiǎn)直就是瘋子！”馬克斯吼道。

“我是所有狗的救星！”丹迪克勞大吼道。他的聲音響徹天空，在樹(shù)林里激起一陣陣回響。

“馬克斯沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，”洛基小聲嘀咕，“他還真是瘋了?！?/p>

一時(shí)間，四只狗就那么靜靜地站在那里，喘著氣，眼睛死死地盯著對(duì)方。陽(yáng)光穿過(guò)樹(shù)叢，泛著綠色的光，打在他們身上。馬克斯深吸了幾口氣，眼神閃爍。他在想，是不是要跳到丹迪克勞身上，把他撲倒，好讓兩個(gè)小伙伴先脫身。但這樣一來(lái)，丹迪克勞會(huì)不會(huì)派圣域里其他的狗去追他們呢？圣域里有好些又強(qiáng)壯、跑得又快的狗呢，例如丹麥大狗和灰狗。

馬克斯又深吸了一口氣。但這一次，他在空氣中嗅到了除了憤怒、恐懼以外的其他的東西。

是狼。

不，是狼群。

丹迪克勞張開(kāi)大嘴，剛要繼續(xù)吼叫，卻被馬克斯抬起爪子制止了?！皣u，”馬克斯低聲說(shuō)道，“聞聞空氣中有什么。你們都聞到了嗎？”

洛基把鼻子伸進(jìn)馬克斯身邊的泥土里聞了聞，然后噌地向后跳了幾步?！鞍?！”他叫喊道，“是狼群！”

丹迪克勞對(duì)此頗為不屑：“昨天，我跟蹤你到樹(shù)林里的時(shí)候，也聞到了這個(gè)味道。起初，我以為你是聞到了我的味道，但后來(lái)，看你那毛骨悚然的樣子，我就知道，你是聞到了狼的味道。但這味道應(yīng)該是之前留下來(lái)的。這里沒(méi)有狼?！?/p>

“呃，丹迪克勞，”吉絲說(shuō)著，抬起了一邊的眉毛，“昨晚下了一場(chǎng)雨，這，你應(yīng)該記得吧？要是這是老早之前的味道，過(guò)了一晚，早就被雨水沖沒(méi)了?！?/p>

“不可能，”丹迪克勞還是不死心，“這兒不可能有狼！”

四雙耳朵都豎起來(lái)仔細(xì)地聽(tīng)。遠(yuǎn)處傳來(lái)狼嗥的聲音，一只、兩只、三只……聲音此起彼伏，不絕于耳。

“信我吧！”馬克斯吼道，“狼確實(shí)來(lái)了！”

“我的圣域！”丹迪克勞叫喊著，頓時(shí)失去了理智，到處橫沖直撞，“他們會(huì)把我苦心經(jīng)營(yíng)的一切全部毀掉的！”

突然，丹迪克勞停了下來(lái)，對(duì)馬克斯齜出了尖利的牙齒：“是你做的，對(duì)不對(duì)？是你把他們引到這里來(lái)的！”

“嘿！”洛基不樂(lè)意了，跳到馬克斯和丹迪克勞中間，反駁道，“馬克斯絕對(duì)不會(huì)這樣做的！絕對(duì)不會(huì)！”

狼嗥聲是從東南方向傳來(lái)的，大約位于城鎮(zhèn)的南部邊緣和森林的交界處——有一點(diǎn)可以肯定，那聲音越來(lái)越近了。

“快走吧！”馬克斯對(duì)丹迪克勞吼道，“快回圣域去，讓大家做好準(zhǔn)備迎戰(zhàn)狼群。要么趕緊逃，找個(gè)地方躲起來(lái)；要么就做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。狼雖然虛弱，但畢竟兇惡。”

“我們幾乎沒(méi)什么勝算！”丹迪克勞大喊，“我們當(dāng)中絕大多數(shù)人一輩子從沒(méi)真正經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)斗。我們都是家養(yǎng)的，之前一直和人類一起住在房子里！”

“如果你真想在叢林中立足，”馬克斯說(shuō)，“就要學(xué)會(huì)如何戰(zhàn)斗。快走吧！”

“沒(méi)錯(cuò)！”洛基不忘插嘴，“馬克斯不費(fèi)吹灰之力，只身一人就把狼群打退了。他知道自己在說(shuō)什么?！眅ndprint

“但……”丹迪克勞小聲嘀咕著，耳朵和頭都耷拉了下來(lái)。前一刻還威風(fēng)凜凜的他現(xiàn)在卻沒(méi)了底氣，完全怯了場(chǎng)：“但我不知道要怎樣做……我需要你們……我需要普雷舍斯……”

