趙序茅

羅布泊被人們稱為“死亡之?！薄爸袊禈O”“全球最危險的十大禁區(qū)之一”。但是，很少有人會想到在如此干旱、荒涼、危險的地方，卻生存著大型哺乳動物——野駱駝，這不能不說是一個生命的奇跡。野駱駝是大型偶蹄類動物，體軀高大，和家養(yǎng)的雙峰駝十分相似。100多年前，人們認(rèn)為野駱駝早已滅亡，直到十九世紀(jì)五六十年代，科學(xué)家們在新疆羅布泊重新發(fā)現(xiàn)了它們的蹤跡。目前，它們的種群數(shù)量不足1000峰，其中中國境內(nèi)大約600峰，蒙古國大約有350峰，比大熊貓還要稀少。

深藏在亞洲最干旱的地帶

羅布泊是亞洲中部最干旱的地區(qū)，是塔里木盆地水和鹽分的聚集地。這里的鹽殼幾乎和石頭一樣堅硬，沒有淡水，有的只是零星散布的又苦又咸的鹽泉。冬季奇冷、寒流襲來時，氣溫可下降到零下40攝氏度，而夏季又出奇的熱，地表溫度最高可達70攝氏度以上。一年四季常?？耧L(fēng)大作，飛沙走石。這里的大部分地區(qū)寸草不生，只有在鹽泉附近長著稀疏的鹽生植物，如沙拐棗、駱駝刺。

野駱駝是如何在這荒無人煙的羅布泊地區(qū)生存下來的？這就要從野駱駝自身說起，它們身上的一切構(gòu)造都是為了適應(yīng)沙漠而存在。

在沙漠中生活，必須具備防風(fēng)沙的功能。野駱駝鼻孔中有瓣膜，能隨意開閉，既可以保證呼吸通暢，又可以防止風(fēng)沙灌進鼻孔內(nèi)。更為神奇的是從鼻子里流出的水還能順著鼻溝流進嘴里。它耳殼小而圓，可以折疊，內(nèi)有濃密的細毛阻擋風(fēng)沙。它眼睛外面有兩排長而密的睫毛，并長有雙重的眼瞼，兩側(cè)眼瞼均可以單獨啟閉，在彌漫的風(fēng)沙中仍然能夠保持清晰的視力。

再看野駱駝的毛發(fā)。它背部的毛有保護皮膚免受炙熱陽光照射的作用。野駱駝全身的淡棕黃色體毛細密柔軟，但均較短，毛色也比較淺，沒有其他色型，與其周圍的生活環(huán)境十分接近。每年5月-6月?lián)Q毛時，舊毛并不立即退掉，而是在絨被與皮膚之間形成通風(fēng)降溫的間隙，從而度過炎熱的夏天，直到秋季新絨長成以后，舊毛才陸續(xù)脫掉。

野駱駝背上最顯著的特征是生有兩個較小的肉駝峰，下圓上尖，堅實硬挺，呈圓錐形，峰頂?shù)拿潭∈?，沒有垂毛。過去，人們曾認(rèn)為駝峰是貯水的器官。后來的研究表明，那里存儲的是“能量”。駝峰的結(jié)構(gòu)主要是脂肪和結(jié)締組織，隆起時蓄積量可高達50公斤，在饑餓和營養(yǎng)缺乏時逐漸轉(zhuǎn)化為身體所需的熱能。此外，野駱駝還具有適時變化的體溫，傍晚時升高到40攝氏度，在黎明時則降低到34攝氏度，從而適應(yīng)沙漠地帶一天中較大的溫差。

野駱駝的四肢細長，與其他有蹄類動物不同，它的第三、第四趾特別發(fā)達，趾端有蹄甲，中間一節(jié)趾骨較大，兩趾之間有很大的開叉，是由2根中掌骨所連成的1根管骨在下端分叉成為“丫”字形，并與趾骨連在一起，外面有海綿狀胼胝墊，增大接觸地面部分的面積。因而能在松軟的流沙中行走而不下陷，還可以防止足趾在夏季灼熱、冬季冰冷的沙地上受傷。此外，它的胸部、前膝肘端和后膝的皮膚增厚，形成7塊耐磨、隔熱、保暖的角質(zhì)墊，以便在沙地上跪臥休息。

