張新安

據(jù)老輩子人講，奇丐出現(xiàn)在周家口西坊子街、牲口市、老街一帶乞討，是在光緒年間。有那么一天，老門老戶的街坊們，不經(jīng)意間偶然看到一個年約五旬，蓬頭垢面，衣衫襤褸，瘦高個，左腿跛，破敗相十足的人沿街乞討，此人就是奇丐。

周家口巴掌大的地方，人們沾親帶故老鄰居外加牛盤腸親戚，在有限的幾條街上磕頭撞腦，整天低頭不見抬頭見，搭眼一看就知道此人不是本地人，但也揣測不出他究竟是何方人氏，因為他從不與人噴空，偶爾說那么一句半句話，也是南腔北調(diào)、荒腔走板，使人根本無法通過語音判斷出他的籍貫。

奇丐一個窮要飯的，之所以能引起人們的關注，是因為他乞討的方式完全不同于其他乞丐。奇丐討飯時既不強求別人施舍，臉上也從未表現(xiàn)出過令人可憐、同情的神情。每天討得只要餓不死即可，今兒吃飽不講明兒。如有多余，則全部分給其他年幼的乞丐，全然不留后手。趕上陰天下雨，不吃不喝，蒙頭蓋腦睡兩三天，也屬尋常。有時某個商鋪掌柜的看他可憐，大發(fā)慈悲之心，施舍給他幾個銅錢，他卻不知好歹，執(zhí)意拒絕。實在推脫不掉，收到后既不積攢，也不買吃穿，全部買鞭炮當街燃放。

對于奇丐這種怪誕不經(jīng)的做法，施舍者心中自然感到不痛快：“你傻呀！錢多得花不完咋的？積攢起來，用時不打饑荒了，多好。你說不年不節(jié)的，把給你的救命錢買鞭炮放，有啥用?。?/p>

“為了驚醒夢中人！”奇丐表情木訥，說出的話卻頗具讖語意味。

在住宿上，奇丐更是不像其他乞丐，春夏夜宿在商鋪出廈的屋檐下，秋冬抱團圍睡在飯館的爐灶旁。奇丐則是與亂葬崗里的墳頭為伍，在西寨門外河堤外側的一塊義地中間，尋片空地兒，挖個約二三尺深的地窩子，上用幾根竹竿扎個馬鞍狀的框子，上蓋一層茅草，說白了就是農(nóng)民看莊稼的庵子。無論刮風下雨，冰霜凍雪，奇丐都蝸居在這個庵子內(nèi)，從不移避。這個亂葬崗，是周家口商會籌資捐辦的善舉，專為無主尸體、買不起墓地的窮人、客死周家口的行商埋尸提供的一塊地兒，故名義地。

有一年冬季，天降大雪，地上的積雪沒過膝蓋，五六個曾經(jīng)受過奇丐周濟的小乞丐，兩三天沒見奇丐的人影，擔心他被凍餓而死，于是便結伴到義地去看他。來到地頭，抬眼望去，一個個忙不迭地驚呼道：“這個苦命的老頭，命休矣！”

原來，奇丐棲身的庵子早已被雪壓塌，幾個人以為他必被悶壓而死，忙七手八腳把馬鞍框子和茅草掀起來扔到一邊，將雪扒開，但見奇丐不僅沒有被悶壓而死，反而蜷曲著身子睡得正香。

幾個小乞丐見狀，啼笑皆非。齊喚道：“別睡了！若不是我等將你扒出來，你非翹辮子不可。”

奇丐聞言，鎮(zhèn)定自若地緩緩翻身坐起，操著調(diào)侃的口吻打趣道：“人叫人死人不死，天叫人死難活成。小子們，命該三槍死，難躲一把叉?！毖援?，舉目遠眺，也就是在那一瞬間，他尋?？偸遣[著的雙眼突然炯炯有神，放射出兩道令人生威的疾電之光，直刺灰蒙蒙的蒼穹。凝視良久，神情復雜，感慨萬千地嘆道：“ 紅塵白浪兩茫茫，忍辱茍全是妙方；此生隨緣延歲月， 消災免禍度時光……”

獵奇，是人的天性。

奇丐的種種怪異行為，自然會引起人們一探究竟的興趣。關于奇丐身世、經(jīng)歷的話題，不知從何時起，居然成了周家口人茶余飯后的談資。有的說他是官場失意的隱者；有的猜他是名落孫山，窮途潦倒的舉子；有的認為他可能是個采花盜柳，被人打斷腿離鄉(xiāng)背井的浪子；還有的也拿他的跛腿說事，推斷他更像官府緝拿的江洋大盜，要不為何隱姓埋名，流落他鄉(xiāng)呢？