吉絲走上前去，用鼻子輕觸著丹迪克勞：“快回去吧，告訴圣域里的伙伴們，提醒他們?cè)缱鰷?zhǔn)備。我們?nèi)藭?huì)想辦法把狼群引開(kāi)的?！?/p>

“你們會(huì)這么做嗎？”丹迪克勞不敢相信自己的耳朵。

“見(jiàn)鬼去吧，我們才不會(huì)呢！”洛基不服氣。

馬克斯想起了睡在小棚子里的狗狗們，可憐的他們被拋棄了，只能每晚在睡夢(mèng)中重回舊時(shí)的家園；他想起了布拉姆斯和眼神好，他們都很不錯(cuò)，待人友好，身體強(qiáng)壯，干活兒也很賣力，在一起運(yùn)輸狗糧的過(guò)程中，馬克斯和他們建立了深厚的友誼；他還想起了聲音低沉和總蹲在聲音低沉身邊的好朋友，想起了那一對(duì)上了年紀(jì)的雙胞胎，想起了丹麥大狗和灰狗，想起了所有其他圣域里的伙伴。不管他如何看待丹迪克勞，他始終不想讓那些狗伙伴受到傷害。

于是，馬克斯抬起頭來(lái)，上前一步，來(lái)到了丹迪克勞身邊?！皼](méi)錯(cuò)，”他用肯定的語(yǔ)氣回答道，“我們會(huì)把狼群引開(kāi)的。狼非常饑餓，渾身傷病，所以，肯定沒(méi)我們跑得快。多虧了圣域里的食物，我們的狀態(tài)比狼好，身體也更強(qiáng)壯?！?/p>

丹迪克勞的臉上先是懷疑，隨后是憤怒，最后轉(zhuǎn)為驚愕。然后，他一句話沒(méi)說(shuō)，越過(guò)三人，向圣域飛奔而去。

二十

“好了，我們真正的計(jì)劃是什么？”等丹迪克勞消失在叢林中，洛基看向馬克斯和吉絲，問(wèn)道，“我今天可沒(méi)打算讓自己成為狼的腹中餐。這聽(tīng)起來(lái)可不怎么好?！?/p>

“我們的計(jì)劃就是把狼群引開(kāi)?！瘪R克斯一邊回答，一邊已經(jīng)準(zhǔn)備向鎮(zhèn)上的方向奔去。

“什么？”洛基喊道。

“太好了！”吉絲立刻表示贊同，飛快地沖到了馬克斯身邊，“哦，接下來(lái)一定刺激極了！”接著，吉絲又壓低嗓音，小聲補(bǔ)充道：“終于輪到我和狼群周旋了?！?/p>

“什么？”洛基又喊道。

“快點(diǎn)兒！”馬克斯回頭叫他，“我們沒(méi)時(shí)間可以浪費(fèi)了。趕緊跑吧！”

“吉絲，我還以為你有點(diǎn)兒腦子呢！”洛基一邊跟在他們身后跑，一邊大喊，“我以為你和其他狗不一樣！”

“我永遠(yuǎn)會(huì)給你帶來(lái)驚喜！”吉絲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼睛開(kāi)心地眨著。

遠(yuǎn)處又傳來(lái)狼群的叫聲，那怪異的聲音越過(guò)靜謐的曠野，回蕩在空曠的叢林上方。

很快，他們?nèi)吮闩艹隽藚擦郑瑏?lái)到了鎮(zhèn)上一座建筑背后的石板地上?？盏厣仙⒙渲恍╅L(zhǎng)方形的混凝土石塊，由于廢棄太久的緣故，石塊的縫隙里都長(zhǎng)出了雜草。野草長(zhǎng)得很高，草叢里扔滿了垃圾、塑料袋和破玻璃瓶。而空地的另一端，建筑背后的墻上滿是噴漆的涂鴉。

馬克斯停了下來(lái)，越過(guò)森林邊緣，向空地南端和鎮(zhèn)上望去?？吹铰寤图z又打算說(shuō)話，馬克斯立刻制止了他們，他豎起耳朵，仔細(xì)地聽(tīng)。

遠(yuǎn)處傳來(lái)無(wú)數(shù)腳爪穿過(guò)樹(shù)叢的聲音，夾雜在其中的，還有喘息聲和狼群野蠻的怒吼。

沒(méi)過(guò)多久，第一只狼出現(xiàn)了。緊接著，早已疲憊不堪的狼群陸續(xù)抵達(dá)，最終在空地的另一頭停了下來(lái)。他們看起來(lái)在等待著什么。

