□木匠

一代賢后馬大腳（四）

□木匠

前文我們說到郭景祥的兒子眼看就要被押赴刑場了，父子倆正抱頭痛哭，一內(nèi)監(jiān)來到老郭家中，阻住眾人，高聲宣道：“奉天承運，皇帝詔曰……”

原來是圣旨下。朱元璋又決定不殺老郭的兒子了，而是讓把小郭交給老郭，叫他自己嚴加管教，一家老小頓時轉(zhuǎn)悲為喜。

誰有這么大的本事，讓朱元璋收回成命？老郭后來一打聽才知道，又是馬皇后及時出手，這才保住了郭家的這棵獨苗。

話說馬皇后得知朱元璋要殺老郭的兒子，而且是為了給老郭撐腰出氣，立刻就感到事有蹊蹺，于是，立即來見朱元璋，說：“我聽說老郭就這一個兒子，又是老來得子，平時對他是有些嬌生慣養(yǎng)。我還聽說這爺兒倆平時在家就沒大沒小的。你能肯定這次小郭揚言要殺老郭不是這父子倆鬧著玩，小孩子一時口無遮攔，才說出了這種忤逆的話嗎？別你一好心，卻害了老郭絕了后……”

朱元璋覺得馬皇后的話說得在理，于是馬上就下了一道圣旨，追回了前旨。之后，他又派人去調(diào)查，發(fā)現(xiàn)情況果如馬皇后所言。事后，他還對馬皇后說：“若不是你的提醒，還真險些斷了老郭家的香火?！?/p>

愛百姓嚴教子

馬皇后早年隨太祖征戰(zhàn)，深知黎民百姓的疾苦，在當上了皇后以后，也仍自奉節(jié)儉，盡量遠離那種錦衣玉食的生活。

明軍攻占了元大都之后，從元順帝的皇宮中搜出了大量的奇珍異寶，當這些寶貝被運到南京后，朱元璋一見大喜，急忙命人去把皇后請來，要和皇后一起分享這喜悅。馬皇后來時，特意選了一身樸素的衣服，也沒有佩戴一件首飾，朱元璋對她說：“皇后，你快來看，這些寶貝以后就都是我們的了?！瘪R皇后則說：“不過都是一些身外之物罷了。元順帝擁有這么多的金銀珠寶，還不是丟了江山?；噬现缹τ谝粋€君王來講，什么才是真正的寶貝嗎？”

“那是什么？”朱元璋問。

“第一是民心，第二是人才。臣妾希望皇上切勿因小而失大?！?/p>

馬皇后的一番話，頓時讓朱元璋汗如雨下。

一年，全國很多地方發(fā)生了洪災和旱災。馬皇后心想又不知有多少百姓要受苦了，于是決定不再吃肉，每餐只吃很少的粗茶淡飯，并要宮人們和她一樣。幾十天過去了，馬皇后不僅人瘦了很多，眼睛里也充滿了血絲。朱元璋看到后，就勸她說“賑災的糧款都已發(fā)往了災區(qū)，皇后你就不要太過擔憂了?！瘪R皇后則說：“我知道皇上是在擔心我的身體，我吃的雖然是粗茶淡飯，但我知道很多百姓卻是連這粗茶淡飯也吃不上呢。皇上是天下之父，我作為皇后，就是天下之母，百姓們?nèi)舨话采?，我們做父母的，又如何吃得下飯，睡得著覺呢？”

馬皇后不僅對自己要求很嚴格，對自己親生的兒子要求也很嚴格，從不讓皇子們穿華麗的衣服，吃精美的飯菜?；首觽兂燥垥r，有飯粒掉到地上，她看到了，就會用唐代詩人李紳的“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”來教育他們要珍惜糧食。

馬皇后給朱元璋生了五子二女（一說為三子一女）。太子朱標即為馬皇后所生。馬皇后就經(jīng)常對太子說：“你生長在帝王之家，宮外的事知道的并不多，所以你不光要好好讀書，還要多去民間走走，了解一下民間的疾苦?！?/p>

在朱元璋的二十四個兒子當中，他最喜歡的是老四朱棣。因為在他看來，老四的性格和他很像。太子朱標雖不如四弟聰明，但他的仁愛卻得到了上上下下的稱頌。朱棣仰仗著父皇對自己的偏愛，做事一向不喜歡循規(guī)蹈矩，經(jīng)常會做出點出軌的事，但又能十分巧妙地迎合父皇的心意。他的這些小聰明雖能討得朱元璋的歡心，卻沒有瞞過馬皇后的一雙慧眼。她知道朱棣平時就對大哥太子朱標不怎么尊重，不由得暗暗為大明的未來感到擔心，她的這種擔心隨著皇子們的長大，也在逐年地增加著。

洪武三年（公元1370年），朱棣十歲了，被封為燕王。但因年紀還小，一直沒有去就藩。直到他十七歲了，才準備去就藩。臨行前，他去向馬皇后辭行，馬皇后說：“不忙?！彪S后便派人去請來了江貴妃（一說朱棣為江貴妃所生，但正史則說他是馬皇后所生，不過也有可能是他后來成為了明成祖，所以正史為了抬高他的出身，才會那樣寫），說：“我已經(jīng)同江貴妃商量好，讓她和你一起去燕京，你要聽她的話?！敝?，又當著朱棣的面，送給了江貴妃一身自己常穿的衣服和一根木杖，說：“倘若燕王有什么錯誤的話，你就穿上我的衣服，代我杖責于他。如果他還是不聽話，那你就派人騎上快馬報告給我，千萬不要遷就他的過錯?！?/p>

