水哥

或許我們并不認(rèn)為Flash已死，而是真的功成身退了。

Flash死了，業(yè)界又多了一個(gè)值得憑吊的在移動(dòng)時(shí)代倒下的亡靈。

全球第三大軟件公司Adobe Systems宣布，旗下Flash Player計(jì)劃將于2020年停止更新和分發(fā)，并鼓勵(lì)將現(xiàn)有代碼移植至其他開(kāi)放格式。盡管這些年Flash應(yīng)用一直趨于式微，但Adobe公司關(guān)于Flash軟件生命周期的官方終止難免讓開(kāi)發(fā)者生發(fā)一絲悲涼，甚至有開(kāi)發(fā)者請(qǐng)?jiān)缸岄_(kāi)源社區(qū)接受這項(xiàng)技術(shù)，以求Flash內(nèi)容保存于互聯(lián)網(wǎng)歷史。

盡管Flash的終期已經(jīng)劃定，但是其在PC時(shí)代的影響力以及為互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展所作的貢獻(xiàn)不可否定。作為即將有超過(guò)25年漫長(zhǎng)生命周期的軟件/技術(shù)，這在軟件史上并不多見(jiàn)，它所創(chuàng)造的傳奇與輝煌同樣耐人尋味。說(shuō)到底，F(xiàn)lash在PC時(shí)代互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史上創(chuàng)造了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)（交互動(dòng)畫(huà)的標(biāo)準(zhǔn)），其最大的貢獻(xiàn)在于，在互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容極其匱乏，形式單一的年代，F(xiàn)lash極大豐富了萬(wàn)維網(wǎng)技術(shù)的表現(xiàn)形式。令人惋惜的是，盡管萬(wàn)維網(wǎng)的歷史進(jìn)程并未走完，F(xiàn)lash的腳步卻戛然而止，是誰(shuí)殺死了Flash？這顆曾經(jīng)的巨星又是如何淡出業(yè)界舞臺(tái)的？

先從喬布斯發(fā)表的關(guān)于Flash的一封公開(kāi)信說(shuō)起。2010年，時(shí)任蘋(píng)果CEO史蒂夫·喬布斯在其發(fā)表的一封公開(kāi)信中列出了蘋(píng)果決定旗下全線產(chǎn)品不再支持Flash的各種理由。事件在當(dāng)時(shí)引發(fā)熱議，業(yè)界普遍觀點(diǎn)有二：其一是喬布斯基于Flash在未來(lái)移動(dòng)時(shí)代日漸式微作出的判斷和預(yù)測(cè)；其二是包括Adobe公司在內(nèi)的一方認(rèn)為蘋(píng)果公司在自家操作系統(tǒng)層級(jí)上排斥第三方生態(tài)所作的反競(jìng)爭(zhēng)商業(yè)行為。而用喬布斯自己的話說(shuō)，蘋(píng)果與Adobe的關(guān)系由來(lái)已久，二者在創(chuàng)業(yè)初期曾數(shù)次共度蜜月，之后兩家公司因不同經(jīng)歷和專(zhuān)注的領(lǐng)域各異彼此少有交集，因而不存在利益上的博弈之說(shuō)。

信中蘋(píng)果公司從開(kāi)放技術(shù)演化、自家移動(dòng)設(shè)備的泛用性、Flash的安全可靠性與性能、續(xù)航時(shí)間、觸屏設(shè)計(jì)幾個(gè)角度反駁了來(lái)自Adobe的質(zhì)疑，但在第六點(diǎn)上，喬布斯似乎又承認(rèn)了沿用Flash技術(shù)將可能對(duì)蘋(píng)果移動(dòng)產(chǎn)品造成影響。原文翻譯如下：“過(guò)去沉痛的經(jīng)歷已經(jīng)讓我們意識(shí)到，讓一個(gè)第三方軟件插足于開(kāi)發(fā)者和平臺(tái)之間，只會(huì)帶來(lái)不合標(biāo)準(zhǔn)的應(yīng)用，阻礙平臺(tái)的改善與發(fā)展。如果開(kāi)發(fā)者對(duì)第三方的函數(shù)庫(kù)和工具產(chǎn)生依賴(lài)，那么唯有在第三方選擇加入新功能時(shí)，開(kāi)發(fā)者才能體驗(yàn)到和充分利用平臺(tái)的優(yōu)越性。我們不能被第三方的決定所左右?！?/p>

由此可見(jiàn)，蘋(píng)果公司所羅列關(guān)于Flash技術(shù)的種種不適確實(shí)存在，但也從另一個(gè)方面反映了Flash以一個(gè)插件的身份干著平臺(tái)該干的事情，而不可避免地卷入了與坐擁操作系統(tǒng)層級(jí)資源的業(yè)界巨頭的商業(yè)博弈之中。

與蘋(píng)果的糾紛只是開(kāi)始，而類(lèi)似這種與巨頭間發(fā)生的“標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)”在之后的7年里頻頻上演，這也促成了Adobe公司無(wú)力應(yīng)對(duì)轉(zhuǎn)而主動(dòng)放棄Flash技術(shù)的主要原由之一。