這些狼和馬克斯記憶中的一樣瘦弱蒼白，但可以肯定，自從上次分開(kāi)之后，他們一定想辦法找了些吃的，否則，一周不吃東西，他們?cè)缇退懒恕ｑR克斯忍不住想要數(shù)數(shù)個(gè)數(shù)，看有沒(méi)有少了幾只狼。

最后，狼群中個(gè)頭最大的那只越過(guò)打頭的狼，來(lái)到了隊(duì)伍的前面。這時(shí)候，風(fēng)轉(zhuǎn)向了，瞬間把狼的惡臭吹到了馬克斯的鼻子里。馬克斯聞出了那個(gè)味道。

“是道爾夫。”馬克斯小聲說(shuō)道。對(duì)道爾夫，他太熟悉了，只聞味道就能認(rèn)出來(lái)。

“天哪，不是吧！”洛基一邊抱怨，一邊把身子放低，藏在高高的野草叢里，“我倒寧愿是其他狼群。隨便哪個(gè)狼群都好，只要不是道爾夫就行。我恨那家伙?！?/p>

“道爾夫？”吉絲抬起頭來(lái)，問(wèn)道，“你們認(rèn)識(shí)這些狼？”

“可以這么說(shuō)吧?！甭寤卮鸬?。

馬克斯示意他倆不要出聲，然后用近乎耳語(yǔ)的聲音說(shuō)道：“小聲點(diǎn)兒。我們現(xiàn)在朝著空地的北邊走，一直走到公路上。從那里，我們可以直接進(jìn)城，讓他們?cè)诟吒叩牟輩怖镎垓v去。”

兩個(gè)小家伙點(diǎn)了點(diǎn)頭。馬克斯伏下身來(lái)，帶著他們緩慢地、靜靜地穿過(guò)森林邊緣對(duì)面那高高的草叢，任狼群在那里朝著天空用力地嗅著。

穿過(guò)茂密的草叢，公路就在前面不遠(yuǎn)處了——這條路正穿過(guò)那座建筑。多少個(gè)清晨，馬克斯拉著小貨車，就是去那座建筑后面的水龍頭那里給大家拉水喝的。馬克斯的呼吸小心而緩慢，他需要確保在自己和狼群之間拉開(kāi)足夠大的距離。而一旁的吉絲和洛基，正在比他們還高的草叢里費(fèi)力前行。

一陣風(fēng)吹過(guò)馬克斯的皮毛，風(fēng)向發(fā)生了變化，開(kāi)始朝南吹了。

這陣風(fēng)把馬克斯的味道帶到了空氣中。

遠(yuǎn)處立刻傳來(lái)一陣渾厚的狼嗥，震得馬克斯耳朵都疼了。

“是他們！”道爾夫的吼聲從空地另一端傳來(lái)，“是那群把我們的食物毀掉的懦夫！是那群放火燒我們的雜種！快追！”

聽(tīng)到這聲音，正奮力向前的吉絲和洛基立刻停了下來(lái)，眼睛里充滿了恐懼。洛基控制不住自己，開(kāi)始不停地發(fā)抖。

“現(xiàn)在怎么辦？”洛基狂喊著，鼻子奮力猛吸。

“跑！”馬克斯吼道。

馬克斯開(kāi)足馬力，順著公路向前直行，洛基和吉絲緊隨其后。腳下的柏油馬路熱得燙腳，馬克斯調(diào)轉(zhuǎn)方向右轉(zhuǎn)，朝東進(jìn)入城鎮(zhèn)，離圣域越來(lái)越遠(yuǎn)了。

“我們的計(jì)劃奏效了！”吉絲歡快地喊著，“他們開(kāi)始追我們了！”

“哦，好吧，確實(shí)是奏效了！”洛基嘆了口氣，“他們肯定會(huì)追上我們的，大塊頭。他們會(huì)折磨我們——說(shuō)不定還有更過(guò)分的！”

“比折磨更過(guò)分的是什么？”吉絲一邊喘著氣，一邊還不忘發(fā)問(wèn)。

“我也不知道，但他們肯定有辦法！”endprint

馬克斯朝身后望了一眼。狼很瘦，顯然，他們已經(jīng)精疲力竭了，是憤怒支撐著他們繼續(xù)向前。

眼看狼群就要穿過(guò)空地了，而馬克斯和兩個(gè)小伙伴才剛剛跑過(guò)兩棟大樓。

“他們就要追上我們了！”洛基吼著，風(fēng)“嗖嗖”地吹過(guò)他的皮毛。

“就把這想象成是一場(chǎng)比賽吧，洛基！”吉絲邊跑邊叫， “我們一定會(huì)打敗他們，最先到達(dá)終點(diǎn)的——你也可以試著想象是在和我比賽。”吉絲眨了眨眼睛，又補(bǔ)充道：“但終點(diǎn)是哪里呢？”

