復旦大學日前透露，該校腦科學研究院、復旦大學附屬中山醫(yī)院神經內科雙聘教授楊振綱課題組參與的一項國際合作研究證實，成年人腦海馬區(qū)沒有新生神經元產生，相關論文近日在線發(fā)表于《自然》雜志。

據了解，由于研究者常常把動物海馬腦區(qū)的新生神經元與學習和記憶、神經再生等聯(lián)系起來，探討這一命題將指向腦功能恢復與重建及部分相關疾病的診治。

成年鳥類（如金絲雀）和成年嚙齒類（如小鼠）動物的海馬腦區(qū)可以不斷產生新的神經元，成年人腦內是否也存在新生神經元？半個世紀以來，這一科學命題始終吸引著神經科學領域研究者的關注。

研究指出，新生兒海馬腦區(qū)每平方毫米大約有1618個新生神經元，這個數字隨著人類年齡增長而銳減，到13歲時大約只有2.4個新生神經元，在隨后的18歲到77歲年齡段則沒有發(fā)現(xiàn)新生神經元的存在。其根本原因可能在于人海馬腦區(qū)沒有神經干細胞存在的合適環(huán)境。

歷時逾4年，通過對59例不同年齡段人腦海馬區(qū)分析，加州大學舊金山分校領銜的國際團隊發(fā)現(xiàn)人腦最后一個新生神經元產生于童年時期。該結論為有關成人神經元新生能力的爭論提供了新依據。

為進一步驗證這個發(fā)現(xiàn)，楊振綱課題組以靈長類動物為對象，著重分析10只不同年齡的獼猴海馬腦區(qū)神經發(fā)生的狀況。據悉，人工飼養(yǎng)的獼猴可以活到25至30歲。與在人腦中的發(fā)現(xiàn)類似，從新生獼猴到23歲的獼猴，海馬腦區(qū)內新生神經元數量隨年齡增長而大幅下降，到7歲左右獼猴海馬腦區(qū)便很難再產生新神經元。

美國加州大學舊金山分校、西班牙瓦倫西亞大學、復旦大學和加州大學洛杉磯分校等單位共同參與了此項研究。復旦大學是國內唯一參與單位，楊振綱課題組的研究得到國家自然科學基金和科技部973子課題等資助。