百媚生

【一】

作為京城第一紈绔，謝小侯爺最大的愿望是能在街上遇到一位單純善良的姑娘，然后被姑娘狠狠地扇一耳光。

可直到二十有余，他的愿望也一直沒有達(dá)成，謝小侯爺很憂郁。而謝春卻很憤怒。

謝春是謝家唯一的管事，與謝小侯爺從小廝混到大，兩人可謂是京城最狼狽為奸的一對。

他指著謝小侯爺?shù)溃骸澳蝗ギ嫶禾冒伦畲蟮哪撬耶嬼?，跟全京城最美的花魁秋兒在上面尋歡作樂，卻躺在這里曬太陽。您忘記老爺從前的教誨了嗎？”

冬日風(fēng)雪寂寂，謝小侯爺抱著一只雙蓮纏枝鍍金袖爐，披著一件價值連城的銀鼠裘，神情憂傷：“我只想找一個真心待我的女子?！?/p>

謝春指著謝小侯爺?shù)氖种割澭筋潱骸昂顮?！您可是京城少女們的頭號夢中情人，我們侯府的錢若是取出來，就算統(tǒng)統(tǒng)換成金塊，也能繞整個大燕兩圈。而您的相貌可是連花魁秋兒都要自愧不如的！”

“后面這句話就不用說了?！?/p>

誠然，謝小侯爺好看，卻是那種精致艷麗的相貌，諸侯稱他貌如衛(wèi)玠，私下卻笑他姣若好女。這委實是謝小侯爺?shù)男念^大恨。而讓他更恨的是，就算是這樣的相貌，他也被不少女子癡戀著。不是沒有人假裝不為他的錢財所動，只是這些手段都騙不過他。

謝春不以為然地抱怨著他的行為，可是他沒有想到，謝小侯爺竟然真的遇上了這樣的一個女子。

他那日同一群狐朋狗友喝茶，皆是京中有名的翩翩少年郎。忽然一陣小小的騷動，謝小侯爺抬頭望去，只見一位穿銀紅長裙的女子自樓階上緩步踏來，眉如遠(yuǎn)山，膚白唇紅。饒是秋兒也沒這樣的端莊風(fēng)情。謝小侯爺立即便有些坐不住，捅了捅坐在身邊的人。那人會意，矜持地向前兩步，在佳人面前作了個揖：“在下賀家三郎言清，不知有無榮幸邀小姐一坐？”

那佳人還未說話，從她身后躥出個身量嬌小的少女。那少女仰起頭對賀言清道：“看公子的模樣應(yīng)是有頭臉的人物，怎能對我家小姐提出這般孟浪的邀請，實非君子所為?！?/p>

賀言清第一次被人這樣頂撞，但對方只是個比他矮上整一頭的小姑娘，便有些無措地向謝小侯爺遞了個眼色。謝小侯爺只好站起身來，溫聲向那少女道：“我等不過邀你家小姐一同喝個茶罷了，并無冒犯之意?！?/p>

那少女本要說話，突然歪著頭看了他一會兒，接著嫣然一笑：“你本應(yīng)該是跟我們一伙的，怎么幫起他說話了？”

謝小侯爺露出詫異的眼神，還未反應(yīng)過來，那少女已經(jīng)大聲道：“你長得這樣如花似玉，難道不是哪家的小姐女扮男裝出來玩的？”

謝小侯爺頓時啞然：“……”

【二】

謝春很久沒有見謝小侯爺發(fā)過那樣大的脾氣了。

他被賀言清等人送回來的時候，謝春已經(jīng)從他們憋著笑的話語里聽到了事情的來龍去脈，此刻正在冷靜地寬慰謝小侯爺。

“她才如花似玉！她全家都如花似玉！”

“侯爺說得是?！?/p>

“謝春，你去查一查這是誰家的婢子，本侯要讓她知道，得罪了本侯是什么下場！”

“侯爺說得是?！?/p>

“我謝擷堂堂八尺男兒，英俊瀟灑、氣宇軒昂，哪里看得出我女扮男裝來了？”