不僅身體的構(gòu)造適應(yīng)沙漠的環(huán)境，野駱駝在行為方式上也深深打上了沙漠的烙印。

在沙漠中生活一定要耐得住饑渴。野駱駝很耐渴，能夠很長時間不喝水。野駱駝耐渴的機理尚未完全搞清，一般認(rèn)為有以下原因：一是在有水的情況下，它可以一次暢飲10多公斤，水在胃內(nèi)被貯存起來；二是它的血漿中有一種特殊的蛋白質(zhì)，可以維持血漿中的水分；三是它的鼻腔粘膜面積很大，能防止水分流失；四是它的體溫晝夜差別竟達6攝氏度，所以能夠通過調(diào)節(jié)體溫來控制水的消耗。此外，它的皮膚很少出汗，排尿較少，糞便干燥，含水極少，呼吸次數(shù)少，從不開口呼吸。因此它在夏天可以幾天甚至幾十天不喝水。除了耐渴，沙漠里的駱駝還練就了喝咸水的本領(lǐng)。

野駱駝的食物多種多樣，沙漠中生長的棱棱草、狼毒、蘆葦、駱駝刺等貧瘠的沙漠植物都是它們充饑的食糧。它們吃飽后就找一個比較安靜的地方臥息反芻。

惡劣的生活環(huán)境，使野駱駝練就了非凡的適應(yīng)能力，具有許多其他動物沒有的特殊生理機能，不僅能夠耐饑、耐渴，也能耐熱、耐寒、耐風(fēng)沙，有“沙漠之舟”的贊譽。

沙漠中迤邐走過“駱駝小道”

由于野駱駝外形酷似家駱駝，不少學(xué)者認(rèn)為它是家駱駝野化的種群。

北京動物園副園長張金國對野駱駝和家駱駝的血液成分進行了對比，發(fā)現(xiàn)野駱駝白細胞的染色明顯比家駱駝的淡，野駱駝血液遺傳基因與家駱駝有明顯差距。紐約動物園的科學(xué)家則從基因?qū)W的角度闡述兩者的差別：野駱駝的基因鏈比家駱駝多2-3個，而人的基因鏈比黑猩猩也就多5個。這些都說明野駱駝和家駱駝分屬兩個不同的種。

野駱駝一般結(jié)成群體生活，夏季多呈家庭散居，至秋季開始結(jié)成5-6只，或十幾只左右的群體，有時甚至達到百只以上。在沙漠中迤邐行走時，成年駱駝走在前面和后面，小駱駝則排在中間，并常常沿著固定的幾條路線覓食和飲水，我們稱為“駱駝小道”。

野駱駝非常機警，視覺很好，聽覺靈敏，很細微的聲音也能聽到。為了找到水源與食物，野駱駝要經(jīng)過200-300公里的長途跋涉。吃飽喝足后，它們會馬上離開，生怕有意外發(fā)生。如遇危險，它們便會立即狂奔而去。而即便是如此小心翼翼，它們還是經(jīng)常碰到天敵。目前，野駱駝的“敵人”主要是狼和人類。狼是野駱駝的主要天敵，在中蒙邊境分布區(qū)，狼群危害是野駝數(shù)量下降的主要原因。蒙古國據(jù)圖爾朵特研究報道，從1984年-1989年發(fā)現(xiàn)的89頭死亡野駝中有61%是被狼捕殺的。由于狼害嚴(yán)重，蒙古國境內(nèi)的野駝幼仔成活率很低。

繁殖期，每個駱駝群由一峰成年公駝和幾峰母駝及未成年幼駝組成，有固定活動地帶，除非季節(jié)轉(zhuǎn)換時才進行幾百公里的長途遷徙。另外，公駝一旦到了兩歲左右，就會被逐出種群，它們要去別的種群爭奪“領(lǐng)導(dǎo)權(quán)”。野駱駝的繁衍在自然的優(yōu)勝劣汰中進行，能夠適應(yīng)嚴(yán)酷生存環(huán)境的個體才可存活下來。

