張歡

在加拿大西南部亞伯達(dá)省戰(zhàn)河（Battle River）至美國(guó)西北部蒙大拿州密蘇里河之間的廣闊平原上，曾經(jīng)活躍著一個(gè)驍勇善戰(zhàn)的游牧民族——印第安黑腳族（The Blackfoot）。考古資料表明，黑腳族人在北美西北部平原地區(qū)已經(jīng)生活了至少 6000 年。

黑腳族社會(huì)沒(méi)有成文的典籍文獻(xiàn)，他們依靠口耳相傳以及記事實(shí)物裝置延續(xù)著本族的集體記憶?？谑鰵v史的活動(dòng)是黑腳族的重要傳統(tǒng)，它是為數(shù)不多的從游牧生活時(shí)期一直延續(xù)到保留地時(shí)期的風(fēng)俗?？谑龌顒?dòng)常在一種儀式性的場(chǎng)合進(jìn)行，內(nèi)容包括本族歷史和個(gè)人經(jīng)歷。黑腳族人經(jīng)常用唱歌的方式，把相關(guān)情節(jié)串聯(lián)起來(lái)。出于對(duì)準(zhǔn)確性的追求，他們習(xí)慣使用一種面貌古樸的圖畫文字記錄下個(gè)人的經(jīng)歷，在重要的場(chǎng)合根據(jù)圖畫文字記載向人們介紹、展示自己的功績(jī)以獲得全族的認(rèn)可。

黑腳族圖畫文字最重要的載體是野牛皮制成的大麾。一般來(lái)說(shuō)，只有獲得戰(zhàn)功的男性成員才能夠穿著記有敘述性圖畫文字的大麾，其他人的大麾要么僅僅簡(jiǎn)單涂色，沒(méi)有任何特殊設(shè)計(jì)，要么充斥著由羽毛飾物和幾何圖形構(gòu)成的簡(jiǎn)單裝飾。

除了野牛皮，這種圖畫文字也散見(jiàn)于其他的載體如巖石、帳篷外墻、襯墊、門板或其他平板，而在黑腳族定居保護(hù)區(qū)以后，由于野牛數(shù)量銳減以及受歐洲影響等因素，鼓面、鞭子、盾牌、箭袋、舞蹈道具、西式襯衣、串珠背心、旗幟等等也成為圖畫文字的載體。無(wú)論何時(shí)抑或何種載體，這種圖畫文字都是一種通過(guò)具象或抽象的符號(hào)，以視覺(jué)化的方式展示個(gè)人的戰(zhàn)爭(zhēng)或探險(xiǎn)經(jīng)歷，表達(dá)思想、傳播事實(shí)的機(jī)制。

黑腳族圖畫文字大多由那些對(duì)整個(gè)部落來(lái)說(shuō)都非常熟悉的書寫符號(hào)所組成。這些符號(hào)也出現(xiàn)在某些黑腳族圖畫中，但在繁簡(jiǎn)程度上有較大區(qū)別。另外，在黑腳族圖畫文字中存在一些結(jié)構(gòu)符號(hào)、抽象符號(hào)，使用減省筆畫、方位表意等表達(dá)手法，其符號(hào)并不致力于忠實(shí)描繪現(xiàn)實(shí)，這些特征都拉開(kāi)了它與一般圖畫的距離。

雖然具備一定的文字特征，但這種圖畫文字還遠(yuǎn)不能像真正完備的文字系統(tǒng)那樣切分到單個(gè)的語(yǔ)言單位——詞；它的符號(hào)也無(wú)法做到與語(yǔ)言一一對(duì)應(yīng)，無(wú)法線性地記錄語(yǔ)言，而是與語(yǔ)言錯(cuò)綜對(duì)應(yīng)；其在表意上還是混沌一體的，尚處于圖畫文字的初期——單幅表意階段，距離完備的文字系統(tǒng)非常遙遠(yuǎn)。

那我們關(guān)注這種圖畫文字有什么意義呢？

其實(shí)，人們對(duì)文字起源的探索從古至今從未停止過(guò)。18世紀(jì)以前沒(méi)有真正意義上科學(xué)的文字起源理論。1738年，威廉·瓦爾博頓在《摩西的神圣使命》中，依據(jù)印第安人的助記圖畫文字、埃及文字、漢字等材料提出了文字是從“敘事圖畫”演變而來(lái)的理論。1952年，格爾伯的力作《文字的研究》建立了世界文字單一起源——起源于圖畫、單線發(fā)展——從圖畫文字發(fā)展到詞-音節(jié)文字再發(fā)展到音符文字的普通文字學(xué)模式。1992年，白瑟拉托《文字之前》的出版雄辯地以楔形文字起源于陶籌的事實(shí)推翻了世界文字單一起源的論斷。我國(guó)學(xué)界對(duì)漢字起源的問(wèn)題也曾經(jīng)難有定論，曾出現(xiàn)過(guò)一源論、二源論、多源論等。美國(guó)學(xué)者瑪勒里以詳實(shí)的資料證明了印第安人的手勢(shì)語(yǔ)是一些圖畫文字的來(lái)源。我國(guó)也有學(xué)者曾依據(jù)有限的印第安圖畫文字資料初步證明了符號(hào)至少是一些圖畫文字的來(lái)源之一。因此，對(duì)更貼近文字發(fā)生之初的圖畫文字階段歷史的探索，無(wú)疑會(huì)給文字符號(hào)來(lái)源問(wèn)題帶來(lái)一些啟發(fā)。