談來議去，縱有一百個假設，奇丐的來歷依舊是云遮霧罩，神龍見首不見尾。不過，這人世間的事兒，就怕碰巧，一碰巧，沒事興許能碰出個事來。

那是一個月黑頭加陰天的夜晚，月黑殺人夜，風高放火天。這樣的天氣，正適合歹人活動。衙門里捕班班頭余毒，帶著捕快馬保義、李永泰，想碰碰運氣，抓幾個現(xiàn)行領賞。當三人行至義地附近時，驀然聽到一聲撕裂夜空的喊叫聲：“殺——殺——”那聲音短粗洪亮，鏗鏘有力，不是久在行伍，歷經(jīng)沙場之人，是斷然發(fā)不出如此充滿激情，震撼人心喊殺聲的。

李永泰失聲驚叫道：“有鬼……”

“世上無鬼神，百事人做成。你瞎咋呼啥！快趴下看看咋回事。”余毒掃屁股踢李永泰一腳，三人忙伏地循聲觀察，影影綽綽瞅見義地里有個人影，手持一根長的物件，邊喊邊直刺、橫掃、猛劈。

弄明白眼前發(fā)生的事情后，李永泰不以為然地向余毒介紹道：“噢！八成是那個人稱奇丐的老頭，在發(fā)酒瘋哩！”

常言道：外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。大概是因為長期探案養(yǎng)成的職業(yè)習慣，只這巧遇間的一看，余毒便疑竇叢生，腦海中頓時閃現(xiàn)出好幾點疑問：奇丐是何人？深更半夜在這鬼不嬎蛋的地方蹦蹦跳跳的，是練武之人在練功呢或是某種心緒的宣泄？他隱隱約約感覺到，從此人那充滿著英武之氣的喊殺聲中，可以推斷出他絕非等閑百姓。想到此，余毒打個手勢，三人躡手躡腳離開義地。

路上，聊起剛才碰到的事兒，余毒意味深長地對馬保義、李永泰講出自己的想法說：“唱戲的拿撣子，我看這個叫花子不是凡人！明兒個恁倆好好查查此人是何方神仙?！毖援?，意猶未盡地接著補充道：“哦——對了！扒扒府里、州里發(fā)的緝拿告示，看沾逃亡的捻匪的邊不沾……”

探頤索隱，鉤深致遠。余毒的洞察力的確超凡脫俗。欲知奇丐真面目，有分教，梁王隱匿周家口，說破英雄驚煞人。這個人不驚人，貌不出眾的乞丐，原來正是曾經(jīng)叱咤風云，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎的捻軍首領、攪得清廷地動山搖的梁王張宗禹。當年，為了聯(lián)合陜、甘回民義軍抗清，他在中牟與遵王賴文光、魯王任化邦分兵后，與幼沃王張禹爵、懷王邱遠才率三萬多西捻軍，一路以秋風掃落葉之勢，過關斬將，直逼西安，在灞橋鎮(zhèn)，取得陣斬清軍提督蕭德?lián)P、楊得勝，記名提督蕭集山、蕭長青，布政使銜候補道蕭得綱，斃傷清軍三千多、收降數(shù)千人的十字坡大捷。

就在他們挾勝利之威配合回民義軍攻占綏德不久，接到賴文光的告急信。為救援“誓死同生”的兄弟，張宗禹決定回師增援，解東捻軍之危。在行動路線上，他完全可以回師潼關，從原路返回魯西南一帶，但后來卻鬼使神差地聽從當?shù)匾幻搜衔痰慕ㄗh，決定走險棋，犯京畿，以直搗虎穴，用圍魏救趙之策，吸引清軍勤王救駕，達到減輕東捻軍軍事壓力的戰(zhàn)略意圖。

救兵如救火。很快，張宗禹便率大軍突破山西按察使陳湜的黃河防線，勢如破竹，長驅(qū)直入，以迅雷不及掩耳之勢，陷絳州、占運城、趨新鄉(xiāng)、安陽，一路北上，如入無人之境。揮戈躍馬，連續(xù)作戰(zhàn)，臨定州、克保定，策馬盧溝橋，威逼京師。清廷震驚，急調(diào)河南、山東、安徽的各路大軍勤王救駕，解京師之危。

張宗禹此舉，確實調(diào)動了清軍，但也引狼撲身，使自己陷入孤軍作戰(zhàn)，被眾敵合圍的險境。為迅速脫離強敵，扭轉(zhuǎn)被動挨打的局面，張宗禹率部突破清軍圍堵，試圖轉(zhuǎn)戰(zhàn)直隸，迂回山東與賴文光合兵。令人始料不及的是，就在此時，他們得到任化邦戰(zhàn)死，賴文光被俘，東捻軍全軍覆滅的噩耗。

回救已無意義，張宗禹因勢施策，與諸將商議，急回陜、甘，再圖發(fā)展。而此時，李鴻章已率重兵依太行、據(jù)黃河，森嚴壁壘，張網(wǎng)以待。

兵無常形，情隨境變。在偵知這一敵情變化后，張宗禹只得避實擊虛，轉(zhuǎn)兵東進，連克德州、滄州，攻占楊柳青，兵鋒直指天津。叵奈久攻未克，為解決大軍糧食問題，張宗禹被迫率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)到德州、茌平一帶，打算北渡運河，殺回群眾基礎較好的魯西南一帶。