謝春緘默了一會兒，然后說：“侯爺，您沒有這么高?！?/p>

聞言，謝擷搖扇子的手立刻一僵。

謝春緊接著又說：“我覺得這姑娘和從前那些并沒有什么區(qū)別，無非就是惹你生氣引得你的注意，似乎便可一步登天。”

謝擷略微冷靜了一下：“她是比上次潑我熱茶或者甩我耳光的好得多。”

謝春露出一個欣慰的表情。然而謝擷又磨著牙道：“可我還是要抽她的筋骨剝她的皮，讓本侯丟這樣大的臉，且是在那樣一個美人面前?！?/p>

然而，還沒等謝小侯爺來得及查出來人姓甚名誰的時候，那個小姑娘自己便送上了門。

她在一個無星無月的夜晚敲他的窗，謝小侯爺迷迷糊糊地推開窗戶，便被窗外的那張笑臉嚇了一大跳。身為大燕命最值錢的人之一，他院中的防衛(wèi)自然也是數(shù)一數(shù)二的。謝擷戒備地按住隨身的匕首，問：“你是怎么進(jìn)來的？”

小姑娘眨了眨眼：“我跟他們說我是來負(fù)荊請罪的，他們就讓我進(jìn)來了?！?/p>

她轉(zhuǎn)了個身，身后果然背著幾根荊條。謝擷反應(yīng)過來，怒氣沖沖地道：“你來得正好，本侯正愁沒地方教訓(xùn)你呢。”

小姑娘連連點頭：“我家小姐回去將我訓(xùn)斥了一頓，說我惹到了全京城最風(fēng)度翩翩富可敵國的謝侯，這便讓我?guī)еu身契來謝家，請您處置?！?/p>

她的這句奉承帶著顯而易見的諂媚，但又不似別人那般討厭。謝擷覺得像是被毛茸茸的貍奴蹭了一般，只覺得妥帖柔和。他接過賣身契：“你原來是叫繡繡。”

繡繡笑瞇瞇地道：“這是我家小姐起的?！?/p>

謝擷故作漫不經(jīng)心地道：“你家小姐是京中哪家的貴女？本侯竟從未聽說過。”

“我家小姐姓陳，乃是當(dāng)今吏部侍郎的千金。”

當(dāng)今吏部侍郎在大燕相當(dāng)有名，只是這名卻不是什么好名頭。這陳侍郎乃是前朝近臣，前朝覆滅后卻主動投降先皇。因前朝皇上賢名在外，先皇當(dāng)年登基的時候可謂名不正言不順。這篡位的話頭民間不許提及，但是人們心中也是山明水清。在這種情況下，清高之士對陳家可謂十分鄙夷。

謝擷的面容果然僵了一下。繡繡一直看著他，看他神色古怪，不禁急道：“您不會也像那些壞人一樣瞧不起我家小姐吧？我家小姐是……很好很好的！”

謝擷頓了頓，道：“我只想找一個不在乎我的錢的純情女子，與那人有什么樣的背景并不相干?！敝徊贿^，按陳家的背景，顯然不會是這樣清高的女子。

可繡繡已經(jīng)喜笑顏開：“那就好了，我就知道你果然和他們不一樣。”

他們談到深夜，繡繡拍著胸脯答應(yīng)幫他追求陳小姐。她向他說了許多關(guān)于她家小姐的事情?？伤恢罏槭裁绰牪贿M(jìn)去，只不停地打著哈欠。

繡繡氣鼓鼓地道：“你這個人怎么不聽人說話？”endprint

謝擷勾起嘴角，漫不經(jīng)心地道：“哪有這么麻煩。你家小姐喜歡什么？我明日便派人買了送過去。這世上可沒有本侯買不到的東西?！?/p>

繡繡頓時沉默了。謝擷有些疑惑地戳了戳繡繡的胳膊，問：“怎么了？”

