◎ 文︱楊宇全（浙江省雜技家協(xié)會）

◎ 圖︱作者提供

中印文化交流的產(chǎn)物
——通天繩技

◎ 文︱楊宇全（浙江省雜技家協(xié)會）

◎ 圖︱作者提供

在功夫明星成龍主演的喜劇電影《功夫瑜伽》中，編導(dǎo)特意安排在打斗戲中穿插進極具傳統(tǒng)印度文化特色的通天索、吹笛弄蛇、噴火等真真假假的幻術(shù)（魔術(shù)）表演。尤其是通天索絕技在影片中得到了淋漓盡致的表現(xiàn)，給觀眾留下了深刻的印記。這種表演在我國唐代也有記載，當(dāng)時稱為通天繩技。

我們經(jīng)常用“漢唐雄風(fēng)”來形容漢代和唐代。的確，這兩個朝代是令人驕傲的時代。伴隨著國家的強盛，經(jīng)濟的發(fā)展，文化交流也隨之頻繁，“百戲”樂舞藝術(shù)也在那個時候出現(xiàn)了空前的繁榮。唐朝是中國歷史上最為大氣開放的朝代，唐初開辟了“吐蕃-尼婆羅-印度道”，為中印交流開辟了暢通便捷的通道。中印之間的使節(jié)、僧侶、商人和旅行者來往頻繁，不僅從事商貿(mào)活動，還把本國的雜技、幻術(shù)等也帶了進來。唐初僧人道世在《法苑珠林》中記載：“唐貞觀20年（646），西國有五婆羅門來到京師，善能音樂、祝術(shù)、雜戲、截舌、抽腹、走繩、續(xù)斷。”這里面記載的不少是幻術(shù)（魔術(shù)）和雜技節(jié)目，其中“走繩”（也稱“走索”）后來衍變?yōu)槲枧_上常見的高空雜技節(jié)目——走鋼絲。“通天繩”（也稱“神仙索”“天竺繩技”）應(yīng)該是在那個背景下從天竺（今印度）傳到唐朝，首次出現(xiàn)在盛唐時期嘉興（今浙江嘉興）的表演賽會上。

“攀繩上天”最早見于唐末皇甫氏所作《原化記》中的筆記小說《嘉興繩技》。《原化記》一書的作者皇甫氏，其人名不詳，自號洞庭子，大致是唐武宗（840―846年）在位時的人。原書已失傳，今僅存佚文，多為《太平廣記》所收，所述多志怪之事和神仙傳說。《太平廣記》卷193收錄該文：

唐開元年中，數(shù)敕賜州縣大酺。嘉興縣以百戲，與監(jiān)司競勝精技。監(jiān)官屬意尤切，所由直獄者語于獄中云：“黨（倘）若有諸戲劣于縣司，我輩必當(dāng)厚責(zé)。然我等但能一事稍可觀者，即獲財利，嘆無能耳?！蹦烁飨鄦?，至于弄瓦緣木之技，皆推求招引。獄中有一囚笑謂所由曰：“某有拙技，限在拘系，不得略呈其事。”吏驚問：“汝何所能？”囚曰：“吾解繩技?！崩粼唬骸氨厝?，吾當(dāng)為爾言之。”乃具以囚所能白于監(jiān)主。主召問罪輕重，吏云：“此囚人所累，逋緡未納，余無別事。”官曰：“繩技人常也，又何足異乎？”囚曰：“某所為者，與人稍殊?！惫儆謫栐唬骸叭绾?？”囚曰：“眾人繩技，各系兩頭，然后其上行立周旋。某只須一條繩，粗細(xì)如指，五十尺，不用系著，拋向空中，騰擲翻覆，則無所不為?！惫俅篌@悅，且令收錄。明日，吏領(lǐng)至戲場，諸戲既作，次喚此人，令效繩技。遂捧一團繩，計百余尺，置諸地，將一頭，手?jǐn)S于空中，勁如筆。初拋三二丈，次四五丈，仰直如人牽之，眾大驚異。后乃拋高二十余丈，仰空不見端緒。此人隨繩手尋，身足離地，拋繩虛空，其勢如鳥，旁飛遠(yuǎn)飏，望空而去，脫身狴犴，在此日焉。