蘋(píng)果表態(tài)的那一年后，F(xiàn)lash在當(dāng)時(shí)仍擁有龐大的商業(yè)價(jià)值，這使得Adobe不愿立即放棄多年經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)品。Adobe曾一度加強(qiáng)Flash IDE工具對(duì)移動(dòng)平臺(tái)的支持，譬如2011年的Adobe Flash CS5.5 Professional對(duì)元件Visible功能的改進(jìn)，增加了對(duì)iOS開(kāi)發(fā)者的友好。喬布斯去世后，Adobe與蘋(píng)果的關(guān)系趨于緩和，蘋(píng)果也重新修改iOS開(kāi)發(fā)人員授權(quán)書(shū)，Adobe得以繼續(xù)維護(hù)Flash CS5之后版本在iPhone/iPad平臺(tái)上的更新。但是，這對(duì)Flash軟件生命周期的延長(zhǎng)于事無(wú)補(bǔ)，F(xiàn)lash與平臺(tái)商之間的矛盾重心已從商業(yè)利益博弈轉(zhuǎn)向無(wú)法解決的歷史性技術(shù)問(wèn)題。

Flash在PC時(shí)代根深蒂固，在2010年之前是最好的前端技術(shù)之一，Adobe公司曾驕傲地宣布全球97%的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器都內(nèi)置了Flash播放器。也正是因?yàn)镕lash在桌面上過(guò)于根深蒂固，以一個(gè)插件的身份包攬了過(guò)多平臺(tái)級(jí)的工作，能解編碼H.264，能進(jìn)行3D渲染，能播放7.1聲道環(huán)繞聲，能支持游戲手柄， 過(guò)多的功能祭出了低效（高功耗）的代價(jià)，加之IDE工具不斷豐富和易于開(kāi)發(fā)，粗劣低效的Flash頁(yè)面開(kāi)始在網(wǎng)上蔓延泛濫。

Flash在移動(dòng)問(wèn)題上的硬傷可不僅僅來(lái)自喬布斯的“詛咒”，起初Adobe放棄了“移動(dòng)系統(tǒng)瀏覽器中Flash Player插件的支持”有其自身的考量。特別是安卓系統(tǒng)這種運(yùn)行Java虛擬機(jī)的機(jī)制對(duì)低功耗有著特別要求，開(kāi)發(fā)者也對(duì)Flash在移動(dòng)端較高的開(kāi)發(fā)成本以及高功耗的缺點(diǎn)產(chǎn)生排斥。加上移動(dòng)時(shí)代大量開(kāi)發(fā)者從桌面向智能手持平臺(tái)轉(zhuǎn)移，開(kāi)發(fā)者世界的風(fēng)向發(fā)生了變天，扎根于桌面瀏覽器的Flash想要維系過(guò)去的價(jià)值變得難以為繼。

所以當(dāng)Adobe宣布Flash的終止期后，業(yè)界伙伴紛紛作出贊同與回應(yīng)：谷歌聲明分兩步在Chrome中從選擇開(kāi)啟到最終移除；Mozilla的聲明與谷歌類(lèi)似，且只有Firefox ESR 版本的用戶(hù)才能在 2020年底之前繼續(xù)使用 Flash；微軟則分三步走，最后剔除Flash在Edge和IE上的使用。

壓垮Flash的最后一根稻草顯然是萬(wàn)維網(wǎng)本身。作為服務(wù)于萬(wàn)維網(wǎng)的非開(kāi)放式標(biāo)準(zhǔn)，在Web表現(xiàn)形式單一有限的年代，F(xiàn)lash確實(shí)做到了集千萬(wàn)寵愛(ài)于一身。但是作為開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的HTML5的回歸、定稿，萬(wàn)維網(wǎng)體系本身正在走向成熟，這意味著Flash的表現(xiàn)空間必然受到擠壓。

Flash至今的內(nèi)涵比較復(fù)雜，它已然成了一個(gè)體系，編程有AS3、框架有Flex、跨平臺(tái)的IDE有AIR，即是插件、又是獨(dú)立的播放器?；蛟S就連Adobe自己也感到困惑：這個(gè)曾經(jīng)纖弱單薄的外來(lái)孩子，為何長(zhǎng)成了如今這番模樣？亦或許Adobe看清了業(yè)界的形勢(shì)，認(rèn)為Flash氣數(shù)已盡。

由此可見(jiàn)，迄今為止許多人認(rèn)為是移動(dòng)殺死了Flash，其實(shí)并不全面。Flash的淡出有著深刻的歷史原因，它在萬(wàn)維網(wǎng)技術(shù)的歷史進(jìn)程中是一個(gè)配角，但是，是一個(gè)偉大的配角。讓我們向壯士扼腕的軟件巨臂Adobe公司致敬。Flash雖死，但會(huì)載入史冊(cè)。它在軟件工程領(lǐng)域留下的歷史價(jià)值，不亞于通信領(lǐng)域的摩托銥星。

或許我們并不認(rèn)為Flash已死，而是真的功成身退了。endprint