犬君拌汪醬/文

陳柯 Pinterest Flicker/圖

蛇莓：魅力十足的“假草莓”

犬君拌汪醬/文

陳柯 Pinterest Flicker/圖

草地上鉆出的蛇莓

春夏，大自然生機勃勃。

有一種小小的植物，無論是葉子、花朵還是果實，皆引人注目。它在競爭激烈的草地上，脫穎而出。

它便是我們今天的主角——蛇莓！

“假草莓”的由來

蛇莓的名字特別有趣——蛇是危險的冷血動物，莓則是許多酸甜水果的通稱，而“蛇莓”之名兼具蛇之危險與果之誘惑。

蛇莓是薔薇科蛇莓屬的植物，而我們所喜愛的草莓則是薔薇科草莓屬的植物，它們算是旁親。蛇莓的英文名是Mock Strawberry（假草莓）—— 由此可以看出，蛇莓與草莓是很相似的。

切開的蛇莓，是不是很像草莓呢

3 片小葉子

全世界有5～6種蛇莓，中國有兩種，分別是蛇莓與皺果蛇莓。這兩種蛇莓十分相似，都是多年生的、耐陰的匍匐小草本，常在無人留心的蔭蔽處，生長成片，十分容易被認出來。

它們的葉子是邊緣帶鈍鋸齒的三出復(fù)葉，也就是說，蛇莓與大名鼎鼎的三葉草（白車軸草）類似，每一片完整的葉子，都由3片小葉組成。

造型華麗的花朵

蛇莓的花朵與草莓的花朵頗為相似，都十分美觀。草莓的花較大，呈白色或略帶粉色，而蛇莓的花較小，呈黃色，直徑只有1.5～2.5厘米。不過我們平日里并沒什么機會見到野生的草莓，所以也不用擔(dān)心將蛇莓與草莓弄混。

蛇莓的每朵花下面都有一層倒卵形帶齒裂的副萼片和一層頂端銳尖的卵形萼片，這兩層翠綠的萼片如盤子一樣，盛著5枚均勻鋪開的黃色花瓣，頗為美艷。

在花瓣中間，20～30枚金黃色的雄蕊長在花托上，就像是柔順絲綢上點綴的珠寶。這般美艷的花朵，相比草地上大多平凡簡單的小花，堪稱奢華。

草莓展開的白色花朵

皺果蛇莓綻放的黃色小花

誘惑的“蛇之果”

蛇莓的果實很小，近半球形，和芝麻差不多。然而蛇莓果實的顏色鮮艷，富有光澤，就像是一粒小小的袖珍草莓，點綴在青翠的草地上，煞是好看。

蛇莓和草莓一樣，是典型的聚合果。一個完整的聚合果，由許許多多的小果實組成。比如我們常吃的草莓表面上一粒粒的“黑芝麻”，便是一個完整的果實。蛇莓同樣如此，一粒小小的蛇莓上，也整齊地排列著一些“小芝麻”。

蛇莓誘人的紅色果實

皺果蛇莓的“小芝麻”清晰可見，果肉呈粉色，無光澤

蛇莓的果肉由肉乎乎的花托發(fā)育而來

如果草莓上那些“小芝麻”是果實的話，那我們吃的那個柔軟多汁的部分是什么呢？其實從植物學(xué)的角度上說，我們吃的草莓還真不是果實。草莓、蛇莓膨大的、肉質(zhì)多汁的部分，并非是果實，而是發(fā)育膨大的花托。花托是在蛇莓開花時，由雄蕊下面半球形的部分發(fā)育而來。那一粒粒的“小芝麻”，才是真正的果實，名為“瘦果”。其實，果實沒什么好吃的，要吃，還得吃那發(fā)育膨大、鮮嫩多汁的花托。

不流行的蛇莓

為什么沒人把蛇莓作為水果？

因為蛇莓含有一點點毒性。雖然少量食用并不會導(dǎo)致中毒，但是大量食用就會導(dǎo)致食物中毒和腹瀉等。另一方面，雖然蛇莓的味道與草莓有幾分相似，但它甜味極淡，嘗起來像是稀釋過的淡糖水。而且蛇莓表面上的種子很多，咬起來疙疙瘩瘩的，口感實在說不上好。

蛇莓未能進入大眾視野的主要原因，除了因為微微的毒性，也包括味道和口感著實比不上草莓吧！

不過，雖說蛇莓滋味一般，但這些果實生于自然長于自然，紅潤而有光澤的果實點綴在草地上，著實讓人心動不已。

但是，可千萬不能隨便從地上采果子吃，說不定就認錯了呢！

一粒粒的“小芝麻”口感并不好

蛇莓花、果和葉的全家福