葛劍雄

中國歷史上分裂時期的南北界線，居然與當代地理學家劃分南北的界線基本相符，這絕不是偶然的巧合。

在中國古代，一個政權要能夠維持下去，就得在經濟上自給自足，生產出足夠供養(yǎng)本國人口的糧食和其他生活必需品，需要有一定的可耕地和勞動力。為了在軍事上與北方政權抗衡，南方政權應有一定數量的人口，提供兵源。

如果說軍事上的實力還能通過戰(zhàn)略戰(zhàn)術的運用來調節(jié)，并不完全與人口數量成正比的話，在生產力的發(fā)展相當緩慢的條件下，糧食的供應，只能取決于耕地與勞動力的數量，所以，疆域與人口的大致平衡，是南北政權得以長期共存的基礎。

五代以前，北方的經濟文化，在總體上，還比南方發(fā)達，以淮河和秦嶺為界的劃分，大致能使北方與南方擁有相當的經濟實力。南方政權僅僅依靠江南，不足以獲得支撐，必須加上江淮之間，才能與北方勢均力敵。如果南方政權推進到黃河一線，北方的糧食產量，就不夠養(yǎng)活它的人口，難以與南方對抗。

對南方的軍事防御，長江雖然能起一定的阻隔作用，但并不像人們想的那么大。長江在湖北宜昌西北，出南津關后，進入平原，除了湖北田家鎮(zhèn)、安徽東西梁山等個別地段外，整個長江中下游，再也沒有兩山夾峙的河道，南岸能用為防御陣地的山嶺，屈指可數。長江南京以上的河道，早在秦漢之際，已與今天大致相同，主河道狹窄處，估計不過千余米，超過這一寬度的河段，一般都會形成沙洲，或者流速緩慢。根據文獻記載和考古發(fā)現，早在春秋時代，橫渡或航行于這一段長江，已是人們的日常活動，數萬軍隊渡江已無困難，在沒有現代化的軍事設施和通訊、交通工具時，要防守長達數千里的長江防線，幾乎絕無可能，單純利用長江的自然條件，作為阻遏北方軍隊進攻的手段，更是自欺欺人的夢囈。

所以，到了“胡馬飲江”或北方軍隊推進到長江北岸時，南方要是不主動出擊，將對方逐離江濱，就只有“一片降幡出石頭”的下場。

由于長江的出?？谠诓粩鄸|移，秦漢時，今南京以下的河道相當寬闊，離出?？谝押芙晃鳚h時，海潮可以直沖今揚州以南，形成壯觀的“廣陵潮”，所以，在這一段長江中，涉渡相當困難，一般人視為畏途，南北交通主要取今南京以上的河道。

東漢初年，人們在下游渡江時，還得先祭伍子胥祈求保護，連轄區(qū)包括長江南北的揚州刺史，也很少過江視事。隨著長江出?？诘闹饾u下移和技術進步，東漢以后，不再見到這類記載。西晉永嘉年間開始的大規(guī)模人口南遷，一個主要的渡口，就是京口（今江蘇鎮(zhèn)江），在此上岸的南渡人口，至少有數十萬，說明在這里渡江已經相當安全了。

在南北對峙中，南方在軍事上一般處于守勢。為了彌補長江防線的不足，只能擴展自己的防區(qū)，在長江以北，尋找一個緩沖地帶，將前沿推進到淮河一線，或者更北的據點和扼南北水陸要道的襄陽（今湖北襄陽市）一帶。一旦北方入侵，淮南、襄陽就能層層阻擋，消耗敵方的有生力量，敵軍進至長江邊時，往往已成強弩之末。

北方軍隊如果真的全面攻破江北的緩沖區(qū)，就能穩(wěn)操勝券；反之，若是孤軍深入，并未有效控制這些緩沖區(qū)，往往會以失敗而告終。所以說，這些戰(zhàn)爭，雖然是在長江沿岸進行的，但都已到了終場，鹿死誰手，確定無疑。

三國時，孫權曾將數十萬江北百姓，遷過長江，在江北形成一片廣闊的無人區(qū)，以后成為與曹魏作戰(zhàn)的主要戰(zhàn)場。著名的淝水之戰(zhàn)，也是在江淮間進行的，處于劣勢的晉軍，不是退至長江布防，而是北進迎擊，事實證明，這是正確的戰(zhàn)略。宋與蒙元間爭奪襄陽的戰(zhàn)爭，持續(xù)了數十年，當襄陽失守時，元軍在長江中游的進攻，就已無法阻擋。

元代以后，南北長期對峙的局面，再也沒有重演，除了其他方面的原因外，南方在經濟上的發(fā)展和北方的相對衰落，使北方在經濟上離不開對南方的依賴，因此，只能憑借政治和軍事力量加以控制，已經成為主要因素。