京城棉花胡同傳奇

北京的胡同里有眾多的名人故居，大多已成為文物保護單位。但北京西城護國寺街北棉花胡同66號院，卻從未被列入文保名單和掛牌。須知這是中國近代史最有影響的人物之一——蔡鍔的舊居。在這個普通的四合院中，發(fā)生過多少驚心動魄、縱橫捭闔且不去說，單是將軍與小鳳仙那一幕真摯情殷的傳奇故事，就足以令人生無限嘆惋之情了。

這所小院附近當(dāng)年密布袁世凱的特務(wù)機構(gòu)——軍政執(zhí)法處的便衣，因為袁世凱對蔡鍔并不放心。袁世凱手下的將校們也常來這個小院與蔡鍔應(yīng)酬，當(dāng)然也負(fù)有使命。蔡鍔不僅經(jīng)常到云吉班夜宿溫柔鄉(xiāng)，也曾在家中上演了一出活報劇。蔡鍔到京后，即派人從湖南寶慶老家，奉迎母親王氏及夫人劉森英、女兒、弟弟等進京，都住進這所小院。有一次甚至故意與妻子大鬧，要將小鳳仙“藏嬌”，蔡母大為生氣，馬上攜兒媳等南歸。現(xiàn)在看來，這完全是“苦肉計”。這場“鬧劇”甚至驚動了袁世凱。蔡鍔在棉花胡同66號居住了兩年。這條胡同當(dāng)年因蔡鍔居于此，冠蓋車馬不絕。因蔡鍔是名將，又有軍事教育家的盛譽，閻錫山、蔣百里、袁克定及袁世凱手下的將軍們，均來過這個小院。

蔡鍔最終擺脫監(jiān)視潛出北京赴云南發(fā)動起義，而蔡鍔出走則傳說是得力于小鳳仙的掩護，因而有不少詩文筆記大加渲染。關(guān)于蔡鍔秘密出走的情節(jié)有不少版本，但人們多寧愿相信傳奇色彩的美人救英雄的傳說。電影《知音》等眾多影視劇及小說多采用這個情節(jié)。毫無疑問，蔡鍔在北京那一時期，心情最為苦悶，小鳳仙的慰藉當(dāng)然會使他愁懷釋減。這個一見鐘情的因緣可惜沒有結(jié)局。蔡鍔因為積勞成疾，不到40歲就因患喉癌英年早逝。以后小鳳仙的結(jié)局有很多傳說，諸如自殺、嫁人、被蔡母迎回湖南老家，長作蔡門未亡人，等等。

但真實的結(jié)局因上世紀(jì)五十年代小鳳仙曾拜訪過去沈陽演出的梅蘭芳，才知其狀況：先嫁與一位軍閥，后嫁與一位工人(見許姬傳《七十年來聞見錄》等)。不過，據(jù)當(dāng)年給小鳳仙之子當(dāng)過家庭教師的一位老人回憶：小鳳仙時時懷念蔡鍔，每一談及便泣不成聲！

這所小院上世紀(jì)五十年代后為國家氣象局宿舍至今。寫此文時，筆者曾抽暇到66號一觀。當(dāng)年大門兩側(cè)的兩棵老槐樹尚在，門右邊那棵兩人合抱的老槐已被掛上“古木”的銘牌。院間的老槐樹也依然在目。小院原來的格局是門向西開。有磚影壁，后為通道，繞行前院，有北、南房各三間，倒座房五間，后院則有北、東、南各三間，屋、院之間，皆有雕花回廊連接。但和北京很多名人故居一樣，面目全非，部分游廊、影壁等已被簡易房所圍住，原來的馬號、通道均已建有房屋。在上世紀(jì)八十年代拍攝《知音》時，曾于北海松坡圖書館發(fā)現(xiàn)大批蔡鍔相關(guān)文物，包括望遠(yuǎn)鏡、軍刀、題名冊等。故物何在？令人神往。

冰野據(jù)人民網(wǎng)朱小平/文整理