李若一

被譽(yù)為水都的姑蘇城，即為今天江蘇省的蘇州市。姑蘇城位于長江以南、太湖東岸的長江三角洲中部地區(qū)，是吳地文化的發(fā)祥地，長期以來一直是江南地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，也是中國的歷史文化名城，自古便享有“人間天堂”的美譽(yù)。

蘇州歷史悠久，有文字記載的歷史已有4000余年，而官方認(rèn)定的建城史逾2500年，與杭州齊名，是中國現(xiàn)存最古老的城市之一。早在秦漢六朝時，蘇州就有“江東一都會”的美稱;而唐代詩人白居易則贊美其為“甲郡標(biāo)天下，環(huán)封極海濱”;再后來至宋朝，人們熟知的“上有天堂、下有蘇杭”的說法逐漸在世間流傳開來;等到元朝時，在中國游歷的馬可·波羅也在其游記中寫到“蘇州城漂亮得驚人”?？梢哉f，從古至今人們對于蘇州都是不吝溢美之詞的。

從古時的姑蘇城到如今的蘇州市，這座城在位置上幾乎沒有發(fā)生變化，與中國現(xiàn)存最早的城市平面圖，制作于宋代的《平江圖》對比看來，其總體框架和骨干水系都基本一致，這在世界歷史上都是比較罕見的。圖為上世紀(jì)20年代由日本攝影師拍攝的蘇州城的水巷，兩側(cè)是臨水而建的民居，以橋往來;岸邊處處可見的石階，供水中交通以及生活浣洗;小漁舟漁網(wǎng)輕展，方便居民隨時采買;縱橫的水渠和密布的水網(wǎng)承載了當(dāng)時城內(nèi)居民幾乎全部的生活。