繡繡淡淡地道：“謝小侯爺，您若是真的想要一個真心待你的女子，便不要用錢去試探人心?！?/p>

【三】

謝小侯爺很憂郁。

他揚起好看的下巴，深沉地嘆了口氣：“謝春，我覺得自己戀愛了?！?/p>

謝春面無表情地看著他。

這段時間繡繡來往侯府不少次，盡職盡責(zé)地幫他在陳小姐面前說好話。聽說那位小姐在最近聽到謝小侯爺?shù)拿謺r，都是含羞帶怯的。這為他惹來一片欣羨。

然而謝小侯爺還是很憂郁，因為他喜歡的人并不是花容月貌的陳小姐，而是繡繡。然而繡繡似乎以為他癡戀陳小姐，只不停地為他打氣。

“我家小姐今日提了侯爺五次?！崩C繡得意揚揚地對他道，“當(dāng)時上門提親的柳少爺臉都綠了，我想他的牙一定很酸。”

謝小侯爺覺得自己的牙也酸得厲害，意味深長地說道：“你真仰慕陳小姐?！?/p>

“我家小姐冰清玉潔、端正大方、知書達(dá)理?！?/p>

謝小侯爺覺得牙更酸了，面無表情地?fù)P了揚手中的賣身契：“本侯現(xiàn)在才是你的主子，你要討好的人該是本侯?！?/p>

她想了想，夸道：“侯爺您真好看?！?/p>

夸過他好看的人不少，可是她畢竟是不一樣的，被這樣細(xì)軟的嗓子奉承著，他不禁心頭一動。他剛要露出一個笑意，便聽到她繼續(xù)說道：“真的，我還是覺得跟大姑娘一樣?！?/p>

謝擷再次無語了：“……”

繡繡似乎完全沒這份心腸，任他怎樣暗示都不為所動。但謝小侯爺沒有想到，機會來得竟然這樣措手不及。

第二年三月，陳侍郎府突然被以窩藏前朝余孽的罪名抄家，而那陳小姐竟然是前朝公主。當(dāng)今圣上最忌諱的便是前朝之事。陳家被判了滿門抄斬，來年秋天執(zhí)行。繡繡因為賣身契在謝擷手中，僥幸躲過一劫。

但她于一個陽光正好的晌午來與他告別。

“我家小姐如果是前朝公主的話，自然沒法與侯爺相配。”繡繡淡淡地道，“我的任務(wù)完成啦，該回陳家了。”

謝小侯爺看著她，滿臉的不敢置信：“你是不是瘋了，這個時候逃還來不及，你竟然要回去？你知道回去是什么下場嗎？”

“陳大人于我有救命之恩，今日他遭到這樣的事情，我怎能置身事外？”繡繡靜靜地說，“無論如何，我是要回去的。”

謝擷怒極反笑，冷冰冰地說：“隨便你?！?/p>

繡繡笑了笑，向他行了一個禮，轉(zhuǎn)身離開。他看著她走出侯府大門，忽然又回了頭，低聲對他說：“可能這是最后一句向侯爺說的話了吧——侯爺，其實我是喜歡您的。雖然你喜歡的是我家小姐，可是這句話再不說就沒機會啦?！闭f著，她又對他笑了。

他僵著身體看著她離開，徑自站了很久。

平心而論，他與繡繡認(rèn)識不久，感情也沒有那么深，他雖動心，但那又如何？

謝擷瞇起眼睛，看著逐漸落下的太陽，變成濃烈如血的色彩。他想起她的笑容，和她輕聲說的歡喜。

“謝春?！彼K于說，“我要進(jìn)宮一趟。”

謝家世代豪富，乃鐘鳴鼎食之族。當(dāng)年謝擷之父向先皇投誠，正是因為謝家的支持，皇帝如今的寶座才得以坐穩(wěn)。加之連年征戰(zhàn)后國庫空虛，整個皇族都要仰仗謝家三分。

謝擷有一塊牌子，是謝家保命用的牌子，只要這牌子在謝家一天，皇帝便一天動不得謝家。他用這塊牌子，換回了陳家滿門的命。滿門抄斬改成流放邊疆，已經(jīng)是震驚朝野的大事。

朱律時節(jié)即使日暮，潮濕的氣息也瘟瘟地?fù)湓谏砩?。陳小姐生了一場大病，恐怕活不到抵達(dá)邊城。繡繡跟著陳老爺，踩下的每一步都仿佛熨著腳底。她想起那斜倚南橋的少年郎，唇若朱丹，眉飛入鬢。陳老爺回頭看她時，她就是這樣一副愣愣出神的姿態(tài)。