“只管跟緊我！”馬克斯命令道，“別往后看。我有辦法！”

他們來(lái)到了第一條街道，街兩邊都是空空如也的商店，而這時(shí)，狼群已經(jīng)來(lái)到了公路上。馬克斯向右飛奔，直奔那個(gè)他最了解的建筑：雜貨店。

馬克斯穿過(guò)停車場(chǎng)，從散倒在地的購(gòu)物車上跳了過(guò)去，而洛基和吉絲則從旁邊繞了過(guò)去。馬克斯帶領(lǐng)他們穿過(guò)碎玻璃堆，來(lái)到了黑黑的雜貨店里。

“我們來(lái)這里干什么？”洛基不解地問(wèn)，“他們會(huì)圍剿我們的！”

馬克斯集中精力，徑直在雜貨店里猛沖，趾甲扣在堅(jiān)硬的地面上，噼啪作響。然后，他轉(zhuǎn)身來(lái)到了專門(mén)擺放寵物用品的過(guò)道上。

“哇哦，”洛基驚呼，“伙計(jì)！看看這些狗糧！還有這些玩具！”

“噢！”吉絲也發(fā)出了感嘆，“好多玩具??！怎么從來(lái)沒(méi)有人說(shuō)過(guò)這里還有玩具呢？”

被砸碎的玻璃窗外，傳來(lái)狼群的咆哮和怒吼，他們循著馬克斯三人的味道追到了這里。店外忽然傳來(lái)一聲尖叫，馬克斯回頭看了一眼，原來(lái)是一只倒霉的狼踩到了碎玻璃上，弄傷了爪子。

“沒(méi)有時(shí)間了！”馬克斯叫道，“快點(diǎn)兒！幫幫我！” 只見(jiàn)他向上一跳，咬住離他最近的一袋狗糧，使勁兒拖到了地板上，然后一陣撕扯，直到把紙袋撕爛，香噴噴的棕色顆粒瞬間散落到地上。

身后狼群的追趕讓洛基和吉絲也緊張了起來(lái)，他們學(xué)著馬克斯的樣子，咬住他們之間的一袋狗糧，用力把它拖到金屬貨架的邊緣，再用小爪子使勁兒把紙袋撕開(kāi)，任棕色的小顆粒雨點(diǎn)般灑落下來(lái)。馬克斯又撕開(kāi)了兩袋狗糧，讓里面的小顆粒全落在地上。這時(shí)，道爾夫低沉的怒吼再一次在金屬房梁間回響起來(lái)。

“他們就在里面！小心玻璃！這些狗雜種！就在里面！”

“過(guò)來(lái)，”馬克斯輕聲說(shuō)，“小聲點(diǎn)兒！”

“白白浪費(fèi)了這些美食?。　甭寤鶉@氣道。

“就你貪吃。”吉絲邊說(shuō)邊搖頭，轉(zhuǎn)身跟在了馬克斯身后。

“不要搞得好像你不喜歡吃一樣。”洛基小聲嘀咕，“在圣域里的時(shí)候，我可見(jiàn)過(guò)你偷偷把小袋羊肉味的狗糧藏起來(lái)?！?/p>

“伙計(jì)們，”馬克斯噓了一聲，“保持安靜?！?/p>

馬克斯伏低身子，踏著冰涼的瓷磚地面，躡手躡腳地來(lái)到商店的后面。陽(yáng)光幾乎照不到這里，貨架也都籠罩在陰影之中。只有一個(gè)帶玻璃門(mén)的電冰箱偶爾散發(fā)出微弱的光，冰箱上方的熒光燈泡也是閃閃爍爍，時(shí)亮?xí)r滅。

他們剛繞過(guò)寵物用品過(guò)道的邊緣，便聽(tīng)到狼爪子踏在堅(jiān)硬、冰冷的地面上發(fā)出的“咔咔”聲。狼群此時(shí)走得很慢、很輕。他們正循著馬克斯的氣味而來(lái)，馬克斯甚至能聽(tīng)到他們呼吸的聲音。

馬克斯也在等待。他甚至能聽(tīng)到自己的心臟“撲通撲通”跳動(dòng)的聲音。身邊的洛基不停地發(fā)抖，吉絲的小尾巴則激動(dòng)地?fù)u個(gè)不停。endprint