新加坡《海峽時報》9月4日文章，原題：對中國變化的經(jīng)濟來說，輟學(xué)是令人擔(dān)憂的現(xiàn)象在中國陜西的黃川村，以前每天午飯后曲葉秀（音）都會邊干家務(wù)邊照顧兩歲的孫子。如今她會帶著孫子到村里新開的早教中心去，在那里他能和其他孩子一起玩耍。孩子父母去安徽省打工后，56歲的曲要照顧孫子，“有了這個中心后，情況好多了?！边@類早教中心的發(fā)展，或許是對中國最大挑戰(zhàn)——減少農(nóng)村地區(qū)輟學(xué)孩子數(shù)量——的一個答案。在近半中國人口生活的農(nóng)村地區(qū)，孩子們與城市同齡人相比，認知能力和社會技能低得多，甚至在學(xué)會寫自己名字之前就輟學(xué)了。對一生基本在農(nóng)田和工廠度過的前幾代農(nóng)村人來說，教育缺失不算太大問題。但如今，這會（給中國）帶來影響深遠的后果。

中國政府正推動國家向產(chǎn)業(yè)鏈上端攀升，第二大經(jīng)濟體若想轉(zhuǎn)型成為高價值經(jīng)濟體，就需要一支更高技能的勞動大軍。“這是中國面臨的鮮為人知的一個大問題，是尚未引發(fā)注意的隱形問題”，斯坦福大學(xué)“農(nóng)村教育行動計劃”的共同負責(zé)人斯科特·魯塞爾說，“如今在全世界中等收入國家里，中國的人力資本水平最低，低于南非、低于土耳其……這與他們嬰幼兒時期就沒開發(fā)好的事實有關(guān)?！?/p>

中國孩童（教育）開發(fā)遲緩的一個因素是父母不在身邊，成千上萬農(nóng)村父母跑到城市去打工。這正是早教中心能提供幫助所在——6個月到3歲的農(nóng)村兒童能在中心接觸書籍并與同齡孩子互動、玩耍。專家認為全中國需要30萬個此類中心，希望政府能拿出GDP的0.1%來普及。北京尚未做出相關(guān)承諾，但近年來已在嬰幼兒免疫等針對最年輕國民的方面加大投入。

現(xiàn)實是，若想在21世紀具有競爭力，中國需要聰明的國民。專家表示，縮小教育差距也將幫助縮小城鄉(xiāng)差距。若差距不縮小，中國根除貧困、實現(xiàn)“小康社會”的目標將變得更困難?！?/p>

（穆弈譯）