陳老爺看到她的神色，不禁低聲勸慰道：“不要怕?！?/p>

剛出都城，周圍景色豁然開朗。讓人詫異的是，前方停著一輛華麗的馬車，家徽囂張地鑲嵌在車轅之上。兇神惡煞的守衛(wèi)看到那個家徽，急忙賠著笑跑過去。少頃，車簾被挑開，似乎是那家的主人向他們走來。

“你的賣身契還在我手里，你想去哪里？”謝擷懶洋洋地將繡繡的一縷發(fā)絲別到耳后，“你是本侯的人?！?/p>

繡繡低聲道：“謝侯偌大家產(chǎn)，并不缺繡繡一個婢女?！?/p>

“我已上奏圣上，謝侯尚缺一個侯爺夫人?！敝x擷對她伸出手，面不改色，耳朵卻已通紅，于是他目不斜視地盯著自己的手。

繡繡很久沒有說話，他終于忍不住抬頭望她，而繡繡淚流滿面，卻忽然破涕而笑，雙手一齊握住他的手，說：“我愿意。”

【四】

繡繡嫁給謝擷的第三年已經(jīng)在謝府如魚得水。她似乎天生有做買賣的好本事，不僅贏得了上下的尊重，甚至謝春也對她刮目相看。

謝擷覺得甚是無聊——他的娘子更迷戀于處理莊子內(nèi)外的大小事務(wù)。這幾日正是稅收時節(jié)，他已經(jīng)好幾日沒同她說上什么正經(jīng)話了。

那日繡繡自洛城而歸，他在門口等她。繡繡通身氣度已與往日不同，褪去屬于侍女那身青色布衫子，她顯得清貴出眾，只看這談吐氣質(zhì)，讓人很難相信她昔日出身那般卑微。

“繡繡！”他沖過去一把將她擁入懷中，“怎么這么久才回來？”

繡繡被他抱得透不過氣，好不容易掙扎開來，解釋道：“稍微出了點事情。我只不過離開了十天而已，你也忒做作了?！?/p>

“我今天去看了三皇子?！敝x擷比了個高度，“竟已長得這么大了。然后皇后娘娘問起你我之事，繡繡，我們要個孩子吧！”

繡繡臉頰通紅，惡狠狠地擰了一把他腰間的軟肉，低聲道：“回去再說！”

半夜月色朦朦朧朧，煞是好看。小別勝新婚，繡繡偎在他懷中，忽然說：“聽說秦朗是你的同窗好友？我聽說他夫人誕下同胞麟兒，想去請教個方法，你能不能幫我介紹一下？”endprint

謝擷干笑一聲：“女子之間的事我怎好出面，更何況秦朗現(xiàn)在掌管金城羽林郎，位高權(quán)重且身份特殊，怕是我的面子賣不過去?！?/p>

繡繡若有所思。謝擷忽而漫不經(jīng)心地說了一句：“這幾年我都沒下去收租，在京城看了哪個美貌的小姑娘一眼都有人通報你，有自己一批人對你來說也是挺好的，我并不反對?！?/p>

繡繡笑了笑：“我哪里想得到那么多，只是不想讓你太累而已?！?/p>

謝擷將她摟緊了些，望著窗外的月光：“我想過幾年將莊子賣掉，咱們生幾個孩子，然后游山玩水去?！?/p>

他吻一吻她的鬢發(fā)：“我是謝家的人，最不可得的是真心和自由，這束縛生而至死，可是至少我想要個家。你想見秦朗，我可以為你引見，繡繡，你要記住，這是為了你?！?/p>

這樣的話，繡繡聽過很多次。

甫一出生，她的命運便不是屬于她自己的。當(dāng)年國破城亡之時，她尚在襁褓之中。而自有記憶的時候開始，便有無數(shù)人對她效忠，寄托著對前朝的懷念之情。陳老爺不惜自污聲譽甚至犧牲親生女兒也要保她安全，更何況無數(shù)人為她而死……為王朝而死。所有人都是為了她。

