孫志堅
揚州八怪中的鄭板橋在到揚州之前住在蘇州。他在蘇州城的桃花巷東頭開了一家畫寓。以賣畫為生。當(dāng)時在桃花巷的西頭,畫家呂子敬也開了一家畫寓。呂擅長畫梅花,并標榜自己畫的梅花是“遠看花影動,近聞有花香”。
鄭板橋來到蘇州后,只畫竹子,山石,就是不畫梅花。而且若有人請鄭畫梅花時,他總是笑道:“我畫的梅花比呂先生差遠了。走吧,我領(lǐng)你去找呂先生求畫去?!?/p>
呂子敬是個落第秀才,上有爹娘,下有老婆孩子,自己又多病,生活十分艱難。他畫梅花栩栩如生,每個花瓣都活靈活現(xiàn)。鄭板橋總是當(dāng)著眾人高度評價呂子敬的畫?!皡蜗壬嫷拿坊?,我再學(xué)十年八年也趕不上?!?/p>
有個回家養(yǎng)老的吏部尚書,精通翰墨,鑒賞力很強。十分欣賞鄭板橋的書法和畫。他出五十兩銀子的高價,以《梅花幽谷獨自香》為題來到鄭的家里求畫。
鄭板橋雖為雍正年間的進士,但種種原因使其仕途不順。也許這一次算是遇著了送上門的好機會,能巴結(jié)上剛卸職的尚書大人,無疑會是通向仕途的好機會。然而,鄭板橋卻推辭說:“尚書大人啊,說起畫梅,還是呂子敬先生畫的好。這么說吧,他畫的梅花值五十兩銀子,我畫的充其量也就值五兩。”
老尚書聽到這話,就拿著銀子找呂子敬去了。
自從老尚書找呂子敬畫過梅花后,呂子敬覺得他的畫比鄭板橋的強多了,時不時地自我夸耀,說在蘇州城里他說第二,沒人敢說第一的。一些朋友們把呂子敬的話帶給鄭板橋,板橋只是一笑了之。
鄭板橋在蘇州住了三年后,要搬到揚州去。臨行前,呂子敬前來送行。文人送別總是以自己作品相贈。而鄭板橋贈給呂子敬的,卻是一幅梅花。
鄭板橋展紙揮筆,只見他筆走側(cè)鋒,由深入淺,畫出了蒼蒼點點帶有飛白的梅花竹竿。畫花朵時,用墨濃淡相宜,有輕有重,花瓣用淡墨直接點出,等水分未干時又在花瓣下端以焦墨滲化。如此畫出的梅花酣暢淋漓,筆法流動,神采飛揚。再看整個畫面,只有三四朵梅花畫得清晰,余者皆涂涂抹抹,直有“觸目橫斜千萬樹,賞心只有三五朵”的意境。
呂子敬看著鄭板橋作畫,驚得張開的嘴好一陣子沒有合上。他愣了半天,才囁嚅著說:“鄭兄有如此高超的畫梅技藝,何不早早教我?”“怕呂兄謙讓,再也不肯畫梅,畫酬就會少收許多?!编嵃鍢蚱届o的回答道。
至此,呂子敬恍然大悟,感激的說:“鄭兄所以不畫梅花,為的是給小弟留口飯吃!”
板橋精通書畫,推辭生意,不畫梅花不是因為梅花畫得不好,而是要與鄰友善。在現(xiàn)代激烈的社會競爭中,不處處出風(fēng)頭,為他人著想更是一種氣度和修養(yǎng)的表現(xiàn)。