然而，人算不如天算。也正是從此時起，悲劇已經(jīng)開始，厄運即將降臨。在李鴻章十萬大軍窮追不舍，遠設大包圍圈，近分割兜剿下，曾經(jīng)威震半個中國，令清軍聞風喪膽的捻軍，在左沖右突中損兵折將，敗多勝少，疲于奔命，江河日下，結果在徒駭河南岸重蹈東捻軍覆轍，全軍覆沒。張宗禹左腿中彈負傷，知大勢已去，趁著夜色，在亂軍中抱著一捆秫秸，鳧水脫身……

捻軍的軍事集團被摧毀之后，清廷騰出手來，開始搜捕、鎮(zhèn)壓捻軍失散人員。嚴令各地官府，力行保甲，逐戶清查，對各處藏匿余匪，斷不可使一人漏網(wǎng)，務必搜捕凈盡，斬盡殺絕，以除隱患。對于張宗禹，更是要求活要見人，死要見尸，大街小巷貼滿附有其畫像的緝拿告示。

張宗禹跳河逃出清軍包圍圈后，敗軍之將，身無分文，晝伏夜行，一路乞討，輾轉(zhuǎn)來到周家口。

原來，早在曾國藩坐鎮(zhèn)周家口督剿捻軍時，為獲悉曾軍調(diào)兵遣將軍情、伺機攻打周家口，張宗禹便暗布耳目，設立一個秘密聯(lián)絡點，委派其略通岐黃之術的如夫人林英，帶兩名聰明伶俐、信得過的貼身侍衛(wèi)充當伙計，在老街開張一家“仁義堂”中藥鋪。此次張宗禹之所以千里迢迢直奔周家口，就是想躲到“仁義堂”避難。然到周家口后得知，林英早在一年前就因被捻軍叛徒潘貴出賣，寧死不屈，被官府施以酷刑，剝光衣服騎木驢游街示眾后，用貫釘四肢八叉活活釘死在西城門墻上。好在林英生前廣散錢財，時常周濟窮苦百姓，害“大家病” 時，支鍋熬藥，任人服用，分文不取。人們感念她的恩德，數(shù)天后偷偷把她卸下來葬到義地。

張宗禹強忍悲痛，住進義地，守候在亡妻墓旁。他情知，像孤雁一樣離群索居，勢必會引起人們的關注，但大丈夫理應輕生重義，比起為反清大業(yè)死去的林英，比起數(shù)萬捻軍將士的鮮血，自己又何惜此頭呢！毅然搭庵而居。

開始，雄心未泯的他還打算先設法聯(lián)絡些舊部，再在周家口發(fā)動群眾，重舉義旗，東山再起，但希望很快便破滅了。他發(fā)現(xiàn)，在這個商業(yè)重鎮(zhèn)，是個小雞有兩爪，孬好撓撓就能喂飽肚子。而造反就是拼命、就是流血、就是殺頭，造反的人都是因為活不下去才鋌而走險，普通百姓只要有一線生存的希望，誰冒殺頭的風險造反呢？

英雄落難，回天乏術，思前慮后，張宗禹只能暗自扼腕長嘆：“唉，吾已無力再喚醒夢中人啦！”好在，由于捻軍未攻占過周家口，官府搜查的力度相對弱些，張宗禹本想鉆燈下黑的空子，匿跡隱形，以待天時。不想因宣泄心中的郁憤，引起余毒的懷疑……

兩天后的黎明時分，余毒突然率人將義地包圍，事前已分好工的十多名壯漢各執(zhí)兵器，沖進庵子抓人，但見地窩子內(nèi)空空如也，哪里還見奇丐蹤影。把里邊雜七雜半的東西扔出來查找罪證，一無所獲，僅在破棉被油漬斑斕的白色被里上，發(fā)現(xiàn)兩行字：“虎賁三千，直達幽燕之地；龍飛九五，重開堯舜之天。”

奇丐呢？原來，頭天后晌，有個小乞丐告訴他，看到好像有人在跟蹤他，對自己身份心知肚明的張宗禹立刻警覺起來。

“此地不可再留！”張宗禹拿定主意，天亮遠走高飛。不想雞叫頭遍時，他忽然聽到從官道上傳來一陣紛亂雜沓的腳步聲，須知，聲音的震頻是可以通過地面?zhèn)鲗У摹Ｉ斫?jīng)百戰(zhàn)的他憑著直覺，知事不妙。麻利起身，從庵棚上抽下幾根竹竿挾在懷中，在官兵包圍義地前幾分鐘，貓腰一溜小跑，躥上河堤。故伎重演，跳入沙潁河，抱竿順流而下，自此不知所終。

責任編輯：黃艷秋