朱棣一向十分懼怕馬皇后，聽到她囑咐江貴妃的話，不由得心里一陣發(fā)緊，但也無可奈何?？梢哉f明成祖朱棣在馬皇后的有生之年，一直都沒怎么敢放縱自己。

彌留之際，仍憂心天下

洪武十五年（公元1382年）夏天，馬皇后生了重病。御醫(yī)們都來看過了，皇后的病仍是不見起色。這天，朱元璋早早地散了朝，來到皇后的寢宮，只見皇后的床前掛著一幅明黃色的布幔，顯得是那么的整潔，又是那么的儉樸。

馬皇后似在熟睡，朱元璋沒有讓宮人叫醒她，而是默默地走到皇后的床前，舉手撩開布幔，深情地注視著病中的皇后。皇后的面容是何等的憔悴，額前的頭發(fā)都已被汗水打濕了，緊緊地貼在額頭上，她的一只手擱在被子外面，瘦骨伶仃的。朱元璋懷著憐愛與痛惜的心情，把皇后的手放回被子里面，淚水直在眼眶里打轉(zhuǎn)。他在皇后的寢宮里坐了一個多時辰，其間一言不發(fā)，一動不動，就那么盯著皇后看。最后，他長長地嘆息了一聲，緩緩地起身，緩緩地離去。此時的他，也老了……

朱元璋走后，又過了一會兒，馬皇后終于醒了過來。她依稀記得，自己剛才做了一個夢，夢中又見到了自己的父親馬公，還有母親鄭氏，她張開雙臂，跑向他們，可是，怎么抱到的卻是義父郭子興。義父渾身是血，但仍好像在笑……

馬皇后不由得傷心起來，義父死后，義母張夫人這些年過得還好吧。這些年，自己久居深宮，雖然一直沒有忘記張夫人，但也沒有再回濠州去看過她老人家。

剛才好像還夢到自己與朱元璋結(jié)婚時的情景：那天，大帥府中，張燈結(jié)彩，鑼鼓聲、鞭炮聲，不絕于耳，前來賀喜的人真多啊！馬皇后還記得新婚之夜，一身大紅袍的朱元璋在掀起自己的蓋頭時，那種又驚又喜、又愛又疼的表情。想到這里，馬皇后的嘴角動了動，一絲笑意浮在臉上。

見皇后醒了，宮人馬上去報告給了皇上。朱元璋立刻帶著一名剛從民間尋訪來的名醫(yī)來到皇宮的寢宮。馬皇后看到朱元璋，掙扎著想要坐起來。朱元璋急忙上前一步止住皇后，說：“你都病成這樣了，就不要再拘禮了，好好躺著吧?！彪S后，又命令那個郎中趕緊過來給皇后看病。馬皇后擺了擺手道：“不用了，皇上，我自己的身體我知道，我的病已非人力可以回天的了。這些天，宮里的御醫(yī)都來看過了，他們也都盡力了，但是我這病還是沒有任何起色。所以，皇上也不用再為我延請什么名醫(yī)了吧，免得他們治不好我的病，皇上又要遷怒于他們了……”

馬皇后的一番話，頓時讓朱元璋淚如雨下。良久，朱元璋擺了擺手說道：“皇后，早點歇息吧?！闭f完，便默默地轉(zhuǎn)身離開了皇后的寢宮。

朱元璋走后，馬皇后又派人叫來太子朱標，對他說道：“兒啊，為娘怕要不久于人世了。死，對于我來說并不可怕，只是我最放心不下你。你身為太子，一定要努力學習為君之道。這為君之道在娘看來，無外兩條，一曰勤政，二曰愛民。希望你能記住我的話。再有就是，你父皇脾氣暴躁，凡事你要多忍讓；還有你四弟朱棣，素懷大志，你要善待于他，同時也要保護好自己……”話未說完，馬皇后又陷入了昏迷，而太子朱標也早已哭成了一個淚人。

幾天以后，馬皇后就真的撒手人寰了，享年只有51歲。馬皇后下葬的那天是個風雨如晦的日子，朱元璋的心情無比沉痛，一向不通文墨的他，竟緩緩地吟出了四句詩來：

雨落天垂淚，雷鳴地舉衣。

西方諸佛子，共送馬如來。

馬皇后去世以后，朱元璋又活了十五六年。為了紀念馬皇后，朱元璋不僅每年都會在她忌日，為她舉行隆重的祭祀活動，而且始終沒再封后。（完）

她本是一位極具反叛精神的平凡女子，生于亂世，有膽有識，全力幫助丈夫成就了帝業(yè)，并五次救過丈夫的命；她在成為皇后以后，仍不忘民間勞苦，時常用自己的言行規(guī)勸、影響丈夫，懲奸佞、扶良善、革陋習、倡新風。正所謂“家有賢妻，猶國有良相”。她對后世的影響極大，堪為命婦民婦之楷模，有史學家贊之曰“中國封建時代的第一賢后”。