謝擷說最不可得的是真心和自由，她比任何人還要懂得。

這已經(jīng)是他們成親后的第三個仲夏，時光從來不饒過任何人。繡繡踏進(jìn)秦府，看到一位風(fēng)燭殘年的老人。秦老爺子，曾經(jīng)是她母親的老師。從他的表情中，繡繡已經(jīng)知道他從她那熟悉的容貌中察覺出故人的身份。

他張了張口，喚道：“公主殿下?！?/p>

攙扶著他的秦朗露出驚愕的表情，而繡繡已經(jīng)展顏微笑：“請借一步說話?！?/p>

他們共同走到大堂。老人已經(jīng)有些混濁的雙眼牢牢地看著她，良久后，緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓骸跋?，真像?！?/p>

繡繡輕聲說：“您如母親所描述的如出一轍，英武不遜當(dāng)年。”

老人疲倦地閉上了眼睛：“我知道你所求為何，但我已經(jīng)太老了。若你們早來十年，我或許還有些雄心壯志。現(xiàn)在秦家也不由我做主。”

繡繡笑了笑：“前朝隕滅迄今不過十余年，若非被今上忌憚至斯，您何至于淪落到今天的地步？妾今日前來，不過是替母親看望故人。希望您能夠去母親墳前上一炷香，她死時百病纏身，妾在門外凝神去聽最細(xì)微的聲響，也不過能聽見‘惟之二字。想來母親……哪怕死前，也很是記掛于您?！?/p>

秦老爺子聽聞此話，雙眼陡然睜開，臉頰通紅，激動得整個人都有些痙攣：“她……”

秦朗再也聽不下去，霍然起身，怒道：“謝夫人，請慎言！若不是看在謝擷的面子上，我秦某人斷不會聽完這段話。你這樣說，難道不曾考慮過謝家的處境，不曾考慮過謝擷同你的夫妻之情？這番話若傳出去，謝家和秦家都會遭到滅頂之災(zāi)！”

他斷然道：“不管我父親從前與你舊情如何，秦家效忠于今上乃是不爭的事實，你若再煽風(fēng)點火，休怪我無禮！”

“哦？你要對本侯的夫人怎么樣？”

聞言，她一怔，向后望去，便看見謝擷懶洋洋地倚著門框，可眼神冷漠如冰。

“恕我直言，謝侯這次未免膽子太大了些?！?/p>

謝擷嗤笑了一聲，道：“我不過來接我的夫人，她出來太久了，這又冒犯到你什么了嗎？將軍大人。”

秦朗握緊了拳頭，低聲道：“謝擷，念在你我同窗之情……”

謝擷走過來，攬住繡繡的肩膀，將她帶走，仍是懶洋洋地招了招手：“那你就和皇上說吧，說我謝擷謀反，怎么都行。只不過——”他冷冷地側(cè)身，“關(guān)于我的家事，你管得太寬了?！?/p>

【五】

馬車之上，二人一路無話。謝擷退去了平日吊兒郎當(dāng)或可憐巴巴的樣子。他合目抄手，倚著車壁不言不語。

“你早就知道了？”許久后，繡繡終于低低地發(fā)問。

“沒有那么早。只是在你嫁進(jìn)來之后，我以為你是皇帝的暗衛(wèi)，故意接近我。但這也沒什么，謝家該沒的，也早就交回去了。直到后來，我想到了一個問題——”他睜眼看向繡繡，聲音淡漠，“真正的前朝公主，究竟是誰？”

“陳大人可謂是只老狐貍，為保護(hù)前朝最后一點血脈不惜做到如此地步。他真的會這樣將公主光明正大地置于炭火之上？流放邊疆，嚴(yán)寒之地，想要一個手無縛雞之力的弱女子死去是最容易不過的事情。若是那位公主并未被流放，而是作為一家主母，生活無憂——”

繡繡靜靜地看著他，末了只道：“謝小侯爺不愧是謝小侯爺?！?/p>

謝擷無力地扯了扯嘴角。老侯爺去世之前聲令他藏拙，謝家偌大家業(yè)，本就令皇上猜忌，父親唯一的希望也不過是讓他做個紈绔，就此富貴一生。

“我們現(xiàn)在是去皇宮嗎？夫君。”繡繡輕聲問，“你要將我獻(xiàn)給皇上嗎？”

