美國總統(tǒng)特朗普身邊最具爭議的智囊、白宮首席戰(zhàn)略師斯蒂芬·班農(nóng)8月18日離職下臺，在華盛頓引發(fā)政治地震。班農(nóng)離職消息最早由美國媒體在當?shù)貢r間18日中午時分曝出。此后不久，白宮新聞秘書薩拉·桑德斯發(fā)表聲明說，班農(nóng)和白宮辦公廳主任“同意當天應是班農(nóng)在白宮的最后一天”。但這一簡短聲明絲毫沒有提及班農(nóng)離職的原因，也沒有明確表示是誰作出的這一決定。關(guān)于班農(nóng)離職的原因，美國輿論普遍認為首先與白宮內(nèi)部人事紛爭直接相關(guān)。數(shù)月來，美國媒體不斷披露他和總統(tǒng)國家安全事務助理麥克馬斯特、特朗普女婿庫什納等人關(guān)系緊張。也有分析認為，班農(nóng)選在在18日離職，也存在為特朗普解圍、將媒體的注意力從夏洛茨維爾騷亂轉(zhuǎn)移的動機。

但特朗普和班農(nóng)都對此表現(xiàn)得友好大度。特朗普8月19日在推特上就班農(nóng)離職表態(tài)，感謝班農(nóng)在競選階段作出的貢獻，并祝愿他重新執(zhí)掌布賴特巴特新聞網(wǎng)后繼續(xù)擁有優(yōu)秀表現(xiàn)。班農(nóng)則表示，將為特朗普投身戰(zhàn)斗，對抗他在國會、媒體和大企業(yè)中的敵人。離職當天，班農(nóng)立即宣布重新出任布賴特巴特新聞網(wǎng)執(zhí)行主席。他曾擔任這一職務長達4年，成功將其打造成為“另類右翼”的主要媒體平臺。

對此，美國主流媒體的評論以憂慮為主基調(diào)。它們認為班農(nóng)離開白宮后，政治影響可能增加，并將更加“無所顧忌”。班農(nóng)主張的民粹主義和保護主義，在右翼選民中有很大市場，也與特朗普本人觀點頗多投合之處。離職后的班農(nóng)或?qū)⒊蔀樘乩势赵隗w制外的有力盟友。