文｜［英］蘇珊·蓋茨

圖｜江 蕊

譯｜利 枝

一本小藍(lán)書(shū)

“爸，這個(gè)盒子里的東西是干嗎用的？”埃里克問(wèn)，“我扔掉行嗎？”

埃里克的爸爸是一名動(dòng)物飼養(yǎng)員，正逢暑假，他幫著爸爸清除一些舊櫥柜。

“裝的什么？”爸爸問(wèn)。

“呃！是動(dòng)物耳朵，還不少呢！”

“真惡心，”爸爸說(shuō)，“趕緊扔了！”

“它們不是真的耳朵啦?！卑＠锟死鲆粚?duì)用灰布?jí)K做的大象耳朵，它們又大又張揚(yáng)。他罩在耳朵上問(wèn)：“很不錯(cuò)，是嗎？”

他將盒子往桌上一扣，更多的耳朵從里面傾倒而出。

“有人制作了這些動(dòng)物耳朵，”埃里克陷入了迷惑，“用來(lái)干嗎？”

爸爸也一臉茫然，然后突然說(shuō)：“等等，有沒(méi)有一本書(shū)跟耳朵放在一起？還有一頂帽子？”

埃里克果然從一堆耳朵里翻出一本破舊的藍(lán)色筆記本。

“這頂怪異的東西就是帽子嗎？”他拿起一個(gè)泳帽似的東西問(wèn)，“可它上面干嗎帶兩個(gè)小小的角呀？”

“是用來(lái)固定耳朵的?！卑职终f(shuō)。

“你說(shuō)什么？”埃里克追問(wèn)。

“這些都是老物件了，”爸爸解釋說(shuō)，“是一位飼養(yǎng)員的東西，他以前在這里工作過(guò)，特別相信耳語(yǔ)?！?/p>

“耳語(yǔ)？”

“翻翻那本小藍(lán)書(shū)就知道啦?！?/p>

埃里克將書(shū)打開(kāi)，只見(jiàn)頁(yè)面上圖文并茂，對(duì)每個(gè)動(dòng)物都作了詳細(xì)記錄：

長(zhǎng)頸鹿語(yǔ)，左耳三次抽搐，代表：這些蒼蠅又來(lái)叮我。

埃里克翻到下頁(yè)：

河馬語(yǔ)，雙耳兩次抽動(dòng)，并來(lái)回?fù)u晃一次，代表：水潭已干涸！

“明白了！”埃里克興奮地說(shuō)，“這個(gè)飼養(yǎng)員認(rèn)為動(dòng)物是通過(guò)晃動(dòng)它們的耳朵來(lái)互相交流的？”

“沒(méi)錯(cuò)。”爸爸說(shuō)。

“所以，他覺(jué)得他也能講耳語(yǔ)，假如他戴上這頂帽子的話(huà)！”埃里克一把將這頂可笑的帽子扣在頭上，將大象耳朵系在上面，“這兩根繩子是干嗎用的？”

“當(dāng)然是讓耳朵動(dòng)起來(lái)啦。”

埃里克連拉了幾次繩。

爸爸笑道：“你的象耳朵扇得很瘋狂呢?！?/p>

“現(xiàn)在我能跟動(dòng)物們講話(huà)啦?！卑＠锟藷o(wú)比激動(dòng)。

爸爸笑著搖頭：“我敢說(shuō)一點(diǎn)兒用也沒(méi)有，想法太離譜了。”

埃里克并沒(méi)有將它們?nèi)拥?，反而將所有東西裝進(jìn)盒子，把盒子帶回了家。

外面有叢林

整整一周埃里克都窩在房間里，每天花幾小時(shí)秘密練習(xí)著耳語(yǔ)，然后他跟著爸爸去了動(dòng)物園。

“可能會(huì)管用吧?！卑＠锟诵南搿?/p>

等爸爸去喂猴子的時(shí)候，他獨(dú)自嘀咕：“我先找哪個(gè)說(shuō)話(huà)呢？”

他溜達(dá)了一圈動(dòng)物園，感到非常緊張。園里好多動(dòng)物個(gè)頭龐大，野性?xún)疵?，它們想跟又瘦又小的人?lèi)交流嗎？

長(zhǎng)頸鹿趾高氣揚(yáng)，獅子望而生畏，北極熊在呼呼大睡。最終，埃里克停在了大象欄外。他戴上帽子，系好呼扇呼扇的大象耳朵，拉起繩子，讓耳朵來(lái)了個(gè)4次抽動(dòng)外加兩次前后擺動(dòng)，意思就是說(shuō)：“我，一個(gè)人類(lèi)小孩來(lái)看你們啦！”

