紅衣棒糖人

MINI其實是賽車場上的常勝將軍，尤其在塵土飛揚的拉力賽場，更是它最成功的戰(zhàn)場。相比它日常的工作環(huán)境，不失為一種“反差萌”吧。

提起MINI，應該知道MINI Cooper。Cooper一詞來源于約翰·庫珀（John Cooper），他是英國著名賽車手，也是賽車制造者。他旗下的賽車由布拉漢姆駕駛，于1959-1960年兩奪F1世界冠軍，在1950-1960年間由布拉漢姆、斯特林·莫斯和布魯斯·麥克拉倫共同駕馭，取得了16場勝利。庫珀和MINI的設計師Alec lssigonis是密友。雖然兩者設計的汽車大相徑庭，但庫珀希望從中開發(fā)出一些共性。1959年，庫珀派他的車手Roy Salvadori在蒙扎賽道測試第一輛MINI Cooper，這輛車甚至比隊友Reg ParnelI駕駛的阿斯頓·馬丁DB4更快。庫珀建議MINI Cooper升級一款GT版本，在他的協(xié)作研發(fā)下，1071cc排量的MINI CooperS面世了。

MINI走向世界拉力舞臺

MINI在1961年就獲得了英國房車賽（British Saloon CarChampionship，BTCC前身）的年度總冠軍，它更大的成功是在世界范圍的拉力賽上。在愛爾蘭獲得兩場勝利后，“速度皇后”Pat Moss在荷蘭的郁金香拉力賽駕駛MINI Cooper 997cc再奪冠。這被認為是她職業(yè)生涯的重要一戰(zhàn)，也是MINI走向世界拉力舞臺的關鍵一步。

同年，芬蘭名將Rauno AaEonen駕駛MINI參加蒙特卡羅拉力賽。至今這一場單項拉力賽仍然是世界拉力錦標賽上的明星戰(zhàn)役，因為它結合了柏油路面和冰雪氣候，加之復雜的天氣變化，對于車手能力和賽車性能都是極大的挑占戈。盡管這一年的比賽中，MINI在距離終點三公里的時候遺憾退賽，但第二年Aaltonen就駕駛它登上了領獎臺。MINI Cooper S這一款初出茅廬的小車受到賽場的普遍關注，在1964年Paddy Hopkirk拿下蒙特卡羅拉力賽冠軍后，更加一發(fā)不可收拾。作為英國賽車和英國汽車制造業(yè)的一顆新星，在奪冠后，連英國政府都發(fā)來了賀電。更令他激動的是，同為MINI Cooper車主的披頭士給他寄來了一把吉他、一張四人的簽名照和一句話：“你現(xiàn)在是我們中的一員了，Paddy?！?/p>

之后的三年，在蒙特卡羅的飛雪中，MINI又拿下了兩個冠軍，可謂戰(zhàn)績彪炳。實際上，這項紀錄本來應該是四連冠——1966年的比賽中MINI包攬了前三名，可惜因為輔助大燈橫梁違規(guī)被取消成績，但蒙特卡羅拉力賽的年鑒仍然用“三個火槍手”來形容這三名英雄車手：Hopkirk、Aaltonen和Timo M～ikinen。從1960年到1972年，MINI收獲了32個拉力賽冠軍頭銜，其中不乏赫赫有名的瑞典拉力賽、芬蘭千湖拉力賽和英國RAC拉力賽。小車有大能耐，這是對它的共識。80歲的Hopkirk回憶起MINI的技術優(yōu)勢時依然如數(shù)家珍：“它采用的是前輪驅動、前置橫向發(fā)動機，這兩點都具有很大的優(yōu)勢，在狹窄道路上，窄小的車身仿佛如魚得水。”在拉力賽場上，靈活往往比快更重要。

拉力賽外同樣精彩

拉力賽場之外的MINI同樣吸睛。除了五次奪得英國房車賽總冠軍之外，它還在歐洲房車錦標賽上兩度奪魁，在澳洲和美洲的各類賽場上也揚名立萬。值得一提的是，1968年，一位奧地利年輕人駕駛MINI參加在Linz舉行的爬山賽，拿下了人生中的第一個冠軍。他叫馬蒂亞斯·勞達——迄今最著名的F1車手之一。MINI開啟了一代傳奇的冠軍篇章。

舊時代的榮光還未散去，新時代的挑戰(zhàn)接踵而來。MINI進入寶馬時代后，重返拉力賽場很快被提上日程。2011年撤丁島拉力賽上，由Prodrive運營的MINI JohnCooper Works車隊亮相賽場，由原雪鐵龍車隊車手、柏油賽道專家達尼·索爾多和IRC總冠軍克里斯·米克搭檔，駕駛NINI CountrymanWRC參賽。盡管前路坎坷，但索爾多兩度登上了領獎臺。不過，在勒布制霸WRC的時代，一支基礎較弱的車隊很難在經(jīng)驗豐富的廠隊夾擊中取得突破，兩年的拼搏之后，MINI 在WRC頂級組別的征途暫告一段落。

稱霸達喀爾拉力賽

失之東隅，收之桑榆。MINI Coutryman在更艱險的賽事中取得了更輝煌的戰(zhàn)績，那就是達喀爾拉力賽。2012年初次登場，MINI ALL4車隊就用上了賽場上最強的車手陣容：三屆汽車組總冠軍彼得漢塞爾、前汽車組總冠軍納尼·羅馬，以及諾維茨基、霍洛維齊克兩名好手。眾所周知，達喀爾拉力賽移師南美后，高海拔的自然環(huán)境造就了新的挑戰(zhàn)，馬拉松式的賽程，意味著車手和賽車兩方面都容不得半點差池，而場上其他經(jīng)驗老到的車隊讓奪冠更加艱難。在這樣的環(huán)境下，MINI完成了四連冠：2012年彼得漢塞爾和羅馬獲冠亞軍；2013年彼得漢塞爾成功衛(wèi)冕，MINI兩名車手登上領獎臺；2014年羅馬領銜MINI車手包攬領獎臺以及前6名中的5個席位；2015年中東名將阿提亞奪得個人首冠。這樣的成績足以證明，MINI不僅擁有優(yōu)異的性能，同時穩(wěn)定性也有相當?shù)谋Ｕ?。MINI的達喀爾征程還在繼續(xù)，在中歐拉力賽和派克峰拉力賽上均取得佳績。

不僅如此，MINI同樣在柏油賽道競逐爭勝。不論是戴通納賽道的4小時耐力賽，還是IMSA馬牌輪胎挑戰(zhàn)賽，或者倍耐力世界挑戰(zhàn)賽，還有豐富多彩的俱樂部賽事，MINI都傾力參與。我們還可以在澳門東望洋的路車賽上一睹它的風采。愛運動的基因早已植根于MINI，成為其不可或缺的特質。endprint