在神話與傳說的時(shí)代，西王母這個(gè)形象不可回避。西王母與甘肅的關(guān)系也十分密切。關(guān)于西王母的傳說，在歷史上的跨度大概有3000年之久。黃帝時(shí)代，《山海經(jīng)》說她：“其狀如人，豹尾，虎齒而善嘯，蓬法戴勝?！钡搅酥苣峦醯臅r(shí)代，她成為能歌善舞的美婦人。而在漢武帝時(shí)代，她已經(jīng)是高高在上的神仙了。西王母的傳說最后和三皇五帝一起，構(gòu)成了中國的神話傳說體系。這說明在很早的古代，文化交流就已經(jīng)非常頻繁。華夏文化在起步階段就呈現(xiàn)為多種文明因子的組合。

關(guān)于西王母的傳說，最著名的是作為戰(zhàn)爭同盟者，助黃帝打敗蚩尤。相傳黃帝與蚩尤交戰(zhàn)，陷于煙霧迷陣。西王母派使者送來一符，上書：“天一在前，太一在后，得之者勝?！?這個(gè)人首鳥身的婦人還給黃帝傳授了兵符戰(zhàn)法，最終幫助黃帝在涿鹿戰(zhàn)勝蚩尤，平定天下。

西王母與周穆王的瑤池相會，是人類歷史上一次偉大的約會，是兩種不同文明形態(tài)的交會，充滿了浪漫主義的情懷。

西王母作歌曰：

白云在天，丘陵自出；

道里悠遠(yuǎn)，山川間之；

將子無死，尚能復(fù)來。

周穆王作歌曰：

予歸東土，和治諸夏。

萬民平均，吾顧見汝。

比及三年，將復(fù)而野。

傳說中的瑤池就在甘肅涇川縣。縣城西2里有回中山，涇河與汭河會合處的山嘴上，北魏時(shí)期建有王母宮石窟。山陽有瑤池，泉出石窟，滴瀝如雨。相傳周穆王曾駕八駿游此。涇川古稱回中，王母宮之山因名回中山，簡稱回山。唐人段成式《酉陽雜俎》稱：“西王母姓楊，諱回，治昆侖西北隅?！碑?dāng)?shù)孛耖g至今仍然盛傳西王母故事，每年都到西王母宮廟會朝拜、許愿。

吳晗先生認(rèn)為，西王母應(yīng)該是公元前3000年左右活躍在陜、甘高原一帶的戎族或西戎的別名。另有學(xué)者認(rèn)為，西王母應(yīng)該是祁連山、青海湖一帶部落的女性首領(lǐng)。那里的文明也延續(xù)了3000年之久。

透過美麗神話與神奇?zhèn)髡f的表象，可以明白，幾千年的文明進(jìn)程，積累了豐富的文化遺產(chǎn)。在進(jìn)入奴隸制國家形態(tài)之前，中華文明的基本架構(gòu)已經(jīng)明晰：政治體制、婚姻制度、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、畜牧養(yǎng)殖、哲學(xué)體系、醫(yī)藥、冶煉、文字、歷法、音樂、藝術(shù)、建筑……都已經(jīng)建立或者成形。而中華文明的根基有很多就是在甘肅大地上建立的。

對于上古文明，我們只能憑著已有的知識判斷，很大程度上是保守的思維，湮沒了先民的智慧和光輝——他們甚至有我們今天無法達(dá)到的智慧。即使今天，我們還能看到：先民創(chuàng)造的生活技能，還在直接惠澤當(dāng)?shù)氐娜嗣?。有時(shí)候，會恍然覺得人類的進(jìn)步步履其實(shí)很慢，我們比幾千年前的先民，并沒有智慧多少。這讓我們有理由懷疑，歷史的記錄雖然在某一個(gè)時(shí)段被中斷了，但是那些傳說并非都是荒誕不經(jīng)的?？脊虐l(fā)現(xiàn)雖然還不能完全對應(yīng)支持美麗的傳說，但是可以證明那些傳說不是空穴來風(fēng)。越來越多的發(fā)現(xiàn)，讓模糊的故事變得逐漸清晰。按照這樣的思路看待傳說，會發(fā)現(xiàn)甘肅在中國歷史文化中的重要地位，對中國歷史文化建設(shè)的過程、文化品格的形成都極其重要。endprint