幾頭象誰(shuí)都沒(méi)有留意，繼續(xù)嚼著樹(shù)葉。

他又試了一次。“你好！”這時(shí)，兩頭小象踱步到了圍欄邊。它倆一個(gè)叫瑪雅，一個(gè)叫米科。瑪雅率先拍打了三下耳朵，搖擺了兩次左耳。

“真棒！”他激動(dòng)地說(shuō)，“終于有一頭大象找我說(shuō)話(huà)了！”

“大門(mén)外有些什么東西？”瑪雅向他打聽(tīng)。

“大門(mén)外？”埃里克心想，“它是指動(dòng)物園外邊嗎？”

他不禁皺著眉查找小藍(lán)書(shū)。這個(gè)問(wèn)題真難回答，書(shū)上可沒(méi)有汽車(chē)、人群或者繁忙街道相對(duì)應(yīng)的詞語(yǔ)。動(dòng)物園外邊只有一個(gè)安靜的小公園?？墒枪珗@應(yīng)該怎么表達(dá)呢？

“啊，這個(gè)好！”埃里克找到了一個(gè)不太恰當(dāng)?shù)膯卧~。

他立即啪啪地拍起了耳朵，告訴小象：“大門(mén)外有一處叢林?！?/p>

瑪雅吃驚地抬起象鼻：“叢林離我們這么近？”

“是的?！卑＠锟俗鞔穑恼f(shuō)，小公園當(dāng)然不是什么叢林啦，不過(guò)里面的確栽種了一些樹(shù)。

“聽(tīng)說(shuō)外面有一片叢林哎?！泵卓贫秳?dòng)著耳朵。

瑪雅來(lái)回呼扇：“老象們給咱們講的故事里，都說(shuō)叢林是一個(gè)特別美妙的地方呢。”

“那是自由王國(guó)。”米科補(bǔ)充說(shuō)道，明亮的小眼睛里充滿(mǎn)了向往。

“它倆在聊啥呢？”埃里克一頭霧水，兩只小象飛快地拍動(dòng)著耳朵，看得人眼花繚亂。它倆匆忙轉(zhuǎn)身離開(kāi)，一路上都在興奮地聊著耳語(yǔ)。

“也許它們第一次和人類(lèi)聊天激動(dòng)的吧！”埃里克猜測(cè)。現(xiàn)在他備感自信，得意地?fù)u晃著耳朵想跟兇猛的土狼嘮嘮嗑兒。

土狼們猙獰地講起了游客們的笑話(huà)，“快來(lái)瞧那個(gè)傻子，他的臉跟狒狒屁股一樣紅！”它們肆無(wú)忌憚仰天大笑。

隨后，埃里克又去找膽小的瞪羚搭話(huà)。它們的耳朵一驚一顫地告訴埃里克：“我們很害怕鱷魚(yú)，它們會(huì)把我們?nèi)汲怨猓　?/p>

埃里克甚至還大膽地找獅子對(duì)話(huà)。這群野心勃勃的家伙倒是賣(mài)力邀請(qǐng)他進(jìn)到籠中作客呢。

“快進(jìn)來(lái)，人類(lèi)小孩！”一頭毛發(fā)粗濃的老獅子急切地耳語(yǔ)，眼神里射出一道貪婪的光芒，“到我身邊來(lái)，讓我好好聞聞你?！?/p>

“抱歉啦，我沒(méi)有時(shí)間，”埃里克說(shuō)，“我要順道去看看大肚豬?！?/p>

“啊，大肚豬哇！我也喜歡它們哩。”獅子垂涎地舔著嘴唇。

“真高興我沒(méi)有扔掉這些耳朵，”埃里克美滋滋地逛著動(dòng)物園，“這太有趣啦！”

謀劃大越獄

不久，動(dòng)物園里發(fā)生了一件奇怪的事。埃里克從爸爸的車(chē)?yán)镆幌聛?lái)，就感到不對(duì)勁。瞪羚四處亂蹦，土狼瘋狂轉(zhuǎn)圈。