“若你只是個罪臣之婢，我謝家保得住。但你如此身份，”謝擷斷然道，“我不能袖手旁觀。”

繡繡笑了笑，突然正坐，深深地拜下去，道：“我本微芥，死不足惜?？伤∥抑毖?，我相信這個條件提出之后，夫君可能需要三思了。”

她深吸一口氣，：“我懷了你的孩子?！?/p>

謝擷很久沒有說話。許久后，他雙眼通紅，咬著牙說：“你——”

有尖銳的聲響猝然響起，馬車猛然止住，車廂搖晃，他下意識地將她護(hù)在胸前。未幾，有兵將的聲音響起：“聽說最近有反賊在城內(nèi)潛藏，某奉皇上旨意前來徹查，還請方便?！?/p>

車夫結(jié)結(jié)巴巴地說：“你們……你們好大的膽子，知道這馬車?yán)镒氖钦l嗎？”

“不必。是本侯親自向皇上請旨捉拿。”謝擷掀起簾子，面無表情地說，“謝侯夫人顧繡繡，乃是前朝公主?！?/p>

繡繡的姿態(tài)很順從，她走的時候并沒有回頭看他。他凝視著她的背影，試圖猜測她的想法，而最終只是頹然地倒在了馬車?yán)?，任憑自己失去全部的力氣。

謝家的人很快聽聞此事。為首的謝春領(lǐng)著一幫下人一聲不吭地跪在了車門外，這忠心耿耿的仆人對他說：“您做得很好?！?/p>

“謝春，這謝家的家主太難當(dāng)了?！敝x擷苦笑了一下，“我是做對了，可是現(xiàn)在想想……還不如做錯的好?！眅ndprint

他吸了口氣，又說：“可我不能拿謝家來賭?！?/p>

他想要個孩子，他想要個家?？墒巧斐鍪郑兆〉闹皇强諝?，與似是虛無的年華。

【六】

繡繡以為自己不會活下來。但是很明顯皇帝想要的更多，他沒有急于殺她，甚至沒有急于給她上刑，而是想要從她嘴里聽到更多關(guān)于逆黨的消息。在她置若罔聞三天之后，皇帝親自來見她。

“朕真的沒有想到謝夫人便是前朝遺落的血脈?！被实鄣靡獾匦α诵?，“按身份，朕與你說不定還有一絲表親的關(guān)系?！?/p>

繡繡輕蔑地道：“我父皇對你父親視若兄弟，卻被你們衛(wèi)家背叛。我與竊國之人沒有什么好說的?！?/p>

皇帝立刻變了臉色，怒道：“朕給你一分臉面，你休要不識抬舉！”說完便拂袖而去，臨走前示意動刑。

得到旨意的刑官再無顧忌，獰笑著向她走來。

“你們當(dāng)然可以隨意對我用刑，但是此時我肚子里有謝侯唯一的親生骨肉，我勸你們最好想清楚一點?！崩C繡道，“我現(xiàn)在死活自然是無所謂，可是這孩子，我不信這孩子沒了以后，謝侯會輕易饒過各位。”

刑官雖疑心她在虛張聲勢，但礙于謝擷，仍是狐疑地相互瞄了一眼：“你如此身份，謝侯也保你不得。他主動將你供出來，對你早就沒有什么夫妻之情，更何況這個孽種?！?/p>

“大人多慮了?！崩C繡柔聲說，“能不傷害孩子對我上刑的方式自然有許多種，我是為大人著想。誠然，我也確實想保住這個孩子，畢竟這對我們都有利無害?？v使謝侯不想要這個孩子，但以他的為人，肯定是不想這孩子莫名其妙地死去的。”

繡繡被囚已有一月之余，在宗正寺活到現(xiàn)在的，她是第一個。

皇上似乎頗有信心，此時按照慣例下江南巡游，謝擷并未隨侍。

他消瘦的速度令人觸目驚心，斜倚春欄之時，謝春輕聲對他道：“爺，吃點東西吧?！?/p>

謝擷只是搖頭，問：“……慕家怎么說？”

