球隊(duì)核心保羅·喬治的離開讓步行者徹底遠(yuǎn)離了球迷們的視線，即使邁爾斯·特納讓人們看見了他的天賦，但他暫時(shí)還沒有帶領(lǐng)球隊(duì)打進(jìn)季后賽的能力，因此衡量步行者成功的標(biāo)準(zhǔn)不再是季后賽的入場券，而是他們能否將特納培養(yǎng)成一位真正的球星，讓他接過喬治的火炬。

步行者的重建是不可避免的，喬治已經(jīng)對這里失去了耐心，他不想再忍受身邊那些平庸的天賦了，因此這位獨(dú)行俠最終也選擇了“抱團(tuán)取暖”。而且步行者為此付出了昂貴的代價(jià)，他們從與雷霆的爆炸交易中所得甚少。由于喬治不愿意在任何交易中承諾簽下長期合同，而且他喜歡的湖人隊(duì)更愿意等到明年夏天的自由市場，而不是現(xiàn)在就交出資產(chǎn)來換他，步行者于是被牢牢束縛住了。況且這里沒有什么球隊(duì)影響力，而且得到的奧拉迪波和小薩博尼斯都不具備喬治的能力，這讓步行者的被動(dòng)局面將會(huì)持續(xù)一個(gè)賽季。好在球隊(duì)還有特納在，對于步行者而言，比賽勝負(fù)或許可以跟其他很多球員并無關(guān)聯(lián)，但必須與特納掛鉤。

目前，步行者隊(duì)正和時(shí)間賽跑，爭取在特納周圍增添人才以最大化他的進(jìn)步。也就是說，想為一支位于小球市的球隊(duì)強(qiáng)化陣容很困難——至少通過自由市場很難。伯德總是被財(cái)務(wù)方面的擔(dān)憂束縛住，而步行者隊(duì)并不想支付奢侈稅。確切地說，步行者確實(shí)還有別的球員，但這支隊(duì)伍需要專心于成長和發(fā)展。比如把塞迪斯·楊的上場時(shí)間分給新秀利夫和小薩博尼斯，地板流的杰弗森在奧拉迪波飛過禁區(qū)時(shí)不能堵在三秒?yún)^(qū)，另外我們也知道以達(dá)倫·科利森不可能打出比年輕的約瑟夫更有價(jià)值的戰(zhàn)術(shù)效果。所以，新賽季用盡一切力量扶正特納和奧拉迪波，是球隊(duì)最重要的方向。

盡管從比賽上講，步行者將會(huì)乏善可陳，但如果把注意力到長遠(yuǎn)發(fā)展方面，球隊(duì)陣容中也有足以讓人從短期問題上移開目光的希望存在。除了特納這位技巧純熟的三年級(jí)中鋒，小薩博尼斯也是一個(gè)靈巧的內(nèi)線。他在雷霆的新秀賽季表現(xiàn)并不穩(wěn)定，部分原因是源于他位置上的擁擠。就像奧拉迪波一樣，他在步行者隊(duì)不用擔(dān)心這些，因?yàn)樯蠄鰰r(shí)間和機(jī)會(huì)比之前有很大改變。但步行者必須找出他適合的位置——無論是中鋒還是大前鋒，以及他和特納之間能否產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)。同樣的，步行者用他們的首輪簽選了利夫，他也是一名空間型四號(hào)位，適合一支缺乏外線射手的球隊(duì)。

隨著喬治的離開，步行者機(jī)智地做了一個(gè)小小的拆隊(duì)。他們沒有留下自由球員蒂格，并買斷了埃利斯，同時(shí)用邁爾斯交易來了約瑟夫。作為一名職業(yè)生涯常年打替補(bǔ)的球員，約瑟夫?qū)⒑突氐接〕堑目评偁幨装l(fā)控衛(wèi)的位置。總而言之，對步行者來說這是一個(gè)過渡的夏天。即便是在東部，想憑借這么多年輕球員進(jìn)季后賽也只能是一個(gè)目標(biāo)，但是一次樂透之旅或許將幫助球隊(duì)找到前進(jìn)的目標(biāo)。自1976-77賽季加入NBA，步行者隊(duì)的勝率有49.7%，是僅次于亞特蘭大老鷹（50.0%）的NBA常規(guī)賽中最均衡的球隊(duì)。在走鋼絲般的境地下，他們被證明善于將并非高位樂透秀出身的球員培養(yǎng)成明星，比如喬治（第10位）、雷吉·米勒（第11位）、特納（第11位）以及丹尼·格蘭杰（第17位）。明年的選秀大會(huì)有一群能快速幫助球隊(duì)重現(xiàn)曙光的頂級(jí)新人，如果步行者想以特納為核心達(dá)到更高的高度的話，他們急需一個(gè)幫手，這支如今淪為平庸的球隊(duì)再也不能犧牲未來了。

考慮到在NBA中取得成功取決于至少有一個(gè)超級(jí)巨星，而且交易超級(jí)球星是極其困難的，步行者要想打破目前的僵局就得在選秀中簽下一個(gè)大牌球員?；蛟S你會(huì)說簽下自由球員不行嗎？但歷史證明，年輕且有能力的百萬富翁不會(huì)加入到印第安那這個(gè)小地方，因此擺爛成為了步行者重建惟一可行的方法。在某種程度上這意味著，他們將不得不依靠在前10的選秀權(quán)，而下賽季正是這樣一個(gè)好時(shí)機(jī)，當(dāng)整個(gè)球隊(duì)沒有一名明星球員出場時(shí)，當(dāng)薪水最高的球員是一個(gè)不能投籃的得分后衛(wèi)（奧拉迪波），當(dāng)其人員的決定不再被唐尼·沃爾什和拉里·伯德所決定時(shí)，這兩個(gè)太強(qiáng)勢和固執(zhí)的人是不會(huì)考慮爛擺的。

不幸的是，球隊(duì)總經(jīng)理普理查德在今年4月取代了伯德的職位，擔(dān)任了球隊(duì)的首席決策制定者，嚴(yán)格地開始了他的新工作。交易喬治換來薩博尼斯和奧拉迪波是一個(gè)明智的爛擺舉動(dòng)。相比于隨便簽約一個(gè)大街上都可以投籃的流浪漢，他帶來了科利森、約瑟夫和博格達(dá)諾維奇，他們可以幫助步行者在本賽季贏得了原本沒有的勝利。換句話說，盡管步行者很明顯失去了喬治，但是球隊(duì)連續(xù)30個(gè)賽季的連勝勢頭可能會(huì)持續(xù)下去。