James+B.Stewart

自從《華盛頓郵報(bào)》（The Washington Post）靠報(bào)道水門事件贏得榮耀以后，我對它的需求便起起伏伏。我已經(jīng)付費(fèi)訂閱了《紐約時(shí)報(bào)》《華爾街日報(bào)》以及《紐約客》，這些內(nèi)容已經(jīng)足夠，畢竟我還要閱讀床頭柜上和Kindle里的書。這樣一來，每月就又節(jié)省了一筆開 支。

但是，一條帶著《華盛頓郵報(bào)》標(biāo)識的“突發(fā)新聞”老是在我的筆記本電腦的屏幕上蹦出來。我不知道《華盛頓郵報(bào)》是怎么侵入我的數(shù)字領(lǐng)地里的，因?yàn)槲也挥浀米约哼x過相關(guān)的選項(xiàng)。而且要是蹦出來的突發(fā)新聞沒那么有意思的話，我很可能會(huì)覺得它很煩人。

最近有一條聳人聽聞的頭條，題目叫《上周，特朗普在他的橢圓辦公室里會(huì)面俄羅斯外交人員時(shí)，向他們透露了高度機(jī)密的信息》。當(dāng)然，我點(diǎn)了進(jìn)去。

同時(shí)我意識到，自己遇到了《華盛頓郵報(bào)》的付費(fèi)墻，還看到了一句奉承的評論說：“您顯然喜歡看很棒的新聞報(bào)道?！敝灰c(diǎn)幾下，我就能在最初4周以99美分的價(jià)格繼續(xù)閱讀它的文章—這樣的誘惑誰能抵擋？

我再次成為了一名訂閱用戶，而《華盛頓郵報(bào)》也靠它的搶先報(bào)道賺到了錢。

2013年，實(shí)力雄厚的亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）以2.5億美元收購了《華盛頓郵報(bào)》，自那以后，它便不太披露其財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)了。

但從所有公開信息來看，在4年不到的時(shí)間里，《華盛頓郵報(bào)》的采編水平和財(cái)務(wù)狀況都實(shí)現(xiàn)了復(fù)興，這讓很多人感到震驚。

《華盛頓郵報(bào)》說，2016年它便已實(shí)現(xiàn)贏利，而且實(shí)現(xiàn)的手段并非削減成本。恰恰相反，在執(zhí)行總編馬丁·巴倫（Martin Baron）的帶領(lǐng)下，《華盛頓郵報(bào)》的編輯部大肆招人，現(xiàn)在已經(jīng)聘請了數(shù)百名編輯和記者，技術(shù)人員也是原來的3倍之多。

根據(jù)comScore的數(shù)據(jù)，4月里，《華盛頓郵報(bào)》有7870萬獨(dú)立訪客、8.11億次頁面訪問，其表現(xiàn)在各大新聞機(jī)構(gòu)中僅落后于CNN和《紐約時(shí)報(bào)》。

《華盛頓郵報(bào)》首席營收官杰德·哈特曼（Jed Hartman）5月表示：“現(xiàn)在公布的對訂閱人數(shù)和廣告營收的猜測都大大低估了現(xiàn)實(shí)情況，太好笑了。我們的數(shù)字廣告營收已經(jīng)到了9位數(shù)。”（也就是說超過了1億美元。）他還說，今年“我們的數(shù)字廣告營收將連續(xù)第三年實(shí)現(xiàn)兩位數(shù)增長”。

不能否認(rèn)，和其他報(bào)紙一樣，《華盛頓郵報(bào)》的財(cái)務(wù)狀況依然受其紙質(zhì)版的影響，發(fā)行量和廣告收入都在持續(xù)下降。其數(shù)字廣告業(yè)務(wù)的回升帶來的影響很可能也比較有限。

但從采編角度來說，《華盛頓郵報(bào)》最近搶到的幾條新聞都引發(fā)了全美大討論。今年，憑借其揭露美國總統(tǒng)唐納德·特朗普慈善貢獻(xiàn)真相的系列報(bào)道，以及在總統(tǒng)競選過程中曝出的最大猛料—特朗普在《通向好萊塢》（Access Hollywood）的錄制過程中吹噓自己曾騷擾女性—大衛(wèi)·法倫胡德（David Fahrenthold）贏得了今年的普利策獎(jiǎng)。（《華盛頓郵報(bào)》還進(jìn)入了最佳特稿和社論的角逐。）

突發(fā)報(bào)道（以及高品質(zhì)新聞報(bào)道），是《華盛頓郵報(bào)》商業(yè)模式中必不可少的一部分。

巴倫表示：“調(diào)查性報(bào)道絕對是我們商業(yè)模式的核心。我們的宗旨是增加價(jià)值。我們告訴人們他們不知道的東西，我們努力讓政府、強(qiáng)權(quán)人物和機(jī)構(gòu)負(fù)起責(zé) 任?！?/p>

他還補(bǔ)充道：“沒有經(jīng)濟(jì)上的支持，這一切都不可能實(shí)現(xiàn)。我們就是要讓公眾意識到這一點(diǎn)，并讓他們愿意站出來、用付費(fèi)訂閱支持我們的努力?！?/p>

調(diào)查性報(bào)道同時(shí)推動(dòng)了廣告的發(fā)展。哈特曼說：“調(diào)查性報(bào)道能提升我們的品牌，而且其他品牌也想讓自己和一個(gè)受人信賴的品牌站在一起。”

資深媒體分析師克雷格·胡貝爾（Craig Huber）也表示：“報(bào)紙的未來是走高品質(zhì)新聞路線，只有這樣人們才會(huì)愿意為之付費(fèi)?！?/p>

他說，《華盛頓郵報(bào)》《紐約時(shí)報(bào)》和《華爾街日報(bào)》是僅有的3家成功實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型的媒體。

他還指出，突發(fā)報(bào)道的線人也正在向由《紐約時(shí)報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》領(lǐng)銜的少數(shù)新聞媒體沉淀。這些線人（以及想“爆料”的人）會(huì)選擇影響力最大的媒體，而輿論引導(dǎo)者和紅人則會(huì)選擇信息來源和搶先報(bào)道最多的媒體—這就是技術(shù)圈里趨之若鶩的“網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”，而貝索斯深諳此道。

在提及《華盛頓郵報(bào)》轉(zhuǎn)變的原因時(shí)，巴倫表示是因?yàn)樨愃魉埂⒉皇且驗(yàn)樗呢?cái)富。

在巴倫看來，貝索斯做的最根本的一件事是徹底改變了《華盛頓郵報(bào)》的策略。“過去我們只是一個(gè)專注于華盛頓地區(qū)的新聞組織，所以我們的愿景是受限 的。”

貝索斯從一開始就否定了這樣的策略。互聯(lián)網(wǎng)讓平面媒體承受了痛苦，但它也帶來了不可錯(cuò)過的機(jī)會(huì)，“我們應(yīng)該意識到這一點(diǎn)”。

哈特曼說：“今天的媒體必須在所有方面都做好，你的技術(shù)得好，賺錢的能力得強(qiáng)。我們還在證明一點(diǎn)，那就是如果真的做好了，優(yōu)秀的新聞報(bào)道也能有利可 圖?！?