英國兩名“濕性”老年性黃斑變性患者接受胚胎干細(xì)胞療法治療，原本幾近失明的眼睛恢復(fù)視力，能夠視物、閱讀，為治療這種常見眼疾帶來希望。

黃斑是視網(wǎng)膜的重要區(qū)域。“濕性”老年性黃斑變性患者的視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞因血管滲漏受損，造成視力模糊不清，嚴(yán)重時(shí)失明。

英國穆爾菲爾德眼科醫(yī)院利用人體胚胎干細(xì)胞培養(yǎng)出視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞，將它嵌入一個(gè)支架中，形成一張40微米厚、6毫米長(zhǎng)、4毫米寬的“補(bǔ)丁”。然后，他們把這張活細(xì)胞補(bǔ)丁植入患者失明眼睛的黃斑后，替代原來的病變細(xì)胞。整個(gè)手術(shù)耗時(shí)兩小時(shí)。

研究人員在英國《自然?生物技術(shù)》雜志發(fā)表論文，報(bào)告兩名患者原本已經(jīng)不能閱讀，手術(shù)一年后能“佩戴正常眼鏡緩慢閱讀”。研究人員說，仍須進(jìn)一步研究，才能將干細(xì)胞療法用作常規(guī)治療手段。

胚胎干細(xì)胞能夠生長(zhǎng)成為身體幾乎任何部分的細(xì)胞，干細(xì)胞療法因而有望為截肢或器官移植等治療另辟蹊徑。這種療法的缺陷在于，捐贈(zèng)所獲干細(xì)胞可能遭到受體免疫系統(tǒng)排斥，甚至引發(fā)癌癥。眼睛是嘗試干細(xì)胞移植的有利部位，因?yàn)檠号c眼部房水、晶狀體和玻璃體等組織之間有血眼屏障，免疫系統(tǒng)反應(yīng)相對(duì)較弱。

兩名患者接受治療已經(jīng)一年，尚未出現(xiàn)不良反應(yīng)。他們各有一只眼睛因?yàn)椤皾裥浴崩夏晷渣S斑變性而幾近失明，手術(shù)前不能閱讀，手術(shù)后每分鐘能閱讀60個(gè)至80個(gè)單詞。老年性黃斑變性是一種常見眼疾，是全球主要致盲原因之一。