每年1月-3月是野駱駝的發(fā)情季節(jié)，這時雄駝的性情顯得極其暴躁，常常不吃不喝，甚至連覺也不睡。一個駝群之中只能有一頭雄駝，其他雄駝要被趕走。如果偶爾兩個駝群相遇，雙方的雄駝絕不相容，立刻沖出來相互撕咬。它們之間的打斗別具特色，雄獸爭斗時，主要是將頭部伸到對方的兩腿之間，絆倒對方后再用嘴撕咬，直到有一頭甘拜下風(fēng)為止。此外，打斗中野駱駝還有一個絕招，發(fā)怒時會向?qū)Ψ絿娡峦僖汉臀咐锏臇|西。

打斗結(jié)束后，帶著余威的戰(zhàn)勝者便領(lǐng)著兩群雌駝離去。這時常常見到單獨行動的野駱駝，往往是求偶爭斗的失敗者。也有發(fā)情的雄性跑到家駱駝群里，與雌性家駱駝交配的情況發(fā)生。雌駝每2年繁殖一次，懷孕期為12-14個月，翌年3月-4月生產(chǎn)，每胎產(chǎn)1仔。幼仔出生后2小時便能站立，當(dāng)天便能跟隨雙親行走，直到1年以后才分離。野駱駝在產(chǎn)仔期間，若母駱駝或駝群受到驚嚇，駝群會迅速離去。年幼體弱的幼駝就會被落下，最終餓死或被狼吃掉。這也是野駱駝成活率低的主要原因之一。

全球60%的種群在羅布泊

野駱駝曾存在于世界上很多地方，但至今仍在野外生存的僅有蒙古國西部的阿塔山和中國的西北一帶。這些地區(qū)都是大片的沙漠和戈壁等“不毛之地”。野駱駝的生存環(huán)境非常惡劣。阿爾金山北麓、羅布泊嘎順戈壁和塔克拉瑪干沙漠及中蒙邊境的阿爾泰戈壁灘，是它們僅有的四大棲息地。

研究表明，在人口稀少的古代，整個中亞到西亞東部的低海拔丘陵及平原地區(qū)，西起里海，東達陜西黃河，南到青藏高原北部，北至貝加爾湖，都有野駱駝分布。近些年的人類活動侵占了野駱駝的水源地，造成水源地的污染和生態(tài)植被的破壞，野駱駝的生存正面臨威脅，分布區(qū)迅速縮小。天災(zāi)人禍?zhǔn)挂榜橊剶?shù)量迅速減少，100年前還有1萬多頭，到20世紀(jì)80年代銳減到2000-3000頭，目前只剩下不到1000頭。

目前，全球范圍內(nèi)，以保護野駱駝為主的自然保護區(qū)有3個，其中兩個分別為中國的新疆羅布泊野駱駝國家級自然保護區(qū)和甘肅安南壩國家級自然保護區(qū)。其中，新疆羅布泊野駱駝國家級自然保護區(qū)是中國最大的沙漠類型自然保護區(qū)，也是世界上野雙峰駝的模式標(biāo)本產(chǎn)地和血統(tǒng)最純的分布區(qū)位。

2015年中國科學(xué)家和聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署專家在經(jīng)過多次深入考察后得出結(jié)論：據(jù)科考人員多年的觀察記錄，目前在新疆羅布泊野駱駝國家級自然保護區(qū)內(nèi)大約有接近600峰野駱駝，比1995年增加了近20%，占全球野駱駝總數(shù)的60%。新疆野駱駝保護協(xié)會會長王新艾2016年4月22日證實，他們在羅布泊野駱駝保護區(qū)考察時拍到的一群25峰左右嘴唇白色的野駱駝，這是世界上的首次發(fā)現(xiàn)。至于為何會出現(xiàn)這種情況，是新的物種，還是生病所致，或是環(huán)境改變造成，僅憑照片無法作出判斷。但有一點可以肯定：這是世界上第一次看到野駱駝有白色的嘴唇，而且種群龐大。