王富蓉

植物與動物在長期的進化過程中，走了兩條不同的道路。動物靠整體的運動去捕食、御敵。而植物則一旦生根，就不能移動，對大自然的風(fēng)吹雨打、蟲咬鳥食，也無可奈何。然而科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，植物并非完全被動生存，它們也會采用各種手段，在激烈的生存競爭中保護自己。

美國達特默斯學(xué)院的生物學(xué)家杰克·舒爾茨發(fā)現(xiàn)，一些樹木能夠產(chǎn)生適量的毒液，保護自己的葉子不被蟲子咬壞。比如糖槭樹在遭到昆蟲咬食的時候，便產(chǎn)生有毒的單寧。單寧能使蛋白質(zhì)沉淀，妨礙消化，從而引起昆蟲疼痛。昆蟲在吃了這些樹葉后，因消化不良和缺乏必要的營養(yǎng)物質(zhì)而發(fā)病，于是只得向別處轉(zhuǎn)移。

有的植物天生就含有一些不利于昆蟲消化吸收的物質(zhì)。如橡樹葉子含鞣質(zhì)，能與蛋白質(zhì)形成一種絡(luò)合物，降低葉子的營養(yǎng)價值，從而不值得昆蟲問津。沙漠中有的植物的葉子含酚樹脂，能與植物蛋白質(zhì)和淀粉形成一種絡(luò)合物，昆蟲吃了難以消化。

許多植物含有的毒素毒性劇烈，使動物望而生畏，食而喪命。馬利筋和夾竹桃都含有強心苷，可使咬食它們的昆蟲肌肉松馳，因此喪生。絲蘭和龍舌蘭含植物類固醇，可使動物紅細胞破裂。芥子和甘藍能合成芥子油糖苷，對各種細菌、真菌、昆蟲及哺乳動物均有毒害。一些金合歡植物含有氰化物，能損壞細胞的呼吸作用。漆樹中含有漆酚，使人中毒，被稱為“咬人樹”。

有的植物體內(nèi)產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)，昆蟲吃后不但自己遭殃，甚至禍延子孫。如干紫杉的葉子含有蛻皮激素或類似蛻皮激素的物質(zhì)。昆蟲吃后，就會早日蛻皮或者永遠保持在幼蟲階段，變不了成蟲，無法生育繁殖，傳宗接代。

對無孔不入的微小生物——病毒，植物也有防御的武器，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，有些植物在受到病毒感染時，能夠因刺激而產(chǎn)生抗病毒素。有一種抗酸性磷酸化糖朊，是在一定的植物受到病毒感染時產(chǎn)生的，其毒性相當(dāng)強。以色列耶路撒冷希伯來大學(xué)的科學(xué)家，已經(jīng)從煙葉中提取了有抗病毒作用的抗毒素。人們發(fā)現(xiàn)，植物的抗毒素含有的酶，能把生物的遺傳單位基因內(nèi)的核糖核酸截成幾段。

除了產(chǎn)生特殊的化學(xué)物質(zhì)外，植物在進化過程中也形成了許多結(jié)構(gòu)形態(tài)方面的保衛(wèi)本領(lǐng)。如枝葉上的刺毛。當(dāng)臭蟲爬上蠶豆葉面時，就會被一種鋒利的鉤狀毛纏住，動彈不得而餓死。

科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)，植物在受害時，不但自身采取防御措施，而且還向周圍的同類傳遞信息，及時報警，使這些植物及早準備，免遭不測。美國西雅圖大學(xué)的專家戴維·洛烏斯發(fā)現(xiàn)，當(dāng)昆蟲侵襲赤楊和柳樹時，樹木本身就會分泌一種化學(xué)物質(zhì)，使葉面變硬，昆蟲難以下咽或不易消化，只得離去。同時，他發(fā)現(xiàn)在周圍60米范圍內(nèi)沒有受到害蟲侵襲的同種樹木也開始分泌使葉面變硬的有毒物質(zhì)。研究認為，這是遭受害蟲襲擊的樹木向周圍散發(fā)了“報警信息”物質(zhì)，周圍的樹木一接到這種信息后也立即分泌毒素。

植物的自衛(wèi)能力是在其長期的進化過程中形成的，這些本領(lǐng)多種多樣，形形色色。本文只是介紹了很小一部分。但即使如此，也給人們許多啟迪。比如，我們可以模仿它們的本領(lǐng)，制訂控制蟲害的戰(zhàn)略，少用或不用農(nóng)藥來取得豐收。也可選育形態(tài)結(jié)構(gòu)上有利于抵抗害蟲進攻的品種，盡量減少蟲害的損失。endprint