意思是說唐玄宗開元年間（712―741），詔令各郡縣舉行酒會。嘉興縣管理監(jiān)獄的獄吏要求有特長的犯人自獻技能。有一犯人善繩技，他將一團百尺長的粗繩放置于地，將繩頭理出，奮力拋向空中，勁直如筆，愈拋愈高，似有天神所助，向上拉拽，長繩拋盡后，囚犯手抓繩端縱身而上，愈爬愈高，漸漸隱于空際，最終不知去向。此繩技的特別之處在于，表演者先將繩拋向空中，然后攀繩而上，不知所終，令人瞠目結(jié)舌，嘆為觀止！后來這一故事被明人編撰的《劍俠傳》所收錄，并成為武俠小說中的名篇而流傳后世。

《嘉興繩技》的故事，生動形象地描寫了一場神奇的幻術(shù)表演——通天繩技，從名稱中便可以看出其濃厚的神秘色彩。如前所述，這種繩技在印度有著悠久的歷史，在唐朝時經(jīng)海路傳到中國，歷元、明、清三代而傳承不輟，對中國的雜技、魔術(shù)藝術(shù)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

印度繩技這個節(jié)目是真的嗎？印度著名魔術(shù)師卜羅圖·錢德拉·索卡爾在其所著《印度魔術(shù)》一書中用了38頁的篇幅肯定地認(rèn)為，這套戲法是很久以前街頭的“家社—瓦拉”（游動表演藝人）表演的。但是也有些人不這么認(rèn)為，稱這個表演主要是軼事傳說，并不是真的存在。

無論如何，這個魔術(shù)的記載五花八門，有多個不同的版本。其中一個版本記載，一位印度苦行僧人把長繩子的一端緩緩升到空中，繩端消失在云霧里，一個小男孩向上爬，最后也消失在云霧里。接下來的情形令人驚心動魄，突然，男孩的一只胳膊、一條腿從空中落了下來。最后他的肢體被放進一個籮筐，繩索也隨之落在了地上。最后，男孩卻從籮筐里站起來，安然無恙。

14世紀(jì)的元代，生于摩洛哥的阿拉伯旅行家伊本·拔圖塔 （1304—1377年）曾到中國游歷，在他所著的《游記》中留下了一段觀賞繩技的記載。 伊本·拔圖塔是在元順帝至正八年（1348年）旅行到達(dá)杭州時，在總督府里觀看了這種神奇幻術(shù)的，并說此幻術(shù)“正如我在印度素丹面前所見到的那樣”，說明這種通天繩技是從印度傳來的，一直流傳著，直到元朝仍在表演。

清代小說家蒲松齡的著名文言小說《聊齋志異》，其中有一篇《偷桃》，以江湖術(shù)士的幻術(shù)表演為題材，寫及擲繩入云、緣繩登天、天宮偷桃、肢解幼兒、幼兒復(fù)活諸事，充滿了魔幻色彩。《偷桃》故事的發(fā)生地在山東濟南，蒲松齡文中說“白蓮教能為此術(shù)”，而白蓮教正是在宋元時期由江南，尤其是福建一帶興起，然后逐漸波及山東等地的。由此進一步印證，此繩技的確有可能是從海路自印度傳來中國的。

有專家認(rèn)為，它其實就是由古印度藝人創(chuàng)造出來的一套糅魔術(shù)、雜技甚至可能包括催眠術(shù)在內(nèi)的“復(fù)合型幻術(shù)”。這種奇異的繩技在17世紀(jì)時還為日本人所記錄，稱之為“中國繩技”。由此可以看出“中國繩技”與印度“通天繩技”二者之間的傳承、發(fā)展、演變關(guān)系，從一個側(cè)面說明，中印文化交流發(fā)展的悠久歷史，同時也說明中國和印度這兩個文明古國對魔術(shù)藝術(shù)所做出的卓越貢獻?！?/p>