雨林

那日，和文友翻山越嶺十幾公里，終于來(lái)到皖南山區(qū)一個(gè)不知名的村落。臨近飯點(diǎn)，饑渴交加，附近卻找不到一家飯店，好在有熱情的老鄉(xiāng)邀請(qǐng)我們吃了一頓真正的農(nóng)家飯菜。土灶做出來(lái)的鍋巴湯、白菜薹子及各種家常小菜入口生津。桌上有一道菜很特別，是用細(xì)細(xì)的碎末拌上雞蛋煎炒而成的。主人神秘地說(shuō)，這個(gè)菜你們城里人肯定沒(méi)吃過(guò)。我?jiàn)A了一筷子嘗了嘗，會(huì)神一笑。我告訴他，這個(gè)菜我不僅吃過(guò)，還能叫出它的名字。主人半信半疑，我笑道，我可是地道的山里人，這是地道的山里菜，它叫老虎刺。

老虎刺又名假虎刺、三棵針、刺檀香，是一種披散狀木質(zhì)或攀援性灌木，以根入藥，消炎，解熱，止痛?？墒秤玫牟糠质撬哪垩浚瑫r(shí)節(jié)一過(guò)，就成了樹(shù)葉，這一點(diǎn)和香椿類同。所不同的是，香椿的濃香用鼻子嗅就可以嗅到，香得沖人；而老虎刺的香味卻需要細(xì)細(xì)品味才能感覺(jué)到。這種香味聞不出來(lái)，但是入口之后，經(jīng)過(guò)唾液中酶的催化，便產(chǎn)生了一種復(fù)雜的清香，這種清香味很怪，有一點(diǎn)苦，又不是很苦，淡淡的，如春風(fēng)拂面，很對(duì)人的脾胃。

老虎刺是一種極不起眼的灌木，荒地、荒坡、溝溝坎坎，到處都可以看到它們的身影。一叢一叢的，渾身長(zhǎng)滿了刺兒，讓人不敢去碰。我覺(jué)得它們像是武俠小說(shuō)中的描繪的狼牙棒，舞動(dòng)起來(lái)虎虎生威，霸氣凜凜。鄉(xiāng)下人是不大看中這種植物的，如果不是在春天，老虎刺就只是光禿禿的枝干?？巢竦娜丝匆?jiàn)它們都要繞行，因?yàn)樗鼈儽樯硎谴?，不小心就?huì)被扎出血，即便弄回家里，也不好送進(jìn)鍋灶之中，而且老虎刺的木質(zhì)不夠細(xì)密，也不經(jīng)燒。我時(shí)常在想，大約是因?yàn)槔匣⒋虒⒋禾斓哪垩慷挤瞰I(xiàn)給了我們，所以自己才長(zhǎng)成了這個(gè)德行吧。

陽(yáng)春三月，大地回暖。一場(chǎng)春雨過(guò)后，老虎刺原本光禿禿的枝干頂端冒出了一簇一簇的嫩芽，一個(gè)個(gè)小小的芽苞泛著暗紫色的光澤。當(dāng)芽苞慢慢綻開(kāi)，露出綠色的嫩芽，就可以進(jìn)行采摘食用了。待到嫩芽長(zhǎng)到5厘米左右，就完全沖出了芽苞的束縛，成為真正意義上的老虎刺了。此時(shí)的老虎刺是最好吃的，樣子也最可愛(ài)，宛若鄉(xiāng)間青春靚麗的二八少女，健康而絕非消瘦的身材透著活潑的朝氣。再過(guò)一段時(shí)間，老虎刺身上的刺兒便開(kāi)始扎人了，嫩芽也漸漸長(zhǎng)成了枝條，不再可以食用，要想再次品嘗到它的美味，就只有等到來(lái)年春天了。

老虎刺的吃法很多，可以焯水后涼拌，也可以加入肉絲熱炒，家常做法是攤在雞蛋餅里，既好吃又便捷。但我更喜歡將整條的老虎刺裹上雞蛋漿過(guò)油炸著吃，外脆內(nèi)香，咬上一口，舌尖就會(huì)愛(ài)上這種味道。這是春風(fēng)和春雨熱戀后的產(chǎn)物，是大自然無(wú)私的饋贈(zèng)。endprint