謝春笑道：“自然是愿意的，謝侯提親，慕老爺子自是一百個應(yīng)許。不久以后便會議小禮?！?/p>

謝擷眼中并未見喜色。他得忘記繡繡，慕小姐天真爛漫，并非不是良配。有人小步上來，對謝春低聲說了一句什么。謝春臉色驟變，看著謝擷欲言又止。

“怎么了？”

謝春沉默不語，良久后，咬牙道：“夫……顧小姐她，小產(chǎn)了?！?/p>

謝擷渾身一震，然后掉頭便走，對下人吼道：“備馬！”

謝春一把抓住他，急聲道：“爺，這樣就前功盡棄了啊！”

他充耳不聞，翻身上馬，耳邊掠過的似是簌簌的風(fēng)聲，又仿佛是轟隆的雷鳴。他直奔宗正寺，忽視獄首所有的諂媚與辯解。繡繡小產(chǎn)之后，他們不敢再施刑，而是請了個郎中來瞧。他駐足于與她一門之隔之處，聽見里面隱隱約約的慘呼聲。

謝擷等了很久，直到他們允許他進(jìn)去，看他曾經(jīng)的妻。

帷幕垂下來。她不愿意見他，只隔著一層紗簾虛弱地喚道：“阿擷?！?/p>

“你還好嗎？”他沙啞著嗓子問她。

她不太好，因為她的聲音氣若游絲，她嗚咽著，有血腥氣揮之不散。

但繡繡只說：“我不怨你，只是……只是孩子沒有了呀。他還那么小，甚至還沒有成形。我……我怕是活不成了，可是阿擷……我真的想要他?！?/p>

繡繡伸出手拽住他的袖子，她掀開帷幕淚凝于睫。

謝擷不知道她這樣的神態(tài)有幾分真情幾分作態(tài)，就如她先前讓他一心一意地喜歡她，又猝不及防地失去她。她百般算計，拿他的孩子當(dāng)籌碼，踐踏他的真心。

可是，她哭出聲的這一瞬間，他還是忍不住將她抱在了懷中。

他不能看著她死去，即使這并非他的本意。

【七】

九月，皇帝震怒，謝家被廢除侯爵，謝擷被以叛臣之名綁在午門的木架上，日日飽受暴曬。皇帝不許任何人給他飯食，并聲稱每日要從他身上剜下一塊肉。這震怒甚至牽連了秦家，秦朗雖未被撤職，卻導(dǎo)致秦老爺子氣急攻心而死。

“朕倒要看看你對你夫人情深至此有什么好下場。你為她不惜做到如此地步，她離開城中之時可曾猶豫一步？”皇帝冷笑著說。

前朝資歷深厚，根系龐大，前朝余孽一直是衛(wèi)氏皇朝的心腹大患。可是繡繡走后，便如水入湖中，再無半分聲息。這反而讓皇帝更加暴躁焦慮。

謝擷被掛在木架上已有十五天。謝春掏出大把銀子賄賂看守他的人，終于讓他在深夜的時候能吃上一點東西，不然就憑每天的那一刀，便足夠讓他死去。

“您這是何苦……”謝春眼睛通紅。

謝擷笑了笑，道：“你跟了我也有二十年了吧。我就是可惜糟蹋了謝家，讓你跟著我受苦?！?/p>

謝春搖了搖頭。謝擷輕聲道：“當(dāng)今圣上并非明君，在如此關(guān)鍵的時候下江南，宮人仆役可被金錢買通。他對我的做法雖無不妥，但終歸是太小瞧我謝家。若繡繡真有一日起兵，你不妨倒戈，也算保全謝家百年世族?！?/p>

第十九天，繡繡終于有了動作。

大燕分十二城，邊塞四城每城出七千軍。這七千軍不斷奔襲，每攻下一城便壯大一分，猶如溪水匯成江河，不可阻擋地向京城而來。

城破當(dāng)日，皇帝逃走，臨走前下令活活燒死謝擷。

皇帝不能親眼看到他死去，只是那張秀麗的面容已經(jīng)看不出往日的風(fēng)采。在他的身影被火勢吞沒之前，叛軍已經(jīng)開始撞擊城門，皇帝只好倉皇離開。

