■ 文 / 劉媛媛

1810年，美國出現(xiàn)了第一家有記錄的乳制品和奶酪合作社，隨后其他農(nóng)業(yè)商品合作社也相繼成立起來。早期農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的這些合作社都是地方性的，并且獨(dú)立存在不依附于任何外部組織，生命周期也都較短。

隨著土地權(quán)屬和耕作情況的逐步穩(wěn)定，19世紀(jì)上半葉美國不斷向西擴(kuò)張，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)出現(xiàn)了過?，F(xiàn)象，包括農(nóng)產(chǎn)品價格過低、銷售環(huán)節(jié)利潤率過高、運(yùn)費(fèi)和貸款利率過高等。為了應(yīng)對這些問題，農(nóng)民開始組織成立供銷合作社。

到了19世紀(jì)晚期，美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，為了改善農(nóng)業(yè)條件，一些畜牧業(yè)投資者聯(lián)合成立了一個名為“農(nóng)莊（Grange）”的組織，“農(nóng)莊”試圖通過在農(nóng)民和制造商之間、生產(chǎn)者和消費(fèi)者之間建立直接合作關(guān)系的方式來消除中間商成本。1875年，“農(nóng)莊”引入了羅虛戴爾原則，帶動了數(shù)百個農(nóng)業(yè)購銷合作社和合作社商店的出現(xiàn)和發(fā)展。然而，過分的多種經(jīng)營、不足的商業(yè)經(jīng)驗和成員參與的缺位，最終還是導(dǎo)致了這些合作社在19世紀(jì)80年代走向衰落。

一些支持合作社發(fā)展的其他組織開始出現(xiàn)，如農(nóng)民協(xié)會和社會公平協(xié)會。這些組織相比于“農(nóng)莊”來說政治色彩更加濃重，更加貼合當(dāng)時的社會發(fā)展進(jìn)程。在美國南部各州，由于農(nóng)作物抵押的廣泛應(yīng)用，給許多小農(nóng)戶和佃農(nóng)造成了長期的債務(wù)壓力。在這些地區(qū)，協(xié)會的發(fā)展非常活躍。但是，受種族歧視的影響，黑人農(nóng)民很難參加這些協(xié)會。1886年，協(xié)會的一個分支機(jī)構(gòu)——有色人種農(nóng)民全國聯(lián)盟及合作社聯(lián)盟（Colored Farmers'National Alliance and Cooperative Union）成立起來。該聯(lián)盟將合作社這種組織引入了南方黑人農(nóng)民群體。

在世紀(jì)之交，人們對合作社的興趣增強(qiáng)了，因為人們對于資本壟斷的反感不斷加劇，而合作社被認(rèn)為是一種能夠承擔(dān)更多社會責(zé)任的組織。20世紀(jì)初，美國農(nóng)業(yè)局和全國農(nóng)民聯(lián)盟成為推動農(nóng)民合作社發(fā)展的重要力量。通過政府和聯(lián)盟提供的技術(shù)援助以及頒布支持合作社發(fā)展的相關(guān)法律法規(guī)，一些大型的合作社發(fā)展起來。

1890年通過的反壟斷法——“謝爾曼反托拉斯法”為消除壟斷對經(jīng)濟(jì)的不利影響，通過合同或密約來限制非法貿(mào)易。由于農(nóng)業(yè)合作社是農(nóng)民用來共同協(xié)商約定產(chǎn)品價格的，因此有人認(rèn)為農(nóng)業(yè)合作社違反了反壟斷法。爭論一度相持不下，最終通過1922年的“卡佩—沃爾斯特德法案”為合作社正了名。法案規(guī)定，在符合指定標(biāo)準(zhǔn)的前提下，農(nóng)民有權(quán)合作銷售或加工他們的農(nóng)產(chǎn)品。

亞倫·薩皮羅（1884年—1959年）和埃德溫·諾爾斯（1883年—1974年）是這一時期活躍在農(nóng)業(yè)部門的兩位有影響力的合作社思想家。他們更加側(cè)重于突出合作社高效的商業(yè)模式價值。薩皮羅是一位來自加州的律師，他推動了大宗商品合作社的壟斷式運(yùn)作，在這種模式下，生產(chǎn)商能夠獲得更大的市場份額，農(nóng)民也能夠爭取到更好的價格。1919年，他創(chuàng)立了一部合作社市場營銷法，在26個州被通過和實施，并成功影響了“卡佩—沃爾斯特德法案”的通過。諾爾斯（Nourse）則致力于推動合作社的本土化組織和控制，他引入了聯(lián)合會機(jī)制來保證各合作社能夠分享市場份額，促進(jìn)有序競爭。

聯(lián)邦政府也采用各種方式來支持農(nóng)業(yè)部門的合作社發(fā)展。1914年的“史密斯杠桿法”創(chuàng)建了合作社推廣體系，它支持高等院校開展農(nóng)業(yè)、食品和自然資源等方面的研究，在研究和推廣服務(wù)的過程中成立了很多合作社。1926年的“合作社市場營銷法案”則進(jìn)一步加強(qiáng)了美國農(nóng)業(yè)部對農(nóng)民合作社的支持力度。

接下來的大蕭條時期給了美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展致命打擊，但卻給合作社帶來了更多的聯(lián)邦支持。1933年“農(nóng)業(yè)信貸法”設(shè)立了生產(chǎn)信貸協(xié)會，向農(nóng)場提供生產(chǎn)貸款，并建立了農(nóng)業(yè)合作社銀行系統(tǒng)。1934年 “聯(lián)邦信用社法”的通過，則給了那些在立法之前就成立起來的信用社一個合法的地位。

直到20世紀(jì)30年代，絕大多數(shù)農(nóng)村地區(qū)仍然沒有電力供應(yīng)，因為電力公司不愿意投資農(nóng)村地區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。于是，1937年，熟知合作社操作模式的農(nóng)民們開始建立農(nóng)村電力合作社，并得到了地方相關(guān)機(jī)構(gòu)和組織的支持。農(nóng)村電力合作社獲得了極大成功，讓美國農(nóng)村生活和生產(chǎn)發(fā)生了深刻變化。