犬君拌汪醬/文

陳柯 Flicker Pinterest/圖

七葉樹：7片葉子的“假栗子”

犬君拌汪醬/文

陳柯 Flicker Pinterest/圖

曾幾何時，世界很小。大多數(shù)人只在鄰近的城市往來，只與附近的人打交道，也只能看到本土的植物。

然后，世界變了。乘上飛機，天南地北隨意來往；連接上網(wǎng)絡(luò)，千里之外一樣聊天；就連我們的身邊，也多了許多原本并不生長于此的植物。

比如，那些人工栽培的七葉樹。

數(shù)數(shù)看，紅花七葉樹的一片葉子上有幾片小葉

數(shù)數(shù)看，七葉樹的葉片是由幾片小葉組成的呢

七葉樹并非7片葉子

七葉樹是無患子目七葉樹屬植物的通稱。有趣的是，七葉樹的樹葉并不一定是由7片小葉組成。七葉樹屬的植物有30余種，它們的葉子由3～9片小葉組成，大多數(shù)是5～7片。

另外一些七葉樹，比如黃花七葉樹和紅花七葉樹，它們的一片葉子通常是由5片小葉組成的。從這個角度來講，它們其實是掛著七葉樹之名的“五葉樹”。

我們身邊最常見的七葉樹屬的植物有七葉樹和歐洲七葉樹等。它們的葉子基本都是由7片小葉組成的，是名副其實的“七葉樹”。

七葉樹原產(chǎn)于中國，它的葉片碧綠，表面光滑，側(cè)脈紋理清晰，頗具觀賞性，是國內(nèi)最常見的七葉樹。但是野生的七葉樹，只能在秦嶺找到。

歐洲七葉樹原產(chǎn)于巴爾干半島，在歐洲許多國家都是常見的行道樹。

不同品種七葉樹的原產(chǎn)地雖然隔著千山萬水，在過往的數(shù)萬年間都沒見過彼此，但是隨著全球化的發(fā)展，現(xiàn)在的許多城市已經(jīng)能同時找到不同品種的七葉樹了。

狀若托塔的美麗花朵

各種七葉樹形態(tài)相近，雖然在細節(jié)處有不少差別，但整體來看，還是頗為相似的。它們都能長成超過25米高的大樹。

七葉樹的花，是生長在枝頭的聚傘圓錐狀花序，每一束花，都由許許多多的小花組成。它們的花立在枝頭，狀如燭臺，又似白塔，花開之時，遠遠望去，就像是一只只翠綠的手掌，托著白塔，捧著燭臺，頗具妙趣。

歐洲七葉樹的果實長著刺，看起來就像是一個個小流星錘

歐洲七葉樹的種子很像板栗

七葉樹的果實成熟后，就會裂開，露出里面的種子

歐洲七葉樹的花朵帶著紅色斑塊

七葉樹的花瓣呈白色，花心帶點兒黃色

看似誘人的“假栗子”

分辨七葉樹最直觀的辦法當(dāng)屬看果實，遺憾的是，人工栽培的七葉樹很多時候并不結(jié)果。七葉樹的果實都是球形或倒卵形的蒴果，沒什么果肉，除去果殼，便只剩下里面的種子。

七葉樹的果實是黃褐色的，無刺，有很密的斑點；而歐洲七葉樹的果實有刺。

隨著果實的成熟，七葉樹果實的果殼會逐漸干掉，然后在種子成熟后自動裂開，露出其中的種子；或是從樹上掉落，砸在地上，果殼裂作幾瓣，彈出內(nèi)里的種子。

七葉樹的種子看起來與板栗非常像，若是剝?nèi)?，將七葉樹的種子和板栗混在一起，那就難辨真假了！七葉樹的英文名譯作“馬栗”，這正是因為前人誤認為七葉樹是一種栗樹，因而如此命名。

然而實際上，七葉樹和栗樹相差甚遠，最多只能算是遠親。

歐洲七葉樹的果實和種子

毒物vs美食

雖然七葉樹的種子和板栗看起來很像，模樣也頗為誘人，但是無論是七葉樹的種子還是歐洲七葉樹的種子，都不能直接食用——因為它們都有毒！

其實不只是種子，七葉樹全株都有一定毒性，若是家畜誤食了七葉樹的枝葉，很可能就會中毒，導(dǎo)致肌肉震顫、行動失調(diào)。

不過對于另外一些動物，七葉樹的種子便是純粹的美食了。每年9～10月，七葉樹種子成熟時，都會吸引松鼠、鹿等動物前來大快朵頤。

七葉樹的種子對于人類有毒，但它們的毒性并不大——若是人們誤食七葉樹的種子，很可能會反胃、嘔吐，但通常不會有致命危險。

七葉樹的種子也和板栗一樣，富含淀粉。于是，一些地方的人們就想：七葉樹的種子，能不能處理后食用呢？

答案是可以——只要將七葉樹的種子在水中泡上幾日，去掉其中的苦澀味，然后磨成粉，便可以將之作為淀粉使用。通過這般處理，便能將有毒的七葉樹種子化作美食，在生產(chǎn)力不發(fā)達的歷史時期，這可是重要的食材補充呢。

雖然現(xiàn)今社會發(fā)達，不再如過往般食物短缺，但在部分地區(qū)，還有采集七葉樹種子制作美食的傳統(tǒng)。而在第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)期間，為了不影響糧食儲備，英國政府也曾號召百姓收集捐贈歐洲七葉樹的種子，用作工業(yè)淀粉。

七葉樹花朵美麗，枝葉繁茂，既可觀賞，又能帶來大片綠蔭，因而在全世界廣受歡迎。德國的許多酒莊常在酒窖上方種植歐洲七葉樹，這是因為歐洲七葉樹根系淺而枝葉繁茂，不會傷到酒窖，還能營造出陰涼的環(huán)境。

盛夏之時，躲在七葉樹下，享受一片陰涼，真是一件快樂的事情呢！