同年，繡繡稱帝。史稱嘉佑女帝。封賞之時，賜謝家侯爵，賞秦家良田千畝。謝家無人領(lǐng)賞，謝擷、謝春俱無下落。女帝派人暗中查訪，半年后，謝擷出現(xiàn)。

那人被召進(jìn)宮來，穿著一件青色布衫，坐在側(cè)殿中，宮人道請他稍等，他也只是頷首，并不說話。謝擷本該是死去之人，誰也不知道為什么他會在此出現(xiàn)。繡繡相信以這人的手段，自然不會死去。只是……她畢竟還是離他而去。

她在踏進(jìn)這道門前，想了很多。她想對他道歉，只要他肯原諒她，她什么都可以做，她想對他說現(xiàn)在全天下都是我的了，我們一人一半?？墒钱?dāng)進(jìn)去面對謝擷的一瞬間，她什么也說不出來了。endprint

他對她恭恭敬敬地行了君臣大禮，本如白玉般的手指都是燒傷的疤痕。謝擷向她深深地叩下頭去，聲音變得沙啞難聽：“陛下萬福?！?/p>

“阿擷?！彼龥_上去想要攙扶他，卻被他巧妙地躲開了。

繡繡嘴唇顫抖，什么也說不出來。她面前這個人容顏依舊秀麗，卻再也不是往日的模樣。她死死盯著他的眼睛，想從那里面看出點什么，什么都好?？墒撬皇俏⑽⒌匦χ?，眼中無愛也無恨。

她輕聲說：“我愿意付出我能擁有的一切，只求你不再用這個眼神注視著我?！?/p>

“小時候有人給我算命，說我命中孤鸞，一生無妻無子。我偏不信命，偏要找個真心待我的妻?！彼D了頓，淡淡地說，“陛下，從前我以為您會是那個人?！?/p>

“阿擷?！崩C繡痛楚地說，“……你不要這樣，是我做錯了，現(xiàn)在天下已平，我什么都答應(yīng)你。我還是你的妻?！?/p>

“枉陛下厚愛，我妻已死多日。”謝擷道，“謝擷如今唯一的愿望，便是請陛下庇護(hù)謝家。下任家主只能在旁系挑選，恐怕多有不便。但謝家如今式微，謝擷也只是想盡自己最后一分心力?！?/p>

“你要走嗎？”她有些慌亂，“你為什么要走？我什么都可以給你，從前你失去的，我會一一補償回來?！?/p>

謝擷沒有說話，良久后，他慢慢地說：“那請陛下將謝春的命還給我。”

城破當(dāng)日……的確有人死了。那人自毀面容，代替他站在了火堆之上。謝擷雖然也被燒傷，但傷勢并不嚴(yán)重。

只是，一夢醒來，他的心已經(jīng)死了。

謝春自三歲便跟著他，雖名為主仆，何嘗不是情同手足。

他執(zhí)念于顧繡繡，卻因為她一而再傷害了身邊的人。他仰著頭，對他曾經(jīng)的妻子說：“陛下，人死不能復(fù)生，心死了……也是一般。”

【八】

謝擷離開那天，繡繡長久地佇立于門外，看著那道身影逐漸離開她的視線。但自始至終，他一次也沒有回頭。

一滴眼淚落了下來，她終于知道自己失去的是什么。

謝擷在江南小城中開了一間小鋪，以寫字謀生。以他的經(jīng)商頭腦，雖不能大富大貴，但也活得悠閑自在。有些女子仰慕他的風(fēng)姿，托人求親，他也只是拒絕，笑言家中妻子去世不久，沒有再娶之心。眾人皆嘆惋。

嘉佑女帝在位四十年，國泰民安，百姓安居樂業(yè)。只是她終身不嫁，連帝國繼任者亦是從謝家挑選，可謂漫長的執(zhí)政路最叛逆的一筆。

她去世那日，下了一場大雨，萬民相送，有一老者背手立于雨中，不曾眨一次眼睛。

野史記載，女帝在位期間七下江南。有稚童吵嚷說曾在一座平平無奇的小城中得見天子真顏，被眾人嘲笑，從此再無提及。

如此言論，自然是無人掛懷，無人記錄。

許多真相，便就此湮滅。endprint