東漢某縣縣令鐘離意和小吏檀建私交不錯(cuò),只是檀建有個(gè)不良的嗜好,習(xí)慣小偷小摸。有一回,他因偷盜被抓了現(xiàn)行,被人捆到了鐘離意面前。鐘離意不忍懲罰他,想給他一個(gè)改過自新的機(jī)會(huì),便勒令他回家閉門思過。檀建的父親了解到事情的原委后,覺得兒子罪不可赦:“縣令雖然沒有治你的罪,但你不能躲,你犯了罪就應(yīng)當(dāng)承擔(dān)后果?!庇谑亲屘唇ǚ咀员M了。
元朝統(tǒng)一天下后,元世祖忽必烈召見南宋降將,讓他們談?wù)勀纤螠缤龅脑?,眾人紛紛埋怨是皇帝重文輕武、權(quán)臣當(dāng)?shù)浪隆:霰亓衣犕瓴]有表態(tài),他手下的偏將董文忠卻忍不住了,直言斥責(zé)道:“南宋皇帝給了你們高官厚祿,你們不全力效命以致江山丟失,現(xiàn)在卻推諉責(zé)任,氣節(jié)何在?”他的一番話不僅讓南宋降將羞愧難當(dāng),更讓忽必烈刮目相看,忽必烈還將其封為了壽國(guó)公。
春秋時(shí)期,齊國(guó)宰相田子退休后帶著搜刮來的黃金回家孝敬母親。母親看后心生疑惑,忙問黃金是從哪里來的。起初,田子言之鑿鑿地說是自己積攢下來的俸祿。母親看出他在撒謊,質(zhì)問道:“你當(dāng)宰相不吃不喝嗎?怎么能攢下這么多錢?”田子不得不說出了真相。母親聽后大怒:“身為大臣,你應(yīng)當(dāng)廉潔自律,不能貪污受賄……不干凈的錢我不要,你如果真的孝敬我,就趕緊把黃金還回去!”母親的一席話讓田子羞愧難當(dāng),他當(dāng)即回京退贓請(qǐng)罪。
歐陽修未出仕時(shí)四處奔波求學(xué)。一天傍晚,他來到一座城下時(shí),城門已關(guān),他便對(duì)守城的老兵拱手施禮道:“煩請(qǐng)老伯開門,放學(xué)生進(jìn)去?!笔爻堑睦媳f:“我出對(duì)聯(lián)給你,你對(duì)得出就放你進(jìn)城,否則免談?!崩媳鞯溃骸伴_關(guān)早,關(guān)關(guān)遲,放過客過關(guān)?!睔W陽修接上說:“出對(duì)易,對(duì)對(duì)難,請(qǐng)先生先對(duì)。”老兵不屑地說:“是我在考你,你還讓我先對(duì)?”歐陽修說:“可我已經(jīng)對(duì)過了。”老兵一想歐陽修剛才的話恍然大悟,立即開了城門。
1857年,清末巨富葉澄衷還只是上海一家雜貨鋪的店員,有一次,他用小船渡一個(gè)英國(guó)商人過河,沒想到,那個(gè)英國(guó)商人竟不小心把裝有大量外幣、支票的皮包落在了船上。葉澄衷發(fā)現(xiàn)后沒有據(jù)為己有,而是一直等到下午,最終物歸原主。事情傳開后,很多商家出于信賴,紛紛來葉澄衷所在的雜貨鋪采購(gòu)物品,葉澄衷因此受到老板的獎(jiǎng)勵(lì)、薪水大漲,最終自己開店做起了生意。
清末的山東莊稼人羅竹林足智多謀,經(jīng)常智斗地主。一次,羅竹林去一個(gè)吝嗇的地主家當(dāng)長(zhǎng)工,地主為了使長(zhǎng)工少吃飯菜,每次吃飯時(shí)便故意同長(zhǎng)工們敘閑話,讓他們沒有時(shí)間吃飯。有一天吃飯時(shí),地主敘起了光緒與道光,羅竹林實(shí)在看不下去了,說:“光緒的爺爺是道光,依我看,光敘(緒)不行,還是倒(道)光好!”說完,羅竹林把桌上的幾碟菜全倒進(jìn)了幾個(gè)長(zhǎng)工的碗里,讓他們吃個(gè)飽。地主無奈地走了。
一天,但丁途經(jīng)一家鐵匠作坊門口,聽到鐵匠一邊打鐵一邊唱他作的詩歌,只是他原本美妙的歌詞被改得粗鄙不堪。但丁生氣極了,徑自走進(jìn)那家作坊,將鐵匠的錘子和鐮刀等工具全扔到了街上。鐵匠連忙心疼地去撿自己的工具,并問但丁為什么這么做。但丁反問:“你也知道心疼自己的東西?那你為什么要肆無忌憚地毀壞別人的東西呢?”鐵匠被說得一臉茫然。但丁這才認(rèn)真地說:“你唱我的詩歌卻亂改歌詞,這不僅毀壞了我的作品,而且糟蹋了我的尊嚴(yán)?!辫F匠一聽,連忙向但丁道歉。
愛因斯坦曾在某專利局當(dāng)技術(shù)審查員。當(dāng)時(shí)專利局使用的是一種舒適便捷的長(zhǎng)腿座椅:把座椅往后一仰,就可將雙腿放到桌上,悠閑地審查圖紙。愛因斯坦不習(xí)慣這樣“舒服”的姿勢(shì),便用鋸子把椅子腿鋸掉一截,這樣他就能每天聚精會(huì)神地埋頭在桌上的圖紙中工作,不至于因椅子太舒服而走神了。有了這個(gè)“特制”的座椅,愛因斯坦每天的工作效率極高,還完成了很多本職工作外的研究,始終沒有因?yàn)榘惨荻傅 ?/p>
著名報(bào)人林白水不僅文章寫得好,寫文章的效率也極高。一次,一位老朋友來看他,他決定留朋友吃飯,可一摸身上的口袋發(fā)現(xiàn)囊空如洗。他對(duì)朋友說了聲“你稍等片刻”,自己便伏案疾書,一盞茶的工夫,一篇千字文章就毫不含糊地搞定了。他隨即吩咐仆人:“趕快送到報(bào)館去,必須要現(xiàn)錢?!逼腿撕芸鞄Щ匚逶遒M(fèi),林白水于是請(qǐng)朋友到飯館大快朵頤。
后來成為美國(guó)總統(tǒng)的華盛頓任大陸軍總司令期間,又一次外出時(shí)看到一隊(duì)士兵正在奮力推開路中間的一塊巨石,旁邊則坐著一個(gè)翹著腿、只喊口號(hào)的下士(軍銜)。見此情景,華盛頓二話不說,加入了推巨石的隊(duì)伍。事后,華盛頓問那個(gè)下士為什么不去幫忙,下士不以為然地拍拍自己的肩章,說:“難道你看不出我是下士嗎?”華盛頓不甘示弱,解開大衣,露出了自己上將的肩章。下士頓時(shí)被嚇傻了眼,連忙道歉。