白多

20世紀(jì)80年代，美國(guó)加州住在海邊游艇上的居民反映說，他們聽到海底傳來連續(xù)不斷的嗡嗡聲，聲音總是出現(xiàn)在半夜，有的時(shí)候像是無(wú)人機(jī)引擎發(fā)出來的轟隆隆聲，有的時(shí)候像是蜜蜂的嗡嗡聲，這一單調(diào)低沉的聲音可以持續(xù)整晚。人們睡覺時(shí)會(huì)被這一噪音吵醒，就連交談時(shí)，也不得不大聲說話才能讓對(duì)方聽清。剛開始，居民們以為是軍事實(shí)驗(yàn)，或者是污水泵排水發(fā)出的嘈雜聲，甚至有的人懷疑是外星人正開著船從水底經(jīng)過。

科學(xué)家對(duì)此做了深入的研究，但研究結(jié)果卻令人大吃，這么巨大的像某種機(jī)械發(fā)出的噪音不是人類制造的，也不是外星人制造的，而是平鰭美洲蟾魚求愛時(shí)“演奏”的樂曲。

平鰭美洲蟾魚是蟾魚的一類，體長(zhǎng)達(dá)38厘米，棲息于東太平洋，它們會(huì)在白天將自己埋在沙中休眠，只會(huì)在夜晚覓食和交配。在交配過程中，身體還會(huì)發(fā)出耀眼的綠光，這是因?yàn)樗鼈兩眢w和頭部大部分皮膚都分布有光斑，光斑中有熒光素，能在去甲腎上腺素分泌之后激活。

除此之外，科學(xué)家們最近才發(fā)現(xiàn)，它們?yōu)榱饲髳?，還會(huì)使用另外一種方法——發(fā)出上述的求愛“交響樂”。

在人類和許多動(dòng)物中，有一種調(diào)節(jié)生物鐘的激素——褪黑素，主要由大腦的松果體在夜間制造，褪黑素會(huì)控制人類的睡眠周期，也會(huì)促使鳥類在夜晚停止“歌唱”。不過，這種會(huì)讓人“昏昏欲睡”的激素卻讓能平鰭美洲蟾魚的大腦異?；钴S，特別是跟社交、交配和聲音行為有關(guān)的大腦區(qū)域都被激活了，可以說是讓蟾魚“唱歌”的大腦信號(hào)。

當(dāng)蟾魚收到這個(gè)信號(hào)后，就會(huì)以每秒100次的頻率收縮魚鰾側(cè)面的肌肉，引起魚鰾壁的振動(dòng)，反過來又振動(dòng)周圍的水，聽上去就像水底有一輛摩托車在跑，能持續(xù)2個(gè)小時(shí)發(fā)音。蟾魚非常聰明，為了不被自己發(fā)出的聲音吵到，在發(fā)音前，大腦會(huì)對(duì)耳朵發(fā)出信號(hào)，降低它的靈敏度，不唱歌的時(shí)候，就會(huì)減少這種信號(hào)，耳朵又變得更加靈敏。

但是生活在美國(guó)加州的居民卻苦不堪言。不過，這里的人們已經(jīng)開始逐漸適應(yīng)，并把這個(gè)特殊的大自然頻率變成了一個(gè)節(jié)日慶典。每年夏季是蟾魚的求偶旺季，許多地方的人會(huì)趕來這里夜釣，聆聽這種轟鳴聲，體驗(yàn)獨(dú)特的加州船屋生活。而美國(guó)索薩利托節(jié)，這個(gè)集合了藝術(shù)、音樂、美食美酒的海濱藝術(shù)節(jié)，甚至專門增加了笛子演奏，以紀(jì)念這種蟾魚獨(dú)特的歌聲。endprint