“它們干嗎那么興奮？”埃里克很不解，于是徑直走向大象欄。他戴好大象耳朵，兩拍一搖晃地問(wèn)：“發(fā)生了什么事？”

瑪雅和米科并未跑來(lái)問(wèn)候他。它倆站在圍欄的另一端，4只灰色大耳朵搖曳生風(fēng)，似乎忙碌得很呢?？礃幼?，它們有一肚子的話(huà)要說(shuō)，隔著柵欄對(duì)鄰近的袋鼠說(shuō)個(gè)沒(méi)完，而不是對(duì)埃里克，埃里克感到自己頗受冷落。

他目不轉(zhuǎn)睛地看著它們晃動(dòng)的耳朵?，F(xiàn)在，他能跟上它們的語(yǔ)速了，不管那些耳朵來(lái)回扇動(dòng)得有多快。

“別傻了，”瑪雅在對(duì)袋鼠說(shuō)，“我們大象不會(huì)跳高。”

“不行！”米科激動(dòng)地扇動(dòng)著，“我們一定要找自己的出路。袋鼠能跳躍圍墻，土狼能挖掘地道，咱們大象就利用自己的力量將柵欄推倒！”

“然后，”米科對(duì)動(dòng)物伙伴們說(shuō)，“咱們就去園外的叢林，那個(gè)人類(lèi)小孩告訴我們的叢林里勝利會(huì)師！”

看到這一幕，埃里克的心窩里漸漸冒出寒氣，原來(lái)動(dòng)物們正在謀劃一場(chǎng)大規(guī)模越獄呀！而這一切緣由都因他而起。他沒(méi)有用對(duì)正確的詞語(yǔ)，是他編造說(shuō)動(dòng)物園外有一片叢林的。

動(dòng)物園外，高速公路縱橫交錯(cuò)，動(dòng)物們肯定會(huì)遭到車(chē)輛的大面積輾軋。何況，它們?nèi)ツ膬阂捠常?/p>

“我不相信會(huì)發(fā)生這種事！”埃里克感到有些害怕，他躡手躡腳地貓?jiān)诖笙髾谕猓屑?xì)偷看瑪雅和米科的談話(huà)，此刻，他覺(jué)得自己好像一名間諜。

“我們今天就逃走！”小象對(duì)袋鼠說(shuō)，“快把消息傳遞出去！”

就像玩?zhèn)髟?huà)游戲一般，消息很快耳耳相傳，整個(gè)動(dòng)物園都為之熱烈沸騰了。

突然，瑪雅發(fā)現(xiàn)了埃里克?！澳愫茫祟?lèi)小孩！”她拍打著耳朵問(wèn)，“你聽(tīng)到我們剛才的談話(huà)嗎？”

“是的，”埃里克承認(rèn)。他不想欺騙動(dòng)物，它們都把自己當(dāng)作朋友呢。

必須說(shuō)實(shí)話(huà)

“我們非常感激你！”米科說(shuō)，“是你告訴了我們叢林離我們?nèi)绱讼嘟?！我們想要離開(kāi)這兒，去尋找叢林夢(mèng)！”

埃里克忙亂地拉動(dòng)繩子，他想對(duì)它們說(shuō)：“沒(méi)有叢林！你們根本無(wú)法理解，外面的世界很可怕，你們可能都會(huì)死掉！”

然而，他不愿破滅掉動(dòng)物們心中的夢(mèng)想，只得怔怔地垂下雙手。

“袋鼠在說(shuō)什么？”這時(shí)，瑪雅疑惑地問(wèn)，“我看不太清楚?！?/p>

米科瞇縫起一雙小眼睛透過(guò)柵欄張望說(shuō)：“它在問(wèn)，‘人類(lèi)小孩知道咱們的計(jì)劃嗎？要是他向飼養(yǎng)員泄密怎么辦？人類(lèi)會(huì)阻止我們逃跑！’”

米科說(shuō)完一臉怒氣，耳朵猛烈拍打：“我們信任人類(lèi)小孩！他是站在我們這邊的！”

埃里克又驚又怕，趕快離開(kāi)大象欄，他到底該做些什么好呢？一些可怕的想法在腦海里猶如群魔亂舞。要是獅子們逃到大街上會(huì)是個(gè)啥結(jié)果呢？埃里克不禁渾身戰(zhàn)栗，滿(mǎn)腦子都閃現(xiàn)出獅子那尖銳發(fā)黃的牙齒。

“我得趕緊通知大家去！”埃里克腳步匆匆，到處尋找爸爸。經(jīng)過(guò)瞪羚圍欄的時(shí)候，它們已經(jīng)在作狂熱的跳躍熱身賽了。它們的耳朵撲閃著，正在亢奮激昂地傳遞：“我們即將跳出圍籠，奔向叢林嘍！”

情況緊急，不能再袖手旁觀(guān)了。想到這兒，埃里克一把推開(kāi)飼養(yǎng)員的房門(mén)，爸爸正在里面喝茶休息。

“爸，”他顫抖的聲音細(xì)若蚊蠅，“我有件非常重要的事情要跟您講?！?/p>

當(dāng)了回叛徒

起初，爸爸怎么也不相信他說(shuō)的話(huà)。他不停地念叨：“這只是個(gè)笑話(huà)，是嗎？”

埃里克堅(jiān)持說(shuō)：“不，不，爸爸，我沒(méi)開(kāi)玩笑！”

一名飼養(yǎng)員冒然闖了進(jìn)來(lái)，大聲叫嚷說(shuō)：“發(fā)生怪事了！兩只瞪羚和一只袋鼠剛才跳出了圍墻！”

爸爸這才醒悟過(guò)來(lái)?！翱煺偌酗曫B(yǎng)員！”他喊道，“十萬(wàn)火急！”

動(dòng)物們的大規(guī)模越獄還未開(kāi)始便已宣告結(jié)束。飼養(yǎng)員們分頭行動(dòng)，嚴(yán)密看管，將逃逸的瞪羚和袋鼠又鎖進(jìn)了籠里。

袋鼠戀戀不舍地抓住柵欄，一眼看見(jiàn)埃里克跟眾多飼養(yǎng)員站在一起。它的耳朵立即來(lái)回?fù)u動(dòng)。只有埃里克清楚它在說(shuō)什么：“我們真是群傻瓜才輕信了你，你這個(gè)人類(lèi)小孩！”

第一只瞪羚憤然抽動(dòng)雙耳罵道：“你這個(gè)叛徒！”

第二只瞪羚隨后補(bǔ)充：“我們永遠(yuǎn)不會(huì)跟你講話(huà)了！”

回家路上，埃里克反復(fù)對(duì)自己說(shuō)：“你這么做是在拯救動(dòng)物，也讓人類(lèi)不受到傷害，你沒(méi)有錯(cuò)！”

飼養(yǎng)員們都覺(jué)得埃里克是個(gè)小英雄，可這樣并沒(méi)讓他感到良心好過(guò)一點(diǎn)兒。因?yàn)閯?dòng)物們一致認(rèn)為他是一個(gè)打小報(bào)告的卑鄙小人，所以埃里克十分沮喪。

幸好有兔子

到家后，埃里克憤憤地說(shuō)：“我要扔掉這些會(huì)說(shuō)話(huà)的耳朵！”

他將大象耳朵扔進(jìn)垃圾箱里，接著扔瞪羚的耳朵，然后一股腦扔完一大堆，只剩下壓箱底的最后一對(duì)耳朵了。

“這是啥？”他好奇地把它們提溜起來(lái)。

這是一雙又長(zhǎng)又柔軟的白色大耳朵。

“哦，我知道了！“埃里克說(shuō)著，拎起它跑進(jìn)了花園。

他養(yǎng)的寵物兔毛團(tuán)，此時(shí)正在花園里快活地玩耍著。

埃里克翻閱著小藍(lán)書(shū)，找到一頁(yè)專(zhuān)門(mén)講述兔子的語(yǔ)言。他迫不及待地將這頂帽子戴在頭上，擺動(dòng)三下輕拍兩下問(wèn)道：“你最喜歡吃什么東西？”

“蒲公英?！泵珗F(tuán)沖他眨巴著一雙粉紅的大眼睛。

“你最喜歡做什么事情？”埃里克繼續(xù)問(wèn)。

“當(dāng)然是日光浴咯?！泵珗F(tuán)回應(yīng)。

埃里克無(wú)比開(kāi)心，心想：“至少還有一只動(dòng)物肯跟我說